太子梁喻畢竟是梁帝最受寵的子嗣, 耗費的心血也最多，故而雖然懷疑太子插手後宮之事，但也只是小小的警告了一下, 不傷筋不動骨。

然而就是這麽一次小小的警告, 卻讓早已草木皆兵, 精神極度緊張的太子梁喻聯想了許多，甚至開始懷疑父皇是不是有廢太子的打算。

就在天家父子二人的彼此試探和猜測之中，先帝的冥壽終是在萬眾矚目之下到了，而被分封到封地的諸王侯，也由禮部安頓好了。

王侯大多在京中有居所, 畢竟都是天潢貴胄, 但唯獨一人, 卻是例外。

謙王露出溫和得體的笑容, 拱手道，“尚書還請代本王稟告父皇，本王如今乃是外臣，按祖宗規矩, 不得居於內殿, 不敢僭越。待本王安頓好，便即刻去拜見父皇, 望父皇龍體安康。”

除開前世, 覃九寒今生是第二回 見到這位皇後嫡子——曾經太子之位最有力的競爭者二殿下，謙王模樣肖似其父，乃是極為方正的長相, 只是一雙眼睛如含精光，比起總是瞇著眼看人的梁帝，更有精神，也更令人難以忽視。

他收回打量著對方的目光，口吻不鹹不淡道，“既如此，那王爺自便，臣去稟聖上了。”

周邊人看兩人如此冷淡，不免抹了把冷汗，隨即意識到，太子和謙王之間的齟齬，還真當不是傳言。這京中誰都知道，禮部尚書覃大人乃是太子的肱骨良臣，如今他待謙王如此冷淡，可不就印證了那句“天家手足不和”麽？

擦了一把冷汗的禮部眾人，默默決定把謙王的事情給攬下來了，畢竟，若是覃大人得罪謙王，那就是他們整個禮部的鍋，何況他們大人還有太子維護，他們可就沒那麽好命了。

所以，最好的方法，就是將兩人之間的交際全部隔絕了，毫無交集，那就不會產生摩擦和爭執。

所以，等覃九寒從宮中回來，就發現往日裏半點不攬事、坐等致仕的侍郎汪老大人，一力將謙王的接待和對接之事攬了下來。

汪老大人眼神萬分真誠，“覃大人也知道，老朽過了年就要致仕了，不求建功立業，但求安安穩穩。謙王為人和氣，正同我脾性相合。倒是榮王，武力非凡，下官實在伺候不得。”

覃九寒盯著睜眼說瞎話的汪老大人，謙王和氣不和氣他不知道，但榮王卻是他前世的老熟人了，雖說從前做過武將，但脾氣倒是很好琢磨的，談何而來的伺候不得？

不過，既然人人都覺得他對謙王不滿，那他便遂了眾人的心意，將謙王的事情全盤交給汪老大人。

覃九寒一點頭，就見汪老大人捋捋胡子，面上露出了滿意的笑容。

……

榮王府。

覃九寒前世同榮王乃是熟人，當初因著一樁案子相識，榮王為人大氣，頗有虎將之風，同京中文官或是天潢貴胄全然不同。

覃九寒那時最厭惡那些子文官，被文官攻訐得正是頭疼的時候，故而對頗有虎將之風的榮王還算和顏悅色，一來二去的，兩人的交情倒是不淺。

只是前世交情不淺，不代表這一世兩人的關系也如前世般融洽，覃九寒不是那種因為前世記憶而放松警惕的人，更何況，前些年他曾做過些怪夢，在他的夢裏，蓁蓁不知為何成了京中金玉閣的琵琶女，而榮王卻是擲重金討她一笑。

因著這夢，他對榮王頗為忌諱，越發沒什麽心思去和他敘什麽沒影的舊。更何況，他私心懷疑，他的夢並非只是夢而已，或許是前世他錯過的一些畫面。一想到此，他便更加不願同榮王打交道了。

榮王倒是極愛交朋友的性子，這些年沒什麽機會上戰場，所以對戰場之事頗為懷念，知道覃九寒在青州府時曾帶兵擊退北蠻，所以見他來了，便興致勃勃的，很有談興。

覃九寒態度倒是淡淡的，榮王一人說也說不出個什麽勁來，還以為他是禮部事多，便自嘲道，“如今朝中少有似我這般的閑人了，尚書事忙，本王不該拉著你的。”

他這麽一說，覃九寒便想起了前世兩人來往時，榮王時不時流露出的那股遺憾。榮王是天生的將才，生在天家，既是幸運，也是不幸的，幸運的是，至少不會落得“飛鳥盡，良弓藏，絞兔死，走狗烹”的下場。

但不幸的亦來源於此，他的身份，註定他無法在戰場上痛快淋漓酣戰，比起如籠中雀鳥一般，馬革裹屍大概才是他更願意擁有的歸宿。

覃九寒擡眸看了他一眼，道，“王爺何不自請出征？”

榮王一楞，似乎是沒想到他會主動提起這個話題，旋即苦笑搖頭，“年紀大了，上有老，家中妻妾都指望著我，我哪裏走得了？”

說完，榮王似乎也覺得奇怪，自己怎麽會同一個外人說這般交心的話，況且這外人還是自己避之不及的太子侄子的肱骨之臣？

大抵是白日同榮王見了面，覃九寒忙完事，倒頭睡下之後，竟又迷迷糊糊做起了夢來。

這一回，卻又不是在京中有名的銷金窟——金玉閣了，而是完全換了個地方。

院落雅致，但處處都透著股冷清的意味，覃九寒環顧這陌生的院落，便知道自己又做起了怪夢。距離上一回做這個夢，已有幾年，所以覃九寒也隱隱期待知道接下來的夢境會發生什麽。

他踏過幹枯的秋葉，腳下一碾便碎的枯葉，卻是毫無反應，覃九寒低頭看了一眼，心道，果然是在夢裏。

正出神著，前頭便傳來了女子低低的說話聲，聽著似乎是在喊“夫人”“夫人”，不過頃刻的功夫，那低而柔軟的女子聲音，陡然便得尖利而急促起來，帶著一股子莫名的慌亂。這期間，又夾雜著孩子稚嫩的哭泣聲，似乎在喊，“娘親”。

覃九寒心一跳，腳下早已邁出了幾大步，將那遮住他視線的圍墻甩在身後，圍墻那邊的場景，終於映入他的眼簾。

圍墻之後，小而精致的庭院之中，一年歲不大的婢女慌亂圍著跌倒在地的小婦人，而她們身邊還站著一個不知所措，只知道發出啜泣聲的孩童。

覃九寒三兩步跨了過去，下意識便一把將手忙腳亂的婢女趕到一旁，然後伸手去將地上的婦人攬進懷裏，一手攬著她瘦弱的肩，一手撈著她的兩條小腿，輕而易舉便把人從地上抱了起來。

等到把人抱了起來，覃九寒才後知後覺發現，自己分明是在做夢，怎麽能接觸到夢裏的蓁蓁呢？但他不過是楞了一瞬，垂眸便看到懷中女子臉頰雪白，近似毫無血色，雙唇都透著股灰敗之意，他顧不上多想，抱人擡腿進了屋子，斟了杯溫水，緩緩餵蓁蓁喝下。

溫吞的水，有一部分從蓁蓁的菱唇淌下，隱隱流向她玉白的耳垂。

覃九寒習慣性伸手將那正好流至耳垂的水滴擦去，然後手心順勢而上，將蓁蓁側臉的水也拭去。觸手是極為柔嫩的肌膚，有一點點微涼，但更多的是那種細膩感。

覃九寒料理好一切，再擡眸端詳床榻上熟悉而又陌生的女子，他的理智告訴他，這不是蓁蓁，蓁蓁的身子很好，壓根不似榻上女子這般，仿佛一盞燃盡了油的燭燈。他此時此刻是在夢裏，夢裏一切都是虛幻的，而夢外，蓁蓁正好好的待在小南山之上的護國寺內，他派了身邊最得力的護衛侍衛去保護她，所有的一切，他都布置的萬無一失。

然而，面前無比熟悉的人，卻又讓他忍不住為之動容。

是真的很像，並不僅僅只是容貌上的那種相似，就連入睡時那些小而可愛的動作都相似到了極點，只是榻上的女子瘦削了許多，他方才攬她肩的時候便發覺了，觸手皆是骨頭。

覃九寒看了片刻，還是起身出了門，門口方才那個哭哭啼啼的小姑娘還站在那裏，梳著兩個小辮子，辮子上還紮著兩朵絹花，粉嫩的，極襯她可愛的臉蛋。

覃九寒眼神從那似曾相識的絹花上一掃而過，然後目光重新落回小姑娘的臉上，他方才聽她喊“娘親”，但實際上，這孩子同蓁蓁並無多少相似，或許並無血緣關系。

當然，也許還有另一種可能，那便是這孩子容貌生的像她的生父，但這是覃九寒無論如何也不能接受的假定，所以他十分自然將這種概率頗大的可能性徹底掠了過去。

正在這時，庭院外再度傳來嘈雜的人聲，來人居然是覃九寒相識之人，今日才見過的榮王。

榮王面露焦急邁著大步靠近，臨到門口的時候，腳步一頓，然後轉頭將還在門口哭泣的小姑娘攬進懷裏，低聲安慰了幾句，便急匆匆入了屋子。

覃九寒跟著進去，便見榮王先是伸手觸了觸榻上女子的側臉，那人同蓁蓁長著一樣的臉，覃九寒自己都還未確定如何看待女子，故而見他伸手，只覺他冒犯了妻子，正當他忍無可忍的時候，榮王率先收回了手，似乎是被什麽燙到一般。

接下來便是大夫的診治，大夫似乎都習慣了，對床榻上之人的病情了若指掌，凝神把脈之後，便去寫藥方，囑咐下人要如何熬藥的事宜。

覃九寒覺得這一回的夢似乎有些太長了，榮王急匆匆的來，又急匆匆的走，但覃九寒似乎還沒有半分要醒的樣子，他也只能靜待時機。

榮王一走，那小姑娘似乎也從方才的驚嚇中緩了過來，屋內沒人伺候，她便爬上椅子費勁的擰帕子，然後爬上床榻給榻上的娘親擦臉。

覃九寒冷眼看著，終是在小姑娘差點將濕漉漉的帕子往榻上人玉白的脖頸裏塞的時候，上前一步，將那帕子截住了。

小姑娘似乎是不解，為何帕子會自己跑開，還顧不上琢磨，就見床榻上昏睡不醒的娘親睜開了眼睛，驚喜撲了上去，“娘親！”

覃九寒平日裏都習慣了護著蓁蓁，所以下意識便將那沒輕沒重的小姑娘一把拎住了，他緩緩擡起頭，卻見榻上同蓁蓁生得一般模樣的女子正睜眼看著他，圓圓的杏眼瞪得有些大，還有些疑惑，似乎是被他嚇到了。

覃九寒手一松，那小姑娘落到一旁的褥子上，他張張嘴，卻是眼前一黑，再睜眼的時候，已是天明。

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