雪又連著下了好幾日, 城內住戶倒還好，家中有銀錢購碳，沒讓屋頂雪給積起來, 乃至壓垮了房梁。

但城外的便沒有那般好運了, 本來山間的雪就下的比城裏還要厲害些, 好些農家為了省柴火，不是凍的不行了，都不肯用。

屋頂積雪壓塌了好些農屋，眼看著又快要年關了，這雪災一來, 還真是來的不是時候。

蘇州雪災, 旁的地方自然也略不過去, 都是一般無二的情況。

覃九寒乃是任的江南總督, 雪災一來，他自然要接手賑災之事，且蘇州知府王甫剛下臺沒多久，至少從面上來說, 蘇州官場如今乃是群龍無首之勢。

初八那一日, 蓁蓁特意熬了參雞湯，送到相公的書房去。

她是很少在覃九寒辦公時來打擾的, 但因著雪災的事情, 相公已經忙碌了好幾日，連著好些日子都沒好好歇息，她自然看不過眼了, 不但把歸家過年的勳哥兒送過去幫忙，自己也是湯湯水水往前院送。

她將雞參湯擱下，分別用兩個青瓷碗舀了整整一碗，送到內室去。她招呼道，“快歇歇，我熬了湯，來喝一些。勳哥兒也是，快往窗外看看，別傷了眼睛。”

埋頭苦幹的勳哥兒忙起身，伸手將娘手裏的湯接過去，怕她燙著。

“娘費心了。”

勳哥兒捧著湯碗，一碗放在仍然低頭看災情折子的爹身邊，另一碗則自己用了起來。

蓁蓁忙叫他一邊喝湯，一邊看看窗外的松樹歇歇眼睛，他也都應下了。

囑咐完兒子，蓁蓁又走到書桌邊上，伸手將那折子給合上了，聲音軟軟的，但又帶著點堅定的意味，“勳哥兒都乖乖喝湯了，你也快點喝。我熬了許久的，涼了就不好喝了。”

覃九寒頗為無奈，但他素來拿妻子沒辦法的，今日也忙了許久了，也是時候歇歇了。

他取了湯碗，蓁蓁便在一旁含笑看父子倆喝湯，然後將楊嬤嬤同她談天時說的雪災情況一一道來。

“嬤嬤今晨去問了負責采購的小呂，說是糧菜又漲價了不少。他打聽了幾家，說是蘇州城外頭東邊的那個村子，一村子的菜田稻田都被壓了，好在農戶們夜裏頭警醒，聽到房梁松動的聲音，便逃了出來，才沒鬧出人命來。”

覃九寒聽了這話，便又蹙眉。比起下頭的官員們一輪一輪將災情傳上來，還是民間這些走家串戶的商販，消息來的靈通些。

勳哥兒也是察覺到了這一點，道，“爹，孩兒覺得，這雪情上報的委實太緩慢了些，等到賑災糧賑災款撥下去，也不知能不能及時幫到百姓。”

然而這種推諉，自古以來便是有的。雪災本就不是好事，下頭自然謹慎又謹慎，傷亡也是越寫越小，還要費筆墨寫自己多麽親力親為救災，就差明著推卸責任了。

但是這種事情，冰凍三尺，非一日之寒也，亦是無法短時間內改變這種情況。反倒是雪災，才是眼下的當務之急。

蓁蓁見父子倆愁眉不展，面色嚴肅，想了想，便道，“我方才瞧了一眼那折子，實在是太長了，想必寫起來，也要費上不少時間。這就如咱們府上，先前采購的小呂雖然識字，但每每將采購的單子回給賬房的時候，都要遲上好幾日。嬤嬤原以為他躲懶，後來一問，又看了他交給賬房的單子，才曉得他是把時間都花在列明目上頭了。因著采購時候來不及寫，只能簡單記下情況，等到有時間了，才又慢慢回憶，不免就有出錯要更改的地方，那便更費時間了。”

覃九寒已然明白蓁蓁的意思，但卻沒打斷她的話，還是讓她繼續說，還示意勳哥兒也好好聽。

蓁蓁被父子倆一本正經盯著，略有些不好意思，但想著若是能幫上忙，於家於民，都是好事。便又繼續道，“後來，我便想了個法子，讓小呂每月采購前，便將明目早早列好，後頭畫上三個格子，等到采購糧米的時候，便在後頭寫上買價、斤兩和費的銀錢，這般，他省了寫單子的時間，賬房那邊記賬也不用拖上好幾日了。”

“娘親好聰慧！”勳哥兒眼睛一亮，便又在爹爹示意之下，將這法子推延到雪災的事情上，道，“爹爹可以同娘親這般，列上一張單子，分別將受災人數，倒塌房屋數量，傷亡人數和所需賑災糧分列明目。但凡哪個村子受災了，便讓他交一張表上來，旁的什麽都不要。”

覃九寒肯定地看了一眼長子，勳哥兒雖然想的還略顯稚嫩，但比起同齡人甚至比他還大些的，算得上是有想法的。

但，他一開口，先誇的卻是孩兒他娘，“夫人說的有道理。”

蓁蓁嘴角微微一抽，待看到旁邊滿臉期待的勳哥兒的時候，愈發對相公的行為無奈了，“我也不懂這些事情，只是提一提我的看法，還是你們商量吧。湯也喝完了，我先回去了。今晚不許那般遲了，勳哥兒還小，熬夜會長不高的。”

說罷，蓁蓁便將書房又留給父子倆，獨自出去了。

蓁蓁一走，父子倆倒是認認真真開始商量正事了。

你一言我一語的，等到用晚膳的時候，制好的單子，已經分發到蘇州城內外的各個官吏手中，還附上覃九寒的官印。

有了這雪災單，蘇州城內內外外的雪災雪情，基本用不了半日，便能匯總到總督府，覃九寒再從中權衡。

那些受災嚴重，無法自救的，自然要及時派人帶著糧食去營救。那些情況還算好的，便只發下賑災糧。

物盡其用，人盡其才，雖然天災不比人禍，乃是無法避免的，但還是靠著人力，盡可能的將影響和損失降到了最低，至少傷亡比起以往，少了一大半。

作為蘇州賑災的負責人，覃九寒及時而得當的救助，讓這一回受災的百姓，十分感恩。

就連楊嬤嬤都笑言，她如今去菜販子那走一趟，旁人都知道她是總督府的人，硬是說，攤上的東西由著她挑。

當然，楊嬤嬤也並非那種貪小的人，自然是不會要的。

但因著楊嬤嬤這一句笑談，倒是讓蓁蓁警惕了起來，還特意將府中的奴仆們聚到了一起，好生囑咐了一回。

他們家在蘇州城的好名聲，乃是相公不分晝夜辛勞而來的，若是貪小，即便只是哪個下人拿了一針一線，真要論起來，那也是他們不占理的。

下人們原本都還不當一回事，此時聽了主子一而再再而三的強調，原本還有些貪小心思的人，也都老老實實約束了自己的行為。

又過了幾日，洋洋灑灑下了十來日的雪，在無數百姓的乞求之下，總算是停了。

冬日天色亮的早，玉滿一起來，便看屋內屋外都是亮堂堂的，急急忙忙去廚房端熱水去了。

廚房的人自是對她噓寒問暖的，她如今是夫人身邊除開楊嬤嬤和玉腰，最受看重的丫鬟了，玉腰又是早就到了出嫁的年紀，日後丫鬟裏頭誰領頭，那是很明顯的事情。

“玉滿姑娘來了。可是來取夫人的熱水的？這天寒地凍的，姑娘也不好端，我讓阿桂給姑娘提過去吧。”廚房昨日守夜的大娘笑得殷勤。

玉滿皺皺眉，她力氣最大了，怎麽會搬不動，便道，“不用了，我力氣大，不會摔的，你把水給我就行了。”

那說話的大娘，和阿桂也不敢同玉滿作對，便老老實實去將水給她了，等玉滿走遠了，那大娘才滿臉不屑抱怨道，“這玉滿，年紀不大，心機倒是不少。還知道守著主子不讓旁人接近。阿桂啊，那後院難進，你還是老老實實跟大娘在廚房吧。”

阿桂也低下了頭，低低的應了一句。

廚房的這些小事，便又傳不到蓁蓁耳朵裏了，她用手掬了水，凈了面，又用花露和脂膏，在臉上細細抹了一層，才在梳妝鏡前坐下。

玉腰替她綰發，她的心思卻不在這上頭，正投過窗欞，看著窗外。

昨日雪便已經停了，今日的天氣則更加好，一大早的，日頭便已經升起來了，墻角堆的厚厚的雪，開始化了。

比起落雪的時候，融雪時候顯然更冷了，冰的刺骨。

玉腰便有一搭沒一搭說著閑話，“這雪停的真是時候。再不停，大人這個年便沒法過了。聽嬤嬤說，她打算趁這幾日天氣好，將年貨給辦了。這還是咋們在蘇州的第一個年，可不能隨隨便便……”

蓁蓁聽的心不在焉的，托腮道，“雪是停了，但那些災民的屋子，卻是一時半會兒修不好的。”

玉腰倒是不想她那麽操心，但還是想了想，道，“夫人若是擔心，不若給他們捐些銀錢吧。”

在她看來，內宅的婦人，能做的也就只有這個了，除了這個，那便只剩下拜佛了。

蓁蓁也是沒什麽法子，她說到底是個內宅婦人，連出門都不多，又沒有什麽治世之才。

她又嘆了口氣，隨即便讓玉腰去賬房支些銀錢，換了好些陳米和飴糖來。陳米價低，但味道不比新米差不多，價格卻是差了一倍都不止。選了陳米，反倒比打腫臉充胖子來的劃算。

覃九寒知道她買米的事情，便把楊輝派過來幫忙，楊輝對雪災情況還算了解，分派起糧來也是得心應手。

好幾車的米糖被送往此次受災的村落，楊輝原以為米定然是更受歡迎，結果，到了一處，往往都是飴糖先被分完。

雪災一來，受苦的不光是大人，更適應不了的，是那些平日裏被父母寵著護著的孩子們。此時一見有飴糖這稀罕物，大部分家長都寧願放棄一部分米，也要分到一塊飴糖，給自家孩子甜甜嘴。

楊輝看得心酸，便又自己掏了十來兩，讓跟他來分糧的下人，回城內再買些飴糖。

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