從父親書房出來, 覃承勳若有所思走著，不知不覺便到了娘的院子門口。

院內正是熱鬧的時候，今夜乃是中秋, 不光主子們要過節, 下人們也得熱熱鬧鬧的。

一般來說, 蓁蓁是極好說話的，臨到過節的日子，早早就把節慶的賞銀給發了下去，下人們也都個個喜氣洋洋的，臉上掛著笑。

見了勳哥兒站在門口, 便主動詢問道, “大公子可是來尋夫人的？夫人這會兒正在小廚房呢, 大公子可要過去？”

勳哥兒略猶豫了一下, 便朝小廚房去了，一進門，便瞧見家中幾個小丫鬟都圍著，見他來了, 忙行禮喊人。

蓁蓁也看過來, 含笑招呼他過來，“你在外頭念書, 娘也照顧不到你。好不容易回來, 得多補補才是。娘跟你熬了雞湯，先喝一碗。”

勳哥兒過去，接過湯碗, “孩兒謝過娘親。”

蓁蓁好笑看了他一眼，嗔道，“做什麽這麽客氣。”

說罷，又將新出爐的桂花糕分給了圍著的小丫鬟們，以玉滿為首的小丫鬟們年紀都大不到哪裏去，開開心心分了糕點，高高興興出去了。

小廚房內一下子就安靜了下來，蓁蓁將一籠桂花糕放進蒸籠裏，回頭一看，勳哥兒正有一搭沒一搭喝著雞湯，瞧著似乎是有心事。

在蓁蓁看來，長子實在懂事聰慧得讓人心疼，小小年紀便十分穩重。但恰恰因為這樣，蓁蓁才會更加關註他的情況。

蓁蓁用帕子擦手，然後走到勳哥兒身邊，摸摸他的頭，溫柔問道，“怎麽了？有心事？”

勳哥兒回神，見娘還像小時候那樣哄他，不由得露出一抹羞赧之意，有些不大好意思了。

他摸摸後腦，難得露出了一分“憨厚”的感覺，然後才恢覆平日裏的冷靜，問道，“娘，孩兒記得，我們還在青州府的時候，那時候陛下來青州府，太孫染病，是娘照顧的太孫。”

蓁蓁不知兒子為何提起這事，但還是應道，“是啊。”

“那娘會不會覺得不知道怎麽對待太孫？太孫生來尊貴，旁人只想敬而遠之，為什麽娘您能淡然處之呢？”

勳哥兒將心中疑問問出，在他看來，染病的太孫就如同三殿下一樣，身份尊貴，讓人只想離得遠遠的，壓根半點兒都不想有交集。

勳哥兒這麽一問，倒是讓蓁蓁回憶起了那時候，說起來，她並非對太孫有多少感情，至多有些憐憫而已。但當時，她確確實實是用心照顧了太孫，乃至後來，都生出了些許感情來。

蓁蓁略想了想，對著等她回答的勳哥兒道，“太孫除了是太孫，還是個孩子，比溫哥兒大了幾個月的孩子。你想想，若是溫哥兒同太孫那樣，在爹爹娘親同你都照顧不到的地方生個病，你該有多著急。這般將心比心，便也不畏懼他的身份了。”

勳哥兒蹙眉思索，隨即道，“你若是尋常的時候呢？太孫若是好好的，娘又會如何同他相處？”

蓁蓁倒是沒想過這個，聞言還琢磨了一會兒，道，“還是那般吧。旁人的身份如何，與我與人相處之道沒什麽關系。他身份高貴，我也不曾有所求，無所求便無懼於心。”

這倒是她的真心話，從京城到蘇州，她一路遇上多少身份高出她許多的人，也沒有因為同他們交往而為難過了。

最不濟便是不同那人打交道，別的卻是沒什麽的。

說到底，她又不求別人什麽，遇見身份高的，大不了便是恭敬些，實在不存在什麽卑躬屈膝的說法。

勳哥兒若有所思，心中默念道，無所求便無所懼。那他對三殿下可是有所求？

答案顯而易見是不，他受爹爹影響頗深，從來不曾寄希望於他人，他想要的，從來不需要求別人，求人不如求己，這是爹爹最早便教他的一句話。

既然他對三殿下無所求，那他的身份，對他來說，又有什麽意義呢？高貴如皇子，或是卑賤如乞兒，與他有什麽幹系？

他平日裏如何待人，如今便該如何，又何必說一句話都要在心中揣測許久？

蓁蓁見勳哥兒不知又在琢磨什麽了，心裏還有點擔心他，怕他心思太重了，便吩咐他給自己幫忙，也省的琢磨些有的沒的。

在書院念書已經夠累了，這都回來了，便要輕輕松松的，有個小孩兒的樣子才行。又不是多大的年紀，總是那般老成可不行。

想到這裏，蓁蓁又不由感慨起來，孩子長的可真是夠快的。總感覺不過一眨眼的功夫，勳哥兒便這般大了，仿佛不久前還是繈褓裏那個玉雪可愛的嬰孩。

一下子，都到了有心事的年紀了。

……

大抵是因為同娘聊了天的緣故，勳哥兒很快便又如以往那般沈穩了下來，對著三殿下的時候，也泰然自若起來。

覃九寒見了，心中自是十分滿意不說，他對長子是抱以厚望的，這一點，從他平時對勳哥兒的教導，便能猜出一二。

正因為對他抱以厚望，所以才會嚴格要求他，早早將他性格中的那些缺陷，他處事之中青澀的地方指出來，亦是怕他大了不好改。

但勳哥兒在家中也沒有待上多久，中秋節一過，他便又要回安家書院去了。

做學問貴在持之以恒，若是三天打魚兩天曬網，那倒不如幹脆不要費心思與這一道上。

所以蓁蓁雖然不舍，但也將勳哥兒的行囊早早收拾好了，一再往裏頭添了好些東西，衣裳鞋襪的，就連路上的吃食都是精心準備過的。

勳哥兒念念不舍辭別家人，臨走前又好好安撫了哭得不能自已的溫哥兒，這才上了馬車，要返回書院去。

馬車緩緩走遠，還能依稀聽見溫哥兒喊“哥哥”的聲音，勳哥兒卻是逼著自己不能回頭。

等到了書院之後，獨自在屋裏收拾行囊的時候，看到那許許多多明顯出自娘親之手的衣裳鞋襪，甚至還有溫哥兒偷偷塞進來的小紙鳶，不由得心頭一暖。

雖然才離開家，卻已經十分想念。

中秋過後，覃九寒便又忙碌了起來。

梁帝終是沒有被朝中朝臣說服，一意孤行要了王甫的性命，但相對的，對於王家的家眷，卻是難得大發善心了一回，沒有趕盡殺絕。

王夫人雖然逃過一劫，但也無法孤身留在蘇州謀生了，帶著兒子兒媳們，回了青州府，投奔娘家去了。

王陸氏臨走之前，托人遞了話給蓁蓁，說是希望同她見一面，但蓁蓁卻是沒有答應，只是讓人送了銀兩過去。

王陸氏收了銀兩，不由得落下淚來，心中後悔不已。她的確未曾算計過蓁蓁，但也無辜不到哪裏去，她原以為自己不過是袖手旁觀，算不得什麽大錯。

但看到沈甸甸的銀兩時，心中卻是後悔了，她的確沒有想過害人，但她由著王甫一錯再錯，因為私心希望王甫罪有應得，便聽之任之。

說到底，她不無辜。

王陸氏回望繁華依舊的蘇州城，一個知府的落馬，似乎對蘇州城沒有絲毫影響，這裏依舊繁華，依舊流幟如金。

“娘？”王陸氏的長子見她眼神茫然，不由喚了她一句。

王陸氏回過頭來，看向因為這牢獄之災，懂事了不少的長子和幼子，心中幽幽嘆了一口氣。

她不知道自己是做對了還是錯了，眼睜睜看著和自己愈發形同陌路的王甫，失足踏入“深淵”，卻從未想過勸他一句。

到如今，王甫死了，留下長子和幼子，而她，能給他們的，遠遠比不過王甫這個做爹的。

“以後，都要靠你們自己了，等到了陸家，我便不能陪你們了。我累了，想歇一歇。”王陸氏輕聲道，隨即累了一般閉上了眼。

“娘。”王家小少爺有些慌亂失措地喊了一句。

王陸氏卻只是擺擺手，一副累到了極點的模樣，閉著眼，一言不發，好似沈睡了的雕塑一般。

她在想，究竟是從什麽時候開始的，她和王甫走到了這個地步，相看兩相厭。

明明兩人初見之時，她也曾含羞淺笑，微風吹亂了一池春水，亦吹亂了她的心。他也曾癡癡相望，呆若木雞，甚至被同行的書生嘲笑，也不舍得眨眼。

他對她一見鐘情，紅著臉詢問她是哪家的娘子，然後便不顧一切前來陸家求娶。

那時候，爹娘都希望她能選擇從小相識的表哥，他們告誡她，知人知面不知心。

她卻一意孤行，跟著王甫入京城，到蘇州，一路顛簸，半生滄桑，乃至最後，遍體鱗傷。

夫妻二人新婚燕爾，到後來的夫妻陌路，直至現在的生離死別，她不知道，王甫曾後悔過沒有，亦或是只覺得自己輸的不甘心。

她不知道，日後，她也不會知道了，沒有機會知道了。

王陸氏閉著眼，眼前仿佛又出現那個溫文爾雅問她是哪家娘子的書生，一晃眼，又成為了辱她欺她的，令人生厭的男人。

比起大難臨頭各自飛，在生活中，在不知不覺中漸行漸遠，更加令人覺得悲哀，覺得絕望。

青油布的馬車緩緩駛出蘇州城，身後是繁華，身前是前路茫茫，它帶走的，是一個身心俱疲的女子，和她蹉跎了大半個人生的失敗婚姻。

至於王陸氏回到青州府之後，卻又是另一番事情了。她拜托兄長照顧膝下二子，便尋了一處清靜的道觀，也不弄什麽帶發修行的噱頭，十分幹脆地剃了一頭青絲。

三千煩惱絲，人間夫妻最是悲哀。

十月的時候，梁帝染了風寒，或許是因為年紀大了，竟頗有些一病不起的感覺，嚇得朝中上上下下都謹言慎行起來。

朝中不可一日無君，群臣相諫，太子代為處理朝政。

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