周夫人離開沒多久, 周少夫人就得了婆母的吩咐過來了。這位周少夫人閨名喚鄭雙，家世頗為不錯，祖父是京中的二品大官, 人也生得貌美, 做事也十分妥當, 因此很得府中上上下下的喜愛。

周少夫人見誰都是面露三分笑，十分和善的樣子，“前些日子莊子裏送了些菊花過來。那些才子都說菊花性高潔，最是像謙謙君子。咱們也去賞賞這些菊花可好？”

好些夫人也枯坐了許久了，倒不是說周夫人沒招待好她們, 只是這位周少夫人明顯更活絡些, 曉得寒暄也寒暄過了, 再枯坐下去, 倒不如去院子裏頭逛一逛。因此，周少夫人言罷，立刻有個縣令夫人應和道，“這可是極好的。我家那位平日裏總對著菊花吟詩作對, 咱們這也算是附庸風雅一回了。”

眾人皆被逗樂了, 然後便移步到了後花園。知府的後花園，比起窮縣令來說, 那肯定是有看頭多了, 奇花異草，亭臺樓閣，山泉假山, 好不風雅。

周少夫人將眾人請到後花園，也不是全然沒有準備的，庭院裏錯落擺著些石桌石椅，上頭皆是從乾州最知名的鋪子裏買的糕點果脯，還有些新鮮的水果。來來往往端茶送水的小丫鬟們也是個個鮮活機靈，行走伺候間毫無差錯，從中可窺見周府的規矩之大。

秋日是菊花盛開的最好時節，一簇簇菊綻放在嫩綠的枝頭，吸引了不少夫人駐足欣賞。蓁蓁也跟著賞了片刻，她就回了石桌邊正要坐下，旁邊伺候的丫鬟趕忙取了個軟墊子過來，服侍著她坐下。

蓁蓁朝她略點點頭，剛坐下，旁邊便來了個人，正是方才已經盯了她許久的吳玉娘。吳玉娘生得貌美，身段也窈窕妖嬈，又有不少人知道她的身份，因此好些夫人都不大樂意搭理她。正房和妾室從來都是天生的彼此反感，尤其是吳玉娘壓了家中主母一頭的寵妾，眾人更是抱著一種不屑、仇視又忌憚的態度。

但蓁蓁並不知她的身份，只當她也是賞花賞累了才坐下了，便朝她點點頭示意，然後端了桌上的八寶茶抿了一口。

吳玉娘忽然妖妖嬈嬈開口，單手托腮，媚眼輕輕掃過，“妹妹喜歡這八寶茶？倒也是，這茶酸酸甜甜的，最是合女兒家的口感。”

這一句妹妹喊的，又親昵又自然，好像兩人多熟一般。再者，未出閣的女子間喊姐姐妹妹倒沒什麽，但嫁人了的女子互相喊姐姐妹妹，就有些奇怪了，畢竟，後進門的都要尊稱先進門的一聲“姐姐”。

蓁蓁本來同她沒什麽交集，現在被這一句“妹妹”膈應到了，便疏離點點頭，沒作聲。

吳玉娘卻是一副渾然不在意的樣子，還不遠不近套近乎，又是妹妹的發飾真別致，又是妹妹的襦裙做工精致得很，要不就是你們盂縣有什麽特產啊，嘴片刻也沒停過。

蓁蓁聽得有些頭疼，吳玉娘說話聲嬌嬌軟軟的，但架不住她越湊越近，整個人都差點和她靠在一起了。也不知這吳玉娘是什麽毛病，渾身上下好似沒有骨頭似的，搭在桌上的手也緩緩蓋在蓁蓁的手背上，涼涼的、軟軟的，明明是柔弱無骨的纖纖玉手，卻像極了毒蛇的觸感。

蓁蓁心裏瘆得慌，下意識便把吳玉娘的手甩開了。她一楞，被自己下意識的舉動驚訝到了，再看吳玉娘，也是呆了一瞬，表情中劃過一絲慌亂，率先問道，“妹妹怎麽了？可是身子不舒服？姐姐不是故意冒犯你的，你別介懷。”

蓁蓁正不知道說什麽才好，旁邊就傳來了一聲充滿嘲諷意味的嗤笑聲，轉頭看過去，正是方才廳中的一位夫人，剛剛聽她說夫家姓王，因此大家喚她一句王夫人。

王夫人緩緩走過來，手中捏著塊帕子，隨意在鼻子前揮了揮，“這是什麽不講規矩的世道？賤妾也能和正房太太平起平坐了，還厚顏無恥自稱姐姐，也不琢磨琢磨，自己擔不擔得起那一句姐姐。”

吳玉娘到底是年輕氣盛，都被嘲諷到這個份上了，哪裏肯咽下這口氣，當即執著帕子抹著眼淚，故作委屈道，“妾自知身份卑微，不敢與諸位夫人爭什麽高下，妾同各位夫人相比，就如螢光比之皓月，是萬萬不可與之爭輝的。但妾出身寒微，被阿爹做主嫁給老爺為妾，這也並非玉娘真心所願的。若是有萬分之一的機會，哪個正經人家的姑娘又願意為妾呢？”

她哭哭啼啼，頓時就吸引了不少的目光，畢竟大夥兒都在興致正濃觀賞菊花，突然來了個女子哭啼訴苦的聲音，誰都會好奇看一眼。她這一番話，雖然姿態擺的低，卻也是博得了好些夫人的同情。畢竟吳玉娘是妾沒錯，但到底是別人府上的妾，沒威脅到自己的身份，又何苦去做壞人，還顯得刻薄不賢惠。

王夫人被吳玉娘陰了一把，恨得直咬牙，正好又瞧見蓁蓁坐在一旁，找到了同盟一般，朝蓁蓁道，“覃夫人，方才這個吳姨娘可是口口聲聲喊你妹妹的。你來評評理，我方才可有半句話說錯了！”

蓁蓁正不大舒服著，忽然被王夫人喊起來評理，還沒開口，就被吳玉娘搶先道，“王夫人看不慣我們這些做妾的，覺得我們身份低微，賤如螻蟻。那王夫人可曾想過，我家主母不在老爺身邊，樣樣皆是我在伺候，即便沒有功勞，也有幾分苦勞啊！我們做妾的也是人，被買進府裏也非我們所願，大家都是女子，最該知道這個理才是啊。方才我一時心急，喊了幾句妹妹，的確是失了規矩，但並無惡意。覃夫人尚未呵斥我，王夫人卻急攘攘沖了出來，可見對我們這些做妾的，的確打心底不喜。”

吳玉娘含淚說完這一番話，就見周圍人的神色都有些變了，帶上了點同情和憐憫，被那一句大家都是女人給打動了。說到底，男人三妻四妾，受苦的卻是女子。

王夫人性子很沖，但無奈嘴拙，說不過吳玉娘這個慣能顛倒黑白的，氣得臉色發紅。

蓁蓁本來並不打算參與到兩人的罵戰中，卻見吳玉娘唇邊微微一抹勝券在握的笑意，心裏陡然有些不舒服了，做妾非她所願這她信，但吳玉娘這避重就輕的本事卻是不容小覷的。明明王夫人說的是她不知規矩，她卻牽扯起自己做了多少犧牲。說起犧牲，說起可憐，吳玉娘的主母豈不是犧牲得更多，甚至連主母的體面都沒了，上敬公婆，下慈幼子，卻被個妾壓在頭上。

再者，她也並不願意被吳玉娘當做筏子來對付王夫人，比起說話直的王夫人，顛倒黑白的吳玉娘顯然更令人反感。

蓁蓁忽然開口，“吳姨娘，王姐姐方才也是一時嘴快，就如你方才所說，你那句妹妹是一時心急才說出口的。人總有疏忽的時候，我未怪罪你，你也別怪王姐姐了。說到底，咱們都是做女子的，做妾難，難不成做主母就不難了嗎？王姐姐也快別生氣了，坐下喝杯茶吧。”

她寥寥數句話，一下子表明了自己的態度，一個是王姐姐，一個是吳姨娘，身份高下立見。最為致命的就是那一句“做妾難，做主母難道不難嗎”，霎時間便勾起了在場的諸位夫人的感同身受。

說真的，做妾難，做主母也難，誰更難，是說不出個答案來的。如果主母肆意妄為，虐打妾室，虐待庶子庶女，把原本該發洩在男子身上的仇恨，盡數發洩於弱女子和無辜稚子身上，那自然是做妾的活得艱難。但若是像吳玉娘這種，分明已經騎到了主母頭上，就連這種官夫人的宴會，也能憑著寵愛代替正房參加，再說自己命苦，就有些歪曲事實了。

在場的正房夫人居多，而且大部分雖然反感妾室，但從未用過那些非打即罵的手段，甚至對待庶子庶女也算得上盡職盡責，對內料理家務，對外交際，自然也是吃了不少苦的。對於吳玉娘這種不好好待著，還四處蹦跶的妾室一下子沒了好感，紛紛散開去，不再看吳玉娘的表演。

吳玉娘被啪啪打臉，王夫人高興壞了，頓時就把蓁蓁當做同一戰線的戰友了，在她身旁坐下。吳玉娘被打臉，自然不肯自討沒趣，緩緩起身，正要走，不知腳下被什麽絆到了，身子一軟，手搭在石桌上，差點將蓁蓁的茶杯推翻。好在她還算反應快，楞是雙手一撐，袖面拂過茶杯，然後不等丫鬟來扶，就徑直起身走了。

王夫人忍不住對著她的背影嗤了一句，“這麽嬌貴，連起個身也能跌一跤，不知道的還以為是什麽千金大小姐呢？！”

對於心直口快的王夫人，蓁蓁無言以對，這王夫人還真不大像官夫人，倒像是個愛憎分明的普通婦人，她嘴裏有些澀，便又要端起茶水抿一口，潤潤嗓子。

她剛端起茶杯，就被王夫人給攔住了，只見王夫人嫌棄至極，將那杯子放回了桌面，皺著鼻子道，“剛剛那個姨娘滿身脂粉，臉塗得都快成女鬼了，也不知道有沒有掉進茶湯裏，怪惡心的，還是讓丫鬟換一杯吧。”

蓁蓁原本不覺得有什麽，被王夫人這麽一說，又想起方才吳姨娘身上不知名的香氣，頓時有些反胃了，幹脆不去碰那杯茶了。

丫鬟忙順勢將那杯茶撤了下去，然後換了被新茶上來。

蓁蓁此時還不知道，她陰差陽錯逃過了一劫，還等著趕快把午宴熬過去，然後便回家好好休息一番。比起和外人客套寒暄，她更願意窩在自己的小家裏，既舒服又自在。

好不容易熬到午宴的時候，王夫人大概是覺得和蓁蓁投緣，又特意和她坐在一起。桌上飯菜倒是很精致，但蓁蓁從上午起就有些不大舒服，此時也沒什麽胃口，也只夾了些素菜，那些葷腥是丁點不肯去碰的。

倒是她身旁的王夫人，體態豐滿，用膳時也是無肉不歡的模樣，滿桌的夫人，就屬王夫人吃得最實在。她這樣傻大姐似的表現，有些夫人瞧見了還嫌棄她沒儀態，蓁蓁卻覺得她頗為爽朗，相處起來也舒服。

蓁蓁用了幾口，就放下筷子，不遠處的吳玉娘瞧見了，忙端著酒杯盈盈走了過來，恭恭敬敬屈膝，“覃夫人，王夫人，妾是來同兩位夫人道歉的。玉娘方才冒犯了兩位夫人，心中惴惴不安，還請兩位夫人萬萬別怪罪妾。玉娘在這裏同兩位夫人賠罪了，妾先自罰三杯。”

說罷，三杯酒下肚，腮上暈紅，好一副美人微酣的畫面。若是場上有男子，恐怕登時被這吳玉娘迷得三迷五道了。

吳玉娘飲罷酒，就一雙剪水秋瞳盈盈望著蓁蓁和王夫人，等著她們飲下那一杯她親自斟的酒，滿含期待的模樣，竟然有幾分動人。

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