白家崇儒道, 白仁水其人也是一副溫文爾雅的模樣，年近三十的人，留著簇胡須, 說起話來溫溫吞吞的灩。

但覃九寒又清楚知道, 這個表面上溫溫吞吞的中年人, 實際上有著多大的野心。白家因為新帝的忌諱，一朝隱退，白老爺子致仕，白家其餘族人，除了些外地小官, 也均不被重用。說的好聽些, 是白家急流勇退識真臞, 說的誅心些, 卻是新帝忌憚白家，白家做臣子的，又如何能和君主比誰手腕硬。

所以，白仁水這一次的回歸, 不僅僅是為自己謀一個官職, 他更像白家推出來的一個象征，是要帶著沈澱多年的白家重返輝煌的人物。

在這種情況下, 即便是嫡子走丟, 白仁水也不會親自涉險，甚至怕耽誤鄉試，連接人都是派管事去而已。但這並不意味著, 白家不重視白禮淮這個嫡長孫，世家重傳承，光是嫡這個字，便勝過其他百倍，更遑論白禮淮是老爺子親自教養，天資聰穎，十之八/九是下一代的家主。

嫡長孫的救命之恩，幸好是蓁蓁所為，若真落到什麽王爵手裏，白家絕對夠嗆。

白仁水心裏大概也有這種想法，上來便擺出一副禮賢下士的模樣，絲毫沒什麽白家家主的架子，道，“覃公子對我兒有恩，我們兄弟相稱就是。某虛長幾歲，鬥膽喚你一句，覃賢弟。”

頭一回被宿敵這般恭恭敬敬喊賢弟，覃九寒嘴角抽了抽，暗自思忖，自己這還是沾了蓁蓁的福，擺擺袖子應下這一句賢弟。

這兄弟輩分一論上，氣氛便更輕松起來。兩人都是正經的科舉出身，一個是湖廣的解元，一個是直隸的解元，聊起來都有些共同話題。聊到後頭，白仁水漸漸放開了，看那模樣十分欣賞覃九寒，恨不能引為知己一般。

覃九寒這人是這樣的，一般不大把人放在眼裏，大多數時候連遮掩都懶得做，但他的閱歷擺在那裏，叱咤朝野十數年的權臣，還是自己一步一步爬上去的，說話做事時都很有個人的章法，往往能讓人不知不覺沈浸其中。

桌上擺的酒水已經空了，下人上來要換一壺酒，覃九寒擺擺手給攔住了。下人極有規矩，瞧見客人發話，二話不說便退下去羽。

白仁水尤有些不過癮，見狀便灑脫道，“覃賢弟難不成是怕醉酒？你若是醉了，便留在寒舍住一晚如何。我來京中，還未曾這般暢快過，何不促膝長談，痛飲一夜就是。”

他言語間帶著股文人墨客的肆意瀟灑，前世也正是這種性格，為他招攬了許多人才，新晉的官員大多崇敬其脾性。不過這皆是前世的事，覃九寒並不打算早早把自己和白家綁在一起，所以只淡淡回絕。

“家中有事，也不便在此打擾。”

白仁水雖覺得有些遺憾，但也做不出強留的事，恰好妻子那邊也過來回話，道是蓁蓁也打算回去了。

白家夫妻親自送沈蓁蓁和覃九寒離開，目送著馬車走遠，夫妻倆才相攜而歸。夫妻二人的關系更多是相敬如賓，白夫人原打算送白仁水回書房，卻見夫君腳下一轉，朝她屋子一道去了。

正疑惑著，兩人便到了白夫人的臥室。白仁水尋了個處坐下，正要說話，瞥見一物，便順嘴問了一句，“怎的想起做針線了？”

白夫人卻是極有興致，“這是我給阿淮做的裏衣，今個兒給阿淮量的身，不量不知道，阿淮比咱們出發來京城的時候，長了好些。”

白仁水卻是不怎麽對這些家常感興趣，擱下那話題，道，“這些讓繡娘做就是。你今日見著覃九寒那未婚妻了，覺得如何？”

白夫人不禁有些失望，但也沒顯露，道，“沈姑娘為人出事雖有些稚嫩，但倒是極有想法的女孩子。規矩容貌的，不比京中名門小姐差。夫君怎麽問起這個？”

白仁水聞言不由有些惋惜，他今日見了覃九寒，雖說因著恩人的身份高看一眼，但也是打心底覺得此人是個人才，想拉攏的心思也蠢蠢欲動。想著若是那未婚妻上不了臺面，便把白家旁支的姑娘介紹給覃九寒。

姻親姻親，再牢固不過的關系了。

白仁水略一輕嘆，便把這心思按下了，只囑咐妻子和沈蓁蓁親近些，便獨自回書房去了。

白夫人早習慣了，她和丈夫不過是相敬如賓的關系，也不大關心丈夫，倒是喚下人進來點了燭火，埋頭做起了針線活。

他們走後的這一番官司，覃九寒和蓁蓁他們卻是一無所知的。兩人回了柳家，蓁蓁又把昨日做到一半的衣裳找了出來，這是給兩個小侄兒做的。柳少夫人作為嫂子，還是極盡職的，不光將他們的衣食住行安排極妥當，蓁蓁隨她出門交際時，也受了不少提點。

蓁蓁懷記在心，自然也以一腔真心回報，打算給小侄兒做件衣裳，料子是挑的上等的，針腳也嚴密無縫，比起府裏養的繡娘更花了不少心思。

覃九寒看的卻有幾分心疼，他素來不大喜歡蓁蓁做針線，時常同她道，閑時紮上幾針就好。他前世府裏養過繡娘，曾見過那些繡娘，還不到四十歲，就早早花了眼，即便是賺了那般多的銀錢，還不是無福消受。

但他對著蓁蓁不是那種獨斷專行的人，只是吩咐玉泉多端盞燭進來，又剪了剪燈線，讓室內亮堂些。

他們二人喜獨處，玉泉這些婢女們都知道，放了燭便老老實實退了出去。覃九寒才開口同蓁蓁商量，“我們在柳府也有些日子了。到來年春闈還有半年光景，我手裏還有些積蓄，在西坊那買了個院子，過幾日，我們便搬過去如何？”

說到這，他難得有些惴惴，生怕蓁蓁是覺得他不親近柳府，便又道，“你若是喜歡柳府的話，那咱們留下也沒什麽。”

他倒不是那等怕流言蜚語的人，哪怕旁人說他一百句倒插門什麽的，也比不上他心疼蓁蓁那麽一刻鐘。

沒想到蓁蓁不但沒反對，還讚同點點頭，放下手裏做了一半的衣裳，“我也覺得老在幹娘家住著不大好，麻煩嫂子費了好些心思。”在她心裏，柳府自然要親近，幹爹幹娘也該好好孝順，但真正過日子的人，卻只有覃九寒一人而已。

或許，日後還有兩人的孩子。但這都是後話。

自家小姑娘這般貼心，覃九寒自然不再有後顧之憂，當即去找了岳父說了此事。柳大人剛開始還生氣，倒是柳夫人雖然舍不得，卻是一口應下了，還特意將蓁蓁喊過去，囑咐她，日子到底是小兩口過的，有其他人插在中間也不好。

說罷，還幹脆把楊嬤嬤和兩個婢女的身契都一同交給蓁蓁。這些東西，柳夫人原來就沒打算留在自個兒手裏，她送下人，不過是為了讓蓁蓁身邊有人使喚，並不是打著那等打探消息的主意。此時把身契給了蓁蓁，蓁蓁更加感念她的慈母心，都有些垂淚不肯走了。

覃九寒自是對蓁蓁沒法子的，倒是柳夫人豁達果斷，抱著閨女哄了片刻，才紅著眼送蓁蓁他們出了柳府。

他們的新宅子在西坊，離柳府也就兩三條街的距離。馬車沒行多久，便到了新宅子處。

玉泉她們徑自下了馬車，就見後頭馬車上坐著的楊嬤嬤和玉纖她們也盈盈過來，朝玉泉她們笑笑，然後在馬車旁站定。

自從楊嬤嬤的身契被柳夫人交給了蓁蓁，她的獨子楊輝也跟著覃九寒身邊伺候之後，楊嬤嬤顯然比以前更上心了，不但把伺候的下人調/教得妥妥當當，而且也開始拉攏玉泉和玉腰。

對此，玉泉和玉腰自是樂意的，做奴才的，用心與不用心還是有差別的。更何況，她們自認對小姐忠心耿耿，也不怕楊嬤嬤拉攏她們有什麽壞心思。

奴才之間的事，尤其是沈蓁蓁身邊伺候的，覃九寒是牢牢盯著的，但沈蓁蓁就沒那般註意了。她被覃九寒扶著下了馬車，便仰面瞧著匾額上那兩個龍飛鳳舞的大字“覃府”，心底便暖暖的。

楊嬤嬤拜過主子，便帶著玉纖兩女去清點行李。這回負責行李搬運的是她的獨子，母子倆交接起來也是極順利的。

玉泉和玉腰則抱著沈蓁蓁的貼身物件和易碎的首飾，跟著主子後頭一道進了覃府。

這宅子並不算很大，從外頭瞧著不過是個三進的院落，並不怎的奢華。但進了門，尤其是到了後院，就能發現，這宅子的布置還是費了好些心思的。

後院總共就分成正院和偏院，正院自是蓁蓁和覃九寒住的。而偏院也不是給什麽妾啊姨娘啊備的，而是給客人住的，上頭匾額上便寫了“留客居”三個大字。且不說偏院的布置，就說蓁蓁他們住的正院，不是那種富麗堂皇或是附庸風雅的風格，而是處處都落到實處的那種安排。

譬如正院裏有一處池塘，蓁蓁喜歡蓮花，總喜歡在衣領那繡一朵蓮花，覃九寒便種了一池塘的蓮花。紅的白的，大的小的，野趣的雅致的，碗蓮立蓮，錯落在池塘裏，風吹過湖面，便搖搖晃晃出波光瀲灩，好不漂亮。

又譬如，蓁蓁好針線，手邊總離不了針頭線腦。覃九寒在這一點上，難得有些糾結，一方面怕蓁蓁傷了眼睛，穿著蓁蓁做的衣裳時又喜歡得緊，一番糾結，便有了這湖上的亭子。亭子頂部是用琉璃瓦封的頂，棱角處皆掛了燈籠，整個亭子都是亮堂堂的，即便是晚上，那燭火一點，借著月光一照，也比屋裏亮了許多。

如此種種，多不勝數，足見出布置之人的用心。

玉泉和玉腰都看在眼裏，也不由覺得姑爺真是難得，這般用心思，旁的男子拍馬也是趕不上的。

蓁蓁也不是那般沒心沒肺的人，覃九寒這般布置，她喜歡得不得了，不光是為了這些布置，更是因為男人那番心思。她紅著臉將玉泉她們打發出去，便小貓似的窩在覃九寒身邊，模樣又乖又嬌。

又是端茶又是扇風的，覃九寒再不明白面前人在討好自己，就未免有些太沒眼力了，他抿了抿送到唇邊的茶水，嘴角噙笑，心情極為愉悅，“喜歡這宅子？”

蓁蓁自是點頭不疊，然後抿唇笑得極甜，腮邊兩個盈盈的梨渦，她十分認真道，“這是我們的家，怎麽樣我都喜歡。”

覃九寒聞言舌尖一甜，好似吃了花蜜一樣，那些日子私下買下宅子布置宅子花的心思，好似頃刻間便得到了千百倍的回報一般。他的小姑娘總是這般貼心，連說出的話都這般合他心意。

前世的覃府不過是個宅子，而現在的覃府，卻是一個真正的家，屬於他和沈蓁蓁的家。

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