老和尚話音剛落, 覃九寒就把眉擰得死緊，滿臉不虞。正待發怒，就聽那老和尚繼續神神叨叨道, “你這丫頭本是佛前一池蓮, 日日聞經誦, 夜夜佛香染，沾得一身佛緣。臨了臨了，被個不長眼的凡間士子連根給整株撅了，白玉瑰寶做盆，無根潔水為飲, 倒是沒沾凡間濁氣, 卻是不得不歷百年劫, 方能修成正果。”

老和尚又是搖頭晃腦, 又是撚指擰眉，什麽神佛什麽正果，聽得人一頭霧水。

蓁蓁還迷迷糊糊的，覃九寒早已面色發冷, 甚至有些陰冷的。明明是個瘋和尚而已, 放在平時，他也不見得會搭理這人的瘋言瘋語, 但此時一聽, 他卻是心底一股寒意，身子崩得極緊，拉成了一張緊繃的弦一般。

“師叔！您老人家怎的又出來了？”

一聲青年的喊聲從老遠處傳來, 一個青年僧侶急急忙忙跑過來，氣喘籲籲同覃九寒和沈蓁蓁合掌鞠躬，道，“兩位施主莫怪，我師叔向來有些癡狀，還請施主見諒。莫與他計較。小僧先謝過了。”

蓁蓁本就沒生氣，也好聲好氣同那青年道，“無礙，老人家沒冒犯我們。”

那青年和尚又誠懇謝過，這才躬身扶起老和尚，目光觸及地上的銀錢，正要物歸原主，卻被蓁蓁攔住了，“您留著便是，給老人家買身衣裳。”

那青年和尚猶豫了一瞬，打眼看到覃九寒陰冷淡漠的目光，當即躬身謝過，“那小僧替師叔謝謝女施主了。”他頓了頓，又道，“女施主天性良善，慈悲為懷，日後也會事事順心，多子多福的，勿要把我師叔的冒犯之言記在心上。”

蓁蓁聞言便笑，這人大概還是怕他們同那老人家計較，這才替他描補幾句。不過，人人都愛聽吉祥話，尤其是在寺廟裏，便也笑納了他的祝願，又道了次別，這才輕輕拉了拉覃九寒近在咫尺的袖子，示意他走。

覃九寒回神，收回落在兩個和尚身上的目光，和蓁蓁對視，頓時便溫和了不少，雖沒露什麽笑意，但卻不似方才那般冷厲了。

兩人相攜走遠，直到身影都遠得望不見了。老和尚才噗嗤一笑，朝著那青年僧侶嘲道，“你什麽膽子啊？竟怕成這樣？你難不成怕他斬了你不成？”

那青年和尚也收了方才的表情，無奈朝師叔道，“師叔，您別惹麻煩行麽？佛緣佛緣，說到底卻也是緣分。您就當她同佛有緣無分不行麽？何苦還要計較！”

老和尚氣得吹胡子瞪眼，差點跳起來打他，“你住嘴！本來就是我們的花，供著幾百年了都，被人搶了，不搶回來也就算了，你還怪我太小氣？！”

修佛之人向來灑脫率真，要不也是與人為善的性子，但他這師叔偏偏與旁人不同，錙銖必較不說，還火爆脾氣，丁點兒沒有得道高僧的灑脫出塵。青年和尚有些無奈，只能敷衍哄著他，“是是是，師叔說的有理。不過，您既答應過師父，就不可再橫加幹涉不是？不若，那幾壇子的桃花酒，我也只好寫信告訴師傅了？”

說到酒，老和尚仿佛被戳中了痛腳。他師兄是個老古板，雖說此時不在寺裏，但真要讓他知曉了，恐怕又是按寺規杖責，又是閉門思過抄經書，那還得了。

青年和尚見他偃旗息鼓，才算松了口氣，一擡眼便又回想起那人的眼神和渾身的威壓之勢，不由有些戰栗，隨即雙掌合十呢喃一句“阿彌陀佛”。

……

卻說這頭，沈蓁蓁他們在寺外和姚娘玉泉們匯合，幾人一道回了府邸。因著揭榜第二日，有為舉子而準備的鹿鳴宴，除了新晉舉子外，還有內外簾官、府州官吏，所以覃九寒和程垚、聶淩幾人早早便赴宴去了。

覃九寒是解元，想與他結交的自然不少，一圈一圈敬酒下來，即便程垚和聶淩幫著擋了不少酒，等他回家的時候，也已然醉醺醺的，滿身酒氣。

他們三人回來的時候，蓁蓁正領著玉泉和玉腰在院子裏等著，見覃九寒滿身酒氣歸來，向來無甚表情的面上也有些醉意朦朧，看著比平日裏冷靜自持的模樣小了幾歲一般。

聶淩打眼望見沈蓁蓁，腳下一個踉蹌，便趕忙訴苦道，“沈姑娘，趕緊把遠之搬回去。也不知他今夜怎麽了，旁人來敬酒，他就仰面喝個精光，連推辭一句都無，也不怪敬酒之人趨之若鶩了。要不是我和程兄擋了擋，恐怕這會兒已經吐上了！”

這樣的宴，府試也有一回，但那時覃九寒回來時，雖說有些醉意，但意識還是清醒的，卻不似這一次這般，幾乎可以說是失態了，面上酒意上湧顯出幾分薄紅，腳下也有幾分踉蹌。

似乎是聽見那一句“沈姑娘”，覃九寒晃了晃腦袋，擡眼看過來，醉意朦朧的雙眼盯著蓁蓁不放，然後語調裏頭帶著點親昵喊，“蓁蓁。過來。”

玉泉她們素日裏見的覃解元都是莊重自持的，更有幾分淡漠冷厲，待她們幾個婢女皆是不茍言笑，何時看過他這般溫柔繾綣，當即見了鬼似的看過去。

婢女們驚訝不已，程垚和聶淩卻是早已經習以為常了，聶淩甚至能騰出腦子琢磨，方才鹿鳴宴上那個借倒酒之名意圖倒進覃九寒懷裏，結果還沒得逞，就被他們的覃解元甩出去的嬌婢，哭哭啼啼的模樣。那個時候，覃九寒可是冷著張俊臉，絲毫沒有憐香惜玉之情的。怎麽一到沈姑娘面前，就和徹徹底底換了個人似的？

果真是未婚妻就是與旁的女子不同麽？

被玉泉和玉腰盯著，沈蓁蓁下意識臉上一抹紅暈，繼而上去扶住男人。醉酒的人向來是意識不清的，就顯得格外重。方才聶淩和程垚兩人扶得那般力不從心，也與這有關。玉腰玉泉二女生怕解元壓壞她們家姑娘，都手忙腳亂要上去扶，結果手剛伸過去，就被覃九寒蹙眉一把甩開了，眉眼間皆是嫌惡。

玉泉和玉腰近不了身，不由得有些急了，她們家姑娘身子纖細，能有多大氣力，如何能搬得動覃九寒那麽一個成年男子，可別壓壞了才是！就連聶淩和程垚都有些看不下去了，但礙於身份，也不好似玉泉她們那般動手，只好在一旁幹著急。

聶淩甚至有些擡高了嗓音，“遠之，你可別把你媳婦兒給壓壞了！不然你明日醒了，哭都沒處哭！”

他話音剛落，方才還不省人事的覃九寒淡淡擡眼瞥了他一眼，似乎是很嫌棄的模樣，嘴角微微一勾，朝他嗤了一句，看得聶淩就來氣。正要繼續理論，就聽沈蓁蓁開口了，“玉泉，玉腰，你們去廚房拿醒酒茶吧。我扶得住。”

玉泉和玉腰皆是滿臉不讚同，臉上寫著“姑娘你可別逞強，真搬不動就丟這兒算了，把自己累壞了可不許”。

沈蓁蓁好說歹說，總算勸得玉泉和玉腰去了廚房，才又和程垚聶淩道了句別，半扶著覃九寒回房。她一手扶著男人的背，另一只手則是扶著他的胳膊，但她個子嬌小，覃九寒卻是比聶淩和程垚都要高，從遠處望去，倒不似她扶著男人，而像極了男人將她半擁在懷裏，兩人親密無間的姿態。

不過，她也並非逞強，而是她方才一上手便察覺到了，覃九寒壓根沒將全部重量壓在她身上，大概卸了七八成的力道，剩下的頂多讓她稍稍有些許的吃力，要說壓壞卻是無稽之談。但是，這種話又不好和他們言明，倒有些似顯擺似的，這種事，沈蓁蓁是做不慣的，故而也只能由著玉腰她們誤會了。

沈蓁蓁將男人扶回房間，正絞了帕子替他凈面，又替他解了發冠，拿篦子順了順鬢角，讓他睡得舒服些。方才去端醒酒茶的玉腰和玉泉就進來了。她又餵了不省人事的男人飲了醒酒茶，才打算要走。

她從床沿起身要走，就見覃九寒忽然伸手攥著她的指尖，捏的緊緊的，方才閉著的眼也睜著，一眼不錯望著她。覃九寒飲了酒，便遲鈍了許多，被蓁蓁勸著放手也不肯，兀自握著她的指尖，實打實的不講道理。

沈蓁蓁從未見過他醉成這般，倒有些似個霸道的孩子了，捏在手裏的糖豆便不肯放手，甭管大人如何同他講道理，不僅固執，還有幾分難以言喻的霸道。蓁蓁見狀覺得有幾分好玩，側著頭陪著坐了一會兒，等他徹底入了睡，才揉著有些僵硬的腿起身。

玉腰和玉泉連忙上來扶，扶著沈蓁蓁回了自己的房間。

卻說她離開後，床上陷入睡眠的覃九寒忽然蹙起眉頭，方才放在身側的手也緊緊攥成拳頭，眉宇間皆是不豫之色，似乎是做了噩夢一般。

……

“大人？您可是身子不舒坦？要不我們回去？”耳邊傳來殷勤的語句，覃九寒覺得有幾分耳熟，便擡眼看過去，不由心頭一震。

這人的面貌十分熟悉，前世伺候了他十多年的隨從，雖說不是那種能察言觀色的仆從，但勝在對他忠心耿耿，自他從獄中順手救了他一次，此人便一直跟著服侍他了。

只是，這分明是前世的事，這種恍如身臨其境的感覺是何緣由？

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