李麗娘走到家門口，院落裏靜悄悄的，只聽見雞籠裏的母雞咯咯的叫聲。

竹竿上掛著她早上交給沈蓁蓁的長衫，看上去清爽幹凈，只是還滴滴答答往下淌水。

李麗娘左右張望了一下，見四處無人，走上前去，將長衫擰了擰，徹底擰幹水，才露出個笑。

蓁丫頭第一次洗衣裳，能洗成這般模樣，她已經很滿意了。

李麗娘滿意點點頭，一回頭，就見本該在書房念書的小叔子正站在屋檐下，表情有些說不出的無奈。

李麗娘還當小叔子看到了她剛剛的動作，心虛笑道，“蓁丫頭呢？衣裳洗的不錯。”

覃九寒指了指西側的西隔間，“裏面躺著。我看著仿佛是中了暑氣，正要請黃伯過來看看。”

黃伯是淩西村的赤腳大夫，醫術一般般，年輕時候在醫館做過學徒，雖然因為師傅為人吝嗇沒學著什麽大本事，但治治頭疼腦熱，還是可以的。黃家住在淩西山腳下，平日村裏人有些小病，都會去那尋他。

李麗娘嚇了一跳，顧不上其他，趕緊催小叔子去找黃伯，“你趕緊去，我進去看看蓁丫頭。”

說完，頭也不回沖進了西隔間。

一進西隔間，就看見躺在床上滿臉虛弱的沈蓁蓁，小小的人兒側著身子縮在竹床上，額上頸上沁著細碎的汗珠子，往日裏嫣紅粉嫩的唇瓣，此時幹裂發白，仿佛一只生了病的貓兒。

李麗娘看得心疼壞了，連忙上前去摸了摸沈蓁蓁的臉，還好，不算燙。她正要出去打盆冷水給沈蓁蓁擦擦汗，就意外發現床腳放著的一臉盆清水，盆檐上還擱著快幹凈的棉布。

李麗娘來不及細想，就擰了棉布，細細給沈蓁蓁擦了臉上的汗珠，又把她領子拉開一些，在頸肩處抹了幾把。

她正低頭搓洗棉布，就見去請大夫的小叔子領著個人進來了。

一看，還有些眼熟。這不是黃伯的兒子麽？

覃九寒走在前面，一進來，就發現了沈蓁蓁的領口微微露著，倒不算暴露，只是白嫩嫩的頸子和纖細漂亮的鎖骨晃得人眼花。他自己還沒反應過來，腳下已經下意識往前邁了一步，擋住了身後人的視線。

黃執正和李麗娘點頭示意，等轉回視線，也沒發現帶路的覃九寒換了位置，還斯斯文文拱拱手，“床上這位姑娘便是覃兄弟喊我阿爹來看的病人麽？”

從他這個角度，恰好只看得見床上人的腳，穿著雪白的羅襪，看上去小的能讓人握在掌中細細把玩一般，一看便知是個姑娘家的腳。

李麗娘這時也反應過來了，蓁丫頭還衣衫不整了，立刻假做給床上人擦汗，實際上靠著小叔子的遮掩，給沈蓁蓁理好了領子。

覃九寒垂眸看了看被棉布遮蓋住的瓷白肌膚，眼底看不出情緒，腳往旁邊一側，不著痕跡讓開了。

黃執這才看見床上躺著的病人，一眼望過去，最吸引視線的，就是床上人巴掌大的小臉，本來就乖巧的長相，因為生著病，便顯出一股子虛弱，讓人忍不住想要細心照顧她。

黃執楞了楞，才回神上前，手搭在床上人白皙的手腕，沈下心把著脈搏。

李麗娘急忙問：“怎麽樣？蓁丫頭沒事吧？”

黃執露出個溫和的笑，安撫她，“覃嫂子別著急，人沒事，就是中了暑氣。我開幾貼藥，喝了就好。”

李麗娘緊緊皺著的眉頭才算是舒展開來，趕忙起身去熬藥。因為覃九寒去喊人的時候提前說了可能是中了暑氣，所以黃執的藥帶的恰好對癥，省了再跑一次的麻煩。

看過病，開過藥，覃九寒便送著黃執出了門。

因為這一場病，沈蓁蓁因禍得福，好幾日不用幹活，沒幾日就又將膚色養得瓷白。

“麗娘姐姐，我喝完了。”沈蓁蓁兩手捧著瓷碗，朝李麗娘笑彎了眼。

李麗娘轉身接過她手裏的瓷碗，順手用水沖洗了一遍，照例詢問她的身體，“今天還頭暈麽？”

沈蓁蓁乖乖搖頭，“不暈了。我可以和姐姐一起幹活了。”

李麗娘笑著搖頭，“不急。你來咱們淩西村這麽久了，還沒出去逛過吧？正好我做了燉雞，咱們給黃伯家送一碗去。今天我遇著黃小大夫，他還問我你恢覆得怎麽樣了。”

沈蓁蓁幫著拿碗盛燉雞，怯怯問：“覃少爺會不會生氣啊？”

李麗娘失笑，這孩子膽子真小，不過，小叔子說話做事確實有氣勢。“不是讓你喊覃哥哥麽？喊什麽少爺啊？咱農家人，不興這些。”

覃哥哥。沈蓁蓁在心裏默默喊了一遍，然後渾身打了個冷顫，使勁搖頭，“還是不要了！”

李麗娘逗她，“這麽害怕小叔子啊？你可是九寒帶回來的呢。”

沈蓁蓁鼓了鼓腮幫子，回想起那日跟著覃九寒回來的場景。

其實，雖說是一朝入獄，但實際上她並沒有吃什麽苦。她算是走運，遇上了不愛作踐人的衙役，只要乖乖的不惹事，就不會吃苦。但這個不吃苦也只是相對的，一個嬌嬌小姐，淪落到牢獄之中，光是骯臟的環境，就能逼瘋一個正常人。

沈蓁蓁也不例外，但她性子嬌歸嬌，實際上並不軟弱，反而很能適應新的環境。所以，一同入獄的幾個姑娘家，其他幾個或多或少都有些精神失常，到後來，甚至歇斯底裏，如同瘋婆子一般大鬧起來，還因此受了不少苦。

只有沈蓁蓁，一直老老實實聽話，不鬧，只是偶爾偷偷流眼淚，流著流著，沒人哄，就自己把自己哭睡著了。

那個時候，她就想，要是爹爹真的犯了大罪，她要被處死，那就死了算了，反正她從來沒做過壞事，判官一定會判她重新投胎的。這樣的話，她就投胎去找娘親，還做娘親的女兒。

就抱著這樣的心態，幾日後，衙役進來了，然後領著她，又出去了。

然後，她就見到了覃九寒。

她還記得那個時候的場景，身形瘦削的男子站在一從雜草旁邊，陽光灑在他靛青色的外袍上，暈染出一絲歲月靜好的感覺。她因為牢獄之災而擔驚害怕的心，仿佛一下子被撫平了。

身後的衙役輕輕推了推她的肩膀，“丫頭，你走了大運，去吧。”

當時的她，還不知道衙役那句話背後的涵義，只是傻乎乎往前走了幾步，跟在覃九寒身後，逃離了讓她心驚膽戰的地方。

等她艱難攀爬上牛車，一直冷著臉不言不語的男人忽然開口了，“沈瓊父子二人已流放寧古塔。你以後有什麽打算？”

沈蓁蓁語塞，她只是一個嬌生慣養的嬌嬌小姐，又天生性子軟，從來不會自己拿主意。從前是娘親替她拿主意，後來是爹爹和阿兄替她做決定，她本能將求救的目光投向對面的男人，奢望對方能替她做決定。

可是她忘了，面前的男人和她沒有半點血緣關系，亦不會對她有半點憐惜之情，就連救她出來，也並非像她想的那樣，是為了報答爹爹的授業之恩。

男人只是淡淡開口，“我可以帶你回家，只是，你若是惹麻煩，我便趕你出去。我這人，最怕麻煩，帶你回家已經是個大麻煩，所以，你最好不要惹出事端。”

其實，現在想起來，覃九寒並沒有說什麽狠話，她到了覃家後，覃九寒也並沒有對她如何，甚至還給了她一荷包糖，但她就是下意識記得他那句話，下意識想要遠離他，躲著他，生怕自己礙著他的眼。

連躲都來不及，還怎麽可能喊他哥哥。

沈蓁蓁抿抿唇，還是決定遵從自己的內心，不要試圖去討好男人，躲遠一點就好了。

“蓁丫頭？蓁蓁？”李麗娘見她有些走神，喚了她幾句。

沈蓁蓁下意識抿唇一笑，親熱挽著李麗娘的胳膊，笑瞇瞇轉移話題，“麗娘姐姐，我們走吧。”

她一笑，腮幫子兩個甜甜的梨渦就露了出來，顯得格外討喜。

李麗娘被她這麽一打岔，也忘了剛剛在聊些什麽，兩人就拎著小籃子，有說有笑出了門。

覃家在村裏東邊，離村口更近，黃家則靠山腳而居，兩家算是隔得很遠了。

因此，從覃家到黃家，幾乎要穿過整個村子。

經過黃大娘的嘴，全村人都已經知道沈蓁蓁的存在了。李麗娘怕村子裏人多口雜，也沒說實話，只是說沈蓁蓁家裏遭了難，來投奔親戚的。因此，李麗娘和沈蓁蓁一出現在村子裏，便有不少大娘大嬸上來打招呼。

沈蓁蓁向來乖，在外人面前性子就更軟了，稍微一打趣，就小臉通紅，小貓似的躲在李麗娘身後，連頭也不敢擡了。

李麗娘護著沈蓁蓁，同那些大娘大嬸討饒，“好了，好了，姑娘家臉皮薄。我家蓁丫頭平日裏連門都不出，這回是要去黃小大夫家道謝才肯出門。顧大娘您這麽一鬧，可好，蓁丫頭以後就更出不了門了。”

這時，一直躲在人群裏偷偷看著沈蓁蓁的顧宇，也紅著臉出來勸人了，“阿娘，你別打趣沈姑娘了。”

“顧臭魚，就你會賣乖！那天不曉得是哪個，偷偷在覃家門口探頭探腦。”見顧宇出去賣好，一直和顧宇不對付的傅靳抱胸冷嘲。

他說還不算完，跟著他的小跟屁蟲傅小文啪嗒啪嗒跑到沈蓁蓁身邊，扯著她的衣角，軟糯糯道，“姐姐，是真的哦！小文也看到了！”

這下好了，連小孩子都跑出來作證了，顧宇更下不了臺了，連帶著沈蓁蓁也羞紅了臉，深深覺得自己今日不該出門的。

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