“孟淩，我們還要多久才能到郢北山？”江湛不安地問道。

“我們現在已是處在北曲的外沿，從這兒到郢北山大約還需一日的路程吧。江兄，我們已經馬不停蹄地跑了五日了，不如我們先休息一會兒，不然等到上了山，也沒力氣找藥啊。”孟淩的聲音帶著絲絲的疲倦。這五日，兩人為了盡量壓縮路上的時間，幾乎沒有合過眼，此時差不多已是到了體力的極限。江湛心中雖是焦急卻也敵不過這困意，便在破廟中隨便找了個地方胡亂地靠著。

“江兄，其實我此次前來除了為翎兒治病，還是專程來找你的。”孟淩打破了一片寂靜，“你是否願意加入我七殺門？”

江湛微蹙眉頭，依舊緊閉雙目，不曾應答。

孟淩等了一會兒，知道江湛必定已經聽到自己的話，只是不願作答。便自顧繼續說道，“自上次你與我大哥交手後，我大哥很是欣賞你，認為你有很大的潛力。若你願意加入我七殺門，我也可以更好地照顧翎兒。還有一件事，怕你還不知吧。瞿子寒已經知道你是當日那個殺手了，正在到處找你報仇。你若願意，也算是替你尋得一處庇護吧。”

“再說吧，我已經習慣獨來獨往了。”江湛淡淡道。

兩人不再做聲，破廟再次陷入一片沈寂。由於心中有所記掛，第二日天未亮，二人便清醒過來。不到晌午，兩人已經趕到了城中繁華地帶。孟淩幾乎已有六年未回北曲了，最後一次回來還是與海天幫大戰時，孟崇淵要母親與自己離開洛城避難。看著這曾經的故土，不禁感嘆物是人非、故人不再。

北曲城中變化不少，孟淩一時間也認不清哪條是前往郢北山的路，便下馬隨口問了一個過往的路人。

“你們要去郢北山啊，這條路直行會看到一個湖，再沿著河畔走就到了。”農夫扮相的中年男子熱情道，“不過你們就穿這些去怕是不夠，雖然這是四月天，郢北山上可冷了，簡直常年如冬啊。”

“這是為何？”孟淩好奇，他依稀記得幼時隨母親上山時，總覺得那兒冬暖夏涼，甚是舒適。

“公子有所不知了，兩年前北曲這兒下了一場暴雪。唉，那年我們這些農戶幾乎是顆粒無收，土都凍僵了，挨了這些年，日子才稍微好過些。那郢北山地勢高，又是面北背陽，山中空地多年無人打理，人跡罕至，有些地方的積雪到現在還沒化，你說能不冷嗎。”

孟淩皺了皺眉，兩年前母親似是曾經回過北曲掃墓，但也未曾聽母親有提起過這事兒啊。只是，現在上山的話，白雪漫漫，也不知能不能找到父親的墓碑。

“多謝！”江湛見孟淩許久不再發問，便上前打發了那農戶。

“孟淩，我們繼續趕路吧。看來郢北也不是很遠了，快的話應該傍晚前就能趕到了。”江湛催了催在一旁發怔的孟淩。

待到二人趕到郢北山時，天邊仍留著一絲餘光。那農夫所言果真不假，就連站在山腳，孟淩都能感受到絲絲涼意。

孟淩領著江湛上了半山腰，找到了昔日與母親避暑時所住的小屋，雖不寬敞，但也算是一應俱全。

“今日天色已晚，我們明日再上山找藥吧。之前我告訴你寒靈草的特性，你應該都還記得吧，明日你先去山頂比對著找，我在山腰附近看看，順便我也去看看我父親。許久沒有為他掃墓了。”孟淩的聲音漸漸低了下去，說到最後一句時幾乎已經是輕不可聞。

孟淩雖是在十年前的火災中逃過一劫，但心中一直不忍回憶當初慘痛的場面。那時正是中秋，自己在洛城求學，得到消息便即刻趕回家中，但看到的卻是已經被燒得面目全非的舊宅和一具具屍首。幸而楚家平日與人為善，百姓見楚家遭逢如此巨變，便好心替他們斂了屍體。否則，怕是等到孟淩回去，屍首早已被野狗野貓的啃蝕完了。只是爹爹在大火時似是正在火場中心，已經無法辨別出那些焦黑的屍身是哪些人了，無奈之下只好立了一個衣冠冢。那一夜楚家歷代基業在熊熊烈火中化為虛有，唯獨這唯一一株家傳的寒靈草因供奉在冰窖中而逃過一劫，母親便將這靈草作為陪葬，埋在了父親的墓旁。

這寒靈草說來也是奇特，通常成對長於極寒之地，一草一葉僅兩指寬，葉即是根，根即是葉。這楚家的寒靈草還是先人在雪域中無意間發現的，雖說其成長環境極其苛刻，但一旦被摘下，要保存卻並不困難，只需以清水餵養即可。

第二日清晨，天剛亮，二人便向著不同的方向出發了。孟淩憑著僅存的記憶，往西面行進尋找父親的墳墓。山上自從積雪後便再無人在此處打獵，原本好好的山路也被雜草亂石遮擋，幸虧幼時總與母親上山避暑，依稀記得地形，這才不至於迷路。

孟淩邊走邊努力辨識方位很快便找到了兩處墓碑，楚淩小心的在濕滑的土地上跪下，朝著父親的墳墓重重磕了一記，隨即上前小心翼翼地刨開墳頭的積雪和活著雜草的土堆。

果然，縱然過了十年，這株寒靈草仍充滿靈氣地在餵養著它的瓷瓶中搖曳，這明朗的色彩在一望無際的雪山上顯得格外紮眼。

孟淩心頭不禁升起一種奇妙的感覺，細細地捧起那株草端詳起來，眼中不禁泛出耀眼的光芒。楚家向來珍視著家傳奇藥，從不輕易示人，因此他縱然是父親最為寵愛的幺兒，也是第一次見到這學醫之人夢寐以求的靈丹妙藥。他從懷中取出專門用來收藏寒靈草的陶瓷瓶，和著新雪將草藥放了進去。

替楚兮風的墓前掃完雪，孟淩便望向了一丈開外處的另一處墳包。孟淩緩緩地向那兒走去，在雪地中留下或深或淺的印記，只得兩三步孟淩便在碑前站定，他左手扶上碑頂，右手細細地抹去掩蓋在碑上的積雪，清完碑頂只見那碑上“溫”字漸漸清晰了起來，這是他外祖父的墓。

孟淩清完碑上的積雪，不由得失神了片刻。他不禁想起六年前，溫夢琴想拿出寒靈草時卻無意間發現了一本藥典時痛哭流涕的模樣。那也是他第一次從母親痛苦的只言片語中猜出外祖父的死因，是他第一次知道寒靈草的用法，也是第一次動了尋找翎兒念頭的時候。

或許是山頂的寒氣太重，孟淩猛地打了個激靈回過神來，“不管了，還是先去山頂找江湛匯合吧。”他幾乎已能想象到江湛見著這藥時的表情，不禁輕笑，江湛於翎兒還真是傾其所有。

上山的路比山腰更為難行，路中攀藤的樹根、沈枝、碎石夾雜著不時出現性寒的毒物讓孟淩不得不打起十二分的精神小心應對。山頂人跡罕至，因此積雪相較更厚，濕滑的雪面在陽光下映襯出天地的寬闊，也扭曲著這片荒野的陰冷。越接近山頂，路越窄，雪上的腳印也越顯雜亂，枝丫上的積雪也有被震落的痕跡，這分明是近期曾有多人上山的跡象。

而孟淩此刻心中仍陷在六年前的往事之中，並未註意到這種種異狀，直到在途中聽到短兵交接的金屬聲才不禁領悟過來。孟淩心中暗嘆不好，自到了阜城後一直忙著看護翎兒的病情，竟是忘了此行的另外一個目的——保護江湛。看來自己還是掉以輕心了，沒想到瞿子寒勢弱至此，還能那麽快就找到他們的行蹤，真是不簡單。

作者有話要說：

別急別急.關於當年山頂墓碑前的這段具體發生了什麽會在後面孟朔然的回憶裏會填上噠~

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