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第115章

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第115章

燭花“劈啪”一聲響, 燈火微微搖晃。

霍玨放下手上的湯盅,把姜黎拉入懷裏,長指輕輕順了下她落在肩上的發, 垂眸問道:“可是秀娘子同你說了什麽?”

姜黎道:“不是,秀娘子自那日提了一嘴明年秋天回中州後,便閉口不提她自個兒的事,只不過是我和娘想知道罷了。”

小姑娘說到這,便將下巴抵上霍玨的肩, 柔下聲音道:“他害了那麽多人, 真要死罪難免, 那也怪不了旁人。”

霍玨蹭了蹭她耳廓, 眉眼溫和道:“只不過?”

姜黎靜了須臾, 方才開口道:“秀娘子與那個齊大人有個小郎君,叫齊宏,已經八歲了。其實那齊大人雖說沒有將功贖罪,但到底是彌補了一些過錯, 也算是知錯能改。”

姜黎是在七歲那年失去父親的,也不知為何, 知曉餘秀娘的兒子要同她一樣, 年歲小小便要失去父親,心裏總是有些可惜。

秀娘子那樣好的人,她養出來的小郎君定然也不差。

小娘子說完那話便又沈默下來。

霍玨拍了拍她的背,道:“齊大人不會死, 只是他到底犯下了大錯,活罪難逃。”

齊昌林在此次淩叡的案子裏實則是立了大功的, 功過相抵之後, 與胡提、秦尤兩人相比, 他的罪行應當是最輕,罪不至死。

可成泰帝不可能讓他們活命,君要臣死,臣不得不死。朱毓成與宗遮一番周旋,也不過是將行刑之日推遲到來年。

但只要拖到來年秋天,生機便來了。

一個大赦,足以將齊昌林的死罪減成活罪。

誠然,似通敵、謀逆這樣的大罪,從來不在可行大赦的罪名裏。但朱毓成不會讓齊昌林死,再有他從中襄助,借著大赦的機會留下齊昌林的命不難。

姜黎不懂朝堂的這些彎彎繞繞,但霍玨說的話,她從來都是信的。

霍玨說齊昌林不會死,那他就不會死。

“他犯過那樣的錯,能留下命便已不錯。”姜黎頓了頓,道:“他活著,秀娘子與齊宏大抵會高興。”

霍玨“嗯”一聲。

上輩子餘秀娘並未去大理寺獄給齊昌林收殮屍體,去的是齊安。而這輩子齊昌林主動認了罪,餘秀娘也選擇了在盛京留下,等著在他死後帶他離開。

霍玨前兩日去大理寺獄,獄裏那幾位曾經手握大權的權臣,齊昌林最是淡定從容,仿佛從一開始就猜到了等著自己的是什麽。

他想得明白,從他去大理寺自陳其罪之時,便知曉自己不可能有活路。他脫下烏紗帽,遞上那投名狀,不過是想著用他的命,換日後朱毓成對齊宏的照拂。

霍玨去之時,齊昌林甚至還笑著同他道:“阿秀出現在‘狀元樓’時,我曾派人查過你。你分明同我一樣是個寒門學子,亦同我一樣娶了個能幹的商戶女。那時我還想,你年歲雖小,卻比我做得好。可如今細細回想,宗家身後有你,薛無問身後有你,朱毓成身後有你,都察院兩位禦史身後亦是有你。”

這樣一番話齊昌林說出口時,都要覺著不可思議。

他一直覺著盛京的局勢藏著一只看不見的手在推波助瀾,卻壓根兒猜不到是誰。

直到霍玨從青州回來,他才恍然大悟,似是腦中有一根線將混亂的思緒串聯在一起,終於撥開了雲霧。

可這也未免太過匪夷所思,不過是個甫入官場一年的年輕人,怎可能會有那樣深的心思,那樣高明的手段?

年未及弱冠便有此謀略,誰信?

齊昌林端坐在簡陋的草席裏,溫和一笑,問道:“霍大人,你究竟是誰?你背後的人又是誰?”

霍玨卻不答,只道:“日後齊尚書自會知曉。”

齊昌林楞了片刻,旋即搖頭一笑:“我可沒多少個日後了。大人方才那話,莫不是明年秋天前,盛京又要有一番腥風血雨了?”

霍玨未語,只默默望了齊昌林一眼便提腳離開了大理寺獄。

同樣是在獄裏,同樣是死刑。

這一世的齊昌林比之上一世,不再是心如死灰。明明都是赴死,他卻有一種求仁得仁的自在豁達。

這一次,他也不再阻止餘秀娘來為他收屍骨。

這份心安,這份豁達,大抵是因著他知曉在他死後,餘秀娘一定會帶他離開罷。

霍玨輕擡起姜黎的臉,看柔和的燭火點亮她的眉眼,看她清澈的眸子映著他含笑的臉。

這一世的齊昌林已有了最好的結果,而這一世的霍玨同樣有了最好的結果。

-

夜裏霍府熄燈之時,一道身著夜行衣的黑色身影從角門一閃而過,迅速往公主府去。

此時的公主府裏,惠陽長公主正握著金嬤嬤的手,道:“上回那密信說淩叡死,趙昀便能活。嬤嬤,你說趙昀真的還活著嗎?”

金嬤嬤嘴唇微動,卻說不出話來。

從一開始她就不覺著駙馬還活著,當初駙馬的屍體公主親自看過也親自摸過。可公主滿心期盼的模樣,卻又讓她舍不得說出掃興的話。

金嬤嬤慈愛地垂下眉眼,笑著道:“不管駙馬活沒活著,殿下都要當做他還活著。這樣啊,人活著才有盼頭。”

她的話剛墜地,便聽得“咻”地一聲——

一道箭矢穿過楹窗,“噔”一聲插入墻邊的金絲楠木博古架裏,被箭矢定在箭頭底下的是一封信。

幾乎是在箭矢射入的瞬間,惠陽長公主便立即下了榻,連鞋履都來不及穿便匆匆拔出箭,撕開那封信。

跟上一封密信一樣,這封信裏只有短短一句話:大相國寺,藥谷。

惠陽長公主握信的手登時一顫,喃了句:“趙昀……”

她放下信,對金嬤嬤道:“嬤嬤,我要去大相國寺。”

金嬤嬤趕忙攔住她,道:“公主,再幾日便是先太子、先太子妃還有太孫下葬皇陵的日子了。殿下眼下怎可離開盛京,皇上那頭……”

惠陽長公主動作一頓,原先急促的呼吸慢慢緩了下來。

是啊,她費了那麽多口舌,才終於讓皇兄答應要將太子哥哥一家的屍骨葬於皇陵。

此時,她不能離開盛京的。

至少,得等到太子哥哥他們安安生生下葬了,她才能走。

惠陽長公主細心折好手上的信。

神情一時有些恍惚,這七年,她也曾經去過大相國寺,屢次路過藥谷,卻不曾入內。

她知曉藥谷的圓青大師是趙昀的叔叔,趙昀自記事起,幾乎每年都會去大相國寺探望圓青大師。圓青大師雖是出家人,可叔侄二人的感情一貫來好。

趙昀不止一次同她說笑,說叔叔的師傅誇他靈臺通透,說若是公主殿下不饒人,他可就要去藥谷尋他叔叔去。

所以七年前,趙昀只是假死,只是去了藥谷尋他的叔叔了?

惠陽長公主眼眶一熱,“嬤嬤,你說趙昀若是活著,他是不是還在生我的氣,所以才不願意回來盛京?”

比起趙昀真的死去,惠陽長公主寧願趙昀是惱了她,這才不來尋她的。

金嬤嬤勸道:“殿下,還不知曉這信上的內容究竟……是真是假。”

惠陽長公主明白金嬤嬤在擔心甚,大抵是怕她希望越大,失望也會越大。

可她眼下根本不想聽旁人的勸導,她笑了笑,對金嬤嬤道:“嬤嬤,你先出去罷,我想自個兒靜一靜。”

金嬤嬤離開後,惠陽長公主在榻上靜坐了片刻。

忽然站起身,來到那博古架的前方,挪開一盞精致的琉璃燈盞,輕輕按下機關。

便見那博古架微微一震,從中間往左右緩緩挪動,露出藏在裏頭的一面鼓。

那鼓經歷過不知多少年的風吹雨曬,赤紅的鼓架褪了艷色,灰白的鼓面卻潑了一片刺目的暗紅血跡。

鼓面似是被巨力撞擊過,撕裂開一條大縫,縫隙裏露出一角明黃色的綢布。

風聲蕭蕭的落雪夜,內殿燈火通明,闃然無聲。

長公主望著那面舊鼓,緩緩閉上了眼,微顫的柔胰覆上那片血跡,輕輕喚了聲:“趙昀啊……”

-

大雪落滿京。

十二月二十六日,是欽天監算出的黃道吉日,宜將先太子、先太子妃與先太孫的屍骨葬入皇陵。

整個盛京無人不知,七年前的三府謀逆案原來是冤案。

那些曾得先太子府照拂過的老百姓身著素縞撐傘立於長安街街頭,目送那鋪著明黃色絹布的棺槨自太廟而出,往皇陵而去。

先太子周元旬的葬儀只略低於皇帝的下葬之禮,棺槨運出太廟這日起,成泰帝遵禮制下令敕朝廷眾臣齋戒十日。

後宮的一眾妃嬪連同唯一的皇子周懷旭也自然要循禮齋戒。

王貴妃這幾日每一日都讓大皇子到乘鸞殿用膳,免得底下的人出錯,讓他吃了葷腥,日後遭言官詬病。

淩叡已死,王氏一族大半族人也被罷了官。

如今的王鸞終於徹底擺脫了淩叡與王家,可她仍舊不敢松懈半分。只要旭兒還未坐上那位置,那便一日都不可放松。

王鸞對周懷旭看得愈來愈緊,他這些日子過得委實有些喘不過氣。

齋戒的最後一日他從上書房下學,人才剛走到禦花園便遇見了一輛熟悉又陌生的轎攆。

周懷旭認出了那是惠陽長公主的轎攆,忍不住喚了聲:“小姑姑!”

惠陽長公主忙讓人停了轎攆,掀開一側的簾子,對周懷旭淡淡一笑:“大皇子。”

一句“大皇子”的稱呼,生生讓周懷旭覺出一點生分來。

他擡起一雙幹凈的鳳眸望著惠陽長公主,道:“小姑姑,我可以坐你的轎攆回乘鸞殿嗎?”

小郎君聲音還帶著點稚氣,可那張小臉卻板得極其嚴肅,一副小大人的模樣,小時候的趙懷旭可不是這樣。

惠陽長公主心下一嘆,道:“上來罷,本宮送大皇子回乘鸞殿。”

她今日穿了身素白的喪服,面無點妝,發髻裏也只簪了朵白花。不知為何,竟讓周懷旭想起了七年的小姑姑。

那時他尚且不到四歲,可他卻對那一日記得格外清楚。

那一日小姑姑也是穿了一身白色的喪服去了養心殿,之後便失魂落魄地離開了皇宮。

他印象中的小姑姑始終是溫柔愛笑的,他從不曾見她臉上露出那樣痛苦的神情。

嬤嬤同他說那是因為小姑姑的駙馬爺死了。

駙馬爺沒死之前,小姑姑同他其實很親,每回進宮,都會給他帶些宮外的小玩意兒,會親昵地喊他“旭兒”。

他那時日日都盼著小姑姑進宮裏來,可後來她鮮少入宮,便是來也不再來看他。

仿佛一日間,她就不再是他的小姑姑。

轎攆裏點著香,惠陽長公主遞了個手爐給周懷旭之後,問了兩句周懷旭的學業便閉嘴不語。

快到乘鸞殿時,周懷旭覷了覷她,遲疑了須臾,用只有二人方才聽到的音量道:“小姑姑你不入宮來,是不是因為父皇會打你?”

“哐當”一聲,惠陽長公主手上的銅制手爐倏然落地。

“你說什麽?”她豁然轉頭,目光帶了點震驚,“你……看到了什麽?”

周懷旭脫口說出那句話後便有些後悔了。

阮嬤嬤同他說過的,那夜他見到的事要一輩子爛在肚子裏,誰都不能說,便是連母妃都不能說。

他怯怯地低下頭,像是做錯了事一般。

惠陽長公主微微吸了口氣,緩下聲音道:“大皇子可是曾經見過你父皇,訓斥……宮人?”

周懷旭搖了搖頭,想了想,又遲疑地點了點頭。

“不是宮人,是母妃,我看到父皇打母妃了。”

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