次日一早，雞還未鳴，沈婠便已是起了床。她不敢掉以輕心，昨夜與祖父用飯時雖是討得了祖父的歡心，但沈婠知道這點歡心並不足夠。

祖父願意偏袒著她，那是在小事上。但凡遇到大事，她於沈府而言也只會是一顆隨時都能丟掉的棄棋。所以要想在沈府立足，單單是有祖父這座靠山仍然是不夠的。

況且祖父的這座大山不能庇護得了她多久，上一世的老太爺在沈婠十三歲時就撒手離去。

沈婠收拾妥當，帶了青蘭和霜雪去向老夫人請安。

沈婠原以為自己來得算早了，未料還沒進老夫人的寧心堂，就已是看到方氏帶著沈菱在外邊候著。沈婠剛想開口打招呼，方氏就含笑地先道：“婠姐兒孝心可嘉，剛回來就惦記著老太太。”

“四妹妹年紀尚小也能這麽早起，才是真正的孝心可嘉呢。”沈婠笑著道：“許久不見四妹妹了，以前四妹妹還跟我一起在荷塘邊玩過。”

方氏是沈府裏的三房，三房乃是庶出，在沈婠上一世的印象中，方氏是個沈默的人，方氏有一兒一女，分別是沈興和沈菱。沈菱今年只得五歲，粉臉玉腮的，細看之下已是個美人胚子，可惜平日裏不怎麽愛說話，並不得老夫人的歡心。

沈婠並不知道上一世的沈菱最後嫁給了誰，她早早就嫁給了裴淵。嫁給裴淵後，她不願過多接觸沈府的事，裴淵也遂了她的意，再後來她從雲端掉進地獄，更是沒那個力氣去關註沈府的事情。

沈婠比沈菱高了頭，她彎下身子，笑瞇瞇地道：“四妹妹好，還記得大姐姐麽？”

沈菱打量著沈婠，眸子眨了眨，輕輕地道：“記得。”隨後又垂下了眼，不再言語，看起來並不想與沈婠搭話。

方氏笑了聲，只道：“婠姐兒別放在心裏，菱兒這是在害羞呢。”

這時，寧心堂裏的采鶯走了出來，見到沈婠，她的笑容有些勉強，“大姑娘也來了。”她看向方氏，“三夫人，老太太已經醒來了，可以進來請安了。”

沈婠只覺好笑，昨個兒還親親熱熱地喊婠姐兒，今日就成大姑娘了。看來昨夜采鶯沒少受老夫人的冷落。沈婠笑得甜甜的，“采鶯姐姐早上好。”

想起昨天夜裏老夫人的冷言冷語，采鶯心裏頭就不好受，再看沈婠此時的笑臉，采鶯面上的笑容愈發掛不住了。

沈婠和方氏還有沈菱一塊進了寧心堂。

老夫人不喜歡沈婠，可現在看在老太爺的面上也只能裝出一副慈祥的模樣來。方氏請過安後，夏氏和陳氏也來了，她們都帶了自己的女兒過來。

沈妙和沈蓮結伴而行，像是一對姐妹花似的。

夏氏一進門立馬就瞧見了站在老夫人身旁的沈婠，她楞了下，隨後又面不改色地笑道：“婠姐兒這麽早就來了。”

沈婠說道：“我本是想著和母親一塊過來的，但去到茹苑時聽下人說妹妹還在睡，我怕擾了妹妹的好夢便先過來和祖母請安了。”

沈妙平日裏也甚少這麽早來和老夫人請安，今日也是夏氏喚了好幾回才喚醒的，現在站在寧心堂裏，腦袋也是昏昏的，整個人止不住地打哈欠。

老夫人看在眼底，心裏有些不悅。本來平時也沒什麽，可今天沈婠這麽不經意地一提，老夫人頓時覺得沈妙這孫女來向自己請安的次數似乎少了些。再看她現在這副模樣，臉上就差寫著不甘不願四字。

夏氏註意到老夫人的神情，心中一驚，看向沈婠的目光多了幾分怨恨，她連道：“紅胭，昨夜妙兒又晚睡了？”

紅胭迅速了然，說道：“奴婢昨夜也提醒了妙姐兒好幾回，可妙姐兒堅持要抄完一頁才肯歇下，說是怕趕不及老太太的生辰。”

老夫人一聽，心裏的不悅迅速散去，她慈眉善目地道：“妙丫頭在抄什麽？”

沈妙平日裏耳濡目染的多了，雖是昨夜什麽都沒做，但此刻也迅速反應過來，脆生生地道：“妙兒要給祖母一個驚喜，不能說。”

老夫人越聽心裏頭便越高興，笑不攏嘴地道：“好，不說。”

沈婠也附和著道：“二妹妹真有孝心，讓我這個當姐姐的也自愧不如。”

沈妙得意地看了眼沈婠。

夏氏此時說道：“剛好今天外邊不冷，日頭也正暖，我吩咐了竈房做了好些糕點，母親，便讓這幾個丫頭出去玩兒吧，昨日婠姐兒回來也來得及見幾位妹妹，現在正好一起玩。”

老夫人也道：“也好，小孩子家家的現在正是玩的年齡，都在我這老太婆的屋裏怕是會嫌悶了。都去吧。”

夏氏低下頭來對沈妙說道：“妙兒許久不見婠姐兒，等會要好好地與婠姐兒增進感情。”

沈妙笑嘻嘻地說道：“是的，母親。”

沈婠瞅著她們兩母女，心裏忽然種不好的預感。

沈府裏有大房二房三房。沈婠和沈妙都是大房所出，沈蓮是二房的，大房和二房關系特別好。離開了寧心堂後，沈妙就挽著沈蓮的手，兩個人走在一起，兩人嘰嘰喳喳地在說笑，完全把沈婠當作不存在。

沈婠也不計較，眉眼彎彎地和身邊的青蘭霜雪說著話。

而沈菱向來都是不愛說話的，一人默默地走在最後。

丫環們在含光亭裏設了桌椅，擺上了樣式精美的可口糕點和三兩壺果茶。快到含光亭時，沈妙倏然扭過頭來，她一副懊惱的模樣，“哎呀，只顧著和三妹妹說話。”

她上前來拉著沈婠的手，怯怯地說道：“大姐姐不會生妹妹的氣吧？”

沈婠挽住她的手，學著她方才笑嘻嘻的模樣道：“哪會。”

四個姑娘在含光亭裏坐好後，沈婠肚裏也餓了，只是她並沒有拿了糕點來用。

上一世夏氏和沈妙曾在糕點上做過手腳，這一世沈婠不得不防。見沈妙用了一塊棗泥糕後，沈婠方是放心地伸手拈來一塊糕點。

還未放進嘴裏，便聽得沈蓮咯咯地笑著，“大姐姐在舟城這麽久，想必是十分懷念京城裏的糕點吧。不過大姐姐可不要吃多了，不然一生病又要去舟城休養了。”

沈婠笑瞇瞇地道：“多謝三妹妹關心。”

沒看到想象中的表情，沈蓮撇了下嘴，又轉過頭來親親熱熱地和沈妙說著話。

沈妙將眼前的一盤雲片糕移到沈婠面前，“姐姐嘗嘗，這個可好吃了。”

對於沈妙的示好，沈蓮有些不滿，但是沈蓮平日裏常聽自己母親的囑咐，要討好二姐，二姐怎麽做自己跟著做便是了。只不過看著沈婠那張臉，沈蓮又不甘心拉下面子，嘴裏嘀咕了聲，幹脆自顧自地用著糕點。

面對沈妙的示好，沈婠含笑受之。

過了會，沈妙忽然提道：“快到祖母的生辰了，三妹和四妹有備什麽禮麽？”

“二姐都開始準備了，現在我還沒有想好要送什麽。”沈蓮撐著下巴，眨巴了下眼，“二姐有什麽好建議麽？”

沈妙說道：“我們年紀尚小，女紅也沒開始學，唯獨學了寫字，雖是認得不全，但是最重要的是心意。不如我們去藏書閣裏看看有什麽書吧。”

沈妙的提議，沈蓮向來都只會附和，沈菱父親是個庶出的，在府裏地位一般，加上沈菱又是個沈默的，沈婠此時也只能跟著去。

沈府的一家子除了二房的沈奇擅武之外，都擅文，是以府裏的幾位姑娘和兩位少爺都比一般人家早學字。到了藏書閣門前，幾位姑娘的丫環都被攔了下來。

沈州極是寶貝藏書閣，特地列了條家規，除了專門打掃整理藏書閣的仆役之外，其餘外人一律不許進入。

藏書閣位置偏北，常年累月的都難以見到陽光，沈蓮進去後，踩著吱呀吱呀響的木質地板，心裏咯噔地跳了好幾下，只覺這藏書閣裏頭陰森陰森的，頗是滲人。

她扯住沈妙的衣裳，只道：“二姐，我們還是出去吧，這……這裏好暗。”

沈妙道：“三妹覺得暗的話，我們點盞燈吧。”

沈婠一聽，不由得多了道防心。她不動聲色地掃了周圍一圈，道：“妹妹，這不太好，如今正值秋季，天氣幹燥，萬一不小心著火了，怕是會被長輩責罵。”

沈妙說：“我們小心點就好啦，而且三妹怕暗……”話音未落，沈妙便轉身去了不遠處的桌案上取來一盞燈，點上火後，她道：“三妹你看，這樣就不暗了。我們去找書吧。”

藏書閣裏書架層層，四人走了一會後，沈妙驀然驚呼了一聲，整個人往前倒去，手裏的燈也撲向了書架子。

火碰著了紙張，咻的一下燒了起來。

沈蓮的臉色慘白，沈妙尖叫出聲。

“啊，著火了。”

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