第三十一章自食其果(8)
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第三十一章自食其果(8)
剛走了兩步,突聽得冰雪說道:“主子,那邊有人……”
尼楚賀一楞,頓住腳步又往回走,伸長脖子朝冰雪所指的方向望去:“那是誰?”
宮裏傳聞誠嬪已經死了,若是真的死了,為何不見宮人來報?也不見皇太後有所動作。按理說誠嬪是皇太後最喜歡的侄女,不可能對此事置之不問。
一顆枝繁葉茂的大樹底下,蹲著一個身形嬌小的女子,正在火盆裏燒著什麽東西,聽到前方的聲音連忙站起來,躲到樹幹背後去了。睜大眼睛瞅著尼楚賀幾人,臉上寫滿了驚慌和恐懼,單薄的身軀瑟瑟發抖。
“出來!”冰雪提著燈籠,對那女子喊道:“你是誰?”
隔了好一陣子,也不見那女子有任何回應,尼楚賀皺了皺眉,擡起腳步就要上前走去,卻被冰雪制止了:“主子別過去,這裏危險……”說著又朝那女子大喊了幾聲:“快出來,去叫誠嬪娘娘出來迎接皇後娘娘。”
那女子聽了這話猛然哭了出來,從樹幹背後伸出半個腦袋,仔細瞧了瞧尼楚賀,確是皇後娘娘無誤,然後哭著走到尼楚賀跟前,哭道:“奴婢燕兒給皇後娘娘請安。”頓了頓,打了個哭嗝,繼續道:“誠嬪娘娘她……她已經去了,不能出來迎接娘娘,求皇後娘娘恕罪。”
尼楚賀一驚,誠嬪當真死了?
“什麽時候去的?怎麽沒人來通報?”尼楚賀問道:“太後娘娘可知道這事?”
燕兒越哭越傷心:“與惠妃娘娘同一天去的,今兒個是誠嬪娘娘的頭七,娘娘經常托夢給我,說她是被冤死的,還說今兒晚上要回來找那人索命,讓奴婢在這裏燒紙等她。”
“誠嬪娘娘最心疼奴婢了,必定不會丟下奴婢不管的,娘娘說了,再過些日子,她就來接奴婢過去,仍然伺候她……”
冰雪皺了皺眉,移到尼楚賀耳邊,輕聲道:“她神志不清,估計問不出什麽來。”
尼楚賀道:“她雖說言語不清,思維混亂,但你可有聽出這話中的含義?燕兒服侍誠嬪十幾年,不可不知道誠嬪的死因。”瞇了瞇雙眼,聲音變得低沈起來,“還有……上次將惠妃撞倒的那團紅色的物體,來得未免太突然了。”
她和玄燁一開始就商量好,待惠妃生下孩子,便宣布難產而亡,然後將大人和孩子偷渡出宮,也算是給了納喇成德一個交代。卻沒有打算弄出這麽一場意外來,不但害了惠妃,還讓自己受了驚嚇。雖說最後在初晴的幫助下,惠妃挺過難關,將孩子平安地生下來,可身體大受損害,若是以後想要再孕,那已是不可能的事了。
酉時三刻,天色已經完全暗下來。尼楚賀讓兩個太監押著燕兒,一行人走出景祺閣,在經過旁邊的墻門拐彎處,卻見一襲桃紅色的風衣一閃而過。燕兒立馬大叫起來:“救命啊……救命啊……”
尼楚賀看了一眼那影子,皺眉沈思:“眼熟得很。”轉頭瞥見燕兒一副驚恐的神情,更覺得這裏面大有文章,便放柔了聲音問道:“你認識?那是誰?這個時候跑到景祺閣來做什麽?”
哪知燕兒現在已經完全失控,除了喊‘救命’啥都不會說。尼楚賀有些不耐煩,讓人把燕兒的嘴堵上,帶回景仁宮。
幾人各自想著事情,一路無言。
直到了景仁宮大門口,冰雪才恍然大悟道:“主子,我想起來了,剛才那身著桃紅色衣裙的人是……是昭妃娘娘……”
“昭妃?”尼楚賀吃了一驚,還沒回過神來,卻聽得‘啊’的一聲大叫,轉過頭時,燕兒已經昏過去了。
這時候,初雨和初晴從殿內走出來,看到尼楚賀憔悴的神情有些擔憂,著人燒好熱水,又讓廚房燉了碗參湯。尼楚賀擺了擺手,叫來初晴,指著躺在地上昏迷不醒的燕兒說道:“你去看看,她究竟是怎麽回事?”
初晴這才把視線轉向地板上,不由得嚇了一跳,好一會兒才看清是個宮女,擡眼瞅了瞅尼楚賀,然後蹲□,替燕兒診脈。半響後稟道:“主子,她中毒了……”
“誰會在景祺閣裏面下毒?那裏連半個人影都沒有。”尼楚賀下意識反駁道,在她看來這完全是不可能的事,進入冷宮的女人就等於是踏入鬼門關了,誰會多此一舉向景祺閣下毒?
初晴點了點頭:“的確是這樣,此毒能令人狂惑,痰迷心竅,蔽其神明,以亂視聽,中毒者往往擾亂神智,致使神志不清,敵我不分,日長夜久,毒素深入骨髓,身體便不由大腦控制,會在無意識中做出瘋狂的舉動來。這時候,離死也就不遠了。”
這是初晴和初雨第二次接觸到宮裏害人的毒藥,不比上次那樣膽小怕事,這皇宮裏明爭暗鬥看得多了,也就免疫了。每個人都有一條生存之道,該說什麽不該說什麽,她們在尼楚賀的訓練下,可謂是百毒不侵了。
尼楚賀不再多說,讓幾個嬤嬤將燕兒擡下去,好生照料著。擡眼看了看外面的天色,只覺全身疲乏,暫且放下今日所查之事,由宮人們伺候著沐浴,用過晚膳便躺在美人榻上繼續想事。
腦海裏總會浮現那襲桃紅色的風衣,繼而閃現的卻是昭妃那張明媚嬌艷的容顏。不怪尼楚賀多想,今兒是惠妃和誠嬪頭七,還魂之夜,恰好早上昭妃又稱病沒來景仁宮請安,卻在經過景祺閣的時候遇到她。難不成誠嬪的死真的與昭妃有關?皇太後在這場游戲中又扮演著什麽樣的角色?
這究竟是一場陰謀,還是一場意外……
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九月初,吳三桂在衡州病逝,平西王勢力大減,清軍趁機攻占雲南廣西,不到半個月時間,三藩勢力土崩瓦解,相繼傳來平南王、靖南王被捕的消息。吳應熊被囚禁於京城,聞此消息,早已泣不成聲,頹敗糜爛,抱了必死的決心去見玄燁。
恰值噶爾丹叛亂,八旗兵在準噶爾吃了敗仗,玄燁情緒低落,三藩的平定沒帶來絲毫的喜悅和興奮,更多的是對準噶爾一帶的憂心和煩惱。
下午,世子府的侍衛來報,說是吳應熊求見。圖德海歪坐在門檻上畫圈圈兒,見到那侍衛踢了一腳,罵道:“沒眼水,萬歲爺正忙著呢,沒時間見他,一邊呆著涼快去。”
侍衛道:“吳應熊在府上尋死呢,說是非要見著萬歲爺才甘心。”
圖德海啐了一口:“死就死唄,他以為自個兒還是平西王世子啊。去去去……若是驚了駕非要了你腦袋不可。”
兩人在外面爭執,玄燁沈著一張臉走出來,毫不客氣地甩給圖德海幾個刀子眼,然後轉向那侍衛問道:“他還有說什麽?”
圖德海縮了縮脖子,躡手躡腳移到玄燁身後,一用力將那侍衛推上前去,自己在一旁當空氣。
那侍衛道:“吳應熊只嚷著要見萬歲爺,沒說其他什麽事情。”
玄燁甩了甩袖子,一聲冷哼:“他的臉面比朕還大不成?回去告訴吳應熊,若是他識時務的話,朕不介意用皇糧養他一輩子;若是活得不耐煩了,皇宮裏白綾毒酒多得是;再不然就跟傅懷玉一樣,剃了度去潭拓寺,兩人也有個照應。”
聽了玄燁這番話,圖德海忍不樁噗嗤’一笑,收到玄燁的眼神又閉上嘴,眼睛盯著腳尖,心裏誹腹,萬歲爺,您太幽默了……
那侍衛見玄燁當真發了火,便行禮退下了。
“擺駕景仁宮。”玄燁斜睨了圖德海一眼,掀起唇角,就如同看雜技團裏的猴戲一般。
尼楚賀正俯在案上查閱賬簿,聽到外面太監尖細的聲音響起‘萬歲爺駕到’,便立即扔下手中的活,領著一屋子宮人來到大殿,行禮迎接玄燁。
夫妻倆像往常一樣,一個坐著一個站著,初晴和初雨泡制好熱茶,替兩人斟上。尼楚賀將茶杯遞給玄燁,卻見他臉色不佳,心下有些擔心,問道:“出什麽事了?心情不好?”
玄燁端起茶杯輕抿了一口,頓了頓才說:“我們在準噶爾的仗敗了,噶爾丹得寸進尺,一口氣向朝廷索要半壁江山。哈薩克一帶的其他蒙古部落都紛紛前往京城,請求朝廷支援。如今三藩剛剛平定,朝廷兵力大減,若是噶爾丹趁此追擊的話,必定會……”
前世雖然也有噶爾丹叛亂,但那是在康熙二十幾年的事情,中間也還有休養生息的時間。可現在竟然跟三藩叛亂攪在一起,就算朝廷再多的兵力也無力應對。此時面對噶爾丹的囂張氣焰,他除了愁悶就是苦惱。
尼楚賀臉上的笑容微微僵了一下,她似乎能預料玄燁接下來會說什麽話,擡手覆在玄燁的手背上,笑道:“我替你準備幾樣過冬的衣物,到了西北估計都快十一月了,那地方風沙大,天氣又冷,你得多多保重身體。”
玄燁輕抿薄唇,反手握住尼楚賀的雙手,回了她一個堅定而溫柔的笑容。
十日後,玄燁率領滿漢蒙八旗軍隊,從紫禁城出發,一路行往準噶爾,親征噶爾丹。只留了幾位大學士在京監國,其餘精銳將領都被帶往了哈薩克。
尼楚賀在乾清門的城樓上,看著那金光閃閃的鎧甲部隊,卻覺得心裏莫名地難受,不知不覺中,兩行清淚自臉龐流下,打濕了胸前精致的龍華。直到玄燁的身影完全消失不見,才在初雨的攙扶下,神情恍惚地回到景仁宮。
剛剛坐下,就聽到有人來報:“皇後娘娘,不好了,太後娘娘在養心門前暈倒了。”
尼楚賀‘騰’的站起來,頓時大驚失色:“剛才去送萬歲爺的時候不是還好好的嗎,怎麽會突然暈倒了?”一邊提起腳步往外走,一邊問道:“太皇太後現今何處?可有傳太醫?”
作者有話要說:今天,我最想說的一句話:艾瑪,終於找到碼字的感覺了,不容易呀~~
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☆、再世為後
尼楚賀趕到壽康宮的時候,皇太後正斜躺在軟榻上怔神,神情憔悴,面色蒼白,目光空洞無神,周圍有幾個小宮女手拿團扇輕輕搖動,整間屋子顯得清冷寂靜。尼楚賀微微蹙眉,隨即又舒展開來,走到皇太後身前問道:“皇額娘可是身體不適?怎麽不讓太醫來瞧瞧?”
皇太後保持著原來的姿勢一動不動,眼睛只盯著某一處,過了半響才悠悠說道:“庸醫,不瞧也罷。”
“這……”尼楚賀吃癟,一時間找不到話來回應。
兩人之間陷入尷尬的局面,略微擡頭看了看皇太後的臉色,只見她神色哀戚,飽經滄桑的的黑眸中暗藏著絲絲悲傷,卻又顯得無奈無助,唇角的一邊微微上揚,露出一個自嘲的弧度。尼楚賀不由得一驚,皇太後這是怎麽了?怎會有這樣的神情態度?有那麽一瞬間,她突然覺得自己在皇太後面前就如同一個隱形人,所有的心思完全暴露在那平靜溫和的目光之下。
一個年長的宮女走上來,手中捧著一個錦盒,遞到皇太後身前。皇太後顫抖著雙手接過盒子,用哽咽的聲音說道:“你不是一直在查是誰害死了韻兒嗎?”
說著揮了揮手,讓屋子裏的宮人全部退下,只留了尼楚賀單獨一人。
“太後……”尼楚賀猛然一驚,她能夠感受到皇太後周身散發出來的濃濃悲哀。
皇太後輕輕撫著那只錦盒,就如同一個母親的呢喃:“她就在這裏面,再也不會擔心有人要害她了,就是一個人冷得很。”
尼楚賀雙眉緊蹙,怔怔地看著皇太後,不知道現在做什麽樣的表情比較合適。
還沒反應過來,卻聽到一聲厲喝:“說,你究竟是誰?如今坐在金鑾殿上的皇帝又是誰?你們混進宮來有何目的?”
現在尼楚賀的心情豈止是‘震驚’二字可以形容的,深吸了一口氣,勉強鎮定下來,眨了眨眼睛無辜地問道:“皇額娘何出此言?皇上除了是皇上還能是誰?臣妾從進宮一直侍奉太後娘娘,難道是臣妾哪裏做得不好惹了太後娘娘生氣?”
皇太後冷笑道:“好一個伶牙俐齒的皇後娘娘,你以為哀家還會相信你那些連篇鬼話!”
這時候尼楚賀才感到事情不妙,最近這些日子雖說已經發現了皇太後的不對勁兒,卻沒想到對方居然懷疑她和玄燁的身份來歷。那錦盒裏面裝的是什麽?皇太後究竟知不知道成韻是為何而死?又與她有何關系?
這些想法也只是在腦子裏一閃而過,尼楚賀扯起唇角僵硬地笑了笑:“皇額娘……”
“哀家不是你皇額娘!”皇太後打斷尼楚賀的話,目光如火如炬,語氣咄咄逼人,一步一步將尼楚賀逼到墻角落:“自從你進宮後,韻兒就沒有一天好日子過,就連哀家和皇帝也被你掌控著。先是迷惑皇帝,然後無子封妃,再把韻兒打入冷宮,後來又一時好心將她釋放出來。最為可氣的是哀家竟然聽了你的話去請那潭拓寺的什麽得道高僧替皇帝做法!從那以後,你在皇宮中可還有半點阻力?直接平步青雲登上皇後寶座,將後宮妃嬪玩弄於鼓掌之中。到如今,竟連成韻她一個廢人都不放過!”
“皇額娘何苦來冤枉臣妾,就算臣妾有再多的不是,也不能把成韻的死算在臣妾頭上。再說了,萬歲爺乃天下之主,他的主意哪是臣妾一介女流所能改變的。”面對皇太後強勢淩冽的語氣和威嚴,她現在只能示弱,更何況皇太後又是她名義上的婆婆,萬不能對其不敬。
皇太後一聲嗤笑,繼續道:“皇帝從一生下來就養在哀家身邊,倒是不知你從哪裏得來的消息,說皇帝是由太皇太後教養長大的。自從先帝爺去世後太皇太後就不問世事,一年之中只有兩個月是待在紫禁城,其他時間都是在盛京度過的。你身為皇後,難道不知道這些事情?說來這皇帝也奇怪,十二年那場法事過後,就跟變了個人似的,如今疏遠了哀家這個嫡母兼養母,倒親近皇祖母來了。”
說到這皇太後突然變了臉色,神情哀戚,一字一句地控訴道:“他是哀家一手拉扯長大的,難道哀家還不清楚他是個什麽樣的人嗎?就算那場法事讓他性情大變,卻也不至於變成一個冷酷殘暴的帝王!你也是一個母親,看著自己養大的兒子突然之間變成另外一個人,你會無動於衷嗎?”
尼楚賀背靠在墻壁上,她不相信皇太後只是一時興起,把這些懷疑抖落出來,對方必定是做了充分的準備,才拿她開刀。現在說什麽也沒用了,玄燁剛走,帶走了紫禁城所有的勢力,只剩下幾個貼身保護的侍衛和宮女,如今皇宮裏身份最高的便是太皇太後和皇太後。若是太皇太後真如皇太後說的那樣,一年只有兩個月待在紫禁城,那麽這宮裏最有人脈勢力的還是皇太後。
她第一次覺得自己疏忽大意,算漏了這麽大一個危險分子。
“您是從什麽時候開始懷疑的?”尼楚賀放低了聲音,一瞬不瞬地盯著皇太後,在心底嗤笑,她果然是低估了這個世界皇太後的能力,不僅手段了得,心機更是深不可測,居然掩飾得這麽好,到了現在才跟她攤牌。
皇太後挑眉,斜睨了尼楚賀一眼,“你終於承認了?”伸出手拍了拍尼楚賀的臉頰,冷笑道:“你可別忘了,皇帝是哀家親手撫養長大的,他喜歡吃什麽菜,喜歡幹什麽事,這世界上沒有誰比哀家更清楚了。”
然後轉過身,對著門口大聲喊道:“來人。”
接著便看到兩個宮女走進來,朝皇太後和尼楚賀福了福身:“奴婢給太後娘娘請安,給皇後娘娘請安。”
皇太後吩咐道:“去景仁宮傳話,說哀家今兒身體不適,想留皇後在身邊侍疾,今晚上就不回去了,讓景仁宮的人別來找了。另外,打發初雨和冰雪回去,壽康宮的人手多,不會虧待皇後的。”
那兩個宮女到了聲‘是’,便行禮退下了。
尼楚賀一臉警惕地看著皇太後,思緒在腦海中飛快地運轉起來。
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景仁宮。初晴在屋裏急得團團轉,好不容易看到冰雪回來,連忙問道:“太後娘娘那裏發生什麽事了?為什麽把主子留在壽康宮不放?”
冰雪同樣是一臉凝重:“具體情況不清楚,想來是跟誠嬪的死有關。”說著轉身進了內室,吹了一聲口哨,接著便看到兩個黑衣侍衛從空而降,冰雪道:“去壽康宮保護主子娘娘,萬不能出一丁點兒差錯。”
只見那兩個黑衣人點了點頭,一轉眼便消失不見。
初晴在一旁看得目瞪口呆,心裏卻更加著急尼楚賀的安危。
冰雪沈思片刻,又道:“你派一個可靠的人去慈寧宮向太皇太後稟告消息,千萬要小心,我怕皇太後是盯上咱們主子了,存心要找主子的不是。”
初晴一個勁兒地點頭,正要拔腿跑的時候又被冰雪攔住:“燕兒如今怎麽樣了?”
初晴道:“已經大好了,只是精神有些不濟,每天口裏只念叨‘誠嬪娘娘’這幾個字。”
冰雪又問:“神智可是清醒了,還會不會胡言亂語?”
初晴答道:“她體內的毒素差不多清理幹凈了,應該不會出什麽差錯,不過千萬不能刺激她。”
冰雪點了點頭,揮手讓初晴趕去慈寧宮。
剛準備去偏殿看望燕兒,卻見初雨從大殿門口走進來,冰雪楞了一下,問道:“壽康宮那邊怎麽樣了?”
今兒陪尼楚賀去壽康宮的大宮女只有她們兩個,初雨心思縝密,謹慎小心;冰雪武藝高強,隨機應變。只是沒想到都被皇太後給打發出來了,就是傻子也能看出來皇太後要對皇後娘娘不利,哪有主子不帶有奴婢在身邊的道理。於是便留下初雨在壽康宮周圍觀察形勢,冰雪暫且回到景仁宮思量對策。可那皇太後也是個心機深厚之人,當下便派人將初雨送回來了,如今尼楚賀只身一人待在壽康宮,危險又大了一分。
冰雪的臉色陰沈到了極致,冷哼一聲並不說話,轉身進了偏殿。初雨跟在身後,一副憂心忡忡的神情,“看來皇太後把時間算準了,要不然怎會萬歲爺前腳剛走,她那邊就出事了。”
“她最好是跟誠嬪的死沒有關系,平白連累主子娘娘算怎麽回事!”
兩人一同來到偏殿廂房,燕兒正在房間裏走動,見到冰雪和初雨連忙笑道:“姐姐們來看我了,快過來坐。”
冰雪沒那麽多耐心,直接開門見山,問道:“我問你,你侍奉誠嬪娘娘十幾年,可見過她和誰有過節?當日在禦花園撞倒惠妃娘娘的人究竟是不是誠嬪娘娘?你們景祺閣的食物是由誰送來的?皇太後曾說要好好照顧誠嬪,後來又怎會莫名其妙去世了……”
一連串問題問得燕兒頭腦發昏,皺了皺眉,雙手抱住腦袋,好像在承受巨大的痛苦。
初雨扯了扯冰雪的衣擺,怪道:“你別嚇著她,她的病剛剛好。”然後轉向燕兒,盡量用溫和的語氣說道:“你別害怕,這裏是景仁宮,沒人能傷得了你。你若是真的心疼你主子,想為你主子報仇,就把你所知道的所有事情全部告訴我們,皇後娘娘會為你做主的。”
燕兒擡起頭來,神情變得有些恍惚,輕喃道:“主子……皇後……”像是進入了游離狀態,只能看到雙唇一上一下地頜動,卻聽不清嘴裏究竟說的是什麽話。
冰雪和初雨緊蹙雙眉,燕兒這樣神乎神乎的終究不是個辦法,正愁惱找不到問題的突破口,卻聽那燕兒突然大聲說道:“是昭妃娘娘。”
“什麽?你再說一遍……”她們只感覺一顆心提到了嗓子眼兒,一瞬不瞬地盯著燕兒,試圖能從她那裏得到一些有用的東西。
“昭妃娘娘每天都會來景祺閣看望主子,還有她的貼身宮女喜兒,還會經常給咱們送吃的來呢。”說著說著又搖搖頭,燕兒一副苦惱的樣子,“昭妃娘娘跟宮裏各位娘娘的關系都很要好,在主子沒被打入冷宮的時候,就已經對主子很好了。我記得……記得……昭妃娘娘說是……說是受了太後娘娘所托。”
不知怎的,燕兒說到這裏又哭起來,“若不是太後娘娘照應著,我們主子恐怕……恐怕早就死在景祺閣了。我不知道是誰害死了我們主子,只是覺得她在死之前太過反常,整個人瘋瘋癲癲,語無倫次,見到誰就撞誰,沒人能攔得住她……”
冰雪臉色一沈,擡頭和初雨對視一眼:“她的病還沒痊愈。”
初雨反駁道:“至少我們知道誠嬪的死和昭妃或者太後有關。”稍微頓了一下,初雨俯在冰雪耳邊輕聲說道:“昭妃身邊那位喜兒,是咱們的人。”
冰雪猛地一驚,似乎能夠想到皇太後扣留皇後娘娘的原因了。
兩人正說著話,突見初晴從門口走進來,哭著一張臉。冰雪暗道不好,連忙上前問道:“太皇太後怎麽說?”
“太皇太後說,皇太後身體不適,主子作為兒媳,在跟前侍疾是應該的,沒什麽大驚小怪。還說她想念小孫子了,讓奶娘把小阿哥抱到慈寧宮去。”
☆、再世為後
“現在天色已晚,你就說小阿哥睡下了,不方便抱過去。”初雨沈思片刻,果斷拒絕道。
她們誰都不知道這到底是不是一個陰謀,萬歲爺走了,皇後頭上壓著兩座大山,皇太後已經初現端倪,要與皇後為敵。而太皇太後,這時候應該出來住持大局才對,而不是想著要抱小孫子。
冰雪是玄燁訓練出來的人,考慮事情要比初雨初晴周全得多,當下靈機一動,“我去找建寧公主,初晴你再去看看燕兒,初雨你保護好小阿哥。”
話音剛落地,人影就消失不見了。
走到半路又折回來,建寧公主不過是個未出閣的小姑娘,哪有權力去管這檔子事?冰雪暗自蹙眉,如今在皇宮裏找不出一個可以信任的人來,可真是愁死個人。
突然頓住腳步,心下一橫,施展功夫朝壽康宮趕去,她就算死也不能讓皇後娘娘有半點差錯。
“她這時候過來做什麽,告訴她皇後已經休息了,明日哀家還要帶皇後去潭拓寺為大清禮佛呢。”皇太後手裏捧著白天那只錦盒,聽到景仁宮大宮女冰雨求見,也絲毫不予理會。
太監領了命,就要行禮退下,卻突然被皇太後身邊一個中年嬤嬤制止,“太後娘娘不妨讓那丫頭進來,看看她怎麽說?”
說著頓了一下,又道:“皇後還懷著身子,這寒冬臘月的……”
皇太後一聲冷笑,“懷著孩子又如何?未必是咱們*新覺羅家的種!”然後面向那太監喝道:“打發她回去,若是再敢無理取鬧,別怪哀家不客氣。”
冰雪在壽康宮吃了閉門羹,想要硬闖卻又擔心尼楚賀的安危,只好躲在宮門口,急得跺腳想法子。
尼楚賀被皇太後安排在壽康宮後殿佛堂,一個人正坐著沈思,卻見房門突然被打開,定睛一看,原是皇太後身邊的管事嬤嬤。
“太後讓奴婢給娘娘送了兩套棉被過來,夜裏冷,娘娘小心身子。”嬤嬤將棉被放下,說完轉身就走。
尼楚賀連忙喊道:“嬤嬤請留步。”
那嬤嬤轉過頭,“娘娘還有什麽吩咐?”擡眼瞥見尼楚賀一副欲言又止的神情,笑了笑,安撫道:“娘娘有什麽話只管問,這皇宮裏上上下下無不惦記著娘娘的好,雖然奴婢不明白太後為什麽把娘娘留在壽康宮,卻也知道太後不是真心要傷害娘娘的。”
尼楚賀撇了撇嘴,她現在已經傷害到本宮了。深吸了一口氣勉強平靜下來,問道:“太後手上抱的那個錦盒裏面裝的是什麽?”
“誠嬪娘娘的骨灰,連睡覺都抱著呢。”嬤嬤神色黯然,眼裏帶著一絲心疼,“從小到大,太後把誠嬪娘娘捧在手心裏疼,哪知道就這麽去了。整日吃不好睡不好,人都瘦了一大圈兒了,就是奴婢看著,這心裏也不好受吶。”
尼楚賀點了點頭,不再說話,揮手讓嬤嬤退下。靜坐在軟榻上楞神,這麽下去終究不是個辦法,皇太後那性子她是再清楚不過了,又是個手段了得的,一不留神栽在她手裏,說不定還會送了小命。看來她必須跟皇太後攤牌,既然皇太後如此在乎成韻,那就得從成韻身上下手。
又靜坐了片刻,尼楚賀站起身來,打開房門朝皇太後的寢室走去。
“太後娘娘打算怎麽處置臣妾?”
皇太後看著尼楚賀一臉不怕死的表情,一聲冷哼:“殺人償命,自然是給我的韻兒報仇。”轉過身,取下掛在床頭的那一方龍華,扔到尼楚賀手中,“哀家的皇兒可不是你所說的那個冷血無情的帝王,廢後靜妃又如何?我倒要看看,你去哪兒弄來的孤魂野鬼,占據了哀家皇兒的身體,此刻倒顯擺起威風來。”
尼楚賀聽得清楚,皇太後恨她,不外乎兩個原因:第一,皇太後認為是她暗中殺害了成韻,這也不是沒有根據,從她重生到這個世界起,就沒有一天不跟成韻發生沖突的;第二,傻帽的靈魂被他們驅趕到成安的體內,表哥孝敬兩位太後也只是表面功夫,骨子裏的殺伐果敢、冷酷無情是改不了的,皇太後還要為她的傻帽兒子報仇。
“害死成韻,對我來說沒有半點好處。”她知道,這個世界博爾濟吉特一家都是個粗暴脾氣,若是不把事情說清楚講明白,那就別想從這一根筋的皇太後手上逃命。
皇太後擡起頭,玩味地看了尼楚賀一眼,幹脆沿著床沿坐下,冷笑道:“這紫禁城哪個角落沒有你佟佳氏的人,想對誰下手還不容易?”
尼楚賀皺眉,越來越覺得皇太後不可理喻。
“昭妃身邊的喜兒,皇後娘娘可還記得?喜兒每天往景祺閣送的東西,皇後你不可能不知道。後來韻兒精神失常,跑出來不小心撞到你和惠妃,這真是巧了,為什麽你完好無損,偏偏惠妃難產而亡了呢?好一個一箭雙雕!”
真真是可笑,她這些日子一直在查成韻的死因,到頭來居然懷疑到她身上!尼楚賀一聲嗤笑:“太後娘娘若不相信臣妾,大可找喜兒來對質,還有……看看成韻身邊的燕兒姑娘又怎麽說!”
稍微頓了一下,斟酌片刻,又道:“至於萬歲爺的事情,臣妾自會給太後娘娘一個交代,只如今萬歲爺在前線行軍打仗,而咱們在後宮明爭暗鬥,難道這就是太後所說的大清國風?臣妾只知道,自從潭拓寺的那一場法事後,萬歲爺勤政為民,宵旰焦勞,平定三藩,親征噶爾丹,無時無刻不把大清國事放在第一,從未做過對不起*新覺羅列祖列宗半點事情。”
皇太後被尼楚賀說得一楞,接著又是一聲冷笑:“怪不得皇帝這麽聽你的話,這張小嘴兒還真是會說話。”
雙方對峙,僵持不下,誰也不讓誰,氣氛在這一刻變得極為敏感。
恰恰就在這時,突然聽到外面一聲尖叫:“抓刺客!”
皇太後和尼楚賀同時站起來,面露驚慌,接著便看到兩三個太監連滾帶爬地走進來,戰戰兢兢地稟道:“太後娘娘別出去,外面有刺客。”
尼楚賀雙眉一橫,立即吩咐道:“保護好太後娘娘,我出去看看……”說著就往外走。
“皇後娘娘……”那太監嘶喊了一聲,尼楚賀早已不見了身影,便連忙召集幾個年壯的太監圍在皇太後寢室,保護皇太後的安全。
大約過了半盞茶的時辰,整個壽康宮才平靜下來。此刻已被捉住,是一個身著夜行衣的女子,旁邊還跪了一個女子,卻是尼楚賀身邊的大宮女冰雪。
皇太後在嬤嬤的攙扶下來到大殿,尼楚賀早已橫眉怒眼審問這兩人了,見到皇太後行禮道:“皇額娘……”
“這是怎麽回事?”皇太後臉色不好,語氣不善,指著冰雪問道。
冰雪低著頭小聲答道:“奴婢見不著皇後娘娘,心裏擔心,就蹲在壽康宮門口不敢回去,不曾想後來看到一個黑衣人闖了進來,奴婢害怕,就大叫了一聲,引來侍衛將刺客抓起來。奴婢……奴婢只是擔心主子,打擾了太後娘娘的休息,奴婢該死,奴婢該死……”
皇太後一聲冷哼,又把視線轉向那名黑衣女子,厲聲問道:“你是誰?夜闖我壽康宮該當何罪?”
話音剛落,就見那女子口吐鮮血,直直地倒了下去。
一個太監上前,在那女子鼻前探了探,然後起身稟道:“主子,她已經咬舌自盡了。”
皇太後眉頭皺成一團,“晦氣!拖下去埋了。”
又擡頭看了看尼楚賀,見她臉上擔憂的神色不似作假,心裏稍微松了一口氣,轉過
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剛走了兩步,突聽得冰雪說道:“主子,那邊有人……”
尼楚賀一楞,頓住腳步又往回走,伸長脖子朝冰雪所指的方向望去:“那是誰?”
宮裏傳聞誠嬪已經死了,若是真的死了,為何不見宮人來報?也不見皇太後有所動作。按理說誠嬪是皇太後最喜歡的侄女,不可能對此事置之不問。
一顆枝繁葉茂的大樹底下,蹲著一個身形嬌小的女子,正在火盆裏燒著什麽東西,聽到前方的聲音連忙站起來,躲到樹幹背後去了。睜大眼睛瞅著尼楚賀幾人,臉上寫滿了驚慌和恐懼,單薄的身軀瑟瑟發抖。
“出來!”冰雪提著燈籠,對那女子喊道:“你是誰?”
隔了好一陣子,也不見那女子有任何回應,尼楚賀皺了皺眉,擡起腳步就要上前走去,卻被冰雪制止了:“主子別過去,這裏危險……”說著又朝那女子大喊了幾聲:“快出來,去叫誠嬪娘娘出來迎接皇後娘娘。”
那女子聽了這話猛然哭了出來,從樹幹背後伸出半個腦袋,仔細瞧了瞧尼楚賀,確是皇後娘娘無誤,然後哭著走到尼楚賀跟前,哭道:“奴婢燕兒給皇後娘娘請安。”頓了頓,打了個哭嗝,繼續道:“誠嬪娘娘她……她已經去了,不能出來迎接娘娘,求皇後娘娘恕罪。”
尼楚賀一驚,誠嬪當真死了?
“什麽時候去的?怎麽沒人來通報?”尼楚賀問道:“太後娘娘可知道這事?”
燕兒越哭越傷心:“與惠妃娘娘同一天去的,今兒個是誠嬪娘娘的頭七,娘娘經常托夢給我,說她是被冤死的,還說今兒晚上要回來找那人索命,讓奴婢在這裏燒紙等她。”
“誠嬪娘娘最心疼奴婢了,必定不會丟下奴婢不管的,娘娘說了,再過些日子,她就來接奴婢過去,仍然伺候她……”
冰雪皺了皺眉,移到尼楚賀耳邊,輕聲道:“她神志不清,估計問不出什麽來。”
尼楚賀道:“她雖說言語不清,思維混亂,但你可有聽出這話中的含義?燕兒服侍誠嬪十幾年,不可不知道誠嬪的死因。”瞇了瞇雙眼,聲音變得低沈起來,“還有……上次將惠妃撞倒的那團紅色的物體,來得未免太突然了。”
她和玄燁一開始就商量好,待惠妃生下孩子,便宣布難產而亡,然後將大人和孩子偷渡出宮,也算是給了納喇成德一個交代。卻沒有打算弄出這麽一場意外來,不但害了惠妃,還讓自己受了驚嚇。雖說最後在初晴的幫助下,惠妃挺過難關,將孩子平安地生下來,可身體大受損害,若是以後想要再孕,那已是不可能的事了。
酉時三刻,天色已經完全暗下來。尼楚賀讓兩個太監押著燕兒,一行人走出景祺閣,在經過旁邊的墻門拐彎處,卻見一襲桃紅色的風衣一閃而過。燕兒立馬大叫起來:“救命啊……救命啊……”
尼楚賀看了一眼那影子,皺眉沈思:“眼熟得很。”轉頭瞥見燕兒一副驚恐的神情,更覺得這裏面大有文章,便放柔了聲音問道:“你認識?那是誰?這個時候跑到景祺閣來做什麽?”
哪知燕兒現在已經完全失控,除了喊‘救命’啥都不會說。尼楚賀有些不耐煩,讓人把燕兒的嘴堵上,帶回景仁宮。
幾人各自想著事情,一路無言。
直到了景仁宮大門口,冰雪才恍然大悟道:“主子,我想起來了,剛才那身著桃紅色衣裙的人是……是昭妃娘娘……”
“昭妃?”尼楚賀吃了一驚,還沒回過神來,卻聽得‘啊’的一聲大叫,轉過頭時,燕兒已經昏過去了。
這時候,初雨和初晴從殿內走出來,看到尼楚賀憔悴的神情有些擔憂,著人燒好熱水,又讓廚房燉了碗參湯。尼楚賀擺了擺手,叫來初晴,指著躺在地上昏迷不醒的燕兒說道:“你去看看,她究竟是怎麽回事?”
初晴這才把視線轉向地板上,不由得嚇了一跳,好一會兒才看清是個宮女,擡眼瞅了瞅尼楚賀,然後蹲□,替燕兒診脈。半響後稟道:“主子,她中毒了……”
“誰會在景祺閣裏面下毒?那裏連半個人影都沒有。”尼楚賀下意識反駁道,在她看來這完全是不可能的事,進入冷宮的女人就等於是踏入鬼門關了,誰會多此一舉向景祺閣下毒?
初晴點了點頭:“的確是這樣,此毒能令人狂惑,痰迷心竅,蔽其神明,以亂視聽,中毒者往往擾亂神智,致使神志不清,敵我不分,日長夜久,毒素深入骨髓,身體便不由大腦控制,會在無意識中做出瘋狂的舉動來。這時候,離死也就不遠了。”
這是初晴和初雨第二次接觸到宮裏害人的毒藥,不比上次那樣膽小怕事,這皇宮裏明爭暗鬥看得多了,也就免疫了。每個人都有一條生存之道,該說什麽不該說什麽,她們在尼楚賀的訓練下,可謂是百毒不侵了。
尼楚賀不再多說,讓幾個嬤嬤將燕兒擡下去,好生照料著。擡眼看了看外面的天色,只覺全身疲乏,暫且放下今日所查之事,由宮人們伺候著沐浴,用過晚膳便躺在美人榻上繼續想事。
腦海裏總會浮現那襲桃紅色的風衣,繼而閃現的卻是昭妃那張明媚嬌艷的容顏。不怪尼楚賀多想,今兒是惠妃和誠嬪頭七,還魂之夜,恰好早上昭妃又稱病沒來景仁宮請安,卻在經過景祺閣的時候遇到她。難不成誠嬪的死真的與昭妃有關?皇太後在這場游戲中又扮演著什麽樣的角色?
這究竟是一場陰謀,還是一場意外……
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九月初,吳三桂在衡州病逝,平西王勢力大減,清軍趁機攻占雲南廣西,不到半個月時間,三藩勢力土崩瓦解,相繼傳來平南王、靖南王被捕的消息。吳應熊被囚禁於京城,聞此消息,早已泣不成聲,頹敗糜爛,抱了必死的決心去見玄燁。
恰值噶爾丹叛亂,八旗兵在準噶爾吃了敗仗,玄燁情緒低落,三藩的平定沒帶來絲毫的喜悅和興奮,更多的是對準噶爾一帶的憂心和煩惱。
下午,世子府的侍衛來報,說是吳應熊求見。圖德海歪坐在門檻上畫圈圈兒,見到那侍衛踢了一腳,罵道:“沒眼水,萬歲爺正忙著呢,沒時間見他,一邊呆著涼快去。”
侍衛道:“吳應熊在府上尋死呢,說是非要見著萬歲爺才甘心。”
圖德海啐了一口:“死就死唄,他以為自個兒還是平西王世子啊。去去去……若是驚了駕非要了你腦袋不可。”
兩人在外面爭執,玄燁沈著一張臉走出來,毫不客氣地甩給圖德海幾個刀子眼,然後轉向那侍衛問道:“他還有說什麽?”
圖德海縮了縮脖子,躡手躡腳移到玄燁身後,一用力將那侍衛推上前去,自己在一旁當空氣。
那侍衛道:“吳應熊只嚷著要見萬歲爺,沒說其他什麽事情。”
玄燁甩了甩袖子,一聲冷哼:“他的臉面比朕還大不成?回去告訴吳應熊,若是他識時務的話,朕不介意用皇糧養他一輩子;若是活得不耐煩了,皇宮裏白綾毒酒多得是;再不然就跟傅懷玉一樣,剃了度去潭拓寺,兩人也有個照應。”
聽了玄燁這番話,圖德海忍不樁噗嗤’一笑,收到玄燁的眼神又閉上嘴,眼睛盯著腳尖,心裏誹腹,萬歲爺,您太幽默了……
那侍衛見玄燁當真發了火,便行禮退下了。
“擺駕景仁宮。”玄燁斜睨了圖德海一眼,掀起唇角,就如同看雜技團裏的猴戲一般。
尼楚賀正俯在案上查閱賬簿,聽到外面太監尖細的聲音響起‘萬歲爺駕到’,便立即扔下手中的活,領著一屋子宮人來到大殿,行禮迎接玄燁。
夫妻倆像往常一樣,一個坐著一個站著,初晴和初雨泡制好熱茶,替兩人斟上。尼楚賀將茶杯遞給玄燁,卻見他臉色不佳,心下有些擔心,問道:“出什麽事了?心情不好?”
玄燁端起茶杯輕抿了一口,頓了頓才說:“我們在準噶爾的仗敗了,噶爾丹得寸進尺,一口氣向朝廷索要半壁江山。哈薩克一帶的其他蒙古部落都紛紛前往京城,請求朝廷支援。如今三藩剛剛平定,朝廷兵力大減,若是噶爾丹趁此追擊的話,必定會……”
前世雖然也有噶爾丹叛亂,但那是在康熙二十幾年的事情,中間也還有休養生息的時間。可現在竟然跟三藩叛亂攪在一起,就算朝廷再多的兵力也無力應對。此時面對噶爾丹的囂張氣焰,他除了愁悶就是苦惱。
尼楚賀臉上的笑容微微僵了一下,她似乎能預料玄燁接下來會說什麽話,擡手覆在玄燁的手背上,笑道:“我替你準備幾樣過冬的衣物,到了西北估計都快十一月了,那地方風沙大,天氣又冷,你得多多保重身體。”
玄燁輕抿薄唇,反手握住尼楚賀的雙手,回了她一個堅定而溫柔的笑容。
十日後,玄燁率領滿漢蒙八旗軍隊,從紫禁城出發,一路行往準噶爾,親征噶爾丹。只留了幾位大學士在京監國,其餘精銳將領都被帶往了哈薩克。
尼楚賀在乾清門的城樓上,看著那金光閃閃的鎧甲部隊,卻覺得心裏莫名地難受,不知不覺中,兩行清淚自臉龐流下,打濕了胸前精致的龍華。直到玄燁的身影完全消失不見,才在初雨的攙扶下,神情恍惚地回到景仁宮。
剛剛坐下,就聽到有人來報:“皇後娘娘,不好了,太後娘娘在養心門前暈倒了。”
尼楚賀‘騰’的站起來,頓時大驚失色:“剛才去送萬歲爺的時候不是還好好的嗎,怎麽會突然暈倒了?”一邊提起腳步往外走,一邊問道:“太皇太後現今何處?可有傳太醫?”
作者有話要說:今天,我最想說的一句話:艾瑪,終於找到碼字的感覺了,不容易呀~~
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☆、再世為後
尼楚賀趕到壽康宮的時候,皇太後正斜躺在軟榻上怔神,神情憔悴,面色蒼白,目光空洞無神,周圍有幾個小宮女手拿團扇輕輕搖動,整間屋子顯得清冷寂靜。尼楚賀微微蹙眉,隨即又舒展開來,走到皇太後身前問道:“皇額娘可是身體不適?怎麽不讓太醫來瞧瞧?”
皇太後保持著原來的姿勢一動不動,眼睛只盯著某一處,過了半響才悠悠說道:“庸醫,不瞧也罷。”
“這……”尼楚賀吃癟,一時間找不到話來回應。
兩人之間陷入尷尬的局面,略微擡頭看了看皇太後的臉色,只見她神色哀戚,飽經滄桑的的黑眸中暗藏著絲絲悲傷,卻又顯得無奈無助,唇角的一邊微微上揚,露出一個自嘲的弧度。尼楚賀不由得一驚,皇太後這是怎麽了?怎會有這樣的神情態度?有那麽一瞬間,她突然覺得自己在皇太後面前就如同一個隱形人,所有的心思完全暴露在那平靜溫和的目光之下。
一個年長的宮女走上來,手中捧著一個錦盒,遞到皇太後身前。皇太後顫抖著雙手接過盒子,用哽咽的聲音說道:“你不是一直在查是誰害死了韻兒嗎?”
說著揮了揮手,讓屋子裏的宮人全部退下,只留了尼楚賀單獨一人。
“太後……”尼楚賀猛然一驚,她能夠感受到皇太後周身散發出來的濃濃悲哀。
皇太後輕輕撫著那只錦盒,就如同一個母親的呢喃:“她就在這裏面,再也不會擔心有人要害她了,就是一個人冷得很。”
尼楚賀雙眉緊蹙,怔怔地看著皇太後,不知道現在做什麽樣的表情比較合適。
還沒反應過來,卻聽到一聲厲喝:“說,你究竟是誰?如今坐在金鑾殿上的皇帝又是誰?你們混進宮來有何目的?”
現在尼楚賀的心情豈止是‘震驚’二字可以形容的,深吸了一口氣,勉強鎮定下來,眨了眨眼睛無辜地問道:“皇額娘何出此言?皇上除了是皇上還能是誰?臣妾從進宮一直侍奉太後娘娘,難道是臣妾哪裏做得不好惹了太後娘娘生氣?”
皇太後冷笑道:“好一個伶牙俐齒的皇後娘娘,你以為哀家還會相信你那些連篇鬼話!”
這時候尼楚賀才感到事情不妙,最近這些日子雖說已經發現了皇太後的不對勁兒,卻沒想到對方居然懷疑她和玄燁的身份來歷。那錦盒裏面裝的是什麽?皇太後究竟知不知道成韻是為何而死?又與她有何關系?
這些想法也只是在腦子裏一閃而過,尼楚賀扯起唇角僵硬地笑了笑:“皇額娘……”
“哀家不是你皇額娘!”皇太後打斷尼楚賀的話,目光如火如炬,語氣咄咄逼人,一步一步將尼楚賀逼到墻角落:“自從你進宮後,韻兒就沒有一天好日子過,就連哀家和皇帝也被你掌控著。先是迷惑皇帝,然後無子封妃,再把韻兒打入冷宮,後來又一時好心將她釋放出來。最為可氣的是哀家竟然聽了你的話去請那潭拓寺的什麽得道高僧替皇帝做法!從那以後,你在皇宮中可還有半點阻力?直接平步青雲登上皇後寶座,將後宮妃嬪玩弄於鼓掌之中。到如今,竟連成韻她一個廢人都不放過!”
“皇額娘何苦來冤枉臣妾,就算臣妾有再多的不是,也不能把成韻的死算在臣妾頭上。再說了,萬歲爺乃天下之主,他的主意哪是臣妾一介女流所能改變的。”面對皇太後強勢淩冽的語氣和威嚴,她現在只能示弱,更何況皇太後又是她名義上的婆婆,萬不能對其不敬。
皇太後一聲嗤笑,繼續道:“皇帝從一生下來就養在哀家身邊,倒是不知你從哪裏得來的消息,說皇帝是由太皇太後教養長大的。自從先帝爺去世後太皇太後就不問世事,一年之中只有兩個月是待在紫禁城,其他時間都是在盛京度過的。你身為皇後,難道不知道這些事情?說來這皇帝也奇怪,十二年那場法事過後,就跟變了個人似的,如今疏遠了哀家這個嫡母兼養母,倒親近皇祖母來了。”
說到這皇太後突然變了臉色,神情哀戚,一字一句地控訴道:“他是哀家一手拉扯長大的,難道哀家還不清楚他是個什麽樣的人嗎?就算那場法事讓他性情大變,卻也不至於變成一個冷酷殘暴的帝王!你也是一個母親,看著自己養大的兒子突然之間變成另外一個人,你會無動於衷嗎?”
尼楚賀背靠在墻壁上,她不相信皇太後只是一時興起,把這些懷疑抖落出來,對方必定是做了充分的準備,才拿她開刀。現在說什麽也沒用了,玄燁剛走,帶走了紫禁城所有的勢力,只剩下幾個貼身保護的侍衛和宮女,如今皇宮裏身份最高的便是太皇太後和皇太後。若是太皇太後真如皇太後說的那樣,一年只有兩個月待在紫禁城,那麽這宮裏最有人脈勢力的還是皇太後。
她第一次覺得自己疏忽大意,算漏了這麽大一個危險分子。
“您是從什麽時候開始懷疑的?”尼楚賀放低了聲音,一瞬不瞬地盯著皇太後,在心底嗤笑,她果然是低估了這個世界皇太後的能力,不僅手段了得,心機更是深不可測,居然掩飾得這麽好,到了現在才跟她攤牌。
皇太後挑眉,斜睨了尼楚賀一眼,“你終於承認了?”伸出手拍了拍尼楚賀的臉頰,冷笑道:“你可別忘了,皇帝是哀家親手撫養長大的,他喜歡吃什麽菜,喜歡幹什麽事,這世界上沒有誰比哀家更清楚了。”
然後轉過身,對著門口大聲喊道:“來人。”
接著便看到兩個宮女走進來,朝皇太後和尼楚賀福了福身:“奴婢給太後娘娘請安,給皇後娘娘請安。”
皇太後吩咐道:“去景仁宮傳話,說哀家今兒身體不適,想留皇後在身邊侍疾,今晚上就不回去了,讓景仁宮的人別來找了。另外,打發初雨和冰雪回去,壽康宮的人手多,不會虧待皇後的。”
那兩個宮女到了聲‘是’,便行禮退下了。
尼楚賀一臉警惕地看著皇太後,思緒在腦海中飛快地運轉起來。
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景仁宮。初晴在屋裏急得團團轉,好不容易看到冰雪回來,連忙問道:“太後娘娘那裏發生什麽事了?為什麽把主子留在壽康宮不放?”
冰雪同樣是一臉凝重:“具體情況不清楚,想來是跟誠嬪的死有關。”說著轉身進了內室,吹了一聲口哨,接著便看到兩個黑衣侍衛從空而降,冰雪道:“去壽康宮保護主子娘娘,萬不能出一丁點兒差錯。”
只見那兩個黑衣人點了點頭,一轉眼便消失不見。
初晴在一旁看得目瞪口呆,心裏卻更加著急尼楚賀的安危。
冰雪沈思片刻,又道:“你派一個可靠的人去慈寧宮向太皇太後稟告消息,千萬要小心,我怕皇太後是盯上咱們主子了,存心要找主子的不是。”
初晴一個勁兒地點頭,正要拔腿跑的時候又被冰雪攔住:“燕兒如今怎麽樣了?”
初晴道:“已經大好了,只是精神有些不濟,每天口裏只念叨‘誠嬪娘娘’這幾個字。”
冰雪又問:“神智可是清醒了,還會不會胡言亂語?”
初晴答道:“她體內的毒素差不多清理幹凈了,應該不會出什麽差錯,不過千萬不能刺激她。”
冰雪點了點頭,揮手讓初晴趕去慈寧宮。
剛準備去偏殿看望燕兒,卻見初雨從大殿門口走進來,冰雪楞了一下,問道:“壽康宮那邊怎麽樣了?”
今兒陪尼楚賀去壽康宮的大宮女只有她們兩個,初雨心思縝密,謹慎小心;冰雪武藝高強,隨機應變。只是沒想到都被皇太後給打發出來了,就是傻子也能看出來皇太後要對皇後娘娘不利,哪有主子不帶有奴婢在身邊的道理。於是便留下初雨在壽康宮周圍觀察形勢,冰雪暫且回到景仁宮思量對策。可那皇太後也是個心機深厚之人,當下便派人將初雨送回來了,如今尼楚賀只身一人待在壽康宮,危險又大了一分。
冰雪的臉色陰沈到了極致,冷哼一聲並不說話,轉身進了偏殿。初雨跟在身後,一副憂心忡忡的神情,“看來皇太後把時間算準了,要不然怎會萬歲爺前腳剛走,她那邊就出事了。”
“她最好是跟誠嬪的死沒有關系,平白連累主子娘娘算怎麽回事!”
兩人一同來到偏殿廂房,燕兒正在房間裏走動,見到冰雪和初雨連忙笑道:“姐姐們來看我了,快過來坐。”
冰雪沒那麽多耐心,直接開門見山,問道:“我問你,你侍奉誠嬪娘娘十幾年,可見過她和誰有過節?當日在禦花園撞倒惠妃娘娘的人究竟是不是誠嬪娘娘?你們景祺閣的食物是由誰送來的?皇太後曾說要好好照顧誠嬪,後來又怎會莫名其妙去世了……”
一連串問題問得燕兒頭腦發昏,皺了皺眉,雙手抱住腦袋,好像在承受巨大的痛苦。
初雨扯了扯冰雪的衣擺,怪道:“你別嚇著她,她的病剛剛好。”然後轉向燕兒,盡量用溫和的語氣說道:“你別害怕,這裏是景仁宮,沒人能傷得了你。你若是真的心疼你主子,想為你主子報仇,就把你所知道的所有事情全部告訴我們,皇後娘娘會為你做主的。”
燕兒擡起頭來,神情變得有些恍惚,輕喃道:“主子……皇後……”像是進入了游離狀態,只能看到雙唇一上一下地頜動,卻聽不清嘴裏究竟說的是什麽話。
冰雪和初雨緊蹙雙眉,燕兒這樣神乎神乎的終究不是個辦法,正愁惱找不到問題的突破口,卻聽那燕兒突然大聲說道:“是昭妃娘娘。”
“什麽?你再說一遍……”她們只感覺一顆心提到了嗓子眼兒,一瞬不瞬地盯著燕兒,試圖能從她那裏得到一些有用的東西。
“昭妃娘娘每天都會來景祺閣看望主子,還有她的貼身宮女喜兒,還會經常給咱們送吃的來呢。”說著說著又搖搖頭,燕兒一副苦惱的樣子,“昭妃娘娘跟宮裏各位娘娘的關系都很要好,在主子沒被打入冷宮的時候,就已經對主子很好了。我記得……記得……昭妃娘娘說是……說是受了太後娘娘所托。”
不知怎的,燕兒說到這裏又哭起來,“若不是太後娘娘照應著,我們主子恐怕……恐怕早就死在景祺閣了。我不知道是誰害死了我們主子,只是覺得她在死之前太過反常,整個人瘋瘋癲癲,語無倫次,見到誰就撞誰,沒人能攔得住她……”
冰雪臉色一沈,擡頭和初雨對視一眼:“她的病還沒痊愈。”
初雨反駁道:“至少我們知道誠嬪的死和昭妃或者太後有關。”稍微頓了一下,初雨俯在冰雪耳邊輕聲說道:“昭妃身邊那位喜兒,是咱們的人。”
冰雪猛地一驚,似乎能夠想到皇太後扣留皇後娘娘的原因了。
兩人正說著話,突見初晴從門口走進來,哭著一張臉。冰雪暗道不好,連忙上前問道:“太皇太後怎麽說?”
“太皇太後說,皇太後身體不適,主子作為兒媳,在跟前侍疾是應該的,沒什麽大驚小怪。還說她想念小孫子了,讓奶娘把小阿哥抱到慈寧宮去。”
☆、再世為後
“現在天色已晚,你就說小阿哥睡下了,不方便抱過去。”初雨沈思片刻,果斷拒絕道。
她們誰都不知道這到底是不是一個陰謀,萬歲爺走了,皇後頭上壓著兩座大山,皇太後已經初現端倪,要與皇後為敵。而太皇太後,這時候應該出來住持大局才對,而不是想著要抱小孫子。
冰雪是玄燁訓練出來的人,考慮事情要比初雨初晴周全得多,當下靈機一動,“我去找建寧公主,初晴你再去看看燕兒,初雨你保護好小阿哥。”
話音剛落地,人影就消失不見了。
走到半路又折回來,建寧公主不過是個未出閣的小姑娘,哪有權力去管這檔子事?冰雪暗自蹙眉,如今在皇宮裏找不出一個可以信任的人來,可真是愁死個人。
突然頓住腳步,心下一橫,施展功夫朝壽康宮趕去,她就算死也不能讓皇後娘娘有半點差錯。
“她這時候過來做什麽,告訴她皇後已經休息了,明日哀家還要帶皇後去潭拓寺為大清禮佛呢。”皇太後手裏捧著白天那只錦盒,聽到景仁宮大宮女冰雨求見,也絲毫不予理會。
太監領了命,就要行禮退下,卻突然被皇太後身邊一個中年嬤嬤制止,“太後娘娘不妨讓那丫頭進來,看看她怎麽說?”
說著頓了一下,又道:“皇後還懷著身子,這寒冬臘月的……”
皇太後一聲冷笑,“懷著孩子又如何?未必是咱們*新覺羅家的種!”然後面向那太監喝道:“打發她回去,若是再敢無理取鬧,別怪哀家不客氣。”
冰雪在壽康宮吃了閉門羹,想要硬闖卻又擔心尼楚賀的安危,只好躲在宮門口,急得跺腳想法子。
尼楚賀被皇太後安排在壽康宮後殿佛堂,一個人正坐著沈思,卻見房門突然被打開,定睛一看,原是皇太後身邊的管事嬤嬤。
“太後讓奴婢給娘娘送了兩套棉被過來,夜裏冷,娘娘小心身子。”嬤嬤將棉被放下,說完轉身就走。
尼楚賀連忙喊道:“嬤嬤請留步。”
那嬤嬤轉過頭,“娘娘還有什麽吩咐?”擡眼瞥見尼楚賀一副欲言又止的神情,笑了笑,安撫道:“娘娘有什麽話只管問,這皇宮裏上上下下無不惦記著娘娘的好,雖然奴婢不明白太後為什麽把娘娘留在壽康宮,卻也知道太後不是真心要傷害娘娘的。”
尼楚賀撇了撇嘴,她現在已經傷害到本宮了。深吸了一口氣勉強平靜下來,問道:“太後手上抱的那個錦盒裏面裝的是什麽?”
“誠嬪娘娘的骨灰,連睡覺都抱著呢。”嬤嬤神色黯然,眼裏帶著一絲心疼,“從小到大,太後把誠嬪娘娘捧在手心裏疼,哪知道就這麽去了。整日吃不好睡不好,人都瘦了一大圈兒了,就是奴婢看著,這心裏也不好受吶。”
尼楚賀點了點頭,不再說話,揮手讓嬤嬤退下。靜坐在軟榻上楞神,這麽下去終究不是個辦法,皇太後那性子她是再清楚不過了,又是個手段了得的,一不留神栽在她手裏,說不定還會送了小命。看來她必須跟皇太後攤牌,既然皇太後如此在乎成韻,那就得從成韻身上下手。
又靜坐了片刻,尼楚賀站起身來,打開房門朝皇太後的寢室走去。
“太後娘娘打算怎麽處置臣妾?”
皇太後看著尼楚賀一臉不怕死的表情,一聲冷哼:“殺人償命,自然是給我的韻兒報仇。”轉過身,取下掛在床頭的那一方龍華,扔到尼楚賀手中,“哀家的皇兒可不是你所說的那個冷血無情的帝王,廢後靜妃又如何?我倒要看看,你去哪兒弄來的孤魂野鬼,占據了哀家皇兒的身體,此刻倒顯擺起威風來。”
尼楚賀聽得清楚,皇太後恨她,不外乎兩個原因:第一,皇太後認為是她暗中殺害了成韻,這也不是沒有根據,從她重生到這個世界起,就沒有一天不跟成韻發生沖突的;第二,傻帽的靈魂被他們驅趕到成安的體內,表哥孝敬兩位太後也只是表面功夫,骨子裏的殺伐果敢、冷酷無情是改不了的,皇太後還要為她的傻帽兒子報仇。
“害死成韻,對我來說沒有半點好處。”她知道,這個世界博爾濟吉特一家都是個粗暴脾氣,若是不把事情說清楚講明白,那就別想從這一根筋的皇太後手上逃命。
皇太後擡起頭,玩味地看了尼楚賀一眼,幹脆沿著床沿坐下,冷笑道:“這紫禁城哪個角落沒有你佟佳氏的人,想對誰下手還不容易?”
尼楚賀皺眉,越來越覺得皇太後不可理喻。
“昭妃身邊的喜兒,皇後娘娘可還記得?喜兒每天往景祺閣送的東西,皇後你不可能不知道。後來韻兒精神失常,跑出來不小心撞到你和惠妃,這真是巧了,為什麽你完好無損,偏偏惠妃難產而亡了呢?好一個一箭雙雕!”
真真是可笑,她這些日子一直在查成韻的死因,到頭來居然懷疑到她身上!尼楚賀一聲嗤笑:“太後娘娘若不相信臣妾,大可找喜兒來對質,還有……看看成韻身邊的燕兒姑娘又怎麽說!”
稍微頓了一下,斟酌片刻,又道:“至於萬歲爺的事情,臣妾自會給太後娘娘一個交代,只如今萬歲爺在前線行軍打仗,而咱們在後宮明爭暗鬥,難道這就是太後所說的大清國風?臣妾只知道,自從潭拓寺的那一場法事後,萬歲爺勤政為民,宵旰焦勞,平定三藩,親征噶爾丹,無時無刻不把大清國事放在第一,從未做過對不起*新覺羅列祖列宗半點事情。”
皇太後被尼楚賀說得一楞,接著又是一聲冷笑:“怪不得皇帝這麽聽你的話,這張小嘴兒還真是會說話。”
雙方對峙,僵持不下,誰也不讓誰,氣氛在這一刻變得極為敏感。
恰恰就在這時,突然聽到外面一聲尖叫:“抓刺客!”
皇太後和尼楚賀同時站起來,面露驚慌,接著便看到兩三個太監連滾帶爬地走進來,戰戰兢兢地稟道:“太後娘娘別出去,外面有刺客。”
尼楚賀雙眉一橫,立即吩咐道:“保護好太後娘娘,我出去看看……”說著就往外走。
“皇後娘娘……”那太監嘶喊了一聲,尼楚賀早已不見了身影,便連忙召集幾個年壯的太監圍在皇太後寢室,保護皇太後的安全。
大約過了半盞茶的時辰,整個壽康宮才平靜下來。此刻已被捉住,是一個身著夜行衣的女子,旁邊還跪了一個女子,卻是尼楚賀身邊的大宮女冰雪。
皇太後在嬤嬤的攙扶下來到大殿,尼楚賀早已橫眉怒眼審問這兩人了,見到皇太後行禮道:“皇額娘……”
“這是怎麽回事?”皇太後臉色不好,語氣不善,指著冰雪問道。
冰雪低著頭小聲答道:“奴婢見不著皇後娘娘,心裏擔心,就蹲在壽康宮門口不敢回去,不曾想後來看到一個黑衣人闖了進來,奴婢害怕,就大叫了一聲,引來侍衛將刺客抓起來。奴婢……奴婢只是擔心主子,打擾了太後娘娘的休息,奴婢該死,奴婢該死……”
皇太後一聲冷哼,又把視線轉向那名黑衣女子,厲聲問道:“你是誰?夜闖我壽康宮該當何罪?”
話音剛落,就見那女子口吐鮮血,直直地倒了下去。
一個太監上前,在那女子鼻前探了探,然後起身稟道:“主子,她已經咬舌自盡了。”
皇太後眉頭皺成一團,“晦氣!拖下去埋了。”
又擡頭看了看尼楚賀,見她臉上擔憂的神色不似作假,心裏稍微松了一口氣,轉過
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