深夜，寧遠侯府。

一個人身穿黑色夜行衣，面容掩住，從邊角小門進入，跟著侍衛到了西面茶廳。

周延背手站在廳中，不知道在想些什麽。

那人揭開面巾，原來是陳周。

周延轉過身，問道，“你暗夜求見，所為何事？”

陳周道，“我已經離開定王府。”

周延不動聲色，“如今定王大權在握，繼位指日可待，陳大人為何大好前程不要，反而離開？”

“為了斬草除根，竟然連無辜村民也一並屠盡。”陳周嘆息道，“定王，已經不在是當初的郡王了。如今皇上已經對王爺起了疑心，王爺恐怕要動手。還請侯爺能看在故舊的情分上，阻止王爺繼續犯下大錯。”

周延今日入宮見過嘉祐帝，嘉祐帝清醒來一段時間，早已吩咐布置下去。他安排好府中諸人，正準備入宮，不料陳周卻來求見。

“我自當聽從皇上聖令行事，陳大人來找我，又有何用？”

“侯爺，府上周四，藏有瑞珠留下的一封信件，侯爺動手前，還望先看一看。”陳周再作一揖，告辭離去。

周延帶著疑惑，喚人找來周四。

“周四叔，瑞珠可有一封信件在你這？”

周四沈默不語，將懷中信件拿出呈給周延。

周延展開一看，臉上頓時驚疑不定，隨即憤怒，而後悲傷，手上微微顫抖。

他咬牙道，“你且將當日情形，一一道來！”

聽完周四所述，周延沈默半響。

“侯爺！”周四見他面色蒼白，擔心道。

周延擺擺手，示意周四退下。

周延又站立半響，擡頭看一眼墻上掛著的滴漏，靠近燭火，燒毀信件，轉身帶人出了府門。

定王府裏，劉先生等人正在書房議事。

這時，門口傳來女子吵鬧的聲音。

“王爺，王妃要見您！”小五上來稟告。

穆峻皺眉，“把她帶回去！”

“是！”

“王爺，王爺！”劉若大聲拍著門，“王爺，您讓我進去！”

“王妃，請回吧。”門外侍衛將王妃及其侍婢帶走，書房覆又恢覆了清凈。

劉先生道，“王爺，是否按照原來的計劃？”

穆峻摩挲著璽印，下定了決心，他擡起頭，“吩咐下去，今晚亥正，依計劃行事。”

“是！”

他已經沒有退路了，如果今夜不能攻入宮中，他的所有心血，都會化為一場空。

是夜，皇城燈火通明，京城無人入眠。

定王的人攻入宮中，卻陷入早已布下的陷阱。嘉祐帝被送出乾清宮，後宮諸人亦被重兵守護。寧遠侯的人馬，正在乾清宮前等著他們。

廝殺之後，大殿前血流滿地，寧遠侯帶將士包圍了穆峻等人。

周延冷冷看著他，“穆峻，你已經無路可走了，回頭吧！”

“我早已經不能回頭了。”穆峻大笑，“皇叔明明屬意於我，卻又再次奪走我的一切！我不過是為了自保罷了。”

周延走近他，“你跟順王府的爭鬥，已經占了上風了，為什麽還要一而再、再而三地去做這些？”

“我不動手，難道就像現在這樣束手就擒嗎？”穆峻嘲笑道。

“就是因為你動手，才會像現在這樣束手就擒！”周延怒道。“你做下這些事情，就要承擔後果！”他想到瑞珠信中所言，憤怒不已，母親竟然是因定王而死，而他，還礙於母命，不能動手向定王報仇。

穆峻語氣平靜下來，“我已經無話可說，你動手吧。”

慈和宮。

張太醫再次診脈之後，道，“太後服了藥，已經好多了。再休養一段時間，就能下床走動。”

周太妃和顧音相視一笑，顧音坐到床邊的小幾子上，握住太後的手，“太後娘娘，您聽到了嗎？您的身子就要好了。”

太後笑著拍了拍她的手。

過了幾日，太後終於可以起來自己走動了，芳姑姑扶著她在殿裏走了幾圈，欣喜得眼淚流下來。

顧音入宮再來看她的時候，太後已經能夠出門了，她正要去乾清宮看望皇帝，便招了顧音一起。

轎輦上，太後說起這些日子的事情，“哀家這些日子，如同在夢裏一般，看見你們在床前，聽到你們在說話，卻聽不清楚你們說些什麽，總是渾渾噩噩的，不知道自己身在何處。”

她笑著對顧音說，“多謝你們，救了哀家性命。”

顧音搖頭，“不敢當。”

太後覆又嘆息，“想不到定王，居然會做出這種事！哀家真是錯看了他。”

顧音想起舊事，便問道，“想來定王還是因為當年先端寧太子的事情，怕太後您阻了他的路？”

“先端寧太子案，哀家不算有錯。他如此想，哀家也無奈何。”太後道，“哀家早就跟皇上說過，不插手皇嗣之事。不論是他，還是穆崢，都由皇上自己決定。”

太後坐在嘉祐帝病床前，握住他幹枯的手，“皇上，你也要好起來。”

嘉祐帝久病，已經沒什麽氣力說話，勉強笑道，“母後，朕的時間已經不多了。”

他把穆嶠喚過來，“這個孩子，以後還要勞累母後看顧。”

穆嶠行禮，“皇祖母！”

太後把穆嶠摟在懷裏，眼淚掉下來。

天牢。

見到周延和顧音走進來，穆峻一笑，“順王府和慶王府之事，還恍如昨日，想不到，轉息之間，便輪到了我這裏！”

穆峻下獄之後，對審問一概閉口不言，只說要見寧遠侯。

周延這幾日忙於朝中之事，不想見他。等到朝中、宮中和禁衛軍都經過一番清洗整治後，心緒也稍稍平覆，方來了天牢。

見穆峻坐在牢中，意態悠閑一如往日，周延怒氣又待上揚，顧音忙拉住他衣袖。

“你說太後之事？”穆峻道。

“你為什麽給太後下毒？”周延問道。

太後是中了一種叫做“醉夢”的毒。中毒以後，就像是驚風的癥狀。這種毒綿延緩慢，病人兩三年內，都不會有性命之憂。

毒是太後宮裏一個宮人下的，他是先端寧太子留在宮裏的暗衛十七，數年來一直小心翼翼地躲在慈和宮裏，等收到穆峻指令，便派上了用場。

前世，穆峻在密室中聽到太後，即原來的光啟帝德妃蔣氏跟嘉祐帝的談話。

“當年薛氏也太急躁，太子不光稍稍失去寵幸，她就動手了，以至於事後迅速敗落。”

“哀家雖然沒有動手，但薛氏所為，若非哀家和張氏袖手旁觀，東宮上下也不至於全都落難。”

“若他得知此事，心懷怨懟，日後必將不利於我們母子啊。”

“皇上萬萬不可立此人為儲君。”

是以這世，穆峻便早早的防範此事，在定王府和順王府相持不下的時候，出手毒害太後，避免嘉祐帝受太後影響，將自己排除在皇嗣之外。

“太後與我有舊怨，如果我不動手，皇上聽信太後所言，定然會把我排除在皇位繼承人之外。我只是讓她不要說出不該說的話。”穆峻道，“等我繼位，自然會把解藥給她。”

“是麽？如今的你，還會放過任何人？”顧音在一旁冷笑道。

穆峻瞥了她一眼。

“太後根本就沒有跟皇上說皇嗣的事情！”顧音道，“太後已經跟皇上說過，皇嗣的人選，她不做多言，由皇上自己決定。”

穆峻道，“那是她沒來得及說！”

周延搖頭道，“我在順王府案件的資料裏面，看到了連姑姑傳遞的書信。順王府跟連姑姑私下有聯系，但是，後來連姑姑在內廷尉中自盡，順王妃就失去了在太後身邊的眼線。”

穆峻道，“哦？原來是連姑姑的緣故？如果是這樣，就解釋得通了。”

前世連姑姑被順王府收買，太後猶豫不決時，加以勸說，因此太後才會反對選擇穆峻。

不過，這世，連姑姑因為卷入淩貴妃暗害辛昭儀之事而死，太後也還只是心裏猶豫，再加上芳姑姑的勸說，並沒有真正向皇帝提出反對意見。

“你現在知道了吧？你夢裏面的前世，跟這輩子是不一樣的，你總想借著前世的軌跡走，卻走上了不歸之路。”顧音道，“如果不是因為太後中毒之事，侯夫人又怎麽會……”

提到侯夫人之事，穆峻痛苦地掩住臉。

侯夫人在宮裏見到了向太後下毒之人，心生疑慮。當年她陪伴太子多時，太子很多事情都不瞞著她。其中便見過太子的暗衛十四和十七。

十四見侯夫人便是當年的阿繁，於是有心要除去她，便將侯夫人引到上園，才有了後面的侯夫人被殺之事。

周延冷冷道，“雖然母親留下書信，說我不得與你為難，但是你欲謀反逼宮，罪不可恕，縱然我放過你，皇上恐怕也難饒你性命。”

穆峻擡起頭，道，“我做的事，自然會承擔後果。”

嘉祐帝醒來，聽了眾人的稟告，一時間沒有說話。

他喚道，“周延，你有何意見。”

周延出來，跪下道，“啟稟陛下，定王雖然罪不可恕，但畢竟是先端寧太子唯一的血脈，如果，如果太後娘娘願意原諒他，那麽，臣請求，留他一條性命。”

嘉祐帝看向太後。

太後道，“我曾經答應過端寧太子，如果有可能，替他照看那個在皇莊的孩子。”

“既然這樣，就放過他吧。令其幽禁皇陵，此生不得出。”

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