顧音這兩日身子漸漸好起來，冬兒扶著她去院子裏走了走。

見小卓哥不在，問冬兒，“小卓哥去哪兒了？”

冬兒答道，“小卓哥閑不住，拿著弓箭去山上了，”笑著說，“說是要給姑娘打個麅子回來吃呢！”

顧音奇怪道，“小卓哥什麽時候會打獵了？”

“姑娘您不知道，去年開始，小卓哥就跟著成師傅經常跑城外，騎馬練武，還打了不少野味回來。只是不敢帶回府裏，怕雲夫人責怪，偷偷在鋪子裏賣了。我記得，有一次還給您換了幾只東臨州的狼毫回來呢！”冬兒邊說邊笑。

顧音想起來，是有這麽回事，小卓哥不會挑毛筆，被店家坑了。她看了不好用，就放到一邊去了。不由有些愧疚，垂下眼睛，輕聲嘆息。這些年冬兒和小卓哥跟在自己身邊，在府裏甚是艱難，自己卻很少為他們出頭。

冬兒見她臉色，道，“姑娘不必為他擔憂，小卓哥說這山上人跡雖然不多，但都慣常有些人進去打獵的，山也不深，他就在前山轉轉。”

顧音便道，“等他回來，你讓廚房給他做些吃食。這下還不回來，中午的飯點又誤了。”

冬兒點頭應了。

嚴嬤嬤和綠荷前日借故回了城，顧音任憑她們去。原來做粗活的幾個婆子在院裏吵鬧，也已經被顧音閑置在一邊。廚房的兩個婆子是冬兒從附近莊子裏面雇來的，雖然只會做些粗食，但勝在人誠實肯幹。

翌日，小卓哥送信回城裏，說姑娘已經好轉。顧謙和雲氏沒提讓其回去的事情，顧音便也樂得在別院自在，只願以後能清凈的呆著，不去管府裏那趟渾水，也就罷了。

端午將至，雲氏派人來了別院一趟。

雲管家的侄子，叫做雲青的，從馬車上拿下來一些物件，道是夫人特地送來的端午吃用。肖嬤嬤站在一旁，拉著一副老臉。

冬兒照著單子清點，有些不悅，道，“怎麽盡是些不中用的？”翻了翻布匹，這粗糙的料子，連府裏得臉的下人都不穿的。

雲青笑臉道，“冬兒姑娘，府裏眼下有些周轉不開，你可得收好了，下次指不定就沒啦！”

顧音出來，見狀道，“冬兒，讓他們把車拉走，我們別院不缺這點東西。”

肖嬤嬤上前一步，“姑娘，這也是夫人的一片慈愛之心，您還是收下吧！免得外面人說起來，道姑娘不孝。”

冬兒攔在顧音前面，怒道，“肖嬤嬤，你好大膽子，還敢威脅姑娘不成？”

雲青上來，笑著道，“豈敢豈敢，我也是好意。城裏流言紛紛，姑娘只能留在這別院莊子裏，要是再惹了夫人不快，日子可就更難過了。”

顧音冷冷看著他。

肖嬤嬤又道，“對了，二姑娘也有幾句話要捎給姑娘。”她又上前一步，低聲道，“二姑娘說，她若是做了那樣的事情，是沒有臉面再活著的。”

她最後一句話，只有顧音和冬兒聽清楚了。冬兒氣的說不出話，指著她，“你！”

顧音掃了眼她，把冬兒的手壓下來，道，“來人，把他們打出去！”

兩個粗壯的婆子上前，小卓哥拿著長棍沖過來，雲青見狀，一時氣短，忙道，“姑娘，奴才不敢！奴才只是聽夫人吩咐。”拉著肖嬤嬤上了馬車，灰溜溜地趕車回去了。

以前雲青仗著雲夫人的遠房親戚關系，很是不把嫡出的大姑娘看著眼裏。大姑娘雖然是郡主的女兒，但是性子卻像個面團兒。這次怎麽吃了熊心豹子膽，居然這麽大氣勢。

雲青氣哼哼的，問肖嬤嬤，“你跟姑娘說什麽了？”

肖嬤嬤瞥了他一眼，“不過是二姑娘她們的姐妹私話，你打聽作甚！”

冬兒隨顧音回房，倒上茶水，道，“姑娘，您喝茶。”心下有些訝異，姑娘的性子向來是和軟的，今日倒是硬氣了許多。又說，“這些小人，犯不著跟他們置氣。等我們回府了，稟報老爺做主。”

顧音苦笑了下。父親若是能偏向她，就不會有今日之事了。端午節禮倒是無妨。因著外祖的關系，顧音向來不過端午節，只散發些粽子糕點分給仆從罷了。只是……

她搖搖頭，喝口茶，囑咐冬兒把架上的書拿過來。

冬兒見顧音倚在榻上，看了會兒書，便悄悄的退下了。

顧音盯著書本，半天沒有翻頁。思緒紛亂，放下手中的書，嘆了口氣。府中之事都掌握在繼母的手上，連個奴仆都能欺到自己頭上。家法名聲不過是虛的，只有自己立起來才行。

當下要緊之事，一是身體恢覆健康，二是處理掉婚約的爛攤子。

大夢一場之後，心氣少了郁結，好好調理身子，恢覆健康是不難。

要處理掉婚約的爛攤子，把雲氏伸的太長的手擋回去，還要想些法子。父親素來冷淡，想來是不會幫自己的。徐家這次惹了父親不快，父親約莫不會同意親事。只是，沒了徐家，雲氏只怕又會找出其他家。

如今自己所有的，不過是顧府嫡長女的身份，和母親留下來的嫁妝。

嫡長女的身份，只有在有規矩的人家才有用，否則就只是個名頭。

母親留下來的嫁妝，分作了兩處。一處年幼時被祖母代管，後來移到了雲氏手裏，估計剩下來的不多了，一時半會也難以拿回來。

另一處，是母親臨走前交到她手裏，言明必須讓女兒掌管，聽說當時有幾個老人和王府的舊友見證，但是這些大部分是些田莊鋪子，當時都在京城置辦的。顧音小時候不曾管過，後來留下了幾個仆從在京城看管，這些年來每年王掌櫃派人有些財物送上來，繼母等人隱約知道些數目，看著眼紅。

有了錢財，走的路會順當一點，但是，如果光有錢財卻無倚仗，不過是被人強占的份。

繼母這些年不敢做的太過分，恐怕還是看在有人不斷過來探望顧音的緣故。有安王府的舊仆，也有京城燕家派人的人。

她敲了敲自己的頭，為什麽要淪落到任人欺淩的地步？縱然繼母貪婪，父親無情，自己作為郡主之女，又有故舊關照，難道就不能立起來，過的更好？

這些年，安王府的舊仆每年過來探望，在武樂城也有鋪子可以聯系。顧音忘了幼時之事，加上祖母和父親不樂意讓她見這些人，繼母也嫌棄不過是些仆從，相見不過淡淡幾句便退下了。現在想起來，這些年見過寥寥幾次，一個是武樂城鋪子的李掌櫃，另一個，不正是小時候見過的小舅舅嗎。

另一個，是母親的閨中好友，燕家大姑娘派來的人，這些年也斷斷續續的上過幾次門。顧音記得燕大姑娘嫁入了平國公府，做了平國公世子妃，小時候母親還經常帶著自己去平國公探望。

於是起身，坐在小書桌前，磨好墨，攤開紙張，在紙上寫下一些字，畫了幾根線。

心裏頭突然有些驚異，自己如何能記起以前所有的事情了？

過了幾日，張嬤嬤帶著她的侄兒一家過來了。

顧音聽到門房稟告，忙出來迎接。

一行老小五個人，駕著一輛馬車。馬車頂上還紮著防雨布，堆了一些東西。張嬤嬤的侄兒趕著馬車，正在把東西卸下來。立在馬車旁的青衣老婦人，正是張嬤嬤，雖然行路匆忙，張嬤嬤仍是整潔端正的樣子。

見了顧音，張嬤嬤老淚縱橫，“想不到還有能見到姑娘的一天。”讓侄兒一家給顧音行禮，“這是我青州的侄兒，我聽老楊說了府裏的事情，想著他們過來也能給姑娘跑跑腿，就帶過來了。”

顧音忙示意冬兒和小卓哥把他們扶起來，又攙扶著張嬤嬤，道，“當年是我年幼不懂事，不知道好好對嬤嬤，讓你受苦了。”

“姑娘言重了。那時姑娘年紀小，不知道府裏的狀況。我回了青州，跟著阿勇過活，日子過得也不錯。”張嬤嬤道。

眾人進了前廳歇息，顧音又問了問他們路上的情況。張嬤嬤只都說好。

於是張嬤嬤一行人收拾住到前院。侄兒張勇原也是在商鋪裏面做活的，精明能幹，交際往來頗為趁手，他家媳婦齊氏是個老實的婦人，帶了一雙兒女過來，兒子張虎十四五歲，正是長身體的時候，瘦瘦高高，女兒張竹不過六七歲，有些怯生生的。顧音便讓張嬤嬤安排了各人之事。

且說那日雲青和肖嬤嬤回府，顧月聽了肖嬤嬤所言，心下有些驚詫。要是依著顧音的性子，擠兌之下，定然是傷懷自艾，說不定還會做出什麽糊塗事來。怎的現在不光病好了，連脾氣也強硬起來？

隔幾日，別院的幾個仆役婆子也被遣了回來。

雲氏找顧謙訴苦，“姑娘大了，越發使起性子來。原本我見她在別院難過，好意送上一些吃用，她嫌棄不好，讓人退回來。別院的幾個人，我精挑細選出來的，她也都趕回來。”

顧謙有些不耐煩，“不過些許小事，鬧什麽！”

在武樂已經連任六年，任期快到，顧謙已經將近四十，連續外放近十年，如果這任滿了再不能回京的話，前途恐怕更加渺茫。當年因為郡主和安王府的事情，皇帝不喜，如今想找門路回去也是難。這些日子上下打點，也是焦頭爛額。何知府那兒，還不知道能不能成。

顧謙息事寧人，在五月初三又派人去了趟別院，送了些節禮，顧音收下不提。

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