秦宴之眉梢微微挑起，語氣輕飄飄地問道：“求我？”

“正是，”薛朗維持著跪拜的姿勢，正色道，“學生前幾日外出……鑒賞字畫時，偶然間聽得了一件大事，此事關乎國祚，學生萬不敢藏私，故而特此奏請陛下定奪。”

見他將此事說得如此嚴重，秦宴之飲茶的動作一頓，隨即點點頭道：“你說吧。”

薛朗緩緩松了口氣，恭敬回道：“回陛下，其實也就是兩日前的事。因著學生喜好看些雜書，且對遼夏二國的歷史有些興趣，故而專門學習了這兩國的語言和文字。”

“那日學生在一屋外偶聽得屋內二人在說遼國話，君子非禮勿聽，學生本不想聽墻根，誰知那二人應當是覺得無人能聽懂，故而旁若無人的大聲吵嚷，學生即便是不想聽也不得不聽。”

“說重點。”秦宴之擡手按了按眉心，禦史臺薛大夫是個惜字如金的，沒想到他兒子卻是個話癆，說了半天都說不到正題上，也不知道究竟隨了誰。

“是，”薛朗神色微凜，忙將鋪墊砍掉了大半，直入主題道，“學生聽聞那二人在談什麽軍隊馬匹之類，還隱約提到了夏國，當時學生心中便覺得有些古怪，故而湊近了些繼續……偷聽。”

他面露幾分羞赧，稍頓了頓繼續道：“他們二人應是有些醉意，故而說起話來含混不清邏輯混亂，但學生大致聽出了幾個要點，其一，遼國與夏國應當達成了某種協議，兩國如今看似打得不可開交，其實卻暗中將大部分兵力轉移到了我國的邊境旁，不知何時便準備突襲。”

“其二，我國的軍士之中，似是有他們的……探子。”他說完這話，悄悄掀起眼皮，目光隱晦地掃向了池螢所在的方向。

“你看我做什麽？”池螢有些莫名，心中卻不自覺地微突了兩下。

“縣主，”薛朗小心翼翼地觀察著她的神色，“此時說來與您也有些關系，這也便是今日我來尋您的緣故，那二人話語間還提起了十年前的一段往事，便是當年陸將軍與小陸校尉……那件事。”

池螢聞言微怔，隨即將他剛才所說串了起來，微微蹙眉道：“你的意思是，我爹爹和阿兄身殞沙場，說不定另有隱情？”

薛朗點點頭，“正是，那二人雖並未詳說當年之事，但卻十分自得於陸將軍最後參加的那場戰役，說什麽‘還是將軍料事如神’‘多虧了那位給的線路’之類的話，在下雖不能篤定當年一定有蹊蹺，但覺得此事還是應當告知縣主才是。”

當年陸駿捷與陸篪二人戰死沙場之時，陸螢不過十歲。她同母親住在京中，一切關於父兄二人身殞的傳聞皆是道聽途說，故而在她的記憶之中其實並沒有太多與之相關的細節。

人們都說是陸將軍誤判了對方的兵馬數量，又思慮不周中了敵人的圈套，即便他們能以一敵三，終究還是不敵對方源源不斷的兵力。但具體真相如何，其實她也無從知曉。

戰場之上刀劍無眼，倒也從未有人懷疑過其中可能有探子的手筆，可如今薛朗卻說這事有蹊蹺？

池螢不由得微微有些失神。

“薛公子，”秦宴之見她神色恍惚，將聲音略放低了些，轉頭同薛朗道，“此事你做的不錯，朕已經知曉，當日那二人可還曾提到過兩國聯軍的兵力究竟有幾何？”

薛朗聞言瞇著眼回憶了片刻，隨即搖了搖頭，道：“未曾，那二人口音粗鄙，說的並非遼國貴族所用的敬語，學生猜測那二人其實也不是什麽高級官員，應當只是作為邊緣人物有所耳聞罷了。”

秦宴之指尖輕輕摩挲著茶盞的邊沿，沈吟半晌後點點頭，“嗯，倒也是，罷了，這些消息已是來之不易，薛公子忠心愛國，朕心甚慰。”

薛朗忙叩拜謝恩，“這都是學生應當做的，陛下謬讚了。”

“薛公子，我倒是還有一事不明。”池螢突然開口，室內的另兩人便齊刷刷將視線投了過去。

薛朗略緩了片刻，回道：“縣主但說無妨。”

池螢單手托腮，眉間擠出了幾道淺淺的溝壑，道：“既然此事事關重大，你又是兩日前便得知了這消息，那直接告訴令尊，讓薛大人上奏陛下豈不省事，又為何還要兜這麽大的圈子來找我？

她換了只手托腮，將頭歪向另一側，繼續道：“今日碰上了陛下算你運氣好，你便有機會將此事全盤托出，若是陛下並未出現，你又當如何？”

“這……這個..……”薛朗突然面色漲紅，目光左右閃躲不敢同她對視。

這反應讓池螢有些哭笑不得，“薛公子可是有什麽難言之隱？”

薛朗卻並未回她，而是突然轉向秦宴之拜了拜，請罪道：“陛下，學生剛才的話中確實有些隱瞞，只是並非刻學生意欺君，乃是……乃是，學生去看字畫的地方有些……不太妥當，怕汙了聖聽。”

“哦？什麽地方，說來聽聽！”池螢突然來了幾分興致，沒想到這小夥子看上去乖乖巧巧的，居然也會去“不妥當”的地方。

薛朗哪裏能想到這縣主居然如此大膽，碰到這種話題不但不避諱，反而還興奮的像喝了雞血一般。

他不自覺地又低下頭去，聲音有些怯懦，“回陛下，回縣主，在下去的是……驚春閣，那說遼國話的二人，便是在驚春閣的包間中聽到的，家父向來重清名，故而在下並不敢將此事告知家父。”

驚春閣這個名字，不用解釋就已經讓人浮想聯翩了。

池螢沒忍住噗嗤一聲笑開，“沒看出來薛公子竟還有如此雅興啊？”

“不不不！縣主您誤會了，在下當真是去看字畫的！”

薛朗見狀有些焦急，手足無措地自我辯解道：“驚春閣中有來自各地的客人，他們大都出手大方，送給樓裏姑娘除了首飾脂粉外，也經常會有些珍稀的古玩字畫，在下前幾日聽聞樓中新送來了一幅北齊名家所繪的寒梅圖，這才想去一睹真跡，在下……在下當真不是那般輕薄好色之徒啊！”

秦宴之搖了搖折扇，淡道：“薛公子無需如此，少年人輕狂些亦無妨。”

池螢：呵，這一聽就是經驗之談，閣內老主顧了吧。

“陛下，學生所說句句屬實，萬不敢欺君啊！”薛朗被這二人前後夾擊有些招架不住，額間已是冷汗涔涔。

池螢見他惶恐，倒是莫名心虛了幾分，這小夥子真是太不禁逗了，反而顯得自己像個女流氓似的。

“薛公子莫急，我並無惡意，不過是開個玩笑而已，若是薛公子感到不快，我先同你道個歉，是我冒犯了，我自是相信薛公子為人的。”

薛朗松了口氣，擡手擦了擦額間的汗珠，道：“縣主言重了，您肯信在下便好。”

他稍緩了緩，覆又突然想起什麽，疑惑問道：“只是在下亦有一事不明，不知縣主如何得知家父在朝中任職？”

池螢心下一跳，是了，此前薛朗自報家門之時並未明言自己的出身，她這番自爆，明擺著是事先就聽說過他的名號，而他這一臉迷茫，卻明顯是不知其中曲折。

所以相親這事兒其實只是馮家剃頭挑子一頭熱？

她想含混著糊弄過去，語焉不詳道：“嗯……我家中有一舅舅也在禦史臺任職，故而對薛公子有所耳聞。”

“哦，”薛朗似懂非懂地點了點頭，很快卻面色微變，一臉驚疑道，“縣主的舅舅，該不是……馮中丞吧？”

池螢從他這反應中便猜出大半，他估計也是被家裏強行按頭相親，但只知相親對象是馮大人的侄女，卻並不知道他侄女就是自己這個縣主。

薛朗面染薄紅不敢擡頭，很明顯是已經推出了其中關竅，她自己亦是有些尷尬，今天這都是些什麽事兒啊！

正當池螢左右踟躇之時，卻聽秦宴之在一旁幽幽開口：“薛公子可還有旁的事？”

薛朗楞了楞神，回道：“回陛下，並無。”

“嗯，時候也不早了，薛公子還是早些回府，免得薛大人擔心。”秦宴之低頭啜飲了口清茶，舉手投足間皆是自在灑脫的清矜貴氣。

“……..是，學生告退。”

薛朗雖有些不明所以，但既然陛下趕人了他也不敢多待，忙告禮退出了雅間，懂禮如他自然也沒忘了隨手關門。

池螢見狀微微蹙眉，薛朗這一走，不就又變成她和秦宴之大眼瞪小眼的死亡時間了嗎？

不，不能就這樣坐以待斃，她要自救！

“那臣女也先告退了。”

她起身匆匆行了一禮，轉身便要推門而出，可手還沒碰上門板，便聽得身後傳來一聲清朗的：

“且慢。”

秦宴之輕輕放下茶盞，對著她僵硬的背影沈沈笑了聲，道：“螢妹妹，許久未見，咱們可還未敘完舊呢。”

池螢深吸了一口氣，心中默念了三遍“他是老板不能動手”，待到她轉過身時，便已換上了一張恭謹的笑臉：

“陛下有何指教，臣女洗耳恭聽。”

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