她立時朝外一望。拂曉時分，微亮的東方希冀照進眼底，背著曙光，眼前巨大的黑影顯得突兀。

她稍稍將眼遮去八分，擋住突然襲來的白光。耳邊聽得一聲嘶吼鳴天，栒樹樹杈被震得亂抖，颯颯聲低低在山澗裏蕩著。寒風將她的衣裙吹上三尺，腦後三千青絲雜亂無章地廝混扭打。

鳳晞將她抱著，他一面替自己擋著風，一面擡頭端詳眼前的巨獸。

真是很不得了。

一身銀閃閃的毛，因著白陽所罩，閃的益發刺眼。穿插著黑色的斑斑條紋，四爪萁張，地面被狠狠壓出爪印。九個腦門上，黑紋因憤怒皺成一辨大不出的“王”字。雙目圓瞪鷹銳無比，齜牙咧嘴白森森的獠牙鋒利，兩頰的肉還在抖動，尾巴朝地上便是一鞭子狠抽，山頭劇烈作震。

這位龐然巨物來頭委實不小，她卻認得。

乃是昆侖山把門的開明神獸。

天戚交頸完，伸手隨意一掐，眉峰一動，甚感不好。扔下睡得深沈的洧水水君，披著衣衫，火燒火燎騰出山神殿。突然一震咆哮加山崩地裂，大驚失常，不及扣衣，似被燒了眉毛般急沖沖騰雲而去，趕及時便見它。

玉袖被鳳晞護得十分嚴實，他在雲頭上，朝他倆提氣一喊：“上仙，這頭是昆侖山溜出來的開明獸。”

果真是昆侖山裏給鳳梧宮把門的家夥。

玉袖撥開鳳晞的手，對著雲頭象征性地吼了吼：“你曉得這是開明獸，還不速速下來助一助！”

天戚慚愧一笑，唏噓道：“上仙，小仙仙法未到火候，在此上的造詣同上仙實在有雲泥之差，打……不過……”

她心裏卡了卡……

那你爺爺的來這裏幹嘛啊……

因著天戚這番合乎情理的推辭，玉袖很有些惱火。倘若一個人本來就沒甚麽本事，你卻硬要人家耍出些本事，便是你的不是。眼前不拘天戚是否很不長進地成了這樣一位沒本事的神仙，他既含蓄懇切地表達推就之詞，又畢竟她的輩分在他之上，礙在大人不計小人過的理兒上，她總不能因人家打架無能便同他硬生生計較兩回，定然是要自己吞下這口氣，大度擔一擔的。

玉袖憋著一包火，往鳳晞懷裏蹭。眼底是一重森森邪雲，沈沈寒林。開明獸兩頰的肉抖得老結棍了，獠牙亮堂得很，張嘴就是一大抽風，吹整座山丘跟著亂抽。

玉袖見它猙獰著爪子便朝鳳晞呼嘯過去。

這一爪可不是隨分的、耍耍花俏槍戟的一爪，乃是十分猛烈的一爪。

鳳晞背轉過去將玉袖擋住，那十分猛烈的一抓便在他背上生生抓下了三條猩紅的爪印。

玉袖眼睜睜看著一幕發生，心口突然被一刺。這一刺刺得她有些莫名，頭裏便打好教鳳晞替自己挨兩刀的算盤，傍今真教他身上挨了三爪，這三爪卻又好似烙在自己心口上似得發疼。

玉袖幼時頑劣至極，大哥不是沒有幫她收拾爛攤子，回回都是大哥在善後歸統，這才讓自己在四海八荒裏不至於聲名狼藉，不過左右幾個鄰仙比較清楚。鄰仙們礙著阿爹的面兒不好發作，更不好同九重天闕的仙寮閑嗑這些話。是以，益發叫她的沒心沒肺滋長成岑天大樹，三萬零三百年來沒個止息。

在蜜罐兒裏頭長大的她幾時心疼過？何況還是一個凡人，一個同自己沒甚大幹系的旁人。

這一刺的名目的是甚麽，她這位上仙很是不佞，沒有將這個名目想清楚，便讓一陣兒涼風將沙吹進眼睛裏，有些濕潤。

水霧間，她恍惚見鳳晞笑得甚歡喜，全然不見得疼痛的樣子。他倒是被爪得很是歡愉嘛，虧她在心裏為他甚擔憂了一陣。

鳳晞拂了拂玉袖雙頰，道：“哭甚麽，我好好的，這程度不能拿我怎麽樣。”

她無辜地望著他，心裏將他這句話想了兩番，覺得這是一個大誤會。但念在他甚賣力護著自己，也甚賣力地因這誤會而開心的形容，她決定做番十足的慰問：“我明見那爪子這麽撲了過來，濺了一地的血，你凡體之軀定傷得深入骨髓了罷。”

他卻無畏聳肩，以示無礙的模樣道：“沒甚麽疼的，你在旁處好好呆著，我去收拾它。”說著，再朝天一望時，風雨變色。大澤雲海卷著黑風糾纏個沒休，劈得栒樹殘肢斷臂，刮得躲在洧水中鳠魚雙雙蹦到地面上。魚唇一張一闔，吐著泡泡，不停歇地蹦跶兩下，垂死掙紮地拍著魚尾。

這勢頭幾乎趕上了遠古神坻，白虎靈獸的十分之一。

雲頭上的天戚見此景，一顆心端得十分惴然，摸了把潮汗，悻悻道了聲：“上仙，小的這就去尋仙法一等一的仙友來助助，你們先撐一撐，撐一撐。”

玉袖悲憤地跺了跺腳，撐你個頭啊撐，等你將仙法一等一的神仙請來，大約他們倆已經同幽冥陰司的幾位鬼帝開牌叫幺了。

悲憤中，突然被帶到了洧水的另一端，耳邊是鳳晞貼著她的側面道：“小心。”

這記和善的提醒將她從悲憤中拉出來，覷了覷鳳晞，見他一面護著自己，一面分出神力與開明獸搏一搏，卻能博得十分有模樣，可見他在打架這方面是蘊了天賦的。

他祭出青峰，念了個決，一把泠泠玄劍登時化出百把，於半空中穩穩當當立著，覆將開明獸團團圍住。劍鋒虎視眈眈對著它發亮，寒光流轉，被冷風吹起的樹葉散在周圍，一圈圈轉不停歇，不至鐵劍半寸被狠狠彈開，劍氣甚戾重。

百轉流光的泠泠劍氣淩然一現，電掣雷鳴間隨著獵獵寒風，齊刷刷刺向開明獸。九張虎口齊聲作吼，森森獠牙與泠劍相撞，鏗鏘聲聲。開明獸固然兇猛，百把泠劍也不容小覷，一場動魄驚心的交鋒在所難免。

交戰百回後，劍嘯聲慢慢變弱，地面劍痕道道，四處殘枝落木。

開明獸將最後一把劍咬碎，銀色的毛發染上一條條溫熱的紅。方才一場酣戰似不爽癮，未叫它筋疲力盡，玉袖見它倒是愈益起興頭了嘛……

果然它獸目甫一大睜，銀尾一掃，將後爪作登，帶著勁風欺身撲來。她不免因被風沙迷了眼，拿手擋著眼。

大約因鳳晞將自己護得很嚴縝，連閃帶退左擋右支。這中間，她只感覺巨獸呼嘯的聲音漸漸匯聚，如狂風暴雨如千軍萬馬，前仆後繼如索命陰魂，震得腦兒嗡嗡作響。

待大半個日頭冒出，戰事很快趨於一邊倒，不過卻是倒向開明獸的。

鳳晞提著劍即將招架不住，一道黑影打破局勢，朝九個腦門上重重一撞，金光瞬息閃耀。黑色的霧氣從開明獸的額間騰起，同枝殘一起沒入一望無際地寂白曦光。它嗚咽一聲向後仰倒，身軀漸漸縮小，化成一小白點灰撲撲地趴著。

半空中黑影打了兩圈，拐了個彎，落到手中，搖開是一把墨黑的折扇。折扇由三十六骨架成，扇芯被人渡了深深的十層神力在裏頭，即便凡人使得它，也能擊退這樣一頭龐然兇獸。

正搖著這把折扇的人從遠處分花約柳踱來，墨黑的長袍，如瀑的長發，涼風頗詩情畫意地將發絲拂起，配上那張精致絕色的面容，又是一翩翩公子。

玉袖深以為奇，分出點神力瞧了瞧，叫她瞧出了端倪。

嗯，這位仁兄，乃是一條魔屆的巴蛇。但有一點她沒有摸透，從她分出的神力，在他身上回溯一番再回報於自己來看，她私心裏覺得怪誕。但凡長成翩翩公子這幅身形的，頂少也要兩萬年的光景。然翩翩公子身上，卻只探出六百年的修為，將歲月照上去對比一番，估摸是位甫將發芽長毛的娃娃的歲數。

玉袖琢磨了一遭，雖覺怪誕，但佛曰三千世界無奇沒有，或者人家確然有本事練出這樣的身形也未可說。

且從巴蛇的這個身份子來看……

玉袖將萬年得來的一些小道消息在腦子裏駐足略略一覽。當然這些消息不是刻意問來的，不若她溜達時，風一順便飄進耳朵來了，是以她也順帶便，在風口處站了幾站，待它飄完了再走也不遲。

消息需回溯到萬年前，咳，不曉得多少萬年前，魔尊似乎娶了個老婆，似乎他這個老婆便是住洞庭湖裏的一條巴蛇，還是位仙份位階不低的巴蛇。當時那群小仙娥怎麽嗑這事兒的？哦，好似是說的魔尊看上人家了，將四海八荒所有奇珍異寶，連南極仙翁那的一株萬年桃樹都教他腆著臉求了一年才到手，統統與那條美巴蛇作聘禮，給送去了，將洞庭湖塞得不留一絲兒空，亮堂得要命。

美巴蛇卻不吃這套，抵死不嫁。她父親是洞庭湖湖主，神職仙位頗高。洞庭湖主得天帝詔令將女兒速速嫁了魔尊，好刺探魔界異動，他只得接下。可身為神官的同時他也是位父親，勸了女兒大半年，女兒表示任爾東西南北風，任君千刀更萬剮，任郎英俊又瀟灑，老娘不嫁就是不嫁！

莫可奈何，這樁婚事黃了。

她爹抖著身子向天帝請罪，據說當庭時，天帝莫測一笑，意味深長道：“你近來供職甚勤勉，便予你個長假，回去多將息將息，等著嫁女兒罷。”

洞庭湖湖主被搞得莫名其妙，嘆了聲天意莫測，而如今天帝比天意更加莫測。

魔尊覺得此事不可操之過急，硬得不行，下軟的，便在洞庭湖外頭日日唱大戲。

今天吟一酸詩，明天念一酸詞。早晨出一傷春，下午演一悲秋。

如此以往，翻來覆去，還不帶重的，倒是挖空心思別出心裁了。可依舊得不到那巴蛇的心。

魔尊甚氣餒，之後也不知是誰給他出了一計，隨意煽動了幾名手下冒充走火入魔的參修者，直搗巴蛇的住處，緊挨著便是一出英雄救美。這出戲總算唱夠了火候，令小巴蛇的芳心終許他了。

嗑這閑話的仙娥頗深明大義地說：“這情便是計，計也就是情，兩者融會貫通，早不分彼此了，你中有我，我中有你。”當時大哥就在身旁，對這位小仙娥甚欽佩，那神色就好似饑餓了多時的狼，尋到了他的獵物……

而那條巴蛇據說當夜就同魔尊跑了，她爹樂得躺在榻上抽了好幾天風方才好。

此後，這位魔族王後年前生了一小巴蛇。這條小巴蛇一誕，魔界那處便天崩地裂來著。魔界不同天界，崩得愈厲害，說明魔子愈是個非等閑的魔子。魔尊當下就許了他接下任君主之位，這便成了儲君。玉袖曾英明地形容過這位魔子，他必然是身材魁梧，肩厚如山，眼若金鐺，耳比蒲扇，隨意一吼，天地亂抖。

一番回想畢，玉袖掃了翩翩公子兩下，與那能扛起一座山，吹垮一座城，亂抖天地崩的非等閑的魔子，竟是半絲兒邊也沾不上，果真不是他。

翩翩公子瀟灑地攏起墨扇，瀟灑地一笑，瀟灑道：“鄙人禾尋。”他看向玉袖，將笑加深：“誠然，上仙探得十分準，禾尋是魔界的一條巴蛇，嗯，是給魔尊的曜冥宮把門的。”

她端著袖口掩了掩下半張臉，虛套也似地瞇了瞇眼，心想新近魔宮把門的放長假，頗閑適，都閑得來凡屆尋趣致了嘛。她正想著一句比較懇切的虛頭同他客氣時，日光熠熠，涼風習習，多日不見的綠頤從禾驀然尋身後轉出，叫她詫異了一回，更並著一位凡人轉出，又叫她詫異了一回。

玉袖詫異的這位凡人，勁衣短打，握著把劍，蒙著臉，正是鳳晞的扈從，他自薦喚方蘭。

一般來說，扈從這個身份可分為兩類，一在明，一在暗。如方蘭的神秘妝扮，必定屬於暗的。但不拘是明是暗，他們都有一個共同點，便是有一段幸酸過往，不然怎會將自己的生命賣給主子。

這段幸酸的過往不是家中貧寒，便是家道中落，還有可能背負血海深仇。他們暫且做個侍衛，有朝一日，寄寓他的主子能替他報仇。不過這一類的侍衛大多是女子，如此才能牽扯出一段纏綿悱惻的愛情故事。

鳳晞聽了她這番獨到的見解後，將臉皮一抽道：“你腦子裏都在想甚麽？”

她道：“沒甚麽，瞎想想。”

他但笑不語。

綠頤這廂一面替鳳晞療傷，一面將這些日子的事明明白白地陳了一陳。

緣是分離之際，她朝南面去探了一探，珠子的形跡沒有發現，反遇上了幾頭瘋魔了的黑熊。禾尋路過與她搭了把手，將它們殺退後，因彼此一見如故，難舍難分，便決定一同上路。又恰好遇到方蘭，順帶便將他捎來。到了繡山，禾尋隱覺有些不對勁，查了甚久也沒頭緒。昨晚深夜他卻突然將他們從榻上扒起來，候著山頭個把時辰，俟至大清早，天戚才急巴巴地尋到他們，接下去的事便如是了。

話完，她收了手，鳳晞背上的三條血痕頓時消影無蹤。唔，據聞瑤姬的醫術便是淩霄殿的神藥司也趕不及的，此番能在玉袖眼皮子底下證實了一遭，也不枉鳳晞遭開明獸這麽麻溜一抓了。

她上前摸了摸，則則讚道：“恢覆得不錯，倒比往前愈益好了嘛。”話畢，突然覺得，她方才那句話大約說的不是很妥當……

鳳晞噙了笑，沒說話。

她心虛地朝外跨了兩步。

正覺得被鳳晞看得有些毛骨悚然，方蘭以手掩嘴，悄聲在他耳根嚼著話。

玉袖自認為身為一個正直的神仙，聽旁人悄悄話的行徑實在不好。摸了摸耳朵，再不動聲色地移開一步，再移開一步。不至第三步邁出，被捉了回來。

她緩緩對上他難得的一副神色凝重的面容，並將嗓音壓低：“我有些著緊的事尚積著，就在陳國。”眼裏顯了些哀愁，淡淡道：“左右綠珠也尋到了，往後的事也不著緊，你隨我一起？”字裏行間十分委婉，手上那股霸道勁兒卻重了一層。

玉袖望著他，心緒千絲萬縷地鋪開。她於凡世的幾日，受到他許多實打實的恩惠，身為深明大義的神仙，即便應了他這小小的心願，也未嘗不可。便正了正神色道：“我的本事沒有十分的足，卻也有五分在的。你這樣藹聲求我，單憑個仁義的道理上，我自然是要圓一圓你這番念想的。”完了，咳了聲道：“呃，便去陳國罷。”

她私認為這麽說，全然是自己的一副好心腸鼓弄，鳳晞得了這份的良心好意，也該良心好意的表一表歡暢的顏色，方是一個凡人感激神仙的做派。

然鳳晞卻是個不大一般的凡人，自然也沒能將良心好意表一表。只極短地僵了僵臉皮，勉強地緩和應付了句：“恁樣也好。”

這番對話畢，綠頤十分義氣的與玉袖又做了一番配合，明媚笑道：“我探了探水鏡，是該去陳國了。”

她這樣一說，事情便好辦甚多，五個人帶著一頭受傷的開明獸下山，步上這繁華的煙火紅塵。

第一卷 半生緣完

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