宋緲緲等人趕到的城門口的時候。官差正擡了屍體，要帶回去給仵作驗屍。

從那女屍的身上掉出一串五色繩鈴鐺，慕容凈神色一變。立時道：“等等！”

“衙門辦案。閑人莫近。”

慕容凈道：“可否給我看一眼這鈴鐺？若鈴鐺上留有劍痕，那麽此人很可能是我認識之人。”

官差查看了鈴鐺。果見其上有一道劍痕。

“隨我們走。”

宋緲緲等人跟著官差去了衙門，屍體停在驗屍房，仵作一掀開白布面色頓時一青。他幹這一行多年，還從未見過殺人剝皮的。

女屍的面部血肉模糊辨不清五官。她的面皮是被人一招揭下，沒有半點二次剝裂的痕跡。錢小魚所說不錯，能做到這點的，必定是個高手。

“阿元。你看下她的手掌。”

慕容凈發現女子的致命傷在胸口。是被人一掌震碎心脈而死。

“阿元？”慕容凈回眸，“你怎麽了？”

“沒事。”

阿元松開緊握的雙拳上前查看。果見那女屍的手掌生有厚繭，是長期握劍所致。可看她身上穿著略顯輕浮。像是混跡於風月之地。

“她應當就是我天鏡派弟子關鈴，我記得她一直帶著這個五色繩鈴鐺。”

關鈴……

宋緲緲蹙眉：“我記得這個名字，在牧雲十三寨的賬冊上出現過。只是既是天鏡派弟子。為何……”

“她因觸犯門規。被師父廢去武功逐出了天鏡派。許是在那之後被牧雲十三寨的人擄劫，才會遭此劫難。”

慕容凈問：“你既看過賬冊，那上面可留了她的去向？”

“有，就在這塗州城中。”

塗州城在南北交界處。大河貫穿，是極為重要的樞紐之地，也是江湖不少門派交叉匯聚的中心點。

東有五大派之一的天鏡派，北臨物華門，城中還有個言午堂，繁華熱鬧可見一斑。

賬冊中的女子被賣到不同的地方，其中就有塗州城的梧桐苑，關鈴生前就在此處。

“梧桐苑不接女客，慕容姐姐，你和阿元不如就留在客棧，我們幾個進去一探。”

“我扮作男裝同你們一起去。”慕容凈扯下面紗，“反正你們也已看過這張臉了。”

“阿元，你留下……”

阿元堅持道：“師姐去哪兒，我便去哪兒。”

幾人回客棧換裝，宋緲緲已是駕輕就熟，不一會兒便扮作了個俊俏小公子，男裝的慕容凈略顯秀氣，好在神色清冷，倒也有股雌雄莫辨的味道。倒是那阿元……

宋緲緲還是頭一次見阿元將面紗摘下，她的五官本就比尋常女子少了幾分女氣，且身材高挑，換上男裝更顯英挺。若非天鏡派不收男弟子，宋緲緲絕對不會懷疑她是個女的。

慕容凈也是一楞，不禁彎了彎眉眼：“想不到阿元穿起男裝來這般俊朗。”

阿元垂眸，散落的長發蓋住了發紅的耳尖。

梧桐苑是塗州城中數一數二的歌舞坊，絲竹之聲從不間斷。臺上舞女水袖翩躚，蠻腰細如楊柳，錢小魚一進去便險些被迷得找不著北。

宋緲緲同樣見色起意，忍不住扯了林脩竹的袖子：“阿脩你快看，那舞姬的手，嫩得跟水蔥似的，還有那腰，我今日才知道什麽叫做不盈一握……”

“喲，幾位公子瞧著面生，頭一次來奴家這兒吧？”一穿紅著綠的女子上前，看起來不過二十出頭。

她笑臉相迎，喜鵲登枝的纏金團扇搭上宋緲緲肩頭：“我們這兒的姑娘都是頂好的，能歌善舞溫柔小意，幾位公子盡可隨便挑。”

宋緲緲扔了片金葉子給她：“我要你們這兒曲唱得最好的。”

“有有有，我這就讓晚晚過來……”

“晚晚？”宋緲緲蹙眉，“可我怎麽聽說你們這兒曲唱得最好的，是個叫鈴兒的姑娘？去把她叫來，爺有的是銀子。”

女子神色一滯，猶豫道：“鈴兒今日身子不適，不方便招待各位……”

“怎麽這麽巧，我們頭一次來就碰上鈴兒姑娘身體不適？”宋緲緲沈了臉，“你莫不是瞧不起我們，不肯放人出來吧？”

“自然不是……”女子忙道，“鈴兒今日是真唱不了，不如這樣，我讓鶯鶯過來，她和鈴兒脾性相投，聲音也最像，幾位公子意下如何？”

宋緲緲皺了皺眉：“那就這樣吧，給我們找間上好的廂房。”

女子見宋緲緲松口，略松了口氣，立時去喊了人。宋緲緲幾人剛在廂房中坐下，便有一妙齡女子抱了琵琶進來，自稱鶯鶯。

“唱你最拿手的。”

琵琶叮咚如珠落玉盤，鶯歌婉轉，的確是副好嗓子。

宋緲緲也不急，等她唱完一曲才狀若閑聊道：“看你年歲不大，在這兒唱了多久了？”

鶯鶯低眉：“奴家在此已兩年有餘。”

“聽說你的聲音酷似鈴兒姑娘，她是你們這兒的頭牌？”

鶯鶯點頭：“鈴兒姐姐生得美，唱得更好。柳姐說若她能時常露個笑模樣，梧桐苑的進項還能翻上一番。”

“她今日身體不適？”

“我也不知，柳姐是這麽說的，不過我也有好幾日沒見她了。”

宋緲緲和鶯鶯一問一答，將這鈴兒在梧桐苑的狀況摸得差不多了。聽起來關鈴並未與什麽人結過仇，也沒什麽人來找她麻煩，除了是天鏡派棄徒和被牧雲十三寨擄劫這兩點，沒有其他與江湖有關的交集。

“你們過來看。”

錢小魚推開窗，這廂房正對著梧桐苑後院。此時，有兩個大漢扛了個姑娘從後門進來，宋緲緲定睛一瞧不由蹙眉。

“那是……華芙？”

物華門雖不在五大門派之列，但好歹也是江湖上叫得響名號的門派。華芙是掌門千金，何人竟敢在塗州城的地界動她？

宋緲緲給了那鶯鶯幾片金葉子：“今日之事不得向外透露半分，你繼續唱，不要停。”

宋緲緲幾人翻窗入了後院，無聲踩過屋脊到華芙所在的屋子上方，掀了瓦片探看。

華芙昏迷不醒，兩個大漢將她擡到床上之後便轉身離開，屋裏沒有其他人。

幾人迅速撲窗而入，宋緲緲走到床邊，拍了拍華芙的臉：“餵，醒醒。”

“看她這模樣，像是中了迷藥。”

宋緲緲揚了揚眉，這可怨不得她了。當日試煉之時華芙拿霹靂雷火彈炸她和筍筍的賬她還記著呢，如今既是為了救她，怎麽著也得討些利息回來。

宋緲緲用帕子包住手掌，驀然揚手一巴掌抽在華芙臉上。這一耳光沒什麽聲響，但效果顯著，華芙眉尖微動，眼看要蘇醒過來。

錢小魚：……這也行？！

“少爺今日怎麽親自過來了？喜歡哪個姑娘您吩咐一聲就是，奴才定妥妥帖帖給您送到府上。”

“不一樣，裏頭這個還真值得我走這一趟。”

門外傳來兩人對話，聽聲音正往此處而來。

慕容凈和阿元翻窗而出，一隊護衛正巧經過，眼見就要撞上，阿元立時拉了慕容凈沈入池塘。護衛走過時，只見微風拂過的粼粼水紋。

錢小魚幾下躍上房梁斂了聲息，宋緲緲和林脩竹則鉆進衣櫃之中，透過衣櫃的縫隙，勉強可看到外面。

櫃子不大，兩人貼得極近。她的腰被筍筍攬住，整個人都好似依偎在他懷裏。

宋緲緲幾乎能聽到筍筍的心跳聲，咚咚，咚咚的，在這逼仄狹小的櫃子中如若驚雷，令她一時忘了外間情狀，只覺熱意彌漫，纏得她呼吸急促。

耳邊一聲輕笑，筍筍的呼吸噴在上面，熱熱的氧。

他輕道：“緲緲的腰，才是不盈一握。”

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