晚輩見長輩，應是晚輩前去拜見，這是自古以來的道理，更不用說是伯爵府這樣的勳貴人家了。

原本老夫人也是這般打算的，但來的路上，她越想越氣，便直接氣沖沖到了孟晚陶住的地方，看看這小孽種究竟要幹什麽！

當年她最優秀最引以為傲的兒子被出身風塵的鳳瀟迷惑，若兒子只是一時興起，收個侍妾，她興許能給鳳瀟一條出路。

錯就錯在，那鳳瀟攀上他們伯爵府還不知足，竟然還哄得兒子非她不可，不能娶她進門，就一輩子不娶妻，這可是讓他們伯爵府在京城淪為笑柄的事，她如何能答應。

就因為那個女人，她最疼愛的兒子與她反目，都沒跟她商量，就請旨戍守邊疆。

一去就是五年，除了年節的家書，再沒任何消息傳回。

到第六年的時候，她甚至都動搖過，只是多年的要強，還有在外人面前強撐的體面讓她低不下這個頭。

卻沒想到，她這一猶豫，就再沒能見到兒子的面。

那年冬天特別冷，小女兒帶著外孫來陪她說話，話剛說了一半，就傳來了兒子戰死的消息。

她當時就昏過去了。

再醒來已是三天後，聖上下了旨嘉獎。

她也是在看到聖旨時才知道，那個女人也死在了戰場上，兩人還生了一個不滿周歲的女兒。

她恨極了。

要不是那個女人，兒子怎麽回一去那麽多年不肯調回京，要不是那個女人，兒子又怎麽會死？

都是那個女人害的。

她恨不能把那個女人鞭屍，連同她生的孽種她都不想認。

可聖旨已下，聖上還給那個孽種禦賜了平安瓔珞，她再恨再不不滿意，也得咬著牙認下。

還為了顧著天家顏面，和伯爵府的體面，派人去邊關接回那個讓承譽伯府顏面掃地的孽種。

過了聖旨嘉獎的風頭，她就把人送去了京郊的莊子上，眼不見為凈。

這麽多年除卻偶有看管她的人來回話，她一次都沒見過她。

原本她安安分分，等再過兩年，給她找個偏遠地的人家嫁了，這事就了了。

卻沒料到，那孽種果然跟她那個娘一樣，不是省油的燈，竟然敢威脅她。

當年因為兒子，她投鼠忌器，沒能制住那個女人，現在她還能制不住一個還未出閣的小丫頭？

她寒著臉，看著面前有些破敗的院子，一點兒都不覺虧心。

能給她一口飯吃，給她地方住，已經是天大的恩賜。

要不是她心裏還有一絲仁善，就是這個地方，她都不會讓她住，早送她去庵堂裏吃齋念佛贖罪了！

卻沒想到，她都到了跟前，那孽種竟然不出來迎接，還讓個小丫鬟就扒著門框沖她嚷，讓她進去。

簡直不成體統。

劉媽媽剛剛在孟晚陶這裏丟了面吃了癟，急惶惶趕回府上回話，還被老夫人訓斥一通，心裏早就窩了一團火，這會兒老夫人來了，就又恢覆了以往的底氣，張嘴就罵：

“沒規矩的東西，平日裏都是怎麽教你的，看不到這是老夫人麽，還不把三小姐攙出來給老夫人請安！”

小瓷並沒有見過老夫人，當然這不妨礙她怕老夫人，比怕劉媽媽還要更甚。

也可能是因為太怕了，便有些虎。

而且小姐剛剛都吩咐她了，讓她照著她說的做就是。

她看了眼披著一件看著就很貴的織錦披風，頭戴鎏金寶石釵，華貴不可直視的老夫人，看到她威嚴的面容，她忍不住瑟縮了下。

可想到小姐病了連大夫都沒得看，差點病死，她咬了咬牙，道：“三小姐病了好幾日了，連大夫都沒得看，現下身子虛弱得很，不能出來請安，還請老夫人進來，三小姐有話要同老夫人說。”

孟晚陶生病這事，除了莊子上的人，府裏並沒人知道。

當然這也不是什麽大事，原本孟晚陶的事，就不準往府裏報的，因為嫌晦氣。

但被小瓷這麽當面喝破，劉媽媽還是覺得臉上有些無光，她忙解釋了一句：“近來秋忙，三小姐病了也沒聽人說起，老奴這邊忙著莊子裏的秋收秋種，也沒顧得上，可是不知的。”

小瓷眉頭皺了皺，劉媽媽真能撒謊！

她都去找了她們多少遍了，讓她們請大夫給三小姐看病，沒一個人理她就算了，三小姐病得昏過去，畫兒都只說，莊子忙，劉媽媽分不出手，讓她且等著的。

她午後去找劉媽媽的時候，劉媽媽可清閑得很呢，哪裏就忙了？

要不是小姐鉸了鐲子，現在也沒藥吃呢。

這會兒子當著老夫人的面，又是一通說辭，心可真壞！

孟晚陶的處境如何，老夫人不知細節，但大抵還是知道的。

可那又如何，如今這般有房子住，又有得吃穿，在外人面前還落個伯爵府三小姐的尊貴身份，在她看來已經是對孟晚陶天大的恩賜。

還想跟她那些孫兒們一樣享受著府上的尊貴？

做夢！

見老夫人面色並沒什麽變化，顯然根本不在意，劉媽媽心裏可是有底了。

她忙給自己臉上貼金：“莊子上上下下老奴都要操心，三小姐又總這不滿那不適的，老奴分’身乏術，實在是有負老夫人吩咐。”

打小就跟著老夫人的周媽媽見老夫人面色不悅，主動道：“老奴進去瞧瞧，三小姐若能走動，老奴便請三小姐出來。”

說著，她看了劉媽媽一眼，劉媽媽馬上會意，兩人一同朝屋裏走，打定了註意，只要孟晚陶還有一口氣，就是擡也要把她擡出來。

誰料，兩人剛一進屋，就看到孟晚陶正倚著床頭坐在那兒笑吟吟看著她們。

周媽媽登時一怔。

她是老夫人身邊最得臉的，身份尊貴，這十幾年，見孟晚陶的次數屈指可數，上次見她還是三年前，乍一看到這個樣子的孟晚陶，很是楞了一會兒。

都說女大十八變，眼前的女孩雖然氣色不太好，可小小年紀姿色就已顯現，真真是像極了她那個娘。

尤其是笑著的樣子，嘴角的弧度都一模一樣。

她跟在老夫人身邊那麽多年，經歷過當年的風波，鳳瀟便是憑借著這樣一張臉，迷惑了他們三少爺，還害的三少年年紀輕輕就沒了性命。

老夫人當年差點就隨三少爺去了。

三少爺是她看著長大的，感情自然也頗深，如今在看到這張臉，一時有些控制不住自己的情緒。

原本劉媽媽覺著有老夫人撐腰，又有周媽媽在，定然能殺一殺三小姐的威風，可一對上三小姐這樣的笑，她就不自覺想起被按著腦袋磕的那個頭，膝蓋和額頭還在隱隱發痛，過來時打定了主意要討回場子的劉媽媽，突然就有些怯，她下意識避開了孟晚陶的視線。

見兩人都只盯著她，不說話，也不動，孟晚陶覺得很是新奇，她道：“兩位媽媽既然進來，也不說話，是在等著我給兩位見禮嗎？”

這一句話，就讓兩人臉色都變了。

劉媽媽又怯又吃驚，不給她臉面也就罷了，三小姐竟然連周媽媽的臉面也不給，就是府上大爺二爺，見到周媽媽都要以禮相待的。

周媽媽比劉媽媽想得多。

她雖不怎麽見這位三小姐，卻也時時替老夫人盯著，她的事，總有人定時來匯報。

過去的這些年裏，都是安分守己，哪怕受了什麽委屈，也都因為膽小怕事給忍了，今兒突然這麽硬氣就算了，怎麽還句句帶刺？

底下人自是不敢糊弄她，這樣一個沒前途可言的三小姐，府上也沒人會為了她，來糊弄她。

今日這般言行和態度，顯然與底下人來報不符。

既不是底下人糊弄，那定然是三小姐刻意偽裝的。

幾個思量間，周媽媽就在心裏冷哼了一聲。怪不得老夫人當年不想認她，有些東西果真就是天生的，老夫人的顧慮沒錯，這個三小姐，從裏到外，還真哪哪隨了她那個娘。

小小年紀，心思就這般深，會偽裝就罷了，還目無尊長，這要再大些，可不就是另一個禍害？

這麽一想，周媽媽臉更沈了。

她道：“三小姐這麽大了，也該懂些規矩，知道什麽話該說什麽話不該。”

孟晚陶並沒有生氣，反而笑意更濃了些，她若有所思地點頭：“周媽媽說的是，可府上並不曾有人教我規矩，我也實在不知道周媽媽口中的規矩是個什麽樣子。”

周媽媽：“……”

眼見她二人又要借機數落她，孟晚陶也懶得聽她們那些令人生厭的廢話，直接道：“兩位媽媽也看到了，我確實病著，沒法給老夫人請安，就請你們二人扶老夫人進來吧。”

周媽媽臉色更不好看了。

“自古也沒這樣的道理，”周媽媽道：“三小姐還是請吧。”

說著，她側身，讓了個道，示意孟晚陶出去請安。

孟晚陶擡手摸了摸脖子上的瓔珞：“周媽媽應該認得這個罷？”

看到那個瓔珞，周媽媽一怔。

“這可是禦賜之物，”孟晚陶笑了笑：“我戴著這個，給老夫人請安，怕是不合適罷？傳出去，這可是藐視天威的大不敬之罪。”

周媽媽面色有些難看。

“還請兩位媽媽跟老夫人說一聲，”孟晚陶繼續道：“我病的實在起不來身。”

外頭，老夫人早把她們的對話聽了個全，本來就氣得不輕，又聽她這般沒規矩不成體統，還把已故的惠帝都搬出來，險些氣炸了。

她推開扶著她的小丫鬟，擡腳就往屋裏進：“我倒要看看，你到底病成了什麽樣子！”

見老夫人怒氣沖沖進來，周媽媽和劉媽媽都緊張得不行，忙上前一人一邊扶著她。

老夫人今年五十一歲，雖說早年因著三兒子的事病了幾回，但到底養尊處優，瞧著依然年輕康健。

孟晚陶記憶裏，有老夫人這個人，但從未見過老夫人的面，這會兒看著面前這個通身顯示著尊貴的老婦人，孟晚陶只覺諷刺。

只論精氣神，說她是老夫人，老夫人是她，都有人信。

這可是害自己穿來的罪魁禍首，孟晚陶盯著老夫人打量了好一會兒，才笑著看了看屋子，道：“老夫人難得來一趟，孫女這邊實在沒什麽好招待的，小瓷，給老夫人倒碗水。”

小瓷一臉茫然。

水？

是她們平日裏喝的白水嗎？

老夫人能喝那個東西？

見小姐也沒有改口，小瓷只好帶著一頭的疑問，過去倒水。

小瓷倒水的功夫，孟晚陶又道：“孫女這裏實在簡陋，也沒個軟墊請老夫人坐，要不……”

她說著側了側身，拍了拍身旁的床榻：“請老夫人坐床上罷，我們祖孫也好享享天倫之樂！”

惡心人誰不會，她陰陽怪氣向來滿級！

原本看到孟晚陶這張與鳳瀟七八分相像的臉，老夫人就已經血氣翻湧，再聽她一口一個孫女，還什麽天倫之樂，差點沒把她氣吐血。

上不得臺面就是上不得臺面，雖然從沒對她抱什麽希望，但長成這個樣子，一點兒大家閨秀的樣子都沒有，還目無尊長，實在讓她厭惡至極。

“不用。”老夫人冷聲開口。

外面候著的丫鬟馬上搬了個軟椅進來，周媽媽便扶著老夫人在屏風處坐下。

“說罷，”老夫人並不想在這裏多待，開門見山道：“什麽事非要見我？”

孟晚陶也不轉彎抹角，直接道：“我要我爹的私產，還有我娘去世時留給我的遺物，不限於衣物首飾，還有我娘名下的田鋪。”

鳳瀟當年好歹也是艷冠群芳，又是孟司壤給贖的身，手裏自然不可能沒有財產傍身。

相反，她不僅有，還有不少，這些都是蘭姨偷偷告訴她的。

如果她娘沒有變賣過資產，應該有兩塊良田，一個綢布莊，還有一個脂粉鋪子。

至於現錢有多少，蘭姨也不清楚，她便也沒提。

她覺得她娘手裏現錢也不會少了，但這是不好確定的事，再加上她都跟著去了邊關，那邊貧瘠艱辛，那幾年，估計也花得差不多了。

離著那麽遠，她娘又從沒想過一輩子都留在邊關，再加上她在京城也沒有親戚，關系最好最信得過的就是蘭姨，若真要變賣資產，她遠在邊關，這邊的事，自然要蘭姨幫著料理，蘭姨沒經手這事，那這些資產定然沒有變賣。

邊關可沒人敢吞陛下下旨嘉獎的忠烈之士的遺物。

這些東西，也只能落到孟府手裏。

在不在老夫人手裏，她不知道，但老夫人肯定知情。

見老夫人臉色微變，孟晚陶就放心了，她果然知道。

“莫說你只是個女子，”老夫人對這個弄出這麽大動靜，卻只為一點錢財的孫女，更是嫌棄到了極點，她臉色更冷了些：“就是個男子，不成家，也沒索要家中資產的道理。”

“家中資產？”孟晚陶抿了抿唇，一臉茫然：“我要的是我娘留給我的私產，怎麽就算家中資產了？”

老夫人：“……”

“老夫人不是從來都不認我娘是孟家人麽？”孟晚陶又道：“怎麽現在又說我娘留下的東西是家中資產了？莫不是老夫人認可了我娘？就算我娘是孟家人，那也是我娘的嫁妝，孟家竟私吞女方嫁妝的麽？”

這話觸了老夫人逆鱗，她重重拍了下軟椅扶手，恨聲道：“什麽嫁妝！休要胡說八道！我不曾見你娘什麽私產，你要要，去找你娘要去。”

孟晚陶無奈抿了抿唇：“我娘已經死了，老夫人這話就不講道理了。”

老夫人看她這個樣子，氣就不打一處來，還沒等她氣順了，就聽到這沒規矩的又道——

“既然老夫人說沒見過我娘的資產，”孟晚陶一臉無奈：“那我就只好去大理寺擊鼓鳴冤，請大理寺幫忙查一下，當年我娘名下的資產現在都在何處。”

老夫人大怒：“你敢！”

她確實對鳳瀟當年那點資產看不上，但她讓人處理，總歸還是落在了府上人手裏，真要查，當然查的出來，要鬧開了，伯爵府可丟不起吞女方私產的臉！

“我現在這樣，”孟晚陶說著咳了一聲，臉上血色更淡了些，說出來的話比剛剛也弱了不少，可話裏的強硬卻絲毫不減：“也沒幾天好活了，老夫人覺得我還會怕什麽？”

“老夫人喝口參茶潤潤口罷。”周媽媽適時出聲打斷。

老夫人英明一世，獨獨在碰上跟鳳瀟有關的事，就容易失了理智。

鳳瀟的資產先不論，就說三小姐去大理寺告狀這事，只要府上不放行，她出得了這個莊子麽？

就算出得了莊子，孟家現在雖然不如當年，可在京城的人脈還是有的，還請不動大理寺幫忙？

更別說現在大理寺少卿還有意與府上結親，這種小事壓一壓，還不是輕而易舉？

談話被打斷，又是最熟悉的周媽媽，老夫人馬上明白了她話裏的意思，她在提醒她。

接過周媽媽遞過來的參茶，抿了兩口，老夫人到底冷靜了不少。

孟晚陶又不是睜眼瞎，她們主仆二人的互動，她看得清清楚楚。

在心裏罵了兩個老巫婆一頓，這才繼續道：“大理寺要是不受理，那我也沒什麽活頭了，就直接一根繩子吊死在大理寺門口好了，正好去底下跟我爹娘見面，好好問問他們，為什麽要拋下年幼的我！到時候會引起什麽風波，我就不管了，反正我都死了。”

老夫人剛順的氣，立馬又躥了上來。

周媽媽馬上拍了拍她的手，安撫她千萬別被激怒了，一個小丫頭片子，掀不起什麽風浪的。

孟晚陶看著兩人又道：“老夫人覺得我年紀小，又沒人撐腰，掀不起風浪麽？”

周媽媽手一僵，擡頭看向了孟晚陶。

孟晚陶並沒有看她，還是只看著老夫人。

“我是年紀小，”她道：“也沒人撐腰，可我娘生前到底還是有幾個好姐妹的。”

老夫人一張臉，登時就黑了。

還敢提那個女人，還有她那些亂七八糟的姐妹！

是想他們伯爵府再被滿京城嘲笑嗎！

“旁人我就不說了，”老夫人的反應，孟晚陶很滿意，她繼續道：“我就說說蘭姨罷，蘭姨還挺疼我的，我要是吊死在了大理寺府衙門口，老夫人猜猜蘭姨會不會大鬧一場，給我討公道呢？”

說著，她輕輕嘆了口氣：“到底我也是一條人命呢。”

老夫人臉色黑沈，看孟晚陶的眼神都帶上了恨。

“我若是沒去成大理寺就不明不白死在了府裏，”孟晚陶又道：“想必蘭姨一定不會讓我就這麽走的，總得把死因弄清楚，到時候鬧大了，說承譽伯府為了我娘那點資產逼死了三房唯一的孤女，這名聲可著實不好聽吶。”

老夫人冷哼一聲：“沒人要把你怎麽樣！”

孟晚陶笑了聲：“老夫人身體康健，耳聰目明難道看不出我現在快被磋磨死了麽？”

被這麽直白地撕破表面的平和，老夫人臉色別提多難看了。

“三日內我必須要見到我娘留給我的資產，”孟晚陶也不跟她們你來我往地玩文字游戲，直白道：“三日內見不到，我就帶著皇上當年禦賜的瓔珞去大理寺告狀，我就不信大理寺真的敢對皇上禦賜之物不敬。”

說著，她看了周媽媽一眼：“別想著來搶我的瓔珞，這是聖旨上都指明賜給我的，你們搶了，那到時候我就告你們對禦賜之物大不敬，更不把皇上都下旨撫恤的英烈遺孤放在眼裏，抗旨可是死罪，到時候就看看以仁孝治國的今上，會不會重罰！”

屋內人，臉色都極其難看，孟晚陶卻覺得還不夠，明顯她們都只是氣憤居多，並沒有多忌憚。

她頓了片刻，又道：“也別想著把我囚禁在府裏，我跟蘭姨說過了，三日為限，三日內，我沒有親自去找她報平安，三日後，她就可上門來鬧。”

“蘭姨的身份，就不用我多介紹了罷？她想鬧出點風波，想來也沒什麽難度，到時候滿京城都傳承譽伯府苛待三房遺孤，不把先皇、不把聖上放在眼裏，就算今上不嚴懲，這樣的名聲，承譽伯府要如何在京城立足呢？府裏的少爺小姐，又該如何婚配呢？”

這話正中老夫人軟肋。

她如今最在意的，就是府上孫兒輩的婚姻大事。

府上爵位已經不能再世襲，年輕一輩也沒出色的人才，承譽伯府沒落已成事實，如今她就指望著結姻親，好對幾個孫子提拔助力，尤其是長孫。

長孫的才幹雖不如他三叔，可到底是最有希望的一個，真要因此被壞了姻緣和前程，那承譽伯府不僅沒了最後的希望，還會徹底淪為笑柄。

她不能更讓伯爵府在她手中敗落。

但她也不能被這孽種要挾。

孟晚陶對情緒感知一向敏感，老夫人雖極力掩飾，可打從進了這屋子，情緒波動就大，再掩飾，都掩飾不了她此時的松動。

孟晚陶賭對了。

老夫人果然最在意的就是孫兒輩的婚姻。

這個時代，對名聲可是極看重的，越尊貴的人家，對名譽越看重，承譽伯府已然沒落，就剩個不能世襲的爵位，還是個空架子，名聲再不好，府上的少爺小姐，莫說找個高門庭幫扶孟家的，怕是連個門當戶對的都難。

雖然牽連到旁人，孟晚陶也挺無奈，可她的遭遇，伯爵府的那些個主子，哪個不心知肚明。

冷眼旁觀，也是幫兇。

他們並不無辜。

“這事不是你說什麽就是什麽，”老夫人竭力壓著恨不能當場打死她的怒火，咬牙道：“當年事發突然，很多事我都不知道，等我詢問一番當年料理後事的人再說。”

孟晚陶想了想，點頭：“老夫人這麽說，孫女自然信服，只希望老夫人不要誆孫女年幼無知。”

老夫人氣得手都開始抖。

她沒再說什麽，起身要走。

“這兒離京城府上有些距離，”孟晚陶在她轉身時開口：“總是來來回回的也不方便，老夫人不如在莊子上住一晚，免得舟車勞頓，沒精力詢問，耽誤事事小，讓老夫人身上不爽利事就大了。”

她這話分明就是正話反說。

勞累無所謂，別誤了她的事才好。

這個話裏話，在場的人都聽得出，就連一直茫然懵懂的小瓷都聽懂了，就更不用說人精似的老夫人了。

她臉色極難看，冷哼一聲，轉身就走。

“老夫人！”孟晚陶出聲喊住她，笑意已然收斂，嗓音裏只剩冷漠：“今兒這事，要麽把我娘留給我的資產盡數給我，要麽，我拼了一條命，要個說法，大家日子都別過，醜話說前頭，別到時候怪我不顧血脈親情！”

老夫人：“……”

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