“表妹留步！”曹彧出聲阻攔，回頭見木鳶眼珠骨碌碌轉，見到他轉身看來屈膝一禮：“奴婢先告退了。”

曹彧很可能是未來的駙馬爺，木鳶自是客氣。

“嗯。”曹彧揮手，又對秦昭寧低聲安撫：“表妹放心，殿下不是善妒之人。”

這句話卻讓秦昭寧比針紮還難受。

如真不是，大表哥就不必帶著這十數人來見她，避嫌之意再明顯不過。

“我這就親自著人巡城，你再將長春苑的事細細說來。”曹彧聞道，秦昭寧忍了心思一一稟告，曹彧催馬急走，秦昭寧卻沒有離開。

曹彧這般忌諱與她獨處，顯然與長寧公主的態度分不開。

他們之間還沒到互相信任，至於不離不棄之地，她還有機會讓大表哥愛重她的。

“去，隨我拜會長公主。”

秦昭寧轉身後眸光冰冷，又帶著三分希冀。

長公主遲遲沒有為曹彧求親，正可以理解為心有旁騖，她此行正是為了澆一把油。

秦昭寧猜得沒錯，長公主正在發愁。

她心比天高，長寧這樁親就是到她嘴邊的肉，她豈舍得放下。

可曹侯所言不無道理，一句可有忠君之心足以將她的膽子問破，轉念想來她在皇兄的女兒們當中挑三揀四，已經是犯了極大的忌諱，她豈敢再提。

唯今之計只能盼著長寧能先開口動作，她也就順水推舟了。

可她想得實在簡單。

長寧忙著盯著後宮和前朝已經是分身乏術，如今正值和談的關鍵時刻，豈會自找麻煩再為自己添一樁事項處理。

這一來二去，倒把長公主給等急了，秦昭寧求見便也沒多想。

“昭寧此來是給姑姑透個口風的。”秦昭寧一改之前急色，風輕雲淡地飲茶，大家閨秀的架子端得足足。

長公主瞧她這幅樣子便樂了。

跟她玩心眼。

哪知秦昭寧開口便是朝廷大事。

“昭寧聽了小道消息，聽說今日便是三皇子同突厥王子簽訂和談條約的日子。”

長公主端茶的手一頓，眉梢挑著看她，覆歸平靜地嗯了聲：“昭寧不在家插花養性，竟也關註這些？”

“大公主在朝聲名赫赫，我輩女子盡生向往，自然也就多了兩份關註。”秦昭寧駕輕就熟地應付。

“說來聽聽。”

秦昭寧乃是太傅嫡孫女，出身不凡，她口中的消息，長公主還真有那麽兩分興趣。

只見秦昭寧轉了轉茶盞，底下上身靠攏過來。

長公主也底下身子傾聽，面上是盈盈的笑，手裏是穩穩的茶盅。

那茶盅卻在秦昭寧流轉的眼波間一歪，啪地摔了個稀碎。

“此話當真？！”長公主站起來。

“謠言，當不得真。”秦昭寧笑彎了眉眼，將茶飲盡。

長公主越發心慌，站起來：“來人，快去鴻臚寺打聽，看看三皇子的條約到底是什麽。”

三皇子此番倒是非常給長公主面子，這樣重大的事情在第一時間就告訴了她身邊的紫鳶。

“殿下，三皇子殿下說條約已經交由陛下過目，”紫鳶低頭悶聲悶氣地提醒：“殿下，這麽重要的事三皇子怕是不敢說謊，如果陛下當真默許三皇子以這份條約同突厥議和，那就是默許了長寧公主和親的事啊。”

長公主舔了舔唇，看了旁邊平靜吃茶的秦昭寧一眼。

“這怎麽可能，皇兄一貫寵愛長寧，豈會舍得送長寧和親？莫不是她在使手段？”

“可奴婢聽說突厥人開出的條件實在讓大楚拒絕不得。”紫鳶親自去的鴻臚寺，深知那邊的情況並不是秦昭寧能做的了假的。

同一時間，大楚和突厥議和條約像秋日裏忽起的大風，席卷長安。

“突厥人答應稱臣了，連年向大楚進貢寶馬兩千匹！”

“還願意退出大楚境內承諾三十年內不再互相侵犯，而且答應開通邊境互市，這下不但不用打仗，還能做生意賺錢了！”

好消息像一陣風刮遍長安城。

長安百姓雖然並不能切身感受到太多的利益，但就沖著不打仗這一樁，就足夠讓他們歡呼雀躍的。

不知情者還以為今日便是簽署和約的日子，在長安城裏燃起了鞭炮，一片喜氣洋洋。

曹侯得到消息大步回府，第一時間找到長公主。

“殿下可知……”曹侯一頓，看到秦昭寧施施然起身沖她施禮：“昭寧告退。”

長公主臉色不佳，卻是一臉熱情地讓紫鳶親自送秦昭寧出府。

若是長寧這樁婚事不成，秦昭寧將是她最好的選擇。

長公主看到秦昭寧眼底眉梢那一瞬的亮彩，恍然明白過來，秦昭寧此行分明是在向她證明。

證明秦家的實力。

證明秦家才是曹家最好的聯姻對象。

“公主，夫人！你可不能再任性了。”曹侯言辭切切，“三皇子這一步走得狠，如今上至朝野下至黎民百姓都知道突厥人的巨大讓步，大家先嘗到甜頭，陛下再說不嫁公主改議和約，卻是為時已晚吶！”

長公主臉色不甘。

好好的尚主命格，憑什麽不能尚主。

“我只看緊了彧兒，但長寧如何作為，本宮卻做不得主。”

曹侯臉色蒼白但也只好如此。

次日朝上皇帝怒氣沖沖地丟了折子：“誰能告訴朕，這到底是怎麽回事！”

眾臣噤聲。

“楚承賢！”皇帝暴怒地喊了三皇子名諱，顯然已經是瀕臨瘋狂。

他無論如何也沒想到三皇子竟敢在他眼皮子底下玩花樣。

“父皇兒臣有罪！”三皇子跪倒在地，“突厥人趁兒臣不備先一步放出風聲，待兒臣發現這些條款已經傳遍大街小巷，兒臣如何解釋也不得洗白又不能做主回絕——”

“怎麽不能做主？立刻給朕回絕了，那若算什麽東西竟敢肖想朕的嫡女！”皇帝氣得頭頂冒煙。

他起初給那若的敲打還不夠麽。

“朕獨有長寧這一個嫡系，為長寧起長樂，耗資巨重，突厥小兒妄圖求娶，他可出得起聘禮麽！”皇帝氣鼓鼓地在階前踱步，活像個賭氣的孩童。

大臣們噤聲不敢言，但心裏卻都有應對。

那若王子舉國稱臣，那是獻上了自己的國家，江山為聘，陛下還想要什麽。

“不行，總之就是不行！”皇帝大發雷霆，拒絕的鏗鏘有力。

半數朝臣卻是踟躕，化作一聲。

“陛下三思！”

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