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通往長安的官道上，排駿馬疾馳而過。

“侯爺，前面就是長安城了。”楊德海的聲音隨風飛揚。

宋宜晟眼眶通紅，抿唇不語，狠狠甩了馬鞭。

“侯爺，您已經三天沒合眼了，還是修整下，屬下先去城裏為您打點上下。”楊德海緊追不舍，顛簸的馬背讓他聲音略顫。

宋宜晟沈沈喘了口粗氣，勒馬停止。

眾人隨之停下，暗自松了口氣。

宋宜晟臉色很不好，自然沒人敢說話，就聽他嗓音沙啞：“此時慶安被圍的消息應該已經傳至長安，陛下忙著關心戰事，待到此役結束，參我的折子就會雪片兒似得飛來。”他攥緊馬韁：“德海，你拿著我的手書去鄭安候府，定要親自交給侯爺！”

“是！”楊德海領命，策馬飛奔。

宋宜晟這才拎起水囊喝了口，整理儀容。

“侯爺，咱們慶安，能守住嗎？”隨行鐵甲衛問道。

他們中大部分是慶安人，哪能不擔心。

那日出發，宋宜晟當晚是宿在安慶府的，次日早就看見慶安方向燃起的熊熊烽火。

這可是催命的東西。

宋宜晟當場就罵了娘。

他前腳剛出慶安，突厥人就打來了，這不是存心跟他作對嗎！

別說守城將領要參他本，就連他自己都不能原諒自己。

他可直藏著那套專門對付突厥的二十人方陣之法，等待飛沖天吶！

“侯爺，我們怎麽辦？”楊德海問時，宋宜晟悔得腸子都青了。

他還能怎麽辦？

安慶府上下自顧不暇，肯定不會撥軍隊給他救援慶安，而且突厥人來勢洶洶，他就算回去守住慶安，也只是戴罪立功而已，根本得不到他想要的功名。

宋宜晟當機立斷，下令拋卻所有細軟，全隊晝夜不休，疾馳趕往長安。

五天的路，他三日就跑完了。

只為今日，面見鄭安候。

現在這個時候，他已經不敢去想什麽京官，只希望鄭安候也只有鄭安候能在暴怒的皇帝面前保住他的爵位。

此時鐵甲衛問的這個問題，就像在挖宋宜晟的內臟，讓他渾身難受。

“能。”他聲音嘶啞。

“鷹眼關有我們二十萬大軍，糧草充足，而突厥卻正是牛羊長肥的時候，他們不可能大肆屠殺牲口準備幹糧，所以他們帶的口糧必定不多，只要慶安能堅持住三日，敵軍自退。”宋宜晟口幹舌燥。

若有細柳營統領在此必定驚呼。

宋宜晟的推斷竟然和長寧的模樣。

鐵甲衛們的心仍然懸著，因為今日，正是第三日。

宋宜晟已經再度驅馬，眾人跟隨，很快就踏入人聲鼎沸的長安城。

同行鐵甲衛有好些都是初次來長安，自然比較新鮮。

不過他們也算訓練有素，很快來到楊德海打點好的客棧入住。

楊德海領路，宋宜晟帶著三名小廝打扮的鐵甲衛來到鄭安候府等候。

寬敞的侯府大門足有四扇，僅次於各大衙門，這是只有長安城裏最受陛下寵信的候府才有的規制。

只有鄭安候，睢安候和當初上將軍柳家在長安的柳府有這個殊榮。

“侯爺請。”宋宜晟好歹也是位三等武侯，雖然在長安城的百八貴族中不入流，但鄭安候府的人還算懂規矩，客客氣氣地將他請入偏廳等候。

這等，就是個時辰。

宋宜晟坐在椅子上閉目驚心，紋絲不動。

但他另個心腹坐不住了，“侯爺，這鄭安候也太過分了，您分明是受他的邀請才來，他卻在隔壁聽戲，讓您在這兒幹等著！”

“住口！”宋宜晟低喝。

他睜開眼，眸中是年少老成的沈穩：“是我自己擅離職守想上長安訪友，幹鄭安候什麽事？”

心腹被楊德海瞪了眼不再說話。

宋宜晟恢覆閉目養神的狀態，手指竟和著外面的戲曲節拍，在椅子上敲打。

前線戰事吃緊，鄭安候卻敢在府中公然行樂。

這，才是最大的本事。

宋宜晟敲打的手指頓。

總有天，他也能在這皇城中營建四扇開的朱漆大門。

讓這滿城風雲，因他的喜怒而轉。

角落裏的小童轉身跑開，宋宜晟瞥了眼，繼續和著節拍敲打。

小童跑到戲園子向管事匯報。

管事躬身走到前面，那紫檀木高腳長榻前支出只搖搖晃晃的烏雲緞面金線繡梅瓣的靴子，榻上的人還哼著小調。

“他真這麽說？”吹吹打打的戲曲成了背景，男人的聲音稍顯尖銳，有些偏中性化。

“是，老爺。”管事恭恭敬敬後退，有人給鄭安候撣了撣靴面，個漂亮的小童上前將他攙扶起來。

“真是個可造之材。”鄭安候笑，他站起來，身材高挑，蓄著微須。雖人至中年卻保養得很好，看起來只有四十出頭。

他進門便拱手，哈哈笑道：“都是家人不懂事，也不知道通報，讓慶安候久等了。”

宋宜晟趕忙站起來見禮：“侯爺哪裏的話，是小侄貿然來訪，唐突了。”

聲小侄，徑直將自己的輩分降低，也拉近了關系。

鄭安候笑瞇瞇地：“你的信我已經看過了，這件事有些棘手，你畢竟是擅離職守，不論慶安這邊打成什麽樣，陛下追究起來，你都首當其沖啊。”

“哦，小侄並非無事入京，而是有要事稟報。”宋宜晟急忙道。

“哦？什麽要事啊。”鄭安候看他。

宋宜晟時有些為難。

“可是尋到了當年大公主的蛛絲馬跡？”鄭安候盯著宋宜晟，好心提醒。

宋宜晟渾身個激靈，頗有些為難。

冒充公主可是殺九族的大罪，鄭安候分明是想推他出去當這只出頭鳥。

若是得利，也是鄭安候的利，但若事發東窗，似得卻是他宋氏族。

“這……這……”宋宜晟左右顧，壓低聲音道：“侯爺明鑒，小侄已有人選，但尚在調教中，只怕近日不能成事。”

鄭安候立時收斂笑容，幹巴巴道：“那就請慶安候自己想個理由吧。”

宋宜晟緊張的滿頭冷汗。

他深知除此之外，別無他法。

與此同時，門外大街突然響起喧天的鑼鼓聲：“報！慶安大捷！”

“慶安大捷！”

堂屋裏的所有人都站起來看向外面。

“侯爺，慶安大捷，這是宮裏送來的捷報。”

“竟有這等神奇陣法，慶安縣當真是人才輩出啊！”

“陣法？”宋宜晟渾身震，眼睛驀地亮：“小侄想起來了。”。

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