少女從客棧出來，整了整紗罩，來到沈家門前。

“木姑娘？快請。”沈錦容立刻道。

這位木姑娘給她報信，也算是她半個恩人了，而且她心中的疑惑也許由此人開解。

長寧進到沈錦容閨房，她頭戴兜帽朦朦朧朧地認出那個溫婉端莊的女子。

“沈大小姐，我來找您做一筆生意。”她開口便道生意，有些出乎沈錦容的意料。

“木姑娘於錦容有恩，但請直言。”

長寧取出三只錦囊遞給她：“這裏有三種零件，我需要沈家替我找三個木匠坊分別制作，所用的木料需得是十年樹齡的胡木。”

“胡木？”沈錦容一怔，此前慶安候府的人不是已經買走了不少胡木料子了嗎，難道還缺？

沈錦容看了她一眼，接過三只錦囊道：“姑娘就不怕我偷看？”

“沈家名聲在外，我還是信得過的。”長寧道。

“好。”沈錦容點頭，讓花衣將三只錦囊收起來。

“你還沒問價錢？”長寧說。

沈錦容一笑：“我是沈家大小姐，姑娘救我也沒問價錢。”

長寧定住。

透過朦朧輕紗，她好像見到了一個新的沈氏一樣。

她，竟然是這樣剔透又驕傲的女子。

想必前世宋宜晟設計的英雄救美之計傷她太深，讓這個本來靈氣四溢的女子散盡了精氣神，才會一直懨懨致死。

“那就多謝沈小姐。”長寧起身告辭，她還有要緊事。

“木姑娘請留步。”沈錦容站起來道。

長寧挑眉：“沈小姐還有事？”

沈錦容揮退閑雜人等，問道：“當日姑娘救我，可是你家侯爺所命？”

“我家……侯爺？”長寧嗤之以鼻：“沈小姐為何這麽問？”

沈錦容蹙眉，聽著語氣，這位木姑娘似乎對慶安候不屑一顧。

她耐著性子將來龍去脈說了一遍。

“至今未能得見方統領，也無法問明真相。”沈錦容遺憾道。

長寧瞇了瞇眼，她倒是忘了宋宜晟並非常人，將計就計也是他的拿手好戲。

只是如今沈錦容和她身邊的人先入為主，如果她坦言解釋替方謙辯白倒是落了下成。

“沈小姐見不到方統領就對了。”長寧笑道。

沈錦容錯愕，待她回神時，長寧已經離開。

“小姐，這木姑娘怎麽神神叨叨的啊？”花衣不明就理，茫然道。

沈錦容卻是玩味許久，終於明白過來。

“她是說我見不到方統領才對。”沈錦容忽然笑了：“沒錯，我見不到他，才對。”

“小姐……您怎麽了？”花衣在她眼前晃手。

沈錦容抓著她的手，笑容清淺：“因為我自此後一直見不到方統領，所以，方統領才是無辜的，他根本對我毫無所求，又何來設計一說？倒是那慶安候來得巧，說得妙，很是刻意。”

花衣張張嘴，好像是這個道理。

沈錦容站起來，邊走邊分析道：“木姑娘在慶安候府中當差，說她奉命救我可以，說她正是從侯府探知了慶安候的毒計，才有心提醒，或是請方統領相救，也是可以的。”

她俏生生回頭：“你說對嗎？”

花衣啊啊兩聲，點著頭。

沈錦容坐回繡凳，心情甚好地端茶送到唇邊。

“小姐，您好像很希望方統領是好人吶。”花衣終於回過味來，幽幽問道。

沈錦容一怔，眉目流轉，低頭喝茶。

“我知道了，小姐你喜歡上了方統領對不對！”花衣大驚小怪道。

沈錦容手裏的茶碗猛地一松：“休得胡言。”

花衣吐了吐舌頭，笑嘻嘻地湊上前，捏著手指學那唱詞：“小姐，您就像那戲文裏唱的鶯鶯，宜嗔宜喜春風面……”

沈錦容臊紅了臉一手打掉花衣捏起的蘭花指，再罵一句：“休得胡言！”

花衣卻是更明白她的心思了。

“小姐若是喜歡，何不就跟夫人說了，那慶安候有心算計不是個東西，可不能叫他得了逞。”花衣道。

“說是一定要說，只是方……統領之事卻是說不得。”沈錦容垂了眉眼：“我自幼受娘親教養，斷不能做出這等芳心暗許的醜事，壞了自己的名節也讓沈家蒙羞。”

花衣張了張嘴，有些遺憾：“可您不說，夫人怎麽知道您喜歡誰，沒有了慶安候，還有喜安候，樂安候，總歸是輪不到您的心間人吶。”

沈錦容眉眼一垂，長長吐了一口氣：“什麽心間人，人家許都不記得我了，再說，我是大家閨秀，就要守禮，此事休要再提。”

花衣抿嘴應是。

……

東街的一間藥鋪，大夫不耐煩地將一個鬼鬼祟祟的小個子男人攆出去。

“去去去，沒病還來消遣人！”大夫怒聲呵斥，那人卻堅信自己中了毒，捂著胃部連聲哀求：“是真的，當時我喝了那水，胃一按真的很疼很疼。”

大夫好不厭煩：“你若是喝多了水再遭撞擊當然很疼。”

那人一怔，是這樣嗎？

他想起自己當時是先被人一膝撞在胃上的，再然後……

所以胃疼不是中毒，而是正常現象？

小個子男人騰地跳了起來，火急火燎地沖入一所官府建築。

官奴司。

“小賤人，竟敢騙我，看老子怎麽收拾你！”小個子男人沖進屋，大肆翻找官奴名冊，正是當日給長寧施刑的那個黥刑官。

“阿寧，阿寧！”黥刑官一直不敢翻查長寧的消息，怕得不到解藥，如今知道真相當然無所顧忌。

黥刑官立刻找到了官奴司主簿匯報這件事，但他並不敢直說自己徇私枉法，只說那個阿寧形跡可疑，像是柳家奸細。

“阿寧？哪個牢的？”主簿蹙眉。

“三號牢的。”黥刑官賠笑道，那行刑名冊上都有記載。

“又是三號？”主簿冷哼，此前那個羞辱過他的善雲和莫澄音，也是三號的賤奴。

主簿心中火氣蹭蹭往上躥，徑直將監管嬤嬤喊了來。

“阿寧？”監管嬤嬤一個激靈。

她是知道阿寧就是假善雲，如今已經隨真善雲進了慶安候府的。

“主……主簿大人明鑒，那個阿寧已經死了兩個多月了，早就扔到亂葬崗，屍體都辨不出來了。”監管嬤嬤咽著口水道。

現在她只能一口咬定，那個真正的莫澄音就是阿寧。

只有這樣，才能掩蓋住一切。

“不可能，她那麽厲害，敢下毒威脅我不給她黥字，怎麽可能死！”黥刑官大罵。

主簿猛地站起來：“你說什麽？那你到底給她黥字了嗎！”

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