他們一個措手不及。眼見勝利在望，皇帝也坐不住騎馬加入戰鬥，我緊緊跟隨在他身邊，耳邊廝殺慘叫一聲蓋過一聲，直到敵軍主帥帶著精銳騎兵反壓過來，身後響起收兵之音，皇帝掉轉馬頭，血汙滿布的臉上露出興奮笑容：“走，收兵。”

我跟在他身後，四周火光沖天，濃煙彌漫，當長劍斬斷馬腿時，皇帝從馬背上滾了下來。

他有些驚恐地轉身，我撲向他，對著四周大喊：“皇上受傷了！護駕！護駕！”

這喊聲傳入我軍耳中，自然也傳入敵軍耳中。敵軍將帥的目光穿破夜色落在我身後的皇帝身上，露出如毒蛇般的笑容。

“掩護朕！掩護朕！”

他驚慌地爬起來想跑，我拔出藏在靴中的短刃，刺入了他的腳踝。他狠狠地摔在地上，回過頭震驚又憤怒地望著我。

我靠近他，將他壓在身下，遠遠看去像是在用身體保護他一樣。我湊近他的耳邊，仍是那樣恭敬的語氣。

“陛下，你喜歡戰場，不如永遠留在這裏吧。”

他目眥欲裂，嘶吼道：“逆臣……”

話沒說完，敵軍的大刀已經揮舞下來，砍落他的頭顱。我趁勢翻身躍起，我軍人馬也終於趕過來，我哭喊著：“陛下！陛下！”

那顆有著不甘眼神的頭顱落進荒草中，月光灑下來，慘白一片。

皇帝陣亡後的第四天，寧王率軍趕來，以銳不可當的攻勢擊退北蠻，皇帝陣亡的消息隨著凱旋之音響徹王都。國不可一日無君，監國江城立即做出應對措施，扶持八王爺葉痕繼位，分封各地的親王紛紛響應支持葉痕，聽聞那是葉溯游說的功勞。

而慫恿皇帝親征的我不出意外獲罪，隨大軍一道押回盛京。

君王之死本是國家之殤，可整個大晉卻看不出半分國喪的氣氛。除了太後，大概沒有人會難過那名昏君的死去。

經歷過無邊的黑暗，才會更加渴望光明。

葉痕年齡雖小，卻自小心性純良，堅韌不屈，更有江城等一派忠臣能人輔佐。他繼位後將葉溯調回京城，又賜了寧王征戰之功，在我被押回京城前，曾與我為伍的所有宦黨奸臣都已伏誅。

只剩下我了，我這個禍亂朝綱、陷害忠良的第一宦官。

進入城門到大理寺那一段路，百姓紛紛圍堵投之汙物，汙穢之語不絕於耳，我卻獨獨聽見那一句——

“那就是當年的曠世奇才顧淵啊，淪落到這個地步，真是可惜。”

我好久沒有聽到了，奇才顧淵這個稱呼。

大理寺的審訊由葉痕親自坐鎮，他將不可計數的罪狀摔到我臉上，憤怒又得意：“顧淵，你曾說只有皇上才能殺了你，朕現在就要殺了你。”

這是曾會叫我漂亮哥哥的小男孩，他已經成長得足夠強大，足以肩負起一國之君的重任。

葉溯站在他身邊，眼底有萬千的光芒，卻只是化作嘴邊一句：“你可還有什麽遺願？”

我想了想，認真地回答：“別讓寧知入京，我希望他能平凡地過完一生。”

葉溯捏住袖下的拳頭，像是在竭力維持鎮定：“好，我答應你。”

行刑的前一晚，我在天牢見到了玉深。她就站在門口，拿著一壺烈酒，灑在地面，驚起滿空的酒香。

她說：“顧淵，我提前為你送行，一路走好。”

她還願意來看我。我以為她此生都不願意再見到我。

她在昏暗的光線中越走越遠，我朝著她的背影伸出手，什麽也抓不住，聽聞葉痕已為她和江城賜婚了。

我喜歡的姑娘終於嫁給了她喜歡的人，我為她高興。

尾聲

女子朝流笙攤手，雪白的臉色維持著淡定，嗓音卻有些發抖：“你看，就是這樣一個大奸大惡、無足輕重之人。”

茶盞裏赤紅的忘川水已經變得清澈，正緩緩蕩出畫面。男子突然將手掌覆在茶盞上，偏頭對她說：“玉深，我有幾句話想同流笙姑娘說，你先出去吧。”

玉深眼中有疑惑，卻什麽也沒問，點點頭踏出茶舍。他收回手，看清水面泛出的一幅幅畫面。

那些畫面看不看，其實也不重要。

“你知道吧，那些真相。”

他雙手緊握，重重地嘆了一口氣：“是，我都知道，可玉深不能知道，我答應過他，不能讓她知道真相，要讓她一生平安無恙。”

奇才顧淵，他當得起奇才二字。深陷泥潭卻仍保持高潔之心，深知朝堂的黑暗已不可挽回，於是讓自己也化身黑暗，表面與黑暗為伍，實則尋找通向光明的路。

江城第一次下獄時，顧淵去找他，說出了自己的計劃。

皇帝貪玩昏庸，就算沒有他，也會有其他人來控制朝堂，只有當他坐穩那個位置，才能給江城他們反攻的機會，才能徹底擊碎黑暗。

他將葉溯調往北境，實則早已商量好令葉溯去游說其他的親王。顧家歷來與寧王交好，寧王毫不猶豫地願助葉溯一臂之力。

會選中葉痕不是偶然，大晉需要一位純良勇敢的君主，因宦官而失去母妃的葉痕繼位後絕不會再寵信宦官，這便阻斷了今後宦官幹政的後路。

他利用權傾朝堂的權勢，將江城遞上名單的人安排在六部中的重要位置，他們表面上互為對手，實則將朝中所有黨爭腐敗一一逼出水面，再一網打盡。

最後，他只需要讓昏庸的皇帝正常死去，一切便都是新的開始。

在他的計劃中，他沒有給自己留後路。就像江城說的，這條路註定灑滿鮮血，總要有人為此犧牲。他一開始就抱著犧牲的決心，才能自斷後路，將一切做得決絕又果斷。

他們迎來了開明盛世，他卻背負大奸大惡之名死去。沒有人為他平反，知道真相的人也只能緘口不言。

因為他們答應過他。

他說：“我不想讓玉深知道這些，我給不了她什麽，又何必讓她為我煩心。與其內疚，不如恨我。”

他是奇才顧淵，他素來自命清高，他不屑說愛，卻愛得比誰都重。

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