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第十七章多事之秋

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第十七章 多事之秋

因是秋季,天氣並不寒冷,靈柩不能停放太久。因此李仲揚將妻妾留在京城,自己快馬加鞭去了濱州處理兄長後事,又準備將老太太和韓氏以及二子一女接過來,李大郎其餘妾侍和庶出子女仍會留在濱州。

沈氏接到信,讓嬤嬤去收拾房間,周姨娘重嘆一氣:“這回家裏可熱鬧了。”

“老太太來了後,妹妹不可再說這樣的話。”沈氏輕責,哪怕老太太對二房再不好,但也是自家夫君的娘親,沒有她也沒有李二郎。更何況老太太也沒做什麽混賬事,只是偏愛大房罷了。如今李世揚離世,最難過的,便是她這做母親的人。

周姨娘沒再開聲,見何采埋頭繡花,問道:“六姑娘也跟著老太太回來,何妹妹可高興?”

何采頓了頓指上長針,淡淡道:“她想必根本不認得我這個姨娘,而且回來也不是養在我身邊,倒不如住在濱州,離的遠了,掛念的心也就淡了。”

這話說的薄情,周姨娘接不了話,總不能當面說你這親娘太冷漠吧。沈氏品著茶看她,雖是面色淡然,卻還是看出了一些端倪來,不由笑笑:“無論相隔多遠,身上的骨血是不會變的,你的便是你的,養在誰身邊都無妨。”

何采神色怔松片刻,又覆淡然。

莫白青才剛進門不久,見她們聊的歡,自己也插不了話,百無聊賴的絞著帕子。又暗自揣度,這何采與自己一樣,不過是個不正名的姨娘,卻能對沈氏這般冷淡,沈氏卻不惱不怒,著實怯弱,那周姨娘說話也沒遮沒攔。堂堂一個世家嫡次子,妻妾卻這個模樣,虧她還以為李家的門檻有多高,心下不禁譏笑。

周姨娘率直,見莫白青眸色閃爍,神色似十分不耐煩,著實不喜,輕笑一聲:“莫妹妹是身體不適還是被這大太陽曬暈了?一副急著要走的模樣。”

莫白青忙笑笑:“哪裏的事,只是姐姐們說的話妹妹聽不懂。”

周姨娘冷笑:“姐姐們?你我姐妹相稱倒是說得過去,太太可同意了你喚姐姐?別往自己臉上貼金。”

莫白青被堵了一句,下不來臺,緊咬了唇卻不敢辯駁。

沈氏慢慢飲了一口茶,才道:“阿蕊可別嚇壞了人,我們都是服侍二爺的,喚一聲姐姐妹妹也親近。”

“姐姐說的是,阿蕊逾越了。”周姨娘越發喜歡跟沈氏一唱一和,以前總覺她懦弱無趣,如今手段硬朗些,倒讓她覺得親近了。只怕正妻太弱,連累自己也被那些新進門的小妾踩上頭。那莫白青仗著自己年輕好看,也不想想她是沖喜進來的。穿的花枝招展,一朝飛上枝頭,就忘了自己曾經是只麻雀。

沈氏嘴上說她剛進門,不該多加管教。周姨娘倒是明白,先讓她跋扈招搖一段日子,讓府裏上下的人都厭煩透了她,沈氏再找機會罰她,如此一來只有大快人心,而無閑言碎語。以李二郎的性子,也不會寵這樣的人。殺人於無形,周姨娘既覺得痛快又覺得可怕。

莫白青莫名挨了一頓訓斥,回到房中便將茶壺茶杯全摔在地上,小丫鬟上前來收拾,她便擡手扇了她一記耳光,氣的要瘋了:“你是姨娘,我也是姨娘,不就是比你晚進門幾年,憑什麽一副高高在上的模樣!低賤的商家女,難怪大羽國都討厭商人,一副奸佞相!”

丫鬟不敢揉臉,埋頭清理地上的碎瓷。莫白青見她像個木頭人,氣又打不過一處來,又扇了她兩記耳光:“連指配的丫鬟也比不過人家,人家何采都配上仆婦和大丫鬟了,我房裏的卻是個毛孩,我這是來做妾不是做奴仆的!”

小丫鬟到底年紀小,捂著臉眼淚直落:“姨娘別氣,太太說如今二爺不在家,要讓二爺過目後看得順眼才敢送人來,奴婢本是服侍太太的,太太讓奴婢暫時先服侍著姨娘。”

房裏有三個丫鬟,早中晚各一人,如今當值的剛好是她。

話一出口,莫白青氣的更甚:“好啊,連個丫鬟都是被人剩下的,還是那沈慶如不要的。”

說罷,拿了桌上的雞毛撣子便打,打的她身上淤青一片。

小丫鬟是世仆,母親是李府下人,後來指去沈氏身邊做丫鬟。嫁了李府的車夫,生下女兒。兩人識墨不多,只求她身體健康平安一世,夫妻倆一商量,便給孩子取名叫柏樹。

柏樹本是跟在母親身邊做些輕活的,後來莫白青進門,沈氏讓柏樹母親去伺候她,不料生了病,柏樹便替了母親的位置。想著也不過一個月的光景,又有其她兩個大丫鬟,端茶倒水應當無礙,沈氏便讓她去了。

李家下人都是經過挑選才能進來,性子太狂躁,脾氣太差的絕對進不來。又因是伺候在姨娘房裏,李仲揚會常見,也不能讓他看了不悅的。因此找了幾個姑娘,還在等著李仲揚從濱州回來看過後才能安排在莫白青房裏。

沈氏哪裏想得到莫白青如此狠心,將個孩童打的這般狠。

柏樹不願告知病中的母親,也不想告訴老實巴交的父親。自己向嬤嬤討了藥膏,說是跌傷了腿,躲在柴房裏胡亂抹了一把,痛意才減輕。

只是母親一病,家裏的活基本都是柏樹做,這日提了半桶水,手實在是疼的無法,兩丈長的距離走走停停。柏樹爹李順停了馬車回來,在門口見女兒直揉手,仔細一看,竟有許多瘀痕,不禁大駭,逼問她怎麽回事,柏樹這才說了實情。

李順心疼女兒,可那畢竟是主子,仆人去告主子,萬一沈氏不給做主,不就得罪主家了。柏樹也攔著他,統共不過還剩半個月,熬過去就好。

翌日,李順趕馬車送李瑾軒和李瑾良去學堂,心中太過擔憂幼女,路竟走岔了。

李瑾軒心細,又是自小就服侍李家的仆人,便問他何事。李順難忍痛心,立刻跪下說了這事,李瑾良是個急性子,氣的握拳:“那狐貍精簡直就是往我們李家臉上抹黑,再這麽下去,可要打死人了。”

李順叩了兩個響頭,高個大漢差點落淚:“還請少爺們做主。”

李瑾軒還在想著這事的輕重,李瑾良可等不了:“我這就去告訴母親。”

見他掉頭就走,李順可急壞了,攔下他哀求道:“二少爺還要去學堂,若這時回去,怕太太要責罰您。”

李瑾軒也說道:“等下了學堂再去不遲,否則母親說你不重學業,倒更是麻煩。”

李瑾良只好答應。待日落黃昏,回到家中,便找沈氏說了這事。沈氏喚來柏樹,見她身上果然有許多傷痕,一旁的嬤嬤直呼造孽,沈氏抿嘴不語,讓人拿了藥膏領她去上藥。

第二日,沈氏將那三個丫鬟全喚了回來,使喚了一個府裏地位高的老嬤嬤給莫白青。除了斟茶倒水,疊被理衣,其他的事,全由她自己做去。

莫白青啞口無言,氣也沒處撒,那老嬤嬤她也得罪不起。莫管家知道這事,將她痛罵一頓,惹的她更是郁悶。

這日李瑾良先出了大門,正等著兄長,李順又朝他叩了個響頭,這從車裏拿了包蜜餞出來,略有些窘迫:“柏樹的事謝過二少爺,小的家中貧寒,也沒什麽像樣的東西,還請二少爺不要嫌棄。小的粗人一個,也不會說什麽好話。”

李瑾良伸手接過,見他卑躬屈膝的模樣分外樸實滄桑,心中憐憫,笑道:“李叔叔不必客氣,等事情過了後,我去求母親讓柏樹來伺候姨娘,莫姨娘就不敢再打罵她了,好歹是我靜心院的人。”

李順聽後更是歡喜,又要叩頭,李瑾良忙攔住他。

李仲揚回來了,李家二房將傷心得似蒼老了二十載的老太太和韓氏一家迎進房中,也不敢太過打攪。當晚李家上下寂靜無聲,李仲揚也是心情沈郁。

自小老太太不疼他,可兄長李世揚卻是實實在在的疼他這弟弟。誰想大哥不過壯年,就去世了。兄妹三人變成兄妹兩人,在送殯時,也是悲從中來,母子哭的斷腸。

沈氏擰幹了臉帕遞給他,見夫君鬢角已生了白發,也是心疼:“二郎不可再傷心,否則大哥泉下有知,也會不安的。”

李仲揚嘆了一氣,默然不語洗凈了臉,許久才說道:“怎麽好好的就這麽去了……”

沈氏握了他的手,寧可替他承受這痛楚。掌上溫熱,李仲揚反手將妻子的手握緊:“如今大哥已去,母親對我們二房應當會更加嚴厲,太太怕是要受些委屈了。”

沈氏搖頭淡笑:“無妨,李家重任落在二郎肩上,日後也更是辛苦。只是莫太操勞,傷了自己的身。”

聽著妻子體貼的細語,全是為自己著想,心中動容,一路的奔波勞苦也隨之散去了。李仲揚執了沈氏的手,更覺此生夫覆何求,有子足矣。

作者有話要說:

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