食盒容易找回來，尋訪歸山可就費了周折啦，不是名不見經傳無人知曉，而是走出襄陽城的西城門便人煙稀少了，想問個路的機會也不給，猜想是老百姓擔心兵荒馬亂盜匪猖獗，都不願出門的緣故吧。

還好，向西十餘裏便見前方是一座恢宏寺院，黑壓壓的一大片廟宇殿堂，比屋連甍，蔚為壯觀。尤其是寺中聳立著一座五重寶塔，巍峨挺拔，雄偉莊嚴，造型奇異，不同凡響。

兩個孩子興奮地走向山門，心想這裏該會是香客雲集了吧？可來到近前仍然是門可羅雀，空蕩蕩的，只在石階上坐著個小小子，身邊戳著付竹扁擔，拴著幾個紮得精致的草人。

那男孩子年紀不大，能有十一二歲的樣子，正低著頭嘴裏嘟囔著，“噶哈？欺負人啊，是不是欺負人？你有牡鹿騎啦，跑得俺腳底下全是大血泡。你們在廟裏有吃有喝的，誰知不道在屋裏嘮嗑腦乎？讓俺大冷天治稻草人，是不是欺負人？大夫人房、二爺家、三爺家的孩子是孩子，咋地？耶律豁底家的整個兒一後娘養的，姥姥不親舅舅不愛唄。”他一邊牢騷滿腹地抱怨著，還用只羊蹄子漫不經心地敲打著腳下平放的皮鼓。

男孩子見他身著皮衣皮帽，是北方蠻族的打扮，想來對本地情況不會了解，便放棄了問路的念頭。擡頭去看那山門上的匾額，赫然寫著“檀溪寺”三個大字，“檀溪寺！這座廟好大呀，南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。今天沒風沒雨的，響晴薄日，我們進去看看吧。”他心馳神往地快步邁上石階。

“你自己去吧，我在外面等你。”小姑娘面露怯色，遠遠地看著。

同伴擺手招呼她，“上來吧，拜拜菩薩，再討口水喝。”

“我拜不了菩薩，看見佛像心裏就嘚嗦。你也不要去啦，廟裏有啥好看的，我們還是去歸山辦正經事吧。”她執意不肯進廟，還勸對方不要誤了尋賊人的事。

“哦，你說的也對，還有正事沒辦呢。”小男孩心裏雖不情願，可基於現狀分得出主次。

“嘚嗦？”那石階上的小小子好奇地擡起頭來，挑著眉毛梢子望向姑娘，未加思索地脫口而出，“可憐見，是個做香童的好坯子，俺寨差事備不住你幹合適。”

那邊的兩個孩子並沒留意他在說什麽，倒是有人高聲大氣地嚷嚷道：“伢嘖、妹嘖，有什麽事比看檀溪寺更重要啊？我都來過襄陽三回了，高陽池、檀溪寺是百看不厭，樂不思蜀啊，一會兒還要去看劉備馬躍檀溪的遺址呢。”

從廟墻拐角轉出頭驢子，驢腚上坐著個四十開外的男子，鶴目疏眉、相貌俊朗、骨骼清奇、儀表堂堂。他正用手撚著顎下的山羊胡，和顏悅色地瞅著兩個小的，擡起右手畫了個圈圈，興奮地讚不絕口，“我圍著寺外轉了好大一圈，真是恢宏大氣呀。想當年道安大師帶四百弟子起屋四百間，每人一間嘞！高築五重塔，規模之大應居襄陽諸寺之首啊。可惜，世道不太平啊，連個香客都沒有，難道是苻丕又來搶和尚啦？”

來人把驢子拴在門前，興沖沖地走過來，“走啊，進去一齊看看菩薩和佛塔。”他還不見外，熱情地邀請著小姑娘和小男孩。

小姑娘索性坐到石頭臺階上，向男子苦惱地解釋道：“我拜不了菩薩，看見佛像心裏就嘚嗦。”

“和噶？嘚嗦！我還是頭回聽說呢。”男子同情地端詳著她，“嘖嘖嘖，妹嘖，你好乖態。”

“你說什麽？我沒有耍怪態呀。”小姑娘納悶他怎麽這樣說。

“呃，我說你長得好看。”男子鍥而不舍地邀請她同去，“拜不了菩薩，那就不進大殿唄。還可以看佛塔嘛，這裏的佛塔，別處是沒有的，千頃地裏一棵苗。”

“是呀，不能白白錯過啦，我從西川來就是專程看廟的。”這回是小男孩去拉扯小姑娘的袖子，“就算你陪我看嘛。”這般好說歹說，同伴勉強同意了。

這寺廟的規模真是蠻大的，院子套院子，主院帶跨院，三個人一重殿一重殿地往裏去，一邊是一老一小兩個男人驚詫之聲不絕，一邊是小姑娘心煩意亂地後悔抱怨。當來到塔院，站在五重佛塔的下面，謔！這高大的建築如擎天大柱直沖雲端，其最下層仿雁形，第二層獅子形，第三層作馬形，第四層呈牛形，第五層似鴿形，造型新穎別致，讓人嘆為觀止。

男子饒有興趣地逐層講解道：“這種構造叫波風越，平日裏是不許外人進入的。五層佛塔層層彰顯著佛祖的佛法和德音啊，這第一層之所以為雁形，《報恩經》上講，遠古時有個國王，喜歡吃大雁，便派人出去捕捉。結果捉住了一只大雁，正要宰殺時又有一只雁啼叫悲鳴而來，國王聽到後發惻隱之心，放了它們，原來所捉之雁是五百大雁之王，這雁王便是後來的釋伽牟尼，悲鳴之雁便是他的堂弟阿難，五百大雁則是五百羅漢。第二層也是跟《報恩經》有關，說是有一只獅子，因常聞辟支佛念經，感司佛法。後遇一獵人偽裝和尚來獵取它，結果被毒箭射中，因那獵人身著迦裟，獅子寧死不施報覆，這只獅子就是後來的釋牟尼。”

他仰頭指著佛塔的第三層，“至於為什麽這層作白馬之形呢？是源於《高僧傳》所記載，說有個國王不信佛祖，由著性子搗毀寺院，毀來毀去，只剩招提寺還未來得及毀掉，就在那天夜裏，有一匹白馬繞寺悲鳴，國王大驚，立即停止惡行，之後將招提寺改為白馬寺。白馬拯救了佛寺，理所當然要受到尊重，所以佛法傳來東土，在東都建第一座寺院便起名為白馬寺。”

邊聽邊看的男孩子詫異地反駁道：“不對吧，我可是聽說，洛陽的白馬寺是因為東漢明帝派人西天取經，是用白馬馱載佛經、佛像返回國都，故此將所敕建的僧院命名為白馬寺的。”

“不對，伢嘖，你那是道聽途說，以訛傳訛，我所講的才是真相本源，莫造，真相本源。”男子認定自己說的是對的，兩個人引經據典證明自己，辯論的爭執聲越來越大，可誰又說服不了誰。

“阿彌陀佛，兩位施主！佛家清凈地不可大聲喧嘩。”突然背後有人告誡道。聞聲一驚轉身去看，從塔院門外走進來三個人，一個和尚、一個道士、一個頭戴羽毛帽的老太婆。

“不要爭吵嘛，你們各說對了一半呀。當年漢明帝聽說西域有佛，遣使蔡音、秦景一幹人往天竺求其道，行至大月氏遇到高僧摩騰、竺法蘭，懇請他們東來弘法布教。明帝對二位高僧極為禮重，親自予以接待，並敕令在洛陽西雍門外三裏禦道北興建僧院，初名為招提寺，後來有王要毀寺廟，夜見有白馬繞塔悲鳴而止，固更名為白馬寺。所以既不是你說的那樣，外邦白馬悲鳴而得名。”道人心平氣和地講解著，先真誠地看著男子，又慈愛地轉向小男孩，“也不是你的那樣白馬馱經說，小善信，你不要不服氣，我在洛陽住了十幾年，白馬寺的事情是曉得的。”

這道人的相貌不敢恭維，個子不能說是矮，只因本人挺胸擡頭努力地拔出一截；相貌不能說是醜，唯一的不足是皮膚粗糙，風吹日曬成紅裏透黑的栗子色。

他同來的老太婆信誓旦旦地補充道：“小金童，你要相信他，王道長從不會說謊的，他原本是東都的貢生，對洛陽的事了如指掌。”見她皮膚黑紅，滿臉的皺紋，兩只不大的眼睛尤其特別，隨其說話忽而睜大，忽而瞇起，像是竭盡全力在給人某種暗示。其穿戴也很是奇異，著一件轉圈縫著五彩繽紛飄帶的裙子，腰裏系著九面銅鏡和一排嘩楞掛楞響的長鈴，似用以顯示其的神威和法力。

“老奶奶，你是唱戲的嗎？”小姑娘看著這花裏胡哨的打扮猜測道。

“這倒黴孩子，信口開河，拿起來就說。”老太婆一聽不高興了，怪罪地瞪了她一眼，卻突然驚喜地叫了起來，“真是的，王道長、苦禪大師，這小花榮是做香童的料啊，是老天爺專門給我派來的嗎？”

經她如此一喊，那出家人也註目觀瞧，“善哉，小施主，你有幾歲啦？”老和尚不動聲色地問她。

“你問我幾歲幹啥？幾歲和你有關系嗎？”可對方戒備心極重，不願回答他的問題，“好啦，佛也拜了，塔也看了，拋石頭的，你也該稱心如意啦。咱們走吧，還有正事要辦呢。”

“辦正事也不差這分分秒秒的，來，小姑娘，讓貧道給你看看。”那老道笑容可掬地攔住他們，並伸手要去拉小姑娘的手臂。

可對方麻利地跳開了，“幹啥呀？你這老道還動手動腳的，我沒病沒災不用你看。”

道士平心易氣地微笑著問她：“不是吧，小善信，你是不是看到佛像就心驚膽戰啊？沒想想其中的緣由是什麽嗎？”

這一問正問到小姑娘的心坎上，她瞠目結舌地望著老道士，思量片刻乖乖地把手遞了過去。道長並沒有摸腕後的寸口，搭手切脈視其陰陽虛實，而是逐個撚住她五指的指端和手心，神情莊重地閉上眼睛。“看到佛像心驚膽戰嘛，這毛病我有法子治，治得還好著呢，只是看你要治標，還是要治本嘍？神婆，你說的一點不假，她確確實實是花姐命啊，拇指跳個不停，是火神廟裏跑出來的，不喜歡水，愛玩火呀。”

聽到肯定後老太婆喜形於色，而後又擔心地著重叮囑道：“王道長，這回可不要再發善心，化解她的花姐命嘍，早先那嘎子就是你給破的童子命，翅膀硬了，撒腿跑啦，他是多麽好的香童啊。”

道士多愁善感地嘆了一聲，“雕蟲小技，是年輕時遍訪方士，喜歡琢磨這些旁門左道。我也是看嘎子可憐，年紀輕輕的便要備受折磨，再加上耶律狼德兄弟求我，米宏米掌櫃一再地幫著說情，我便成全了那孩子。唉，嘎子是貧道第一次做善事呀，往事不堪回首啊，米掌櫃被楊收的家奴栽贓陷害，搶占其財產，含冤離世有八年啦。”

“阿彌陀佛，人為財死，鳥為食亡啊。也是好事，你是一氣之下，看破紅塵，才跳出三界外，修身養性，貴生濟世了嘛。”老和尚隨他憶起往事感慨著。

“是啊，我跟著米大哥去京裏做買賣，不想他被仗勢欺人的惡奴陷害。本來生意上是風生水起，財源廣進，忙乎一氣又一貧如洗了。回到洛陽貧困潦倒，靠著朋友接濟勉強度日，又碰上萬安山那宗奇遇，我是萬念俱焚，放棄滾滾紅塵功名利祿，拜師學道，立志懸壺濟世，也不枉來世間走一遭。”

“學道好啊，與人去病除難做善事呀。”老太婆又去端詳小姑娘，“小花榮，跟奶奶去草原，做我的小香童好嗎？”

小姑娘被瞅得很不自在，對這個怪老太太心生厭惡，“什麽香銅，香鐵的？誰稀罕呀！我們走，一看你們賊眉鼠眼的，就不是好人。”

“讓老婆子我看上的，去也得去，不去也得去。疊裏特是疊剌部耶律帖剌借給我的，這孩子滿肚子怨氣，著三不著兩，我不喜歡。你是花姐命正合適，以後就由你來伺候我吧。”然後老太婆發出一陣瘆人的壞笑，看來她主意已定。

“嗯，腿長在我自己身上，不由你說了算。我們走，不和這怪人多說，再要啰嗦，惹惱了小姑奶奶，我一把火燒了你這寺院。”小姑娘勃然大怒拉起男孩子就走。

“莫造，說的是啥話呀？是不像好人。”那穿著白衣服的男子也看不慣了，嗤之以鼻跟在兩個孩子的後面。

道士沒有因為受到指責而懊惱，望著三個人的背影反而笑了，“謔，真的是火神廟跑出來的，動不動就要點火燒房子。”

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