方寒霄給薛嘉言的差事得來很容易，方老伯爺對他滿心愧憐，只愁他不提要求，現在不過要個侍衛缺，那有什麽難為的，方寒霄回去只一說，他立刻就應下了。

且還道：“你們這打小的交情難得，連著你從前處得好的那些小子們，你該都多走動走動，將來我去了，你也多幾個照應。”

說完就讓叫幕僚周先生來。

方老伯爺多年來的文書都是由周先生負責的，一來方老伯爺自己在任上時忙碌，沒空寫這些個，二來，他就算不忙，他也寫不出來——別看方老伯爺把養病的靜室都布置得像書房一樣，其實他本人的文化水平，就相當於一個蒙童。

人缺什麽，就想什麽，要麽他七早八早地給長孫定下那麽門親事呢。

周先生很快來了，依著方老伯爺的意思書成了一封信，方老伯爺人情做足，直接寫給了一個跟他有點交情的錦衣衛同知，給薛嘉言在錦衣衛裏求了個編制，叫他去做校尉。

這類編制比較靈活，只要關系到位，就是本來滿額了，也能尋理由再往裏塞個把。

寫好了，方老伯爺問他：“叫你二叔去跑一趟，還是薛家自家去？”

方寒霄已經伸手拿起了信。

方老伯爺明白了，嘆了口氣：“好吧，那就薛家自己去，你告訴薛二老爺——”

就把那同知的喜好叮囑了一下，說明該帶什麽禮去，周先生蘸了墨，忙聽著又寫了一份便條。

都備好了，方寒霄向方老伯爺躬身拱手，以示道謝，方老伯爺能幫孫兒一把，還挺滿足的，揮手道：“跟我客套什麽，去吧——”

方寒霄轉身出去。

方老伯爺忽然覺出哪裏不對，琢磨了一下總算反應過來：“霄兒，你沒去新房？跑外面去了？”

方寒霄已經只剩了個背影給他，方老伯爺氣得只得吹了下胡子瞪了下眼：“不聽話的臭小子，你等我好了，看怎麽收拾你！”

＊＊

薛嘉言這時候也回了家。

他得意洋洋地，主動找著他母親陳二夫人：“娘，從今往後你可別念叨我了，我馬上就要有差事了！”

這出去轉了總共沒一個時辰，回來就換了副神氣，陳二夫人不大相信，眼睛看著賬冊，頭也不擡地道：“哦，什麽差事？”

薛嘉言感覺到了她的敷衍，不滿地過去一巴掌拍在賬冊上，臉湊上去道：“禦前侍衛！怎麽樣，威風不威風？”

“這孩子，這麽大嗓門叫喚什麽。”陳二夫人唬了一跳，把他大臉推開，再把那四個字一想，狐疑道：“好倒是好，就是你有什麽門路進去？禦前的活可是個香饃饃，不是你想去就能去的。”

薛嘉言滿面生光地炫耀：“寒霄給我找的，他說我這麽總是混日子不行，不然我現在看大伯的臉色就算了，以後還得看我那個小堂弟的臉色，丟人。”

方寒霄沒說到這麽明，不過意思是這個意思，他也沒總結錯。

陳二夫人一聽，顧不上盤賬了，連聲道：“可不是這個話，阿彌陀佛，總算你是開竅了！”

說著真的合掌念起佛來。

屋裏的丫頭們忍不住都笑。

薛嘉言略覺沒面子，哼了一聲：“娘，你兒子聰明著呢，哪裏不開竅了。”

說完了就要跑，陳二夫人忙把他叫住：“回來，你這沒頭沒腦的，話都沒說清楚就走了，怎麽就給你找了？這事確定了嗎？”

薛嘉言道：“有什麽不確定的，娘，你以為寒霄是我啊，他開了口，那肯定是準話，我等著就是了。”

“……”陳二夫人好氣又好笑，“難為你，還知道自己是沒個準的！”

薛嘉言笑嘻嘻地：“那不是跟寒霄比嘛，別人我可不認。好了，娘你忙著，我不煩你了，我也要忙起來了，先叫針線房去給我做幾身好衣裳穿去，爺要當差啦，可不能跟從前似的不修邊幅——”

他說著哼著歌，一路風一般地去了。

陳二夫人真是沒有辦法，向左右道：“看看這位小爺，陣風陣雨的，我和他爹都不是這樣性子，不知怎麽偏他這樣。”

又忙道，“先前叫二丫頭寫的帖子送出去了沒有？這下是真的要把方家哥兒請來問問了，且不能隨便了，去看看誰家戲班子有空的小戲，請一班來演起來。撿那文些的，他家大奶奶書香出身，武戲恐怕她不愛看，不管來不來，先都預備起來。”

嬤嬤笑著連應：“已經命人送去了，小戲這就叫人去定。”

見陳二夫人沒有別話，轉身去傳話不提。

＊＊

轉回方寒霄這邊，他不喜拖延，信到了手就要給薛嘉言送去，不想湊了巧，他還沒出門，薛家的帖子先來了，邀他夫婦二人明日過府散心賞宴。

方寒霄沈吟片刻，拿了帖子往新房去。

此時瑩月的花已經種好，方慧湊過了熱鬧，心滿意足地回去了，她還有課要上，府裏只得她一個姑娘，方老伯爺寵她，鄭重其事地給她請了個女先生專門教她，因她年紀小，課程不緊，所以她仍有空不時到處跑跑。

瑩月在窗下，拿著本書有一搭沒一搭地閑看，她有點無聊，現有的書其實早就看完了，若在徐家時，還好托人去書肆撿著新上市的刻版最多最便宜的書買兩本補充進來，如今到了這裏，她夠不著外院的人，方寒霄毫無跟她圓房的意思——雖然這一點她也是正中下懷，不過她一個姑娘身，就擺不起大少奶奶的排場，只能湊合著過。

再者，就算找著人跑腿，她也沒錢，只有方老伯爺給的紅包，面額太大了，雖然還了方寒霄他不要，但她暫時還不太敢用，並且這麽大面額也不是隨便就能用出去的，得先去錢莊兌換，她沒有得用的人手做這事，就只能將就翻著已經看過好幾遍的舊書。

因為不怎麽入神，她一手壓著書頁，另一手也沒閑著，拿著那只碧玉管筆在指間轉悠，一圈又一圈的，居然還挺靈活，直轉到第四圈筆桿才轉脫了手，落到了桌面上，發出當一聲清脆的聲音。

方寒霄在階下：……

她為什麽總能這麽讓他一言難盡。

瑩月一半心神在書上，一半心神在轉筆上，方寒霄看見她轉筆，她卻一點沒發現方寒霄的到來，直到丫頭的通傳聲響起來，她方連忙縮回撿筆的手，推開椅子站起來。

方寒霄過去，把帖子遞給她。

瑩月茫然地接過來，低頭看著。

然後她的臉色閃過了激烈的幾番交戰——她不想去建成侯府，徐大太太以前去別家從不帶她，在自己家宴客也很少把她叫出來，她缺乏與外人交際應酬的機會，現在忽然叫她去，她打心底有些害怕，怕自己言行有失，招人取笑。

可是出門這件事本身她又是很願意的，她想去街上逛一逛，哪怕什麽都不幹，就打街上過一圈，看一看就回來都很好了，如果錯過這個機會，下次要等到什麽時候或者還能不能都難說了——

方寒霄略有費解，因為他是真看不懂她到底是想去還是不想去，她的表情倒是很明白，但問題就出在明白上了，一時寫著不想去，一時又寫滿了想去，寫不想去的時候是退縮忐忑，寫想去的時候簡直激動——似乎快自己跟自己打起來了。

方寒霄看了好一會，見她還做不出個抉擇，把帖子從她手裏拿回來，在她糾結苦惱的眼神面前豎起三根手指，然後，撇下一根，然後，又撇下一根——

瑩月不知怎麽福至心靈，忽然意識到他在倒數，在那僅剩的一根手指壓力下，來不及多想，忙道：“我去！”

想看一看外面的渴望壓倒了一切，於此相比，別的好像都不算事了。

不過瑩月覺得，她還是應該提前跟他坦白一下，好叫他有個心理準備，就吞吞吐吐地道：“我沒有去別人家裏做過客，要是給你丟了人——”

方寒霄斜睨她一眼，傾身到桌前拿起她轉丟的筆，蘸了墨龍飛鳳舞地寫：想多了，你丟不著我的人。

瑩月略為不好意思：“我肯定會小心的，但怕萬一——”

她往那行字又看了一眼，忽覺得不太對味，那意思，好像不是安慰她說不會丟人，而是她丟了人也和他沒關系？

她疑問地往方寒霄面上又看一眼，確定了，他就是後面這個意思。

她就：“……”

雖然這麽說也沒錯，但是這種被開嘲諷的感覺，她覺得有點不好。

但不知怎的，她也放松了點，大著膽子跟他道：“那你說的，我要是出了差錯，你不要罰我。”

輪到方寒霄：……

他又不是她師長，什麽罰不罰？

本來他從未有這個意思，但聽得這一句，信手補了一句給她：那不一定。

寫完擲筆走了。

瑩月臉垮了——那還說大方話!

說沒關系，明明就有關系。

玉簪一直站在旁邊，此時連蒙帶猜地道：“大奶奶要出門做客了？”

瑩月聽到“出門”兩個字，暫把他的威脅忘了，又開心起來，點著頭，把陳二夫人的邀請跟她說了。

玉簪大為歡喜：“這是好事呀!快，石楠來，幫大奶奶參謀著，明天穿什麽衣裳去。”

“來了來了！”石楠從外間跑進來，也是一臉高興，且先跟瑩月爭取道：“我也想去，我也沒有出過門呢，我跟去服侍大奶奶好不好？對了，還有玉簪姐，我們兩個一起去！”

瑩月笑著點頭：“好，好，都去。”

石楠歡呼一聲，玉簪失笑地推她一把：“別只顧樂了，我去開衣裳箱子，你去把首飾匣子抱來，定了大奶奶明日的穿戴才要緊，這頭一回去別人府裏做客，可不能馬虎了。”

石楠應著：“好好好！”

別的丫頭們聞見訊，也陸續走進來，一群丫頭們圍著瑩月，熱熱鬧鬧地把她打扮起來。

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