意娘將手中的玉扇舞得密不透風，與先前突擊而來的殺手撕咬，其餘殺手亮劍後都沖向舞團的防護圈，瀾汐一步上前，被白靜荷死死拽住，她用力將瀾汐向後扔去，隨即加入戰圈。

呂路遠遠見著形勢不對頭，惜命不敢妄動，隨著手無縛雞之力的民眾一起，抱頭蹲地，楊子城冷冷看了他一眼，揚聲道，“本官素來不理朝事，不結官仇，若是私怨，還望閣下聲明來路，好讓本官心中明了。”

為首之人悶聲說道，“我們收錢買命，哪那麽多廢話？你自己得罪了誰，你還能不清楚？”

“收錢買命？甚好，甚好！待本官拿下你，自當問明何人膽敢暗殺朝廷命官！”

周銳雇傭的殺手頗有些門道功力，舞團的姑娘們身條靈活，卻不必他們氣力，纏鬥時間一久，便有些吃力，防範更是松了一分，與意娘對陣的那位怕是他們之中數一數二的高手，壓制著意娘不得不全神貫註，那頭領瞅準時機，突然清嘯了一聲。

凝滯的纏鬥中突然急身退去四人，而那四人敏捷地收起手中刀刃，一晃眼便從身後抽出一只精巧的三箭弩，搭箭上弦，十二支利箭呼嘯著直殺楊子城。

意娘一分心，便教那名殺手險險劃過手臂，衣袖盡斷，一時脫不開身，大喝著，“將軍小心！”

楊子城帶過兵，打過仗，可到底生疏了好些年，又是這樣密集的攻擊，自然心生冷汗、沒底沒邊，無影槍尚在建翎家中，他隨手抽出祭祀臺上的一根竹竿，便奮力揮舞起來。

擋得住第一撥、第二撥，也不定能擋住第三撥、第四撥，他們二十餘人，分組明確，攻防配合天衣無縫，輪番轟炸之下，楊子城定然心有餘而力不足，竹竿也已瀕臨斷裂，恰在此時，瀾汐斷喝一聲，“放火！”

只是這怔楞的眨眼功夫，楊子城丟棄了手中的竹竿，順手接過白靜荷擡腳踢過去的一柄厚背刀，那首領方才反應過來，不由惱怒，劈手奪過手下手中的三箭弩，朝著瀾汐便拉弦放箭。

瀾汐憑著本能後仰彎腰欲躲，豈料白靜荷這急躁脾氣，竟是蓮步急踏，眨眼移動到瀾汐身前，抱著他在地上滾了好幾圈，那首領一擊不得手，連忙準備下一輪攻擊，楊子城一看，忙從祭祀臺上跳下，一刀砍向那首領。

殺手的箭弩所剩無幾，楊子城氣勢大開，不消片刻，便將首領徹底壓制，形勢幾欲扭轉之時，新安郡太守帶著大隊官兵將祭祀臺層層圍了起來。

大局已定，楊子城揮刀砍斷那首領右腳之時，意娘的玉扇剛好刺入對手的心窩，楊子城將染滿鮮血的大刀扛在肩上，粗聲吼道，“要命的，就放下武器，乖乖受捕！”

情緒松動，殺手們一時猶豫不決，楊子城沈聲道，“你們收錢辦事而已，這樁生意沒談成，留著命遲早能賺回來，何必為了這些個芝麻谷子的破爛事兒，丟了自己性命！”

隨著第一個人緩緩放下手中的刀，祭祀臺上便響起了接二連三的金屬擊地聲，楊子城對著垂首一旁的太守說道，“都押下去，開庭審問，本官倒要看看是誰膽敢謀害朝廷命官！”

呂路自那頭摸爬滾打地跑來，噓長問短，滿臉惶恐，楊子城甩甩衣袖，冷哼一聲，說道，“去新安郡府衙，呂大人，提回膽子，便跟上吧。”

瀾汐感覺呼吸有些不暢，奈何白靜荷死死壓在他身上，他不禁皺眉，推了推白靜荷，豈料白靜荷竟是一聲不吭，瀾汐有些心慌，驀然察覺手心濕膩，便擡起搭在白靜荷後心的手掌，入眼血紅，觸目驚心。他連忙並指置於白靜荷頸項邊，低聲輕呼，“教主，白靜荷，白靜荷！”

白靜荷有些神志，便疼得齜牙咧嘴，她動了動嘴皮子，瀾汐側耳湊過去，就聽她說，“扶我下去，莫要壓壞了你。”

瀾汐不由動容，他將白靜荷輕輕挪向一旁，便見她疼得滿頭大汗、面色慘白，嘴唇卻有些泛紫，心中一個激靈，朝著轉身欲走的楊子城喊道，“大人，三箭弩有毒！”

楊子城一回頭，看了眼白靜荷，便知不太妙，尚未出言，那首領也不知是識時務還是顧惜性命，當即喊道，“解藥在我懷裏！”

楊子城看了他一眼，倒是稀奇，這下毒之人素來不會將解藥放在身上，不然如何毒殺他人？這頭領當真是惜命，怕是帶著解藥，也是為了預防自己中了毒，楊子城倒也沒說什麽，取出解藥後直接讓白靜荷服下，又將人速速送往府衙，著大夫仔細查看。

***

楊子城煞有其事地端坐在府衙高堂之上，厲聲問道，“你可知罪？”

那首領俯首回道，“草民知罪，還望大人開恩，草民定當知無不言，言無不盡。”

楊子城便知，這惜命之人素來好相與，便問道，“你可是受人指使？”

“正是，五日前，草民收了江州刺史周銳一萬兩白銀，所求便是大人性命。”

楊子城驚堂木尚未拍下，一旁聽審的呂路突然喝道，“大膽刁民，可知誣陷朝廷命官，該當何罪？！”

楊子城意味深長地看了呂路一眼，並未責怪，只是同問了那首領一句，那首領自然磕頭辯護，“草民所言，句句屬實！草民有書信為證！”

“哦？可攜帶在身？若是，呈上來。”

那首領果真將手探入了衣襟，楊子城不由心中樂呵起來，這人也太過仔細了些吧，解藥便罷了，連買賣生意的書信都隨身帶著，這該說是杞人憂天呢，還是未雨綢繆？不管他是哪一種，總歸是省了他很多事，楊子城很滿意。

書信展開，楊子城看了一眼，隨手丟給一旁明顯坐立不安的呂路手中，呂路一看，心中大駭，當即跪倒在地，高聲說道，“大人冤枉！大人冤枉啊！五日前，下官可是同大人一同趕往這新安郡，又如何有時間買兇殺人啊？望大人明察！”

“還敢狡辯？！這人證物證俱在，你說說，難不成還是這江州刺史陷害於你不成？”

呂路急白了臉，慌不擇路之時，突然將手中的書信揉成團竟是要吞下，楊子城悠悠說道，“你盡管吃便是，回頭我讓仵作剖開你的肚皮再取出來，反正你犯得是死罪，早死晚死都是死，吃吧吃吧，吃了倒是替我省心了。”

呂路恨恨地看了那書信一眼，宛如鬥敗的公雞一般氣勢消散，他喃喃說道，“大人，下官真的是冤枉啊，冤枉啊……”

楊子城卻不顧這些，說道，“你冤不冤枉，待本官前往定州刺史部一搜便知，來人，押下去。”

呂路卻突然開了天竅一般，指著楊子城怒罵道，“楊子城！你這奸人！定是你陷害於我！我要申訴！我要面見聖上！楊子城，你這奸人！”

太守面露難色，楊子城掏掏耳朵，看著衙役一直不曾動作，便說道，“你是虱子多了不癢，債多了不愁，辱罵皇命特使，罪加一等，還不趕緊拖下去，擾人清靜。”

堂上仍舊跪著殺手首領，他深知他這樁買賣怕是撞錯了門，這條命如今可就握在了那已然不耐煩的楊大人手中，他緊張地吞了吞口水，便聽到楊子城閑閑說道，“謀害命官，理應當斬，但是考慮到你知錯能改，又及時提供證據，可以酌情，就判充軍，去帶州，用一生替皇上守衛長城吧！”

那首領當即不同意，高聲嚷道，“去長城會死的，那裏沒水沒糧沒美人，大人開恩，大人開恩啊！”

楊子城聲音一冷，說道，“開恩？也罷，那我便在這定州要了你的命，也省得你死在那偏遠的長城，來人啊！”

那首領一慌，連聲喊道，“不不不不，大人好意，大人好意！草民，草民謝大人不殺之恩！”

楊子城冷哼一聲，回了後院，此番激戰，舞團三人重傷，其餘各個掛彩，輕傷不計，自然，受傷最重的還是白靜荷，好在那解藥倒是真的，毒素被壓制，可這後心的箭，那謹慎大夫卻是有些懼怕，不甚敢拔。

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意娘在後院安排著傷員病患，瀾汐當時看到白靜荷後心盡數染紅的模樣，便心痛地想起那日澪涵渾身浴血，她們不顧念自己，卻都是為了救他，如今，澪涵尚不知身在何方，可曾安好，這白靜荷他是無論如何也不能讓她再出事，一念至此，瀾汐便守在了白靜荷門外。

楊子城大步流星地趕到時，瀾汐仍舊垂首立在門外，楊子城低聲問道，“裏頭如何？”

瀾汐搖了搖頭，說道，“大夫還在配藥，只說還是小心為妙。”

楊子城直皺眉，一腳踢開了房門，嘀咕著，“庸醫，庸醫！”

瀾汐連忙跟上，他可不能由著楊子城胡來，白靜荷趴在床上，利箭那一處衣衫已被撕開了個孔洞，血肉都泛著黑紫，大夫正在調配止血散，瞧見楊子城，慌忙起身意欲行禮，被楊子城揮手阻止，粗聲說道，“本官會點住她身上的幾處大穴，你只管拔箭就是，莫要思慮太多。”

大夫連忙稱是，楊子城行到窗前，擡手封住大穴，白靜荷昏迷不醒，卻是不適地直皺眉頭，嘴裏更是時不時念叨兩聲，楊子城便問大夫，“她想說什麽？”

大夫搖搖頭，只說，“適才便呢喃到現在，老朽聽不太真切，仿若是‘瀾汐’二音。”

楊子城莫名其妙，回身看了瀾汐一眼，驀然之間了悟般詭異地笑了起來，忙將床頭的位置讓了出來，瀾汐凝眉看了白靜荷良久，腦中一直盤旋著一個猜測、一個妄想，他突然沖動地跨步過去，一把撕開了白靜荷後腰處的衣衫，赫然撞入眼簾的，正是一朵嬌艷的紅蓮。

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