第一百九十九章淬煉
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第一百九十九章淬煉
越是臨近月都，沿途的關卡便越多，檢查也越嚴格，局勢的緊張便是在月都之外的城郊都能明顯感覺到。
這日傍晚，一輛馬車遠遠地停靠在月都城外，車裏的人掀著簾子悄然張望著排隊進城的人流，似乎在猶豫著要不要進城。
“餵，你們是什麽人，在這裏做什麽？”一小隊士兵發現了這裏的異樣，朝這邊走了過來。
車上的男子頓時有些慌張，連連擺手，“沒什麽沒什麽……”
“沒什麽？”來人顯然不信，見他神情緊張，更是起了疑心，“沒什麽你們為何要如此鬼鬼祟祟的？把簾子打開，檢查。”
“不行不行。”男子連連擺手，“車裏躺著病人，不能見風。”
“不能見風？”領頭那人已伸手來抓簾子，“我倒要看看是什麽樣的病人見不得風！”
男子連忙將簾子緊緊拉住，臉色發白，額頭開始冒汗。
那領頭的更為懷疑，手下蠻力一使，便將車簾輕而易舉地撕成兩截。
車內情景頓時一覽無遺，裏面一人驚得啊了一聲，慌亂地扯過身邊東西來擋臉，結果越忙越亂，東西劈裏啪啦地掉了一大堆，那臉卻左右遮不全。
要看清一個人的長相，無需多長時間，這樣已經足夠。
往車內查看的人臉色一變，那張從畫像中看了無數次的臉，可不與此時車內之人一分不差？
張口就要呼喝，車上應對的男子顯然已經急了，雙手將他用力一推，抓起馬鞭便狠狠抽在馬身上。
馬兒吃痛受驚，長嘶一聲，撒蹄就跑。
那人猝不及防，竟被他推了出去，還險些被飛快碾過的車輪子壓到腿。
“攔住他，攔住那輛馬車！”他狼狽地爬起，顧不得撣身上的臟土，吆喝著其他人就猛追。
成王重金懸賞多日的疑犯就在馬車內，不管是出於腦袋還是出於金銀，他們都務必要將人抓獲。
但他們只有兩只腳，再怎麽快也快不過兩個飛轉的輪子，更何況那馬還受了驚，更是跑得不要命，一路塵土飛揚，行人紛紛逃避到路邊，哪裏有人敢攔。
看守城門的守將在城墻上看到此情景，當即命人備馬，率著幾名騎兵在後面追趕，等追上那幾名跑步死追的士兵之後，抓著那領頭的問到底是怎麽回事。
“是，是……”那人雙手撐著膝蓋，喘著氣道，“是成王爺要抓的那個人，就，就在馬車裏……”
話音未落，那守將便呼喝一聲，策馬追去，“你速回去稟報王爺，不得有誤！”
馬車遙遙在望，揚起了灰塵擋去大半車身，那守將看著那相距不遠的馬車大有勢在必得之勢。
馬車的速度本就不及這單槍匹馬的速度，更何況他們胯下的還是百裏挑一的戰馬，要追上這種再普通不過的尋常馬匹根本不是問題。
眼前似乎已出現白花花的銀子，還有大好的前程，他追得精神抖擻，容光煥發。
然而在茫茫沙塵中，前面越來越遠的馬車是怎麽回事？
在追了大半個時辰之後，他怔怔地望著前面連馬車影子都不見的康莊大道，嚼著滿嘴的沙子自語，“見鬼了！”
銀子飛走了，官位也飛走了，接下去，是不是連他的腦袋都要飛走了？
雙手抱著脖子，他扭頭看身後幾名跟來的部下，那幾人都跟他同一個表情——從輕飄飄的雲端跌落在這硬梆梆的地面上，這種巨大的落差確實讓人難以接受。
“頭兒，我們要回去麽？”一人咽了口口水，期期艾艾地問。
“蠢貨，回去怎麽跟王爺交差？”守將火大，將一肚子怨氣全發洩在這倒黴蛋身上。
眾人皆閉嘴。
“你們跟著我在附近找找看。”那守將想了想，還是決定將功贖罪比較妥當，“那馬車不可能跑那麽快，而且咱們追了這麽久，那馬肯定累得夠嗆，一定跑不遠，說不定在哪裏躲了起來。”
幾人連連點頭，都說頭分析得有道理。
“頭兒，前面有個樹林子，說不定那馬車就藏在那裏。”一人瞇著眼，看著遠處那小片黑影子說道。
“好，去那裏看看。”那守將沈著臉，心裏的火氣還沒撒完，“你們都給我仔細著點，別搞那麽大動靜，要是把人給我驚走了，就自己把腦袋割下來向王爺賠罪。”
“是！”幾人連忙中氣十足地應聲，以顯自己的決心。
“越是叫你們聲音小點，你們倒越起勁！”守將一鞭子甩了過去，抽在聲音最響的那個倒黴蛋身上。
再無人敢出聲，他們勒著韁繩也不敢讓馬跑快，緩緩地朝那片樹林靠了過去，待到了快接近的時候，索性將馬拴在一邊，下馬而行。
林子並不大，卻有些深，他們躡足走了一陣，果然看到林子中間停了輛馬車，那馬正累得直打響鼻，前面的車簾子還破破爛爛地半吊著，可不正是剛才那輛。
心中大喜，卻又擔心裏面的人棄車而跑，正待走得再近些，忽見有一人從裏面探出身來，他們連忙掩身於樹後，再伸出腦袋去看，那人已縮回車內。
將雙方實力比了比，守將很有信心地說道：“我們悄悄摸過去，給他們來個出其不意，將他們一舉拿下！”
後面幾人連聲應好。
正歡欣雀躍地摸著腰間的兵器，覺得銀子與升遷的機會都統統飛了回來，忽聽得前方一個大嗓門嚷道：“這群王八羔子，竟然趕追過來？看老子不將他們大卸八塊！”
幾人一驚，以為被發現蹤跡，嚇得呆在原地動都不敢動。
卻聽到另一個清越的嗓音說道：“你這急性子什麽時候能改？你看看後面，哪有人追來？”
“不是你自己說的，剛才被人發現了，一路緊追著不放。”大嗓門的嗓音又高了些。
“這不是已經被我給甩了麽。”那男子慢悠悠地回了一句。
那大嗓門不作聲了，半晌，又不滿地說道：“我就說讓你們留在這裏，探路的事交給我，你非不聽。要換作我，路上就把他們給解決了。”
一聽這對話，幾人便知道對方並未發現他們的行蹤，便悄悄伸出腦袋去看。
但見剛才探出身子的男子正坐在車駕上，旁邊站著一名身體高大的男子，正背朝著他們說話。
“你除了殺人還會做什麽？”那男子嗤了一聲，“那種情況下當然跑路要緊了，萬一後面大批人馬追來，想逃都逃不了。”
大嗓門不服氣，“老子除了殺人還是殺人，別的事老子都沒興趣。”
“你也就能殺一個兩個，要是來十個以上，看你還能不能應付。”
“怎麽不能應付？”大嗓門被挑起了火氣，一擡手就拍在身邊的一棵樹上，便見腦袋粗細的樹幹當即被他攔腰拍成兩段。
躲在暗處的幾人個個倒抽冷氣。
如果這一掌擊在腦袋上……
“你看看，這人腦袋硬還是這樹硬？”大嗓門得意地拍了拍剩下的半截樹樁，嘿嘿笑道，“我一掌拍一個，來十個我就拍十下，不用多大會兒功夫就全給解決了。”
“不跟你這蠻牛講道理。”那男子很是不屑地哼了一聲，轉身入了車內。
車內似乎有人在笑，接著便有人探出身子來跟那大嗓門低聲說了句什麽，那大嗓門甚是無趣，便走到一旁去練把式。
那人轉過臉來朝大嗓門笑了笑，便回到車內。
遠處的幾人蹲不住了。
“頭兒，我看見了，還真是王爺要找的那個人，長得一模一樣。”
“我也看見了，就是他！”
聲音裏都是掩不住的興奮。
“別吵，你們想讓他們發現嗎？”守將忙將他們喝止，再提心吊膽地看向那個大嗓門，卻見他已完全陷入忘我的境地，練得那叫一個起勁。
懸著心這才放回肚子。
“頭兒，那人的武功這麽高，我們幾個都不是他的對手啊。”從最初的興奮中醒過來，其中一人苦著臉低聲說道。
那守將皺著眉，心情比他好不到哪兒去，思索了片刻道：“你們幾個留下來守在這裏，千萬別讓人給跑了，我回去稟報王爺。”
臉色更苦，連聲音都是苦的，“頭兒，萬一我們被發現了，腦袋可就成西瓜了。”
守將大為光火，“這麽膽小，留著你們有什麽用？”
眾兵士噤聲。
“就這麽說定了，你們蹲守在這裏，等我帶人過來。”
－－－－－－
天色漸漸暗了下來，樹林裏只有樹葉沙沙之聲，偶爾有怪異的鳥叫聲響起，在沈沈的夜裏顯得尤其毛骨悚然。
馬車那邊漸漸沒了聲息，似乎都已睡下，連馬也低著頭陷入將睡未睡的困乏之中。
不知誰的肚子裏發出一陣空鳴聲，其他肚子也象是有了感應一般，紛紛跟著響了起來。
“頭兒去了這麽久，怎麽還不回來？”有人捂著肚子忍不住小聲抱怨。
想起剛才馬車那邊烤得流油的山雞，鼻子裏似乎還充盈著那股誘人的香味，禁不住口水就流了出來。
抹了一把嘴巴，肚子更餓了。
“該不會是把我們給忘了吧？”一人不確定地問。
“不可能。”另一人立即否定，“這麽大的事，頭兒怎麽可能忘。”
“唉，不管怎麽樣，頭兒肯定不會象我們這樣餓肚子。”一人揉著陣陣作響的肚子，砸吧著嘴，“本來今晚還打算下館子去吃紅燒肉呢，這下也吃不成了。”“別美了，還紅燒肉，現在能給我個白面饅頭我就要謝天謝地了。”
“你們別說了，越說越餓。”
林子裏又靜了下來。
過了一陣，忽有人直起身子來，“你們聽，什麽聲音？”
“哪有什麽聲音。”一人已熬不住睡意想睡覺。
“有聲音，我也聽見了。”另一人抑制不住興奮道，“是馬蹄，是馬蹄聲。”
幾人頓時清醒，屏著呼吸聽了片刻，精神立即恢覆了過來，餓也不覺得餓了，“一定是頭兒帶著人過來了。”
馬蹄聲毫不顧忌地一路沖了過來，打破了夜的寧靜，驚起林中飛鳥，也驚醒了馬車內的人。
裏面的人立即披著衣衫走了出來，迎接他們的，卻是四面包圍過來全副武裝的上千名士兵，而林中已被無數火把照耀得如同白晝。
從馬車內走出的人面色蒼白，望著一人從士兵中緩緩出列，頭戴金冠，紫色蟒袍，面相威嚴，一雙炯目正筆直地定在他身上。
“果然是你！”馬背上的人倨傲地擡起下頜，眼睛在他身上打了個來回，之後一揮手，“來人，將他拿下！”
“怎麽，皇叔還想將我關到密室裏去？”蘇嶼眸光淡淡，“還是要定我一個冒充國主圖謀造反的罪名？”
成王沈沈一哼，“本王看你是冒充國主上癮了，臨死還不知悔改。”
“是麽？”蘇嶼擡起手來，將手裏的東西晃了一晃，“皇叔看看，這是什麽？”
火光明亮，那只修長白皙的手被暈染上一層金色的釉彩，而那手中之物，更是令成王瞳孔一縮。
巴掌見方的玉石，在火光下散發出柔和溫潤的光澤，上面盤踞著的五爪金龍形態逼真，昂首沖天，一看便知是一國之主才能擁有之物。
玉璽！
“這件東西是……”
“皇叔想說這玉璽是假的麽？”蘇嶼先發制人，截住了成王的話。
“玉璽？”後面頓時一陣驚呼。
作為底層的士兵，哪裏會有機會見到這種象征皇權之物，如今親眼見到，無一不感到震驚。
但有少許軍職較高的，心裏已起了疑惑。
國主雖不理朝政，但多少還是遠遠地見過一兩次，那般出色的容貌與氣度，見過了就很難忘記，眼前這人先不說這容貌是否有假，但這與生俱來的氣度是很難模仿得出來的。
而且，這玉璽是國寶，一看就非凡品，看著不象是假。
但疑惑歸疑惑，畢竟都是成王的心腹，他們只有唯命是從。
成王抿了唇，道：“真正的玉璽在國主手中，你一個假冒之人，又怎可能會有這至尊寶物，不是假的難道還能是真的不成？”
蘇嶼象是早料到他會這麽說，眸光依舊未有絲毫波動，“那麽，就請皇叔看一個人。”
一名高大的男子從馬車後現出身來，將手中之物重重扔在地上，地上傳來一聲悶哼，而發出聲音那人身上所著的明黃色衣袍卻令在場所有人大驚。
國主？
居於深宮中的國主怎麽被人擄到這裏來了？
成王臉色一變。
“皇叔是不是想說，這人你也不認識？”
成王抓著韁繩的手漸漸收緊，骨節發白，手背青筋暴突。
那人趴在地上直哼哼，雙手被繩子反捆在身後，嘴巴裏又似乎塞了什麽，被這麽重重一摔，那身子骨便再也直不起來。
墨跡一把抓住他的頭發，迫使他擡起頭來，一張與立在馬車上那人長相完全一樣的臉就展現在眾人眼前。
只看過畫像的眾人又是一聲驚呼，這次是驚訝。
不住地將眼睛上上下下地在兩人臉上比對，既驚奇又讚嘆，真的是完全一樣呢，這是怎麽做到的？
墨跡將他嘴裏堵著的布團一拔，嫌棄地遠遠扔了出去，又將他腦袋往前一推，將手往褲子上擦了又擦，仿佛上面沾了多少臟東西似的。
那人本來正想開口呼救，被他這一推，整個人又往前撲去，一張臉更是直接撲倒在地上，啃了滿嘴的泥。
“國……”有人想喊，但一看到車上還站著一個長相一樣的，雖沒穿龍袍，可人家手裏拿著的可是傳國玉璽，一下子便又不確定起來，那聲國主也就沒喊出來。
地上那人疼得連哼都哼不出，想擡起上身來，雙手又捆在後面使不上力，只能用額頭頂著地面，象蝦米一樣一點一點地拱起身來，直到他終於可以擡起頭的時候，便聽到有好幾聲悶笑自不同方向同時響起。
現在這副模樣，哪裏還能看出半點國主的風采。
沾滿了爛泥和碎葉的額頭被蹭破了皮，鼻子下面有一道紅痕蜿蜒爬過，那嘴裏還有未吐盡的泥巴，臉上也是黑一塊紅一塊，怎一個淒慘了得！
成王沈眉一掃。
悶笑聲頓時消失。
四周陷入一片死寂，只有風吹過火把忽忽作響的聲音。
“王爺，您可要救救我呀！”一聲淒厲的呼喊突然將這死寂撕開一個口子，地上那人朝著成王就跪行了過來。
墨跡過來一腳踩住他拖地的袍角，他便只能徒勞地往前掙紮，卻不能離開原地半步，如此一來，眼淚便嘩地流了下來，邊哭邊喊著要成王救他。
淚水流過，混著血漬爛泥鼻涕，頓時將一張臉攪和成了大花臉。
這這這……這是怎麽回事？
如果說地上那人是國主，那這國主未免太丟桑月的國體了。
成王擡手作了個手勢。
身邊立即有人提劍上前。
“皇叔這是要殺我呢，還是殺他？”蘇嶼淡泊的眸子微沈，一指地上那人，“如果皇叔要殺我，那可是真正的弒君。如果要殺的是他，皇叔不覺得有滅口之嫌？”
“他是我桑月國主，當然只能救，又怎能殺。”成王傲然地看著他，“但你這個冒充的，定然不能再留！”
“到底誰才是假冒的，一驗便知。”蘇嶼朝墨跡頷首示意。
墨跡又是一把揪住那人的頭發，使他不得不將臉朝上，讓所有人都能看個明白，之後極其粗魯地，毫不顧惜地用一塊不知從哪裏拿來的粗布在他臉上一頓亂搓，直搓得那人嗷嗷直叫。
於是，奇跡一點點展現在眾人眼前，事實也一點點接近真相。
要說那人的臉被墨跡搓下一層皮來，確實一點都不誇張。
隨著表面皮屑的脫落，一張完全不同於先前容貌的臉顯露出來，盡管還有各種汙漬血漬的殘留，但在如此明亮的光線下，誰都能分清楚誰真誰假。
哪怕以前未見過蘇嶼的，心裏也明白，真正的國主又何需用一張假面。
目光都漸漸起了變化，偷偷地往成王身上覷去，腦子再笨也多少猜到了一些。
成王的臉色漸漸發黑。
“皇叔，現在還需要我證明什麽？”
成王沈沈地盯著他，眼裏盡是陰鷙之色，忽而毫無溫度地牽了牽嘴角，“真想不到，你竟然還有這兩手，是本王小看你了。”
“皇叔過獎。”蘇嶼不溫不火地道謝。
那報信的守將與那幾名兵士都已傻了眼，媽呀，他們剛才追趕的竟是國主，這下小命是真的要沒了。
“你也別得意。”成王陰冷的嘴角一提，“證明了你的身份又怎樣，你以為今晚你還能逃得出本王的手心？”
既然已經撕破了臉，開弓沒有回頭箭，索性今晚做個了結。
“皇叔想殺了我？”蘇嶼並無意外之色。
為了他一人，不惜動用上千兵力，本來就是為了確保能取他性命。
成王的狠，他不是不知。
“有何不可？”成王大言不慚，“這裏都是本王的親信，殺了你又如何，明日本王布告天下，說你蘇嶼暴病身亡，又有誰敢將本王怎樣。”
此言囂張至極，大逆不道至極，但出自成王之口，似乎便無人敢有非議。
那上千兵馬都由成王心腹帶領，見上峰神色不動，便在心裏默認了成王的說法，說到底，這桑月基本已握在成王手中，蘇嶼當不當這個國主，意義不大。
除了那幾個倒黴的。
他們左看右看，在蘇嶼與成王兩人之間徘徊，對成王他們自然不敢反抗，但要參與弒殺國主的行動，他們實在沒這個膽。
成王掃了他們一眼，“你們若是想盡忠殉國，本王會成全你們。”
“小人不敢。”以守將為首的幾人撲通跪地，“我們都當以王爺馬首是瞻。”
成王轉向蘇嶼森森一笑，“蘇嶼，本王的好侄兒，你父皇一個人在地下肯定冷清得很，你去了，正好可以跟他作伴。”
蘇嶼不語，清淡的眸中終劃過一抹冷意。
成王擡起了手，身後立即一隊人出列，他冷酷地說道：“蘇嶼，今日就由本王送你上路。”
蘇嶼立於馬車上，淡淡地註視著眼前這些號稱是桑月最忠實的將士，眼中一抹諷刺。
林中的風不知何時停止，林子裏的氣氛雖凝重卻不緊張，畢竟與蘇嶼在一起的，不過一個莽夫而已，面對上千士兵，無異於以卵擊石。
此時的蘇嶼，在成王眼裏渺小得如同一只螞蟻，輕輕一捏，便碎了。
微一揮手，殺令即下，剎時有二十餘人撲向對面的蘇嶼。
所有人都認為一代國主就要在此刻消亡，火把上的火焰忽然一晃，茂密的樹冠上猝然嗖嗖之聲不絕，箭雨如蝗，射向底下未有絲毫防備的眾人，包括襲向蘇嶼與墨跡的二十餘人。
下面陣腳大亂，不過瞬間功夫，便有上百來人倒下，而騎馬位於隊列前方的成王，因為身邊護衛及時，僥幸只有手臂中箭。
“保護王爺！”成王的心腹們將成王護在中間，紛紛拔劍抵擋，並下令一部分下負責擋箭，一部分人負責上樹。
一味在下面受箭不是辦法，將樹上射箭的人抓住才能從根源上解決問題。
如此突然的情況下，這麽快頭腦就反應過來，成王的手下倒也有些本事。
只是，這又能如何？
棲於樹上的寧天歌從高處往下看著被眾人護住的成王，唇角勾起微冷的弧度，緩緩拉開手中的弓。
不論從何種角度來說，成王都必須死。
只有他死了，蘇嶼才能穩固他的國主之位。
更重要的是，成王與簡晏的聯盟會就此瓦解。
少了桑月的相助，簡晏的軍隊就不能穿過桑月境內直接開赴到東陵邊境線上，除非攻下桑月或取道北昭，那樣就會麻煩很多，而東陵的壓力卻會大幅減少。
如果到時候她再去北昭說服司徒景，也許就能避免一場禍及四國的戰爭。
成王突然擡頭向她的方向看來，而與此同時，她拉弓弦的手驀然松開，白羽鐵箭以不可阻攔之勢射向仰著頭的成王。
確實，不可阻擋。
如此迅猛的力量與速度，使得那箭挾裹著淩厲的破空之聲，如流星般劃過半空，錯開那些刀光劍影，瞬間在成王眼前放大，來得是那麽快，快到讓人無法反應。
利器沒入皮肉的聲音極輕微極輕微，輕微到可以忽略不計，成王腦子裏卻轟然一聲，在他感覺到疼痛之前，箭簇已精準地沒入他的喉部。
回天乏術。
強大的後挫力讓他頓時從馬背上一頭栽下，引起一陣巨大的驚呼與騷亂，他仰面倒在地上，兩眼圓睜，望著漆黑的天空，死難瞑目。
他的親信們不敢相信眼前這一幕，一下子悲憤莫名。
“殺了蘇嶼，為王爺報仇！”情緒瞬間激動起來，他們邊戰邊往馬車那邊退。
地上堆滿了屍體，斷箭，或燃燒或熄滅的火把，血流遍地，蘇嶼一手抓著車壁邊緣，強忍著惡心，強迫自己看這場殺戮，聽充斥在耳邊的慘叫，聞這堵滿了整個肺部的血腥味。
為了自己不再成為別人刀俎上的魚肉，為了肩上扛著的責任，為了桑月的百姓，他必須正視他所處的位置。
這場廝殺，就是對他的淬煉。
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越是臨近月都，沿途的關卡便越多，檢查也越嚴格，局勢的緊張便是在月都之外的城郊都能明顯感覺到。
這日傍晚，一輛馬車遠遠地停靠在月都城外，車裏的人掀著簾子悄然張望著排隊進城的人流，似乎在猶豫著要不要進城。
“餵，你們是什麽人，在這裏做什麽？”一小隊士兵發現了這裏的異樣，朝這邊走了過來。
車上的男子頓時有些慌張，連連擺手，“沒什麽沒什麽……”
“沒什麽？”來人顯然不信，見他神情緊張，更是起了疑心，“沒什麽你們為何要如此鬼鬼祟祟的？把簾子打開，檢查。”
“不行不行。”男子連連擺手，“車裏躺著病人，不能見風。”
“不能見風？”領頭那人已伸手來抓簾子，“我倒要看看是什麽樣的病人見不得風！”
男子連忙將簾子緊緊拉住，臉色發白，額頭開始冒汗。
那領頭的更為懷疑，手下蠻力一使，便將車簾輕而易舉地撕成兩截。
車內情景頓時一覽無遺，裏面一人驚得啊了一聲，慌亂地扯過身邊東西來擋臉，結果越忙越亂，東西劈裏啪啦地掉了一大堆，那臉卻左右遮不全。
要看清一個人的長相，無需多長時間，這樣已經足夠。
往車內查看的人臉色一變，那張從畫像中看了無數次的臉，可不與此時車內之人一分不差？
張口就要呼喝，車上應對的男子顯然已經急了，雙手將他用力一推，抓起馬鞭便狠狠抽在馬身上。
馬兒吃痛受驚，長嘶一聲，撒蹄就跑。
那人猝不及防，竟被他推了出去，還險些被飛快碾過的車輪子壓到腿。
“攔住他，攔住那輛馬車！”他狼狽地爬起，顧不得撣身上的臟土，吆喝著其他人就猛追。
成王重金懸賞多日的疑犯就在馬車內，不管是出於腦袋還是出於金銀，他們都務必要將人抓獲。
但他們只有兩只腳，再怎麽快也快不過兩個飛轉的輪子，更何況那馬還受了驚，更是跑得不要命，一路塵土飛揚，行人紛紛逃避到路邊，哪裏有人敢攔。
看守城門的守將在城墻上看到此情景，當即命人備馬，率著幾名騎兵在後面追趕，等追上那幾名跑步死追的士兵之後，抓著那領頭的問到底是怎麽回事。
“是，是……”那人雙手撐著膝蓋，喘著氣道，“是成王爺要抓的那個人，就，就在馬車裏……”
話音未落，那守將便呼喝一聲，策馬追去，“你速回去稟報王爺，不得有誤！”
馬車遙遙在望，揚起了灰塵擋去大半車身，那守將看著那相距不遠的馬車大有勢在必得之勢。
馬車的速度本就不及這單槍匹馬的速度，更何況他們胯下的還是百裏挑一的戰馬，要追上這種再普通不過的尋常馬匹根本不是問題。
眼前似乎已出現白花花的銀子，還有大好的前程，他追得精神抖擻，容光煥發。
然而在茫茫沙塵中，前面越來越遠的馬車是怎麽回事？
在追了大半個時辰之後，他怔怔地望著前面連馬車影子都不見的康莊大道，嚼著滿嘴的沙子自語，“見鬼了！”
銀子飛走了，官位也飛走了，接下去，是不是連他的腦袋都要飛走了？
雙手抱著脖子，他扭頭看身後幾名跟來的部下，那幾人都跟他同一個表情——從輕飄飄的雲端跌落在這硬梆梆的地面上，這種巨大的落差確實讓人難以接受。
“頭兒，我們要回去麽？”一人咽了口口水，期期艾艾地問。
“蠢貨，回去怎麽跟王爺交差？”守將火大，將一肚子怨氣全發洩在這倒黴蛋身上。
眾人皆閉嘴。
“你們跟著我在附近找找看。”那守將想了想，還是決定將功贖罪比較妥當，“那馬車不可能跑那麽快，而且咱們追了這麽久，那馬肯定累得夠嗆，一定跑不遠，說不定在哪裏躲了起來。”
幾人連連點頭，都說頭分析得有道理。
“頭兒，前面有個樹林子，說不定那馬車就藏在那裏。”一人瞇著眼，看著遠處那小片黑影子說道。
“好，去那裏看看。”那守將沈著臉，心裏的火氣還沒撒完，“你們都給我仔細著點，別搞那麽大動靜，要是把人給我驚走了，就自己把腦袋割下來向王爺賠罪。”
“是！”幾人連忙中氣十足地應聲，以顯自己的決心。
“越是叫你們聲音小點，你們倒越起勁！”守將一鞭子甩了過去，抽在聲音最響的那個倒黴蛋身上。
再無人敢出聲，他們勒著韁繩也不敢讓馬跑快，緩緩地朝那片樹林靠了過去，待到了快接近的時候，索性將馬拴在一邊，下馬而行。
林子並不大，卻有些深，他們躡足走了一陣，果然看到林子中間停了輛馬車，那馬正累得直打響鼻，前面的車簾子還破破爛爛地半吊著，可不正是剛才那輛。
心中大喜，卻又擔心裏面的人棄車而跑，正待走得再近些，忽見有一人從裏面探出身來，他們連忙掩身於樹後，再伸出腦袋去看，那人已縮回車內。
將雙方實力比了比，守將很有信心地說道：“我們悄悄摸過去，給他們來個出其不意，將他們一舉拿下！”
後面幾人連聲應好。
正歡欣雀躍地摸著腰間的兵器，覺得銀子與升遷的機會都統統飛了回來，忽聽得前方一個大嗓門嚷道：“這群王八羔子，竟然趕追過來？看老子不將他們大卸八塊！”
幾人一驚，以為被發現蹤跡，嚇得呆在原地動都不敢動。
卻聽到另一個清越的嗓音說道：“你這急性子什麽時候能改？你看看後面，哪有人追來？”
“不是你自己說的，剛才被人發現了，一路緊追著不放。”大嗓門的嗓音又高了些。
“這不是已經被我給甩了麽。”那男子慢悠悠地回了一句。
那大嗓門不作聲了，半晌，又不滿地說道：“我就說讓你們留在這裏，探路的事交給我，你非不聽。要換作我，路上就把他們給解決了。”
一聽這對話，幾人便知道對方並未發現他們的行蹤，便悄悄伸出腦袋去看。
但見剛才探出身子的男子正坐在車駕上，旁邊站著一名身體高大的男子，正背朝著他們說話。
“你除了殺人還會做什麽？”那男子嗤了一聲，“那種情況下當然跑路要緊了，萬一後面大批人馬追來，想逃都逃不了。”
大嗓門不服氣，“老子除了殺人還是殺人，別的事老子都沒興趣。”
“你也就能殺一個兩個，要是來十個以上，看你還能不能應付。”
“怎麽不能應付？”大嗓門被挑起了火氣，一擡手就拍在身邊的一棵樹上，便見腦袋粗細的樹幹當即被他攔腰拍成兩段。
躲在暗處的幾人個個倒抽冷氣。
如果這一掌擊在腦袋上……
“你看看，這人腦袋硬還是這樹硬？”大嗓門得意地拍了拍剩下的半截樹樁，嘿嘿笑道，“我一掌拍一個，來十個我就拍十下，不用多大會兒功夫就全給解決了。”
“不跟你這蠻牛講道理。”那男子很是不屑地哼了一聲，轉身入了車內。
車內似乎有人在笑，接著便有人探出身子來跟那大嗓門低聲說了句什麽，那大嗓門甚是無趣，便走到一旁去練把式。
那人轉過臉來朝大嗓門笑了笑，便回到車內。
遠處的幾人蹲不住了。
“頭兒，我看見了，還真是王爺要找的那個人，長得一模一樣。”
“我也看見了，就是他！”
聲音裏都是掩不住的興奮。
“別吵，你們想讓他們發現嗎？”守將忙將他們喝止，再提心吊膽地看向那個大嗓門，卻見他已完全陷入忘我的境地，練得那叫一個起勁。
懸著心這才放回肚子。
“頭兒，那人的武功這麽高，我們幾個都不是他的對手啊。”從最初的興奮中醒過來，其中一人苦著臉低聲說道。
那守將皺著眉，心情比他好不到哪兒去，思索了片刻道：“你們幾個留下來守在這裏，千萬別讓人給跑了，我回去稟報王爺。”
臉色更苦，連聲音都是苦的，“頭兒，萬一我們被發現了，腦袋可就成西瓜了。”
守將大為光火，“這麽膽小，留著你們有什麽用？”
眾兵士噤聲。
“就這麽說定了，你們蹲守在這裏，等我帶人過來。”
－－－－－－
天色漸漸暗了下來，樹林裏只有樹葉沙沙之聲，偶爾有怪異的鳥叫聲響起，在沈沈的夜裏顯得尤其毛骨悚然。
馬車那邊漸漸沒了聲息，似乎都已睡下，連馬也低著頭陷入將睡未睡的困乏之中。
不知誰的肚子裏發出一陣空鳴聲，其他肚子也象是有了感應一般，紛紛跟著響了起來。
“頭兒去了這麽久，怎麽還不回來？”有人捂著肚子忍不住小聲抱怨。
想起剛才馬車那邊烤得流油的山雞，鼻子裏似乎還充盈著那股誘人的香味，禁不住口水就流了出來。
抹了一把嘴巴，肚子更餓了。
“該不會是把我們給忘了吧？”一人不確定地問。
“不可能。”另一人立即否定，“這麽大的事，頭兒怎麽可能忘。”
“唉，不管怎麽樣，頭兒肯定不會象我們這樣餓肚子。”一人揉著陣陣作響的肚子，砸吧著嘴，“本來今晚還打算下館子去吃紅燒肉呢，這下也吃不成了。”“別美了，還紅燒肉，現在能給我個白面饅頭我就要謝天謝地了。”
“你們別說了，越說越餓。”
林子裏又靜了下來。
過了一陣，忽有人直起身子來，“你們聽，什麽聲音？”
“哪有什麽聲音。”一人已熬不住睡意想睡覺。
“有聲音，我也聽見了。”另一人抑制不住興奮道，“是馬蹄，是馬蹄聲。”
幾人頓時清醒，屏著呼吸聽了片刻，精神立即恢覆了過來，餓也不覺得餓了，“一定是頭兒帶著人過來了。”
馬蹄聲毫不顧忌地一路沖了過來，打破了夜的寧靜，驚起林中飛鳥，也驚醒了馬車內的人。
裏面的人立即披著衣衫走了出來，迎接他們的，卻是四面包圍過來全副武裝的上千名士兵，而林中已被無數火把照耀得如同白晝。
從馬車內走出的人面色蒼白，望著一人從士兵中緩緩出列，頭戴金冠，紫色蟒袍，面相威嚴，一雙炯目正筆直地定在他身上。
“果然是你！”馬背上的人倨傲地擡起下頜，眼睛在他身上打了個來回，之後一揮手，“來人，將他拿下！”
“怎麽，皇叔還想將我關到密室裏去？”蘇嶼眸光淡淡，“還是要定我一個冒充國主圖謀造反的罪名？”
成王沈沈一哼，“本王看你是冒充國主上癮了，臨死還不知悔改。”
“是麽？”蘇嶼擡起手來，將手裏的東西晃了一晃，“皇叔看看，這是什麽？”
火光明亮，那只修長白皙的手被暈染上一層金色的釉彩，而那手中之物，更是令成王瞳孔一縮。
巴掌見方的玉石，在火光下散發出柔和溫潤的光澤，上面盤踞著的五爪金龍形態逼真，昂首沖天，一看便知是一國之主才能擁有之物。
玉璽！
“這件東西是……”
“皇叔想說這玉璽是假的麽？”蘇嶼先發制人，截住了成王的話。
“玉璽？”後面頓時一陣驚呼。
作為底層的士兵，哪裏會有機會見到這種象征皇權之物，如今親眼見到，無一不感到震驚。
但有少許軍職較高的，心裏已起了疑惑。
國主雖不理朝政，但多少還是遠遠地見過一兩次，那般出色的容貌與氣度，見過了就很難忘記，眼前這人先不說這容貌是否有假，但這與生俱來的氣度是很難模仿得出來的。
而且，這玉璽是國寶，一看就非凡品，看著不象是假。
但疑惑歸疑惑，畢竟都是成王的心腹，他們只有唯命是從。
成王抿了唇，道：“真正的玉璽在國主手中，你一個假冒之人，又怎可能會有這至尊寶物，不是假的難道還能是真的不成？”
蘇嶼象是早料到他會這麽說，眸光依舊未有絲毫波動，“那麽，就請皇叔看一個人。”
一名高大的男子從馬車後現出身來，將手中之物重重扔在地上，地上傳來一聲悶哼，而發出聲音那人身上所著的明黃色衣袍卻令在場所有人大驚。
國主？
居於深宮中的國主怎麽被人擄到這裏來了？
成王臉色一變。
“皇叔是不是想說，這人你也不認識？”
成王抓著韁繩的手漸漸收緊，骨節發白，手背青筋暴突。
那人趴在地上直哼哼，雙手被繩子反捆在身後，嘴巴裏又似乎塞了什麽，被這麽重重一摔，那身子骨便再也直不起來。
墨跡一把抓住他的頭發，迫使他擡起頭來，一張與立在馬車上那人長相完全一樣的臉就展現在眾人眼前。
只看過畫像的眾人又是一聲驚呼，這次是驚訝。
不住地將眼睛上上下下地在兩人臉上比對，既驚奇又讚嘆，真的是完全一樣呢，這是怎麽做到的？
墨跡將他嘴裏堵著的布團一拔，嫌棄地遠遠扔了出去，又將他腦袋往前一推，將手往褲子上擦了又擦，仿佛上面沾了多少臟東西似的。
那人本來正想開口呼救，被他這一推，整個人又往前撲去，一張臉更是直接撲倒在地上，啃了滿嘴的泥。
“國……”有人想喊，但一看到車上還站著一個長相一樣的，雖沒穿龍袍，可人家手裏拿著的可是傳國玉璽，一下子便又不確定起來，那聲國主也就沒喊出來。
地上那人疼得連哼都哼不出，想擡起上身來，雙手又捆在後面使不上力，只能用額頭頂著地面，象蝦米一樣一點一點地拱起身來，直到他終於可以擡起頭的時候，便聽到有好幾聲悶笑自不同方向同時響起。
現在這副模樣，哪裏還能看出半點國主的風采。
沾滿了爛泥和碎葉的額頭被蹭破了皮，鼻子下面有一道紅痕蜿蜒爬過，那嘴裏還有未吐盡的泥巴，臉上也是黑一塊紅一塊，怎一個淒慘了得！
成王沈眉一掃。
悶笑聲頓時消失。
四周陷入一片死寂，只有風吹過火把忽忽作響的聲音。
“王爺，您可要救救我呀！”一聲淒厲的呼喊突然將這死寂撕開一個口子，地上那人朝著成王就跪行了過來。
墨跡過來一腳踩住他拖地的袍角，他便只能徒勞地往前掙紮，卻不能離開原地半步，如此一來，眼淚便嘩地流了下來，邊哭邊喊著要成王救他。
淚水流過，混著血漬爛泥鼻涕，頓時將一張臉攪和成了大花臉。
這這這……這是怎麽回事？
如果說地上那人是國主，那這國主未免太丟桑月的國體了。
成王擡手作了個手勢。
身邊立即有人提劍上前。
“皇叔這是要殺我呢，還是殺他？”蘇嶼淡泊的眸子微沈，一指地上那人，“如果皇叔要殺我，那可是真正的弒君。如果要殺的是他，皇叔不覺得有滅口之嫌？”
“他是我桑月國主，當然只能救，又怎能殺。”成王傲然地看著他，“但你這個冒充的，定然不能再留！”
“到底誰才是假冒的，一驗便知。”蘇嶼朝墨跡頷首示意。
墨跡又是一把揪住那人的頭發，使他不得不將臉朝上，讓所有人都能看個明白，之後極其粗魯地，毫不顧惜地用一塊不知從哪裏拿來的粗布在他臉上一頓亂搓，直搓得那人嗷嗷直叫。
於是，奇跡一點點展現在眾人眼前，事實也一點點接近真相。
要說那人的臉被墨跡搓下一層皮來，確實一點都不誇張。
隨著表面皮屑的脫落，一張完全不同於先前容貌的臉顯露出來，盡管還有各種汙漬血漬的殘留，但在如此明亮的光線下，誰都能分清楚誰真誰假。
哪怕以前未見過蘇嶼的，心裏也明白，真正的國主又何需用一張假面。
目光都漸漸起了變化，偷偷地往成王身上覷去，腦子再笨也多少猜到了一些。
成王的臉色漸漸發黑。
“皇叔，現在還需要我證明什麽？”
成王沈沈地盯著他，眼裏盡是陰鷙之色，忽而毫無溫度地牽了牽嘴角，“真想不到，你竟然還有這兩手，是本王小看你了。”
“皇叔過獎。”蘇嶼不溫不火地道謝。
那報信的守將與那幾名兵士都已傻了眼，媽呀，他們剛才追趕的竟是國主，這下小命是真的要沒了。
“你也別得意。”成王陰冷的嘴角一提，“證明了你的身份又怎樣，你以為今晚你還能逃得出本王的手心？”
既然已經撕破了臉，開弓沒有回頭箭，索性今晚做個了結。
“皇叔想殺了我？”蘇嶼並無意外之色。
為了他一人，不惜動用上千兵力，本來就是為了確保能取他性命。
成王的狠，他不是不知。
“有何不可？”成王大言不慚，“這裏都是本王的親信，殺了你又如何，明日本王布告天下，說你蘇嶼暴病身亡，又有誰敢將本王怎樣。”
此言囂張至極，大逆不道至極，但出自成王之口，似乎便無人敢有非議。
那上千兵馬都由成王心腹帶領，見上峰神色不動，便在心裏默認了成王的說法，說到底，這桑月基本已握在成王手中，蘇嶼當不當這個國主，意義不大。
除了那幾個倒黴的。
他們左看右看，在蘇嶼與成王兩人之間徘徊，對成王他們自然不敢反抗，但要參與弒殺國主的行動，他們實在沒這個膽。
成王掃了他們一眼，“你們若是想盡忠殉國，本王會成全你們。”
“小人不敢。”以守將為首的幾人撲通跪地，“我們都當以王爺馬首是瞻。”
成王轉向蘇嶼森森一笑，“蘇嶼，本王的好侄兒，你父皇一個人在地下肯定冷清得很，你去了，正好可以跟他作伴。”
蘇嶼不語，清淡的眸中終劃過一抹冷意。
成王擡起了手，身後立即一隊人出列，他冷酷地說道：“蘇嶼，今日就由本王送你上路。”
蘇嶼立於馬車上，淡淡地註視著眼前這些號稱是桑月最忠實的將士，眼中一抹諷刺。
林中的風不知何時停止，林子裏的氣氛雖凝重卻不緊張，畢竟與蘇嶼在一起的，不過一個莽夫而已，面對上千士兵，無異於以卵擊石。
此時的蘇嶼，在成王眼裏渺小得如同一只螞蟻，輕輕一捏，便碎了。
微一揮手，殺令即下，剎時有二十餘人撲向對面的蘇嶼。
所有人都認為一代國主就要在此刻消亡，火把上的火焰忽然一晃，茂密的樹冠上猝然嗖嗖之聲不絕，箭雨如蝗，射向底下未有絲毫防備的眾人，包括襲向蘇嶼與墨跡的二十餘人。
下面陣腳大亂，不過瞬間功夫，便有上百來人倒下，而騎馬位於隊列前方的成王，因為身邊護衛及時，僥幸只有手臂中箭。
“保護王爺！”成王的心腹們將成王護在中間，紛紛拔劍抵擋，並下令一部分下負責擋箭，一部分人負責上樹。
一味在下面受箭不是辦法，將樹上射箭的人抓住才能從根源上解決問題。
如此突然的情況下，這麽快頭腦就反應過來，成王的手下倒也有些本事。
只是，這又能如何？
棲於樹上的寧天歌從高處往下看著被眾人護住的成王，唇角勾起微冷的弧度，緩緩拉開手中的弓。
不論從何種角度來說，成王都必須死。
只有他死了，蘇嶼才能穩固他的國主之位。
更重要的是，成王與簡晏的聯盟會就此瓦解。
少了桑月的相助，簡晏的軍隊就不能穿過桑月境內直接開赴到東陵邊境線上，除非攻下桑月或取道北昭，那樣就會麻煩很多，而東陵的壓力卻會大幅減少。
如果到時候她再去北昭說服司徒景，也許就能避免一場禍及四國的戰爭。
成王突然擡頭向她的方向看來，而與此同時，她拉弓弦的手驀然松開，白羽鐵箭以不可阻攔之勢射向仰著頭的成王。
確實，不可阻擋。
如此迅猛的力量與速度，使得那箭挾裹著淩厲的破空之聲，如流星般劃過半空，錯開那些刀光劍影，瞬間在成王眼前放大，來得是那麽快，快到讓人無法反應。
利器沒入皮肉的聲音極輕微極輕微，輕微到可以忽略不計，成王腦子裏卻轟然一聲，在他感覺到疼痛之前，箭簇已精準地沒入他的喉部。
回天乏術。
強大的後挫力讓他頓時從馬背上一頭栽下，引起一陣巨大的驚呼與騷亂，他仰面倒在地上，兩眼圓睜，望著漆黑的天空，死難瞑目。
他的親信們不敢相信眼前這一幕，一下子悲憤莫名。
“殺了蘇嶼，為王爺報仇！”情緒瞬間激動起來，他們邊戰邊往馬車那邊退。
地上堆滿了屍體，斷箭，或燃燒或熄滅的火把，血流遍地，蘇嶼一手抓著車壁邊緣，強忍著惡心，強迫自己看這場殺戮，聽充斥在耳邊的慘叫，聞這堵滿了整個肺部的血腥味。
為了自己不再成為別人刀俎上的魚肉，為了肩上扛著的責任，為了桑月的百姓，他必須正視他所處的位置。
這場廝殺，就是對他的淬煉。
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