第66章 莫動凡心 (1)
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軒轅夢並不擔心太子能找到自己,她怕的是,太子萬一真的鬧開了,自己身份暴露,那就大大不妙了。
默默聽著兩人在外面閑聊,等太子和十三皇子離去,她才抹著額頭的汗,從幕布後走出。
嗅了嗅自己身上,除了清爽的皂角味,什麽都聞不見,她就不信那個十三皇子的鼻子,真能靈到這個地步。
半個時辰後,看戲的妃子們陸陸續續到齊。
也真是奇怪,皇帝病著,她們竟有心情看戲。不過那也是沒辦法的事,宮裏大部分的妃嬪,都是被迫入宮的,對皇帝一點感情也沒有,她們關心皇帝的生死,無非是關心自己的未來,幸好這個年代沒有殉葬這麽一說,待皇帝駕崩,新帝登基,她們就可以遷出皇宮,去城郊的別宮頤養天年了。
這麽想想,做皇帝還真是沒意思,老婆是多,可真正關心自己的,又有幾個呢?
孤家寡人一輩子,就算手握至高權利,也沒人陪你一同分享,每當夜深人靜的時候,感受到的不是溫暖與安心,而是無盡的蒼涼。高處不勝寒,權利越大,地位越尊貴,人也會越孤獨。
想到今後可能面對的,她突然生出一種莫名的惶然與悲傷,難道自己,也將走上如同昊天帝一般的老路?當百年後,自己年老體衰,惡病纏身時,那些曾說著對自己至死不渝的愛人,卻在歌舞升平,歡騰雀躍,用無盡的快樂,來諷刺自己的可憐。
想到這,她又出了身冷汗,感覺整個人都被浸在了冰水裏,濃濃的寒意從心底最深處蔓延開來,四肢都開始變得僵硬。
太可怕了,一想到自己躺在床上,屍體臭了都沒人管的一幕,她就忍不住渾身發顫。
“皇後娘娘駕到——”一聲高亢的唱報聲,將她迷離恍惚的深思拉了回來。
連忙收斂心神,軒轅夢垂著目,一餘光掃視那抹漸漸逼近的雍容身影。
皇後看上去年紀並不大,但她臉上的那股倦容,以及歷經滄桑的幽郁雙眸,都昭示著她已人老珠黃。
要保住後位不易,後宮中哪一個妃子不是虎視眈眈盯著她的鳳座,加上她又沒有子嗣,想穩坐後位那更是難上加難,尤其近段時間,皇帝重病臥床,眼看龍體一天比一天差,說不準哪天就兩腿一蹬歸西了。太子一旦登基,她這個皇後,將不再是後宮之主,太子的生母,毓秀皇貴妃,才會是真正的六宮之主。
皇後心煩,以至於短短幾個月時間,一頭茂密的黑發,就憑空多了幾根白發,這讓她原本就不郁的情緒更為惡化,連著幾天失眠,每天看著空蕩蕩的宮殿,心頭總是陣陣發酸,於是決定來看場戲,緩解一下疲憊的心神。
皇後剛落座,戲園的掌事太監就命軒轅夢奉茶。
端著茶蠱,小心翼翼走到皇後身邊,目光在皇後莊重的朝陽五鳳髻上瞥過,落在她大紅色金絲牡丹宮裝上,腳步一錯,在將茶碗放置在小幾上的時候,手腕一翻,茶水便從茶碗中傾瀉而出,系數灑在皇後名貴的錦緞宮裝上,將原本就艷麗的牡丹渲染得越發嬌艷。
皇後大驚,連忙抽出絲帕,擦拭身上的水漬。
軒轅夢見狀,忙求饒道:“奴婢該死,求娘娘恕罪!”
皇後怒火沖頭,望著自己被淋濕的衣衫,揚起套著尖利護甲的手,便往軒轅夢臉上揮去,卻在半途改變了方向,減緩了力道,手往下一滑,輕輕搭在了軒轅夢的肩膀上:“做事怎麽這麽不小心?楊公公是怎麽教你的?算了,本宮今天是來看戲的,不想壞了心情,自己出去找楊公公領罰吧。”皇後揮了揮手,口氣雖柔和,可臉上卻慍怒未消。
軒轅夢知道她憋了一肚子氣,迫切想要找人發洩,但為了維護自己一向仁愛寬厚的國母形象,不得不將這口氣咽下,至於今後會不會找她的麻煩,那都是後話了,總之,她就是看準了皇後死要面子這一點,才敢將滾燙的茶水,潑到她名貴的衣裙上。
臺上,好戲已經開演,臺下,好戲馬上也要開演。
皇後衣裳被淋濕,只好帶著一名貼身侍女去後臺更衣,軒轅夢連忙緊跟而上。
此刻,所有人的註意力全都沈浸在戲臺上,根本沒有人關心皇後到底做什麽去了,她一個小小宮女,更是沒人在意。
“香兒,等一會戲散了,你去找楊公公,把那個粗手笨腳害本宮出醜的丫頭找出來,該怎麽做,你心裏有數。”皇後一邊更衣,一邊對自己的貼身宮女囑咐。
“哎呀,剛才還一副賢後的模樣,這麽一轉眼,就變成心狠手辣的老巫婆了。”回答她的,是一個帶著譏諷的清脆女聲。
皇後倏地一驚,轉過身來,“你……你怎麽進來的?”
軒轅夢斜斜坐在梨花木的寬背椅上,腳邊,躺著昏迷不醒的宮女香兒,她似笑非笑看著皇後,一改之前唯唯諾諾的樣子,一雙漆黑如夜的眸,深邃幽深。
皇後被她的眼神震得心頭一跳,心裏雖害怕,但皇後畢竟是皇後,行事沈穩,遇事冷靜,沒有如一般人那樣大喊大叫。
“你是何人?暗算本宮有何目的?”
軒轅夢抓起桌上一塊點心,塞到嘴裏,咽下後才緩聲道:“沒什麽目的,只想找皇後娘娘談筆買賣。”
意識到對方不會加害自己,皇後這才放心懸起的心,“你找錯人了,本宮從不與庶民談生意。”
“皇後還沒聽我說到底是什麽生意,就急著否定,會不會有些意氣用事了。”
皇後冷嗤:“不用聽了,本宮對任何買賣都沒有興趣。”
“哦?是嗎?”軒轅夢緊盯皇後,慢慢拉直自己的身體,強大壓迫力襲向皇後的同時,她用輕的不能再輕的聲音說:“那……後宮之主這個位置,你也不感興趣嗎?”
皇後猛地一震,眼神變了幾變,卻還是冷言道:“本宮現在就是後宮之主,何需再買?”
軒轅夢淡淡一笑,“現在是,只怕過些時候,就不是了。”
軒轅夢平淡的話語,如一把利劍,狠狠釘入了皇後早就痛苦萬分的心臟,鮮血,伴隨著她漫不經心的語調,源源不斷地汩汩而出,瞬間,就將皇後吞沒在絕望的海洋中。
軒轅夢站起身,走至皇後身邊,聲音柔軟如同四月裏最溫和的清風,帶著撫慰,劃過皇後的心房:“只要你與我合作,今後,你就是昊天唯一的皇太後,誰也取代不了。”
皇後看似平靜,實則內心中早已翻江倒海,軒轅夢也不急,等著她自己想通。
前臺的戲正值*,偶有稀稀落落的掌聲響起,很快便歸於寂靜。
良久後,皇後轉過身,平靜地望著她,一國之母的氣度一展無餘:“本宮不需要你的幫助,也不想與你合作。”
軒轅夢詫異,“為何?”
“本宮是皇後,不論今後登基為帝的是哪位皇子,本宮都是皇太後,這是誰都改變不了的事實。”
聽罷,軒轅夢舒了口氣,原來是因為這個。
重新坐回椅子,嘴邊含了一縷意義深遠的微笑,看向對面的皇後,“沒想到皇後娘娘竟只有這點志氣,只想做個母後皇太後。”
皇後唇邊也含了一縷不甘的苦笑,她當然知道,母後皇太後的權利哪能比得了聖母皇太後,可那又如何!太子一旦登基,她的權利,她的地位,就只能通通讓給毓秀皇貴妃了!
那個賤人!憑什麽爬到自己的頭上!現在已經這般囂張了,如果她的兒子做了皇帝,還有自己的立足之地嗎?
極度的惱恨,讓皇後再也維持不了一宮之主應有的從容和氣度,轉身對著軒轅夢怒喝:“滾出去,不管你是誰,都別想來動搖本宮!”
“皇後娘娘……”
“滾!本宮是皇後,永遠都是!你是李水秀那個賤人派來試探本宮的對不對?哼,本宮勸你們別妄想了,就算太子登基,本宮照樣是後宮權利最大的女人!”
皇後的怨氣如此之大,這是軒轅夢沒想到的。不過,她越是不甘,越是怨恨,這對自己來說就越是有利。
軒轅夢突地從座位上起身,上前握住皇後不住顫抖的手,沈聲道:“如果我說,我是大皇子派來的,娘娘信嗎?”
皇後一怔,思緒也跟著變得紛亂起來:“大皇子……大皇子……大……你說榮貴妃之子?”
“沒錯,正是。”
皇後呆呆看著她,眼中有詫異,疑惑,震驚,霎時,又變成了驚駭:“難道……難道你……”
皇後不敢確定,但她在宮中這些年,從一個小小的美人成為母儀天下的皇後,歷經風霜,早已練就一雙火眼金睛,面前的女子,一看就不是普通人,若不是龍華京城太女府裏的那位,她實在想不出,誰還能有這樣的本事,這樣的氣魄。
軒轅夢沒有向她解釋自己的身份,只牢牢鎖著她的眼,一字一句道:“皇後娘娘是聰明人,知道什麽事該做什麽事不該做,你辛苦了一輩子,犧牲了自己的青春和自由,才好不容易坐穩皇後的寶座,您甘心把這個位置讓給別人嗎?太子一旦登基,毓秀皇貴妃母憑子貴,不但會奪走原本屬於你的權利,還要奪走屬於你的尊榮,兩宮太後共同執掌後宮,這對皇後您來說,無意是一種羞辱,加之太子並非你的親子,皇後認為,到時候這皇宮裏,還能有你的立足之地嗎?”
皇後狠狠咬著牙,從齒縫中擠出一句:“你想讓本宮助大皇子奪位?可他又能給本宮什麽好處?”
“大皇子的生母榮貴妃早已薨逝,所以,並不存在兩宮太後之說,屆時,後宮還是您的天下。”
皇後不傻,不用她分析,也知道她說的都是事實,但與文太師作對,一旦落敗,怕是連皇後之位都保不住,她雖嫉恨毓秀皇貴妃,卻不敢打太子的主意。
軒轅夢從她為難的表情上猜出,她的畏縮不前,八成和文太師有關:“為了將來,娘娘就不願賭一把嗎?”
賭一把?
呵呵,說的容易,壓上榮華富貴,壓上身家性命,去賭一場幾乎不會成功的賭局,她在宮中鬥了這麽些年,早已身心俱疲,沒那個勇氣了。
軒轅夢知道她已心動,卻因顧慮太多,不肯邁出那至關重要的一步,她在一旁看著心急如焚,催不成,逼不了,生怕自己說得越多,皇後的顧慮就越多。
軒轅夢此刻真有種嚴重便秘的感覺,恨不能掐著皇後的脖子,把她的顧慮她的擔憂全部擠出去。
看來,今日的談判,要以失敗而告終了。
信心滿滿的來,卻以滿含失望的走,這個皇後,簡直就是她碰到的最難纏的釘子戶,怎麽敲打都沒用,也不知她那前怕狼後怕虎的性子,是怎麽當上皇後的。
一臉悻悻,軒轅夢決定走人,再另想他法,這時,外面傳來一陣嬌媚的女子笑聲,接著,便見一道艷麗的裙幅拖過地磚,逶迤而來。
女子的年齡在三十五六左右,尚是風韻猶存的年紀,頭上的金鳳釵隨著走路的節奏一搖一擺,鳳口的碩大的東珠,在微暗的光線下散發著瑩潤剔透的光澤。
她輕邁蓮步,左右各一名侍女,身後還跟著兩名內監,看到皇後時,她睜大水眸,掩嘴一笑:“喲,皇後娘娘也在啊。”
皇後的目光在女子身上冷然一瞥,不客氣道,“皇貴妃,你的膽子是越來越大了,沒有本宮的命令,你也敢進來!”
皇貴妃?毓秀皇貴妃?
軒轅夢低著頭,心裏卻可開了花,真是人生處處好戲多。
毓秀皇貴妃卻不在意,攙扶著兩名宮女,壓根就不把皇後放在眼裏:“本宮有點熱,想到這裏來涼快涼快,順便重新打理一下梳妝,皇後娘娘若是不介意,就給本宮讓個位子。”
這毓秀皇貴妃也真夠囂張的,在皇後面前,也敢自稱本宮,看看皇後那鐵青的臉色,就知道她有多氣憤了。
“想乘涼外面乘去,本宮教訓下人,不想有人打擾!”
毓秀皇貴妃“呀”了一聲,看了眼倒在地上的香兒,又看了眼垂著頭一副做錯事模樣的軒轅夢,幽幽道:“皇後待下人就是太苛刻了,人非聖賢孰能無過,得饒人處且饒人嘛,您這麽兇,以後誰還敢伺候您啊。”說著,走到軒轅夢身邊:“別怕,有本宮給你撐腰,沒人敢動你,放心吧。”
軒轅夢憋笑憋得肚子疼,想謝恩,又怕拂了皇後的面子,今後不好合作,一時倒有些為難。
這時,皇後開口了:“這地方就讓給毓秀皇貴妃,本宮肚量大,不跟她一般計較。”說完,轉向軒轅夢:“你過來,本宮有話要跟你說。”
軒轅夢心想,有戲了!也不管毓秀皇貴妃什麽表情,忙小跑著跟在皇後身後。
皇後一路行至戲園外,才停下腳步。
深吸幾口氣,將郁結在心中的怒火壓下,這才出聲:“說吧,要本宮怎麽做?”
軒轅夢簡直不敢相信,原以為勸說計劃徹底失敗,沒想到峰回路轉,毓秀皇貴妃早不出現晚不出現,偏在這個時候出現,三言兩語,就讓比釘子戶還釘子戶的皇後下了決心,真是天助她也。
正了正神色,軒轅夢道:“不需要皇後您付出多大的犧牲,只要您出個面,將大皇子迎接回宮,若大皇子登基為帝,必加倍報答皇後娘娘。”
皇後這次連猶豫都沒猶豫,直接道:“好,什麽時候需要本宮出面,你派人傳個話就行。”
“那就多謝娘娘了。”軒轅夢拱手行了一禮。
一切已經談妥,剩下的,就看皇後的了。
軒轅夢正欲退下,卻聽皇後問:“你這樣幫他,不怕他將來恩將仇報?”
軒轅夢無謂道:“我與他之間,本就是互相利用,他若將來真的反水,我不介意親手滅了他。”
皇後望著她,忽然低低一笑:“好一個狂妄自大的軒轅夢。”
低低的呢喃,很快就散於風中。
在這樣一個平淡無奇的夜晚,兩個女人的會晤,成就了不久後一場腥風血雨。
……
皇宮晚上有宵禁,軒轅夢想從十幾米高的城墻上飛出去而不被守衛發現,基本不太可能,為了不打草驚蛇,她只能等明日天亮混在出宮采辦的宮女裏一同離宮。
好戲散場,嬪妃們意猶未盡,三三兩兩走在一起,一邊閑聊,一邊朝自己轎輦的方向走。
戲園的楊公公見主子們都走得差不多了,逮著軒轅夢,劈頭就是一頓臭罵。
罵了一陣,被罵的人卻一臉的滿不在乎,楊公公氣得頭發都要豎起來了,如果他有胡子,肯定胡子也要高高翹起,可惜,他是個太監。
楊公公見她油鹽不進,連罵她的力氣都沒了,直接揮揮手,把她趕了出去。
剛走出戲園,就見一道熟悉的聲音往自己這邊而來,嚇得她寒毛直豎,忙低著頭,做出唯唯諾諾戰戰兢兢的樣子,垂著頭細聲細氣說了句“奴婢見過太子殿下”,然後就跟沒頭的蒼蠅一樣往前直沖。
“咦?那香味……”跟隨在太子身邊的少年猛地回身,指著軒轅夢:“就是她,她身上有那種紫草的味道。”
哎呦餵,不是吧!聽著少年那一聲篤定的大喊,軒轅夢暈過去的心都有。
說他是狗鼻子,還真是狗鼻子,她身上的衣服都洗過一回了,怎麽可能還有香味?這不是坑爹嘛!
軒轅夢假裝聽見,繼續快步朝前走。
“十三弟,快追啊!追上她,我就把父皇去年賞我的那幅海晏天青圖送個你。”
話落,少年的身影立馬如疾射而出的箭,飛快朝著軒轅夢離開的方向掠去。
軒轅夢大驚,想施展輕功,卻怕被人識破,這一猶豫,就被少年給攔了下來。
“你這小宮女,膽子倒是大,連太子哥哥也敢打。”
少年長得眉清目秀,看樣子也就十五六歲,稚氣未脫,笑起來頰邊有兩個小酒窩。
好長時間不見這種清秀陽光的男孩子了,軒轅夢第一眼,就對這十三皇子產生了好感,語氣相對柔和客氣,“他做錯事了就該打,難道你們皇子皇孫就被別人特殊嗎?”
本以為少年肯定會惱羞成怒,沒想到他竟讚同地點點頭:“嗯,你說的沒錯,皇子做錯事,也應該受到懲罰,只是……”他擰了擰英挺的眉:“你打的可是太子,太子哥哥是什麽脾氣,你難道不知道嗎?你把他打得那麽慘,他一定會用最陰險的手段來報覆你。”
軒轅夢眨眨眼,這少年到底是在為太子打抱不平,還是在拐著彎諷刺太子啊?
“小弟弟,既然你知道你的太子哥哥是壞人,那你願意放我走嗎?”
她討好般的語氣,竟惹得少年勃然大怒:“什麽小弟弟,你多大了,敢叫本皇子小弟弟!”
哎呦,糟糕!瞧她這腦子,竟忘了面前這小貴人是個皇子!
眼一轉,忙改口道:“不不不,我叫錯了,那個……十三……爺!”這下好了吧,該高興了吧?十三爺啊,歷史上有名的怡親王,她的偶像!算給這小屁孩天大的面子了。
果然,少年對這個稱呼顯然十分喜愛,回頭看了眼遠遠朝自己招手的太子,肉痛道:“放了你,就等於把我最喜歡的那幅海晏天青圖給放了,這個損失可不小啊。”
軒轅夢忍不住翻了白眼:“我都叫你爺了,你也認了,總不能出爾反爾。”
少年想了想,忽地燦爛一笑:“這樣吧,你有什麽能拿來作交換的,如果我能看得上,我就放你走,怎麽樣?”
靠之,這十三皇子根本就是個小強盜啊!
眼看太子越來越近,軒轅夢一咬牙一跺腳,從袖口摸出一把匕首。
“一把破匕首,也敢拿來打發我?”小屁孩一臉不滿意。
軒轅夢哼了一聲,將匕首的刀鞘拔開,“你看著。”從頭上揪下一根長發,拋到空中,頭發落下時,還沒接近匕首的刀刃,就被鋒利的劍氣一割為二。
少年看傻了眼,軒轅夢一把將匕首塞到他手裏,轉身就撒了個沒影。
——
陽光破雲而出,照耀在皇宮猩紅的城墻上,將整個天地也渲染成一片猩紅的色彩。
皇後等了七日,終於等到探望帝王的機會。
皇帝的病時好時壞,皇後雖知他暫時不會有生命危險,但也明白,這位昊天最尊貴的天子,已經支撐不了多少時日了。而文太師,在沒有除掉所有對太子有威脅的競爭敵手前,是絕對不會讓皇帝有任何三長兩短的。
“皇上,這幾日睡得還好嗎?”皇後將一個靠枕塞到皇帝身後,端過侍女手裏的藥碗,手執湯勺,輕輕地攪著。
皇帝疲憊地揉額:“唉,朕這身子,早不如從前了,最近睡得還可以,就是總頭疼得厲害。”
皇後微笑著,舀起一勺湯藥,送到皇帝嘴邊:“皇上這是在房裏悶久了,所以才會頭疼。”皇後看向窗外,臉上的表情寧靜而祥和:“春天到了,百花盛開,別時一番怡人風景。皇上久臥在床,雖說靜養很重要,但適當的外出活動也很重要,賞賞花,曬曬太陽,這對皇上的病極有好處。”
皇帝順著她的視線望向窗外,綠柳紅花,鶯聲燕語,與他這清冷的宮殿不同,外面的天地,是那樣的生機勃勃,充滿希望。
他支起身子,露出向往的神色:“是啊,春天到了,多美麗的景色啊。”
“待皇上用完藥,讓臣妾陪您出去走走可好?”
擺脫了嚴冬的蕭索,窗外屬於春天的美景,令皇帝心動了:“好,好,朕好久都沒有出去過了,真懷念以前我們一起賞花品茶的日子。”
皇後溫婉而笑,時光似乎回到了幾十年前,她剛剛進宮,天真爛漫,而皇帝也芝蘭玉樹,豐神俊朗的日子。
喝完了藥,皇後便親自伺候皇帝更衣。
望著皇帝臉上早已松弛的肌肉,和他僵硬吃力的動作,皇上心中不由地一陣心酸感慨。
她和他,已經很長時間沒有像現在這樣平靜和寧和地相處過了,自從被封為皇後,她整日都在為如何保住後位而煩憂愁悶,偶爾侍寢,也秉著討龍顏歡欣的態度去應付,倒沒有了剛進宮時的那種單純與真摯。
早春時節,氣溫尚有些偏低,即便皇帝身上披著最厚實的狐裘風氅,年老體弱的身軀,依舊經不起寒風的侵蝕,不到片刻,就冷得嘴唇發紫了。
皇後見狀,忙命人去拿一條羊駝毛毯,自己則陪皇帝,在禦花園的小亭上坐下,握住皇帝的手,為他驅趕寒冷。
皇帝看著她,突然間發現,不論經歷什麽,不論發生什麽,自己的身邊,終究還是只有這個被自己冷落了多年結發妻子。這是自皇後落胎後性情大變開始,他第一次認認真真地看她。
女人早已不年輕,原本水靈白皙的肌膚,已變得蠟黃幹枯,眼角也有了掩藏不住的細紋,但她笑起來,還是和以前一樣好看,一樣動人。
他輕輕一嘆,反手握住皇後的手,也露出了一抹是屬於從前的寬慰笑意。
兩人就這樣你看著我,我看著你,在歷經沈澱後,拋除所有的刀光劍影腥風血雨,才發現,人生,竟可以變得如此溫馨寧和。
而這時,一個與溫馨安寧格格不入的聲音驀地插了進來:“皇後,皇上重病在身,您如此任意妄為,置聖上龍體於不顧,究竟是何居心!”
美好的氣氛被打破,安寧與祥和不再,皇後抽回手,溫婉嫻靜的目光倏然轉冷,刀子一樣襲向一旁聞訊趕至的文太師:“文太師,請你註意你的語氣,本宮如何作為,還輪不到你這個臣子來指手畫腳!”
文太師面無表情道:“皇子犯法與庶民同罪,您雖是國母,但也不例外!”
“你……”皇後怒極,文太師就算是兩朝元老,但自己是一國之母,他對自己,竟敢如此不敬,擺明了不將她放在眼裏。
“文太師,此事不能怪皇後,是朕一定要到禦花園走走,皇後才會勉為其難陪朕一同前來。”這時,皇帝雖虛弱卻極有威嚴的聲音傳來。
皇後有些不能相的看著皇帝,在接收到對方示意她安心的眼神時,心頭的某種情緒忽然一湧而上。
猶記得,她剛由美人被晉封為貴人時,面對後宮中妃嬪的種種嫉妒和刁難,是皇帝,一次次出面替她解圍,而當她由貴嬪晉封為妃,再由妃晉為貴妃時,皇帝,再也不會擋在她的身前,為她抵擋那些明裏暗裏的陰謀與陷害,他的心,早已轉移到了別的嬪妃身上,為別的嬪妃遮風擋雨去了。
不知道是不是人之將死的原因,皇帝的情感,皇後的情感,似乎都比平常要敏銳如多。
為太師見皇帝出面,也不好再咄咄逼人,只微微拱手,以毋庸置疑的口吻對皇帝道:“此地風大,皇上龍體未愈,不可在外耽擱多久,請皇上即刻回養心殿休養。”
皇後倏地站起身,用比文太師還要毋庸置疑的口吻道:“皇上是天子,是你的主子,你這個做臣子的,怎可用這樣的語氣對皇上說話!皇上想做什麽,還輪不到你來評頭論足!”
面對這樣言辭犀利的皇後,文太師微微有些驚訝,最近到底發生了什麽,竟讓皇後從最初對自己的低聲下氣,變為如今的針鋒相對,但他很快就調整好情緒,繼續硬聲勸道:“皇上,老臣也是為了您的龍體著想,請您體諒老臣的一片苦心,莫要聽信讒言,親近小人。”
聞言,皇後連聲冷笑:“好,好你個文弼舟,你竟說本宮是小人,說本宮進獻讒言,看來,你當真是不把皇上看在眼裏了!”
眼看兩人要吵起來,皇帝連忙起身,雖然貪戀這難得美景以及與皇後幾十年後重拾的溫情,但他還是道:“不要吵了,朕回去就是。”
正事還沒提呢,好不容易才把皇帝帶出來,皇後眼看計劃將要失敗,狠狠心,拽住皇帝披在外面的狐裘風氅,撲通跪倒在地:“皇上,臣妾做這一切,也是為了您啊,難道您真的就這麽狠心,要置臣妾於不義嗎?”
皇帝見皇後哭得淒涼,心一軟,已經邁開的腳步只能停下:“皇後,不是朕心狠,而是朕……力不從心吶。”
皇後擡起朦朧的淚眼,道:“臣妾只想陪著皇上,不離不棄,這麽多年,臣妾都未盡到一個妻子該有的義務,臣妾心裏很悔。”她閉了閉眼,有更多的淚水從眼中溢出,瞬間沾濕了皇後幹枯的臉頰:“其他的嬪妃,都有兒女陪伴在身邊,臣妾卻只有皇上,若連皇上都不憐惜臣妾,那還有誰能體諒臣妾呢?”
聽了他的話,皇帝心頭也是一陣悲涼:“皇後,是朕對不起你。”
“皇上,臣妾要的不多,只想在人生的最後,享受一次真正的天倫之樂,臣妾的這點小小請求,皇上您一定會答應的,對嗎?”
望著跪在自己腳邊,期期艾艾仰望自己,眸中盡是祈求的皇後,皇帝心中的柔軟,再也抑制不住地蔓延開,他微彎下身,扶起皇後:“當然不會,朕和你一樣,也想在生命的最後,享受一次天倫之樂。”
皇後破涕為笑,掏出絹帕擦了擦眼:“皇上,您沒有忘了榮貴妃吧。”
皇帝一楞,“榮貴妃?”
“是啊,就是和臣妾一起進宮選秀,又同時被皇上封為美人的榮貴妃啊。”
病中的皇帝,思緒似乎有些遲緩,但最終,他還是想起來了:“哦,朕知道,就是那個喜歡穿紅衣裳,還喜歡哭鼻子的女孩,對嗎?”
皇後點頭:“榮貴妃薨逝得早,生下大皇子沒幾年就去了,所以在皇上的心裏,她還是個小丫頭。”
說起往事,兩人都有些唏噓。
文太師在一旁聽著,越聽越驚心。
皇後不會無緣無故提起榮貴妃,她提起榮貴妃,勢必接下來就要提到大皇子。
突然之間,文太師目光一凝,終於明白了什麽,連忙上前一步:“皇上,老臣……”
皇帝悶了好幾個月,難得心情如此舒暢,不想被文太師打攪,於是厲聲截道:“文太師,朕難得出來走一走,你莫要掃朕的興!”
此話一出,文太師當即怔住。
皇帝雖平日裏對他畢恭畢敬,但遇到自己極為喜愛之事時,便會不顧一切頂撞他這個兩朝元老。
文太師權利再大,也不能對皇帝治罪,這口氣只能生生咽下,同時在心裏猜測著,究竟誰有那麽大的本事,竟能勸動皇後與自己作對。
“皇上,您難道不想再見一見榮貴妃的孩子,您的大兒子嗎?”終於,皇後將話題引向了最終目的。
皇帝微微有些悵然:“唉……那孩子確實恭順有禮,只可惜……為了朕的天下,委屈他了。”
皇後忙接上道:“您說的沒錯,大皇子確實是個好孩子,聰慧睿智,德才兼備,最重要的是孝順,臣妾孤苦無依多年,大皇子未嫁去龍華前,總是時常來看望臣妾,讓臣妾不至於太過寂寞淒涼,如今想起,實感想念。”
“既然想念,你可以去龍華看望他,朕下一道諭旨,你即刻就……”
“皇上。”皇後打斷皇帝,嘆息道:“不用了。”
“為何?朕可以陪你一同去啊。”聽了皇後的話,連皇帝也忍不住想去龍華看看自己這個許久未見的大兒子。
“皇上,不是臣妾不願意去,而是大皇子已經到昊天了,聽說他幾次想要進宮,卻都被人攔著,臣妾聽到這個消息,連忙派人在京城裏尋找,果然皇天不負有心人。”
話已至此,一切都已經揭開,皇後今日鐵了心陪皇帝散步,目的就是為了接祁墨懷進宮。
文太師臉色鐵青,千算萬算也沒算到,皇後竟會出面助祁墨懷一臂之力。
不過沒關系,祁墨懷就算進了宮,也未必能掀起什麽風浪,與其放任他在宮外難以掌控,不如讓他進宮,在自己的眼皮下,更好對付。
相通此節,文太師便準備做壁上觀,不打算阻擾了。
皇帝聽聞祁墨懷已經來到昊天,並就在京城,於是急忙讓皇後帶他來見自己。
這一點,軒轅夢早就已經算到的,所以,當皇後傳信給她時,她就讓祁墨懷在宮門外等著,當看到一群侍衛宮女朝宮門方向而來時,祁墨懷激動得竟有些熱淚盈眶。
軒轅夢拍拍他的肩,調侃道:“好啦,一會兒父子相見,有你抱頭痛哭的機會。”
祁墨懷激動,不僅僅是因為即刻就能見到許久不見的父皇,更重要的是,他終於可以作為一個皇子,回到自己出生的地方,回到真正屬於他的家。
望著祁墨懷漸行漸遠的身影,軒轅夢臉上歡喜的笑意漸漸變得僵硬沈冷,直到最後,完全消失不見。
祁墨懷回宮,就代表著一場血的爭鬥即將展開。
她不喜歡見血,但喜不喜歡與做不做是兩回事。
祁墨懷,但願今後,你我不會成為敵人,否則,即便我親手將你推上皇位,我也不惜再親手將你毀滅。
深吸口氣,早春的生機盎然,看在她的眼中,也變得灰敗
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默默聽著兩人在外面閑聊,等太子和十三皇子離去,她才抹著額頭的汗,從幕布後走出。
嗅了嗅自己身上,除了清爽的皂角味,什麽都聞不見,她就不信那個十三皇子的鼻子,真能靈到這個地步。
半個時辰後,看戲的妃子們陸陸續續到齊。
也真是奇怪,皇帝病著,她們竟有心情看戲。不過那也是沒辦法的事,宮裏大部分的妃嬪,都是被迫入宮的,對皇帝一點感情也沒有,她們關心皇帝的生死,無非是關心自己的未來,幸好這個年代沒有殉葬這麽一說,待皇帝駕崩,新帝登基,她們就可以遷出皇宮,去城郊的別宮頤養天年了。
這麽想想,做皇帝還真是沒意思,老婆是多,可真正關心自己的,又有幾個呢?
孤家寡人一輩子,就算手握至高權利,也沒人陪你一同分享,每當夜深人靜的時候,感受到的不是溫暖與安心,而是無盡的蒼涼。高處不勝寒,權利越大,地位越尊貴,人也會越孤獨。
想到今後可能面對的,她突然生出一種莫名的惶然與悲傷,難道自己,也將走上如同昊天帝一般的老路?當百年後,自己年老體衰,惡病纏身時,那些曾說著對自己至死不渝的愛人,卻在歌舞升平,歡騰雀躍,用無盡的快樂,來諷刺自己的可憐。
想到這,她又出了身冷汗,感覺整個人都被浸在了冰水裏,濃濃的寒意從心底最深處蔓延開來,四肢都開始變得僵硬。
太可怕了,一想到自己躺在床上,屍體臭了都沒人管的一幕,她就忍不住渾身發顫。
“皇後娘娘駕到——”一聲高亢的唱報聲,將她迷離恍惚的深思拉了回來。
連忙收斂心神,軒轅夢垂著目,一餘光掃視那抹漸漸逼近的雍容身影。
皇後看上去年紀並不大,但她臉上的那股倦容,以及歷經滄桑的幽郁雙眸,都昭示著她已人老珠黃。
要保住後位不易,後宮中哪一個妃子不是虎視眈眈盯著她的鳳座,加上她又沒有子嗣,想穩坐後位那更是難上加難,尤其近段時間,皇帝重病臥床,眼看龍體一天比一天差,說不準哪天就兩腿一蹬歸西了。太子一旦登基,她這個皇後,將不再是後宮之主,太子的生母,毓秀皇貴妃,才會是真正的六宮之主。
皇後心煩,以至於短短幾個月時間,一頭茂密的黑發,就憑空多了幾根白發,這讓她原本就不郁的情緒更為惡化,連著幾天失眠,每天看著空蕩蕩的宮殿,心頭總是陣陣發酸,於是決定來看場戲,緩解一下疲憊的心神。
皇後剛落座,戲園的掌事太監就命軒轅夢奉茶。
端著茶蠱,小心翼翼走到皇後身邊,目光在皇後莊重的朝陽五鳳髻上瞥過,落在她大紅色金絲牡丹宮裝上,腳步一錯,在將茶碗放置在小幾上的時候,手腕一翻,茶水便從茶碗中傾瀉而出,系數灑在皇後名貴的錦緞宮裝上,將原本就艷麗的牡丹渲染得越發嬌艷。
皇後大驚,連忙抽出絲帕,擦拭身上的水漬。
軒轅夢見狀,忙求饒道:“奴婢該死,求娘娘恕罪!”
皇後怒火沖頭,望著自己被淋濕的衣衫,揚起套著尖利護甲的手,便往軒轅夢臉上揮去,卻在半途改變了方向,減緩了力道,手往下一滑,輕輕搭在了軒轅夢的肩膀上:“做事怎麽這麽不小心?楊公公是怎麽教你的?算了,本宮今天是來看戲的,不想壞了心情,自己出去找楊公公領罰吧。”皇後揮了揮手,口氣雖柔和,可臉上卻慍怒未消。
軒轅夢知道她憋了一肚子氣,迫切想要找人發洩,但為了維護自己一向仁愛寬厚的國母形象,不得不將這口氣咽下,至於今後會不會找她的麻煩,那都是後話了,總之,她就是看準了皇後死要面子這一點,才敢將滾燙的茶水,潑到她名貴的衣裙上。
臺上,好戲已經開演,臺下,好戲馬上也要開演。
皇後衣裳被淋濕,只好帶著一名貼身侍女去後臺更衣,軒轅夢連忙緊跟而上。
此刻,所有人的註意力全都沈浸在戲臺上,根本沒有人關心皇後到底做什麽去了,她一個小小宮女,更是沒人在意。
“香兒,等一會戲散了,你去找楊公公,把那個粗手笨腳害本宮出醜的丫頭找出來,該怎麽做,你心裏有數。”皇後一邊更衣,一邊對自己的貼身宮女囑咐。
“哎呀,剛才還一副賢後的模樣,這麽一轉眼,就變成心狠手辣的老巫婆了。”回答她的,是一個帶著譏諷的清脆女聲。
皇後倏地一驚,轉過身來,“你……你怎麽進來的?”
軒轅夢斜斜坐在梨花木的寬背椅上,腳邊,躺著昏迷不醒的宮女香兒,她似笑非笑看著皇後,一改之前唯唯諾諾的樣子,一雙漆黑如夜的眸,深邃幽深。
皇後被她的眼神震得心頭一跳,心裏雖害怕,但皇後畢竟是皇後,行事沈穩,遇事冷靜,沒有如一般人那樣大喊大叫。
“你是何人?暗算本宮有何目的?”
軒轅夢抓起桌上一塊點心,塞到嘴裏,咽下後才緩聲道:“沒什麽目的,只想找皇後娘娘談筆買賣。”
意識到對方不會加害自己,皇後這才放心懸起的心,“你找錯人了,本宮從不與庶民談生意。”
“皇後還沒聽我說到底是什麽生意,就急著否定,會不會有些意氣用事了。”
皇後冷嗤:“不用聽了,本宮對任何買賣都沒有興趣。”
“哦?是嗎?”軒轅夢緊盯皇後,慢慢拉直自己的身體,強大壓迫力襲向皇後的同時,她用輕的不能再輕的聲音說:“那……後宮之主這個位置,你也不感興趣嗎?”
皇後猛地一震,眼神變了幾變,卻還是冷言道:“本宮現在就是後宮之主,何需再買?”
軒轅夢淡淡一笑,“現在是,只怕過些時候,就不是了。”
軒轅夢平淡的話語,如一把利劍,狠狠釘入了皇後早就痛苦萬分的心臟,鮮血,伴隨著她漫不經心的語調,源源不斷地汩汩而出,瞬間,就將皇後吞沒在絕望的海洋中。
軒轅夢站起身,走至皇後身邊,聲音柔軟如同四月裏最溫和的清風,帶著撫慰,劃過皇後的心房:“只要你與我合作,今後,你就是昊天唯一的皇太後,誰也取代不了。”
皇後看似平靜,實則內心中早已翻江倒海,軒轅夢也不急,等著她自己想通。
前臺的戲正值*,偶有稀稀落落的掌聲響起,很快便歸於寂靜。
良久後,皇後轉過身,平靜地望著她,一國之母的氣度一展無餘:“本宮不需要你的幫助,也不想與你合作。”
軒轅夢詫異,“為何?”
“本宮是皇後,不論今後登基為帝的是哪位皇子,本宮都是皇太後,這是誰都改變不了的事實。”
聽罷,軒轅夢舒了口氣,原來是因為這個。
重新坐回椅子,嘴邊含了一縷意義深遠的微笑,看向對面的皇後,“沒想到皇後娘娘竟只有這點志氣,只想做個母後皇太後。”
皇後唇邊也含了一縷不甘的苦笑,她當然知道,母後皇太後的權利哪能比得了聖母皇太後,可那又如何!太子一旦登基,她的權利,她的地位,就只能通通讓給毓秀皇貴妃了!
那個賤人!憑什麽爬到自己的頭上!現在已經這般囂張了,如果她的兒子做了皇帝,還有自己的立足之地嗎?
極度的惱恨,讓皇後再也維持不了一宮之主應有的從容和氣度,轉身對著軒轅夢怒喝:“滾出去,不管你是誰,都別想來動搖本宮!”
“皇後娘娘……”
“滾!本宮是皇後,永遠都是!你是李水秀那個賤人派來試探本宮的對不對?哼,本宮勸你們別妄想了,就算太子登基,本宮照樣是後宮權利最大的女人!”
皇後的怨氣如此之大,這是軒轅夢沒想到的。不過,她越是不甘,越是怨恨,這對自己來說就越是有利。
軒轅夢突地從座位上起身,上前握住皇後不住顫抖的手,沈聲道:“如果我說,我是大皇子派來的,娘娘信嗎?”
皇後一怔,思緒也跟著變得紛亂起來:“大皇子……大皇子……大……你說榮貴妃之子?”
“沒錯,正是。”
皇後呆呆看著她,眼中有詫異,疑惑,震驚,霎時,又變成了驚駭:“難道……難道你……”
皇後不敢確定,但她在宮中這些年,從一個小小的美人成為母儀天下的皇後,歷經風霜,早已練就一雙火眼金睛,面前的女子,一看就不是普通人,若不是龍華京城太女府裏的那位,她實在想不出,誰還能有這樣的本事,這樣的氣魄。
軒轅夢沒有向她解釋自己的身份,只牢牢鎖著她的眼,一字一句道:“皇後娘娘是聰明人,知道什麽事該做什麽事不該做,你辛苦了一輩子,犧牲了自己的青春和自由,才好不容易坐穩皇後的寶座,您甘心把這個位置讓給別人嗎?太子一旦登基,毓秀皇貴妃母憑子貴,不但會奪走原本屬於你的權利,還要奪走屬於你的尊榮,兩宮太後共同執掌後宮,這對皇後您來說,無意是一種羞辱,加之太子並非你的親子,皇後認為,到時候這皇宮裏,還能有你的立足之地嗎?”
皇後狠狠咬著牙,從齒縫中擠出一句:“你想讓本宮助大皇子奪位?可他又能給本宮什麽好處?”
“大皇子的生母榮貴妃早已薨逝,所以,並不存在兩宮太後之說,屆時,後宮還是您的天下。”
皇後不傻,不用她分析,也知道她說的都是事實,但與文太師作對,一旦落敗,怕是連皇後之位都保不住,她雖嫉恨毓秀皇貴妃,卻不敢打太子的主意。
軒轅夢從她為難的表情上猜出,她的畏縮不前,八成和文太師有關:“為了將來,娘娘就不願賭一把嗎?”
賭一把?
呵呵,說的容易,壓上榮華富貴,壓上身家性命,去賭一場幾乎不會成功的賭局,她在宮中鬥了這麽些年,早已身心俱疲,沒那個勇氣了。
軒轅夢知道她已心動,卻因顧慮太多,不肯邁出那至關重要的一步,她在一旁看著心急如焚,催不成,逼不了,生怕自己說得越多,皇後的顧慮就越多。
軒轅夢此刻真有種嚴重便秘的感覺,恨不能掐著皇後的脖子,把她的顧慮她的擔憂全部擠出去。
看來,今日的談判,要以失敗而告終了。
信心滿滿的來,卻以滿含失望的走,這個皇後,簡直就是她碰到的最難纏的釘子戶,怎麽敲打都沒用,也不知她那前怕狼後怕虎的性子,是怎麽當上皇後的。
一臉悻悻,軒轅夢決定走人,再另想他法,這時,外面傳來一陣嬌媚的女子笑聲,接著,便見一道艷麗的裙幅拖過地磚,逶迤而來。
女子的年齡在三十五六左右,尚是風韻猶存的年紀,頭上的金鳳釵隨著走路的節奏一搖一擺,鳳口的碩大的東珠,在微暗的光線下散發著瑩潤剔透的光澤。
她輕邁蓮步,左右各一名侍女,身後還跟著兩名內監,看到皇後時,她睜大水眸,掩嘴一笑:“喲,皇後娘娘也在啊。”
皇後的目光在女子身上冷然一瞥,不客氣道,“皇貴妃,你的膽子是越來越大了,沒有本宮的命令,你也敢進來!”
皇貴妃?毓秀皇貴妃?
軒轅夢低著頭,心裏卻可開了花,真是人生處處好戲多。
毓秀皇貴妃卻不在意,攙扶著兩名宮女,壓根就不把皇後放在眼裏:“本宮有點熱,想到這裏來涼快涼快,順便重新打理一下梳妝,皇後娘娘若是不介意,就給本宮讓個位子。”
這毓秀皇貴妃也真夠囂張的,在皇後面前,也敢自稱本宮,看看皇後那鐵青的臉色,就知道她有多氣憤了。
“想乘涼外面乘去,本宮教訓下人,不想有人打擾!”
毓秀皇貴妃“呀”了一聲,看了眼倒在地上的香兒,又看了眼垂著頭一副做錯事模樣的軒轅夢,幽幽道:“皇後待下人就是太苛刻了,人非聖賢孰能無過,得饒人處且饒人嘛,您這麽兇,以後誰還敢伺候您啊。”說著,走到軒轅夢身邊:“別怕,有本宮給你撐腰,沒人敢動你,放心吧。”
軒轅夢憋笑憋得肚子疼,想謝恩,又怕拂了皇後的面子,今後不好合作,一時倒有些為難。
這時,皇後開口了:“這地方就讓給毓秀皇貴妃,本宮肚量大,不跟她一般計較。”說完,轉向軒轅夢:“你過來,本宮有話要跟你說。”
軒轅夢心想,有戲了!也不管毓秀皇貴妃什麽表情,忙小跑著跟在皇後身後。
皇後一路行至戲園外,才停下腳步。
深吸幾口氣,將郁結在心中的怒火壓下,這才出聲:“說吧,要本宮怎麽做?”
軒轅夢簡直不敢相信,原以為勸說計劃徹底失敗,沒想到峰回路轉,毓秀皇貴妃早不出現晚不出現,偏在這個時候出現,三言兩語,就讓比釘子戶還釘子戶的皇後下了決心,真是天助她也。
正了正神色,軒轅夢道:“不需要皇後您付出多大的犧牲,只要您出個面,將大皇子迎接回宮,若大皇子登基為帝,必加倍報答皇後娘娘。”
皇後這次連猶豫都沒猶豫,直接道:“好,什麽時候需要本宮出面,你派人傳個話就行。”
“那就多謝娘娘了。”軒轅夢拱手行了一禮。
一切已經談妥,剩下的,就看皇後的了。
軒轅夢正欲退下,卻聽皇後問:“你這樣幫他,不怕他將來恩將仇報?”
軒轅夢無謂道:“我與他之間,本就是互相利用,他若將來真的反水,我不介意親手滅了他。”
皇後望著她,忽然低低一笑:“好一個狂妄自大的軒轅夢。”
低低的呢喃,很快就散於風中。
在這樣一個平淡無奇的夜晚,兩個女人的會晤,成就了不久後一場腥風血雨。
……
皇宮晚上有宵禁,軒轅夢想從十幾米高的城墻上飛出去而不被守衛發現,基本不太可能,為了不打草驚蛇,她只能等明日天亮混在出宮采辦的宮女裏一同離宮。
好戲散場,嬪妃們意猶未盡,三三兩兩走在一起,一邊閑聊,一邊朝自己轎輦的方向走。
戲園的楊公公見主子們都走得差不多了,逮著軒轅夢,劈頭就是一頓臭罵。
罵了一陣,被罵的人卻一臉的滿不在乎,楊公公氣得頭發都要豎起來了,如果他有胡子,肯定胡子也要高高翹起,可惜,他是個太監。
楊公公見她油鹽不進,連罵她的力氣都沒了,直接揮揮手,把她趕了出去。
剛走出戲園,就見一道熟悉的聲音往自己這邊而來,嚇得她寒毛直豎,忙低著頭,做出唯唯諾諾戰戰兢兢的樣子,垂著頭細聲細氣說了句“奴婢見過太子殿下”,然後就跟沒頭的蒼蠅一樣往前直沖。
“咦?那香味……”跟隨在太子身邊的少年猛地回身,指著軒轅夢:“就是她,她身上有那種紫草的味道。”
哎呦餵,不是吧!聽著少年那一聲篤定的大喊,軒轅夢暈過去的心都有。
說他是狗鼻子,還真是狗鼻子,她身上的衣服都洗過一回了,怎麽可能還有香味?這不是坑爹嘛!
軒轅夢假裝聽見,繼續快步朝前走。
“十三弟,快追啊!追上她,我就把父皇去年賞我的那幅海晏天青圖送個你。”
話落,少年的身影立馬如疾射而出的箭,飛快朝著軒轅夢離開的方向掠去。
軒轅夢大驚,想施展輕功,卻怕被人識破,這一猶豫,就被少年給攔了下來。
“你這小宮女,膽子倒是大,連太子哥哥也敢打。”
少年長得眉清目秀,看樣子也就十五六歲,稚氣未脫,笑起來頰邊有兩個小酒窩。
好長時間不見這種清秀陽光的男孩子了,軒轅夢第一眼,就對這十三皇子產生了好感,語氣相對柔和客氣,“他做錯事了就該打,難道你們皇子皇孫就被別人特殊嗎?”
本以為少年肯定會惱羞成怒,沒想到他竟讚同地點點頭:“嗯,你說的沒錯,皇子做錯事,也應該受到懲罰,只是……”他擰了擰英挺的眉:“你打的可是太子,太子哥哥是什麽脾氣,你難道不知道嗎?你把他打得那麽慘,他一定會用最陰險的手段來報覆你。”
軒轅夢眨眨眼,這少年到底是在為太子打抱不平,還是在拐著彎諷刺太子啊?
“小弟弟,既然你知道你的太子哥哥是壞人,那你願意放我走嗎?”
她討好般的語氣,竟惹得少年勃然大怒:“什麽小弟弟,你多大了,敢叫本皇子小弟弟!”
哎呦,糟糕!瞧她這腦子,竟忘了面前這小貴人是個皇子!
眼一轉,忙改口道:“不不不,我叫錯了,那個……十三……爺!”這下好了吧,該高興了吧?十三爺啊,歷史上有名的怡親王,她的偶像!算給這小屁孩天大的面子了。
果然,少年對這個稱呼顯然十分喜愛,回頭看了眼遠遠朝自己招手的太子,肉痛道:“放了你,就等於把我最喜歡的那幅海晏天青圖給放了,這個損失可不小啊。”
軒轅夢忍不住翻了白眼:“我都叫你爺了,你也認了,總不能出爾反爾。”
少年想了想,忽地燦爛一笑:“這樣吧,你有什麽能拿來作交換的,如果我能看得上,我就放你走,怎麽樣?”
靠之,這十三皇子根本就是個小強盜啊!
眼看太子越來越近,軒轅夢一咬牙一跺腳,從袖口摸出一把匕首。
“一把破匕首,也敢拿來打發我?”小屁孩一臉不滿意。
軒轅夢哼了一聲,將匕首的刀鞘拔開,“你看著。”從頭上揪下一根長發,拋到空中,頭發落下時,還沒接近匕首的刀刃,就被鋒利的劍氣一割為二。
少年看傻了眼,軒轅夢一把將匕首塞到他手裏,轉身就撒了個沒影。
——
陽光破雲而出,照耀在皇宮猩紅的城墻上,將整個天地也渲染成一片猩紅的色彩。
皇後等了七日,終於等到探望帝王的機會。
皇帝的病時好時壞,皇後雖知他暫時不會有生命危險,但也明白,這位昊天最尊貴的天子,已經支撐不了多少時日了。而文太師,在沒有除掉所有對太子有威脅的競爭敵手前,是絕對不會讓皇帝有任何三長兩短的。
“皇上,這幾日睡得還好嗎?”皇後將一個靠枕塞到皇帝身後,端過侍女手裏的藥碗,手執湯勺,輕輕地攪著。
皇帝疲憊地揉額:“唉,朕這身子,早不如從前了,最近睡得還可以,就是總頭疼得厲害。”
皇後微笑著,舀起一勺湯藥,送到皇帝嘴邊:“皇上這是在房裏悶久了,所以才會頭疼。”皇後看向窗外,臉上的表情寧靜而祥和:“春天到了,百花盛開,別時一番怡人風景。皇上久臥在床,雖說靜養很重要,但適當的外出活動也很重要,賞賞花,曬曬太陽,這對皇上的病極有好處。”
皇帝順著她的視線望向窗外,綠柳紅花,鶯聲燕語,與他這清冷的宮殿不同,外面的天地,是那樣的生機勃勃,充滿希望。
他支起身子,露出向往的神色:“是啊,春天到了,多美麗的景色啊。”
“待皇上用完藥,讓臣妾陪您出去走走可好?”
擺脫了嚴冬的蕭索,窗外屬於春天的美景,令皇帝心動了:“好,好,朕好久都沒有出去過了,真懷念以前我們一起賞花品茶的日子。”
皇後溫婉而笑,時光似乎回到了幾十年前,她剛剛進宮,天真爛漫,而皇帝也芝蘭玉樹,豐神俊朗的日子。
喝完了藥,皇後便親自伺候皇帝更衣。
望著皇帝臉上早已松弛的肌肉,和他僵硬吃力的動作,皇上心中不由地一陣心酸感慨。
她和他,已經很長時間沒有像現在這樣平靜和寧和地相處過了,自從被封為皇後,她整日都在為如何保住後位而煩憂愁悶,偶爾侍寢,也秉著討龍顏歡欣的態度去應付,倒沒有了剛進宮時的那種單純與真摯。
早春時節,氣溫尚有些偏低,即便皇帝身上披著最厚實的狐裘風氅,年老體弱的身軀,依舊經不起寒風的侵蝕,不到片刻,就冷得嘴唇發紫了。
皇後見狀,忙命人去拿一條羊駝毛毯,自己則陪皇帝,在禦花園的小亭上坐下,握住皇帝的手,為他驅趕寒冷。
皇帝看著她,突然間發現,不論經歷什麽,不論發生什麽,自己的身邊,終究還是只有這個被自己冷落了多年結發妻子。這是自皇後落胎後性情大變開始,他第一次認認真真地看她。
女人早已不年輕,原本水靈白皙的肌膚,已變得蠟黃幹枯,眼角也有了掩藏不住的細紋,但她笑起來,還是和以前一樣好看,一樣動人。
他輕輕一嘆,反手握住皇後的手,也露出了一抹是屬於從前的寬慰笑意。
兩人就這樣你看著我,我看著你,在歷經沈澱後,拋除所有的刀光劍影腥風血雨,才發現,人生,竟可以變得如此溫馨寧和。
而這時,一個與溫馨安寧格格不入的聲音驀地插了進來:“皇後,皇上重病在身,您如此任意妄為,置聖上龍體於不顧,究竟是何居心!”
美好的氣氛被打破,安寧與祥和不再,皇後抽回手,溫婉嫻靜的目光倏然轉冷,刀子一樣襲向一旁聞訊趕至的文太師:“文太師,請你註意你的語氣,本宮如何作為,還輪不到你這個臣子來指手畫腳!”
文太師面無表情道:“皇子犯法與庶民同罪,您雖是國母,但也不例外!”
“你……”皇後怒極,文太師就算是兩朝元老,但自己是一國之母,他對自己,竟敢如此不敬,擺明了不將她放在眼裏。
“文太師,此事不能怪皇後,是朕一定要到禦花園走走,皇後才會勉為其難陪朕一同前來。”這時,皇帝雖虛弱卻極有威嚴的聲音傳來。
皇後有些不能相的看著皇帝,在接收到對方示意她安心的眼神時,心頭的某種情緒忽然一湧而上。
猶記得,她剛由美人被晉封為貴人時,面對後宮中妃嬪的種種嫉妒和刁難,是皇帝,一次次出面替她解圍,而當她由貴嬪晉封為妃,再由妃晉為貴妃時,皇帝,再也不會擋在她的身前,為她抵擋那些明裏暗裏的陰謀與陷害,他的心,早已轉移到了別的嬪妃身上,為別的嬪妃遮風擋雨去了。
不知道是不是人之將死的原因,皇帝的情感,皇後的情感,似乎都比平常要敏銳如多。
為太師見皇帝出面,也不好再咄咄逼人,只微微拱手,以毋庸置疑的口吻對皇帝道:“此地風大,皇上龍體未愈,不可在外耽擱多久,請皇上即刻回養心殿休養。”
皇後倏地站起身,用比文太師還要毋庸置疑的口吻道:“皇上是天子,是你的主子,你這個做臣子的,怎可用這樣的語氣對皇上說話!皇上想做什麽,還輪不到你來評頭論足!”
面對這樣言辭犀利的皇後,文太師微微有些驚訝,最近到底發生了什麽,竟讓皇後從最初對自己的低聲下氣,變為如今的針鋒相對,但他很快就調整好情緒,繼續硬聲勸道:“皇上,老臣也是為了您的龍體著想,請您體諒老臣的一片苦心,莫要聽信讒言,親近小人。”
聞言,皇後連聲冷笑:“好,好你個文弼舟,你竟說本宮是小人,說本宮進獻讒言,看來,你當真是不把皇上看在眼裏了!”
眼看兩人要吵起來,皇帝連忙起身,雖然貪戀這難得美景以及與皇後幾十年後重拾的溫情,但他還是道:“不要吵了,朕回去就是。”
正事還沒提呢,好不容易才把皇帝帶出來,皇後眼看計劃將要失敗,狠狠心,拽住皇帝披在外面的狐裘風氅,撲通跪倒在地:“皇上,臣妾做這一切,也是為了您啊,難道您真的就這麽狠心,要置臣妾於不義嗎?”
皇帝見皇後哭得淒涼,心一軟,已經邁開的腳步只能停下:“皇後,不是朕心狠,而是朕……力不從心吶。”
皇後擡起朦朧的淚眼,道:“臣妾只想陪著皇上,不離不棄,這麽多年,臣妾都未盡到一個妻子該有的義務,臣妾心裏很悔。”她閉了閉眼,有更多的淚水從眼中溢出,瞬間沾濕了皇後幹枯的臉頰:“其他的嬪妃,都有兒女陪伴在身邊,臣妾卻只有皇上,若連皇上都不憐惜臣妾,那還有誰能體諒臣妾呢?”
聽了他的話,皇帝心頭也是一陣悲涼:“皇後,是朕對不起你。”
“皇上,臣妾要的不多,只想在人生的最後,享受一次真正的天倫之樂,臣妾的這點小小請求,皇上您一定會答應的,對嗎?”
望著跪在自己腳邊,期期艾艾仰望自己,眸中盡是祈求的皇後,皇帝心中的柔軟,再也抑制不住地蔓延開,他微彎下身,扶起皇後:“當然不會,朕和你一樣,也想在生命的最後,享受一次天倫之樂。”
皇後破涕為笑,掏出絹帕擦了擦眼:“皇上,您沒有忘了榮貴妃吧。”
皇帝一楞,“榮貴妃?”
“是啊,就是和臣妾一起進宮選秀,又同時被皇上封為美人的榮貴妃啊。”
病中的皇帝,思緒似乎有些遲緩,但最終,他還是想起來了:“哦,朕知道,就是那個喜歡穿紅衣裳,還喜歡哭鼻子的女孩,對嗎?”
皇後點頭:“榮貴妃薨逝得早,生下大皇子沒幾年就去了,所以在皇上的心裏,她還是個小丫頭。”
說起往事,兩人都有些唏噓。
文太師在一旁聽著,越聽越驚心。
皇後不會無緣無故提起榮貴妃,她提起榮貴妃,勢必接下來就要提到大皇子。
突然之間,文太師目光一凝,終於明白了什麽,連忙上前一步:“皇上,老臣……”
皇帝悶了好幾個月,難得心情如此舒暢,不想被文太師打攪,於是厲聲截道:“文太師,朕難得出來走一走,你莫要掃朕的興!”
此話一出,文太師當即怔住。
皇帝雖平日裏對他畢恭畢敬,但遇到自己極為喜愛之事時,便會不顧一切頂撞他這個兩朝元老。
文太師權利再大,也不能對皇帝治罪,這口氣只能生生咽下,同時在心裏猜測著,究竟誰有那麽大的本事,竟能勸動皇後與自己作對。
“皇上,您難道不想再見一見榮貴妃的孩子,您的大兒子嗎?”終於,皇後將話題引向了最終目的。
皇帝微微有些悵然:“唉……那孩子確實恭順有禮,只可惜……為了朕的天下,委屈他了。”
皇後忙接上道:“您說的沒錯,大皇子確實是個好孩子,聰慧睿智,德才兼備,最重要的是孝順,臣妾孤苦無依多年,大皇子未嫁去龍華前,總是時常來看望臣妾,讓臣妾不至於太過寂寞淒涼,如今想起,實感想念。”
“既然想念,你可以去龍華看望他,朕下一道諭旨,你即刻就……”
“皇上。”皇後打斷皇帝,嘆息道:“不用了。”
“為何?朕可以陪你一同去啊。”聽了皇後的話,連皇帝也忍不住想去龍華看看自己這個許久未見的大兒子。
“皇上,不是臣妾不願意去,而是大皇子已經到昊天了,聽說他幾次想要進宮,卻都被人攔著,臣妾聽到這個消息,連忙派人在京城裏尋找,果然皇天不負有心人。”
話已至此,一切都已經揭開,皇後今日鐵了心陪皇帝散步,目的就是為了接祁墨懷進宮。
文太師臉色鐵青,千算萬算也沒算到,皇後竟會出面助祁墨懷一臂之力。
不過沒關系,祁墨懷就算進了宮,也未必能掀起什麽風浪,與其放任他在宮外難以掌控,不如讓他進宮,在自己的眼皮下,更好對付。
相通此節,文太師便準備做壁上觀,不打算阻擾了。
皇帝聽聞祁墨懷已經來到昊天,並就在京城,於是急忙讓皇後帶他來見自己。
這一點,軒轅夢早就已經算到的,所以,當皇後傳信給她時,她就讓祁墨懷在宮門外等著,當看到一群侍衛宮女朝宮門方向而來時,祁墨懷激動得竟有些熱淚盈眶。
軒轅夢拍拍他的肩,調侃道:“好啦,一會兒父子相見,有你抱頭痛哭的機會。”
祁墨懷激動,不僅僅是因為即刻就能見到許久不見的父皇,更重要的是,他終於可以作為一個皇子,回到自己出生的地方,回到真正屬於他的家。
望著祁墨懷漸行漸遠的身影,軒轅夢臉上歡喜的笑意漸漸變得僵硬沈冷,直到最後,完全消失不見。
祁墨懷回宮,就代表著一場血的爭鬥即將展開。
她不喜歡見血,但喜不喜歡與做不做是兩回事。
祁墨懷,但願今後,你我不會成為敵人,否則,即便我親手將你推上皇位,我也不惜再親手將你毀滅。
深吸口氣,早春的生機盎然,看在她的眼中,也變得灰敗
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