楚錦瑤慢慢擰起了眉，懷疑地看著秦沂：“怎麽說？”

秦沂顯然是一副心情很好的樣子，他翻了翻手裏的東西，忍俊不禁：“四書，書經，大學衍義……你這段時間就在看這些？”

楚錦瑤隱約覺得不對：“不是說京中貴女都會看這些嗎？”

“她們說的話，你也信。”秦沂實在忍不住笑，伸手去揉楚錦瑤的頭發，結果被楚錦瑤氣急敗壞地躲開了。秦沂也不惱，就勢屈指，敲了敲楚錦瑤的額頭：“你自己想，在一個新來的太子妃面前，寶慶她們為了面子，會說什麽？至於榮安長公主的那個嫡女，她就是小時候跟著魏國公上過幾天學，此後就一直拿這個吹噓。她們到底是個什麽水平，我還能不清楚？”

楚錦瑤聽了之後完全楞怔：“竟然是假的？我還以為京中講究人家教女，不拘禮法，也讓女子讀四書。我為了這件事，出嫁前一天還在翻書呢。”

秦沂噗嗤一聲笑了，楚錦瑤怒目而視，秦沂好歹收斂了一些，忍笑道：“沒事，多讀些書也好。你可真是……”

秦沂沒想好合適的詞，楚錦瑤聽了，意外地沈悶下來：“殿下，我是不是比別人差了許多？”

“什麽？”

“每個方面。”這個念頭一直縈繞在楚錦瑤心上，今日終於說了出來，“我小時候被耽誤了，回侯府後才見識了人間富貴。我的請安禮儀，坐臥規矩都是趕著學出來的。可是這些明面上看得到的可以學，那些看不到的呢？我小時候沒人教，比起有女性長輩看顧的閨秀實在差了太多，但是後來殿下不嫌棄，立我為太子妃。我自然是感激的，我以為只要努力，差多少我就補多少，可是等我來了京城才知道，這裏的女子不比我松懈，她們起點比我高，功夫也比我深。殿下，若不是你提前認識了我，我根本做不了太子妃，是嗎？我要很努力才能不拖你後腿，可是換成別的女子，還能反過來幫助你。”

秦沂最開始聽的時候不太舒服，等到了後面，他臉上收斂了笑意，但還是任由楚錦瑤說完。楚錦瑤吐出這麽大一段話後，突然覺得沮喪極了，只覺再沒有臉面面對著秦沂。楚錦瑤撇過頭，甕聲甕氣地說：“對不起，殿下本就勞累了一天，我還說這些喪氣話。我去給殿下擺飯……”

楚錦瑤說著就想起身，順勢離開秦沂身邊。她剛剛站起，就被秦沂拉住了手腕。

“我沒有想到，你竟然是這樣覺得的。”秦沂微嘆了口氣，把楚錦瑤拉回身邊，放到自己膝上。楚錦瑤也沒有反抗，順從地坐下。

秦沂單手攬著楚錦瑤，沒有繼續方才的話，而是突然問：“我那次去太原，你也問過這個問題。那時我怎麽說？”

“你說讓我自己想。”

“你可真會記。”秦沂無奈，恨鐵不成鋼地點了點楚錦瑤的頭，“前一句。”

楚錦瑤只好努力回想，她回憶了片刻，試探地說：“你說我性格還算舒服，頭腦雖算不得極頂聰明，但是不笨，會省時奪度……”

“其實，這些都是漂亮話，冠冕堂皇，但並沒什麽信息。”

楚錦瑤登時瞪了秦沂一眼：“你是說你其實是騙我的？”

秦沂被堵了一下，顯然沒想到楚錦瑤會註意到這種地方，他嘆氣，只能給自己圓場：“倒也不是完全的套話，我既然能說出來，就不會是違心之語。你被封為太子妃，一時之間覺得莫名其妙，可是你不妨反過來想想，我為什麽要這樣做？”

是啊，秦沂為什麽要這樣做。他總不會是為了照顧她，就搭上了自己。若是他不滿她的婚事，大可以下旨，給她另外賜婚。

秦沂如今已經位及太子，皇帝信任，朝臣支持，去年還立了軍功，在民間呼聲也極高。這樣的他，想娶什麽樣的女子娶不到，為什麽偏偏是她？

楚錦瑤誠實地搖頭，她正是想不通，才會一次次懷疑，不安。秦沂總不可能是為了她的美貌吧？他不是這樣膚淺的人吧。

“唉。”秦沂嘆氣，他一手攬著楚錦瑤腰上，另一只手在她腿上有節奏地點了三下，“錦瑤，我問你，在宮裏，為什麽會揣測上意的人混的最好？”

楚錦瑤模模糊糊想到什麽，秦沂沒有繼續說，而是輕輕一笑，道：“你說的那幾個人，她們就算聰明善談如何，自小熟讀詩書又如何，和我有什麽關系？”秦沂伸手捉住楚錦瑤的下巴，在她細嫩的下頜蹭了蹭，一雙眼直視著楚錦瑤，說：“你自己想。”

秦沂說完這句話，就放下楚錦瑤，自己走了。楚錦瑤默默坐了一會，也伸手去摸自己的下巴。

她默默腹誹，宮裏人這都是什麽毛病，有什麽話不明說，非要讓人猜。

不過經過這次，楚錦瑤雖然還不摸不清秦沂的心思，但是至少明白，秦沂並不是為了一些莫名其妙的理由娶她。楚錦瑤得知了這一點後，內心深處的不安退散了許多。縱使其他女子再優秀，再能說會道、精於世故又如何，秦沂娶的人是她，那這就是他們倆的事情，和旁人並沒有什麽相幹。

其實楚錦瑤摸不準秦沂的心思也難怪，因為秦沂自己也不知道自己究竟想要什麽。為什麽宮裏的主子都不喜歡把話說的太明白，因為有些時候，他們也不清楚自己的心意。可是上位者一言九鼎，朝令夕改是大忌，所以，他們只能含含糊糊地說，讓下頭人揣測，若是有人能摸準主子的心意，把主子最喜歡的那個結果擺到面前，主子順水推舟，這可不是立了大功勞麽。

秦沂如今就是如此。他也不清楚自己為什麽這樣做，實話說，楚錦瑤並不是合適的太子妃人選。他如今羽翼漸豐，並不必仰仗妻子娘家的勢力，太子妃家世這一條已經弱化，可是即使如此，娶一門根基在外地的妻子，也不是一個理智的主意。

但是，秦沂竟然詭異地願意這樣做。他為什麽願意，秦沂自己也想不明白，於是就告訴楚錦瑤：“你自己想。”

秦沂也很期待，楚錦瑤能想出什麽結果來。

楚錦瑤忙碌了幾日，終於把東殿布置成自己喜歡的模樣。她平日裏無事，就時常在這裏打發時光。秦沂的話給楚錦瑤定了心，秦沂並不曾嫌棄過她，既然如此，她越發要努力，跟上秦沂的步調了。

楚錦瑤今日正舒舒服服倚在陽光下讀書，書房的隔斷突然被敲了敲。

“太子妃。”

楚錦瑤擡頭見了來人，了然地笑了笑。“邇雪，怎麽是你？”

“奴婢來給您請安。”邇雪站在隔斷外，深深給楚錦瑤蹲下去，“奴婢有些話，想和太子妃說。”

從楚錦瑤提拔邇雪那日算起，已經十天過去了。看邇雪的臉色，這十天，她過得並不好。

楚錦瑤把人叫起來，合上書說：“進來吧。”

邇雪站在門口，並不動作，眼睛朝周圍侍奉的人身上梭巡了一圈。

“怎麽了？”楚錦瑤問。

“太子妃，奴婢有些話，想單獨和您說。”

邇雪這話一出，站在屋裏的其他丫鬟不高興了，都用異樣的眼光看向邇雪。楚錦瑤輕輕挑了挑眉，說：“你們先出去吧。”

屋裏侍奉的宮女齊齊蹲身，靜悄悄地退出去。邇雪站在門口，宮女們經過邇雪時，都暗暗瞥了邇雪一眼。

邇雪臉上神色不變，但心卻漸漸沈下去，經過這一出，想必很快，她偷偷和太子妃說話的事就會傳遍慈慶宮。她知道自己已經沒有退路了。

等人都走後，邇雪撲通一聲跪倒在地，雙手附地，決然地將頭磕手上：“奴婢有罪，請太子妃饒恕。”

楚錦瑤不接腔，而是問：“這是什麽意思？你有何罪？”

邇雪咬牙說道：“奴婢原是奉了皇後娘娘的命令，前來太子妃身邊，監視太子妃和太子殿下的行動。奴婢來東宮這麽多天，眼看著太子妃端方賢德，處事公正，奴婢自慚形穢，不忍再用這等魍魎詭計，故來和太子妃認罪，請太子妃降罪。”

邇雪決然地說完，大義凜然地等待著楚錦瑤的動靜，無論楚錦瑤是欣喜還是假裝震怒，她都有準備。然而她等了許久，還是不見楚錦瑤有反應。

邇雪實在沒忍住，悄悄擡眼去覷楚錦瑤：“太子妃？”

楚錦瑤正在慢悠悠喝茶，新上來的茶水有些燙，她撇了好幾次，才輕輕呷了一口。聽到邇雪的聲音，楚錦瑤合上茶盞，漫不經心地“哦”了一聲。

邇雪整個人都震驚了，這是什麽反應？她說出了這麽嚴重的消息，楚錦瑤假裝不可置信也好，恩威並施也好，怎麽會平平淡淡“哦”了一聲就算完呢？

“太子妃，奴婢這番話字字真心，絕不敢欺瞞您。您若是把奴婢方才所言當玩笑話，那就冤枉奴婢了。”

“哦，不然我該如何呢？”楚錦瑤悠哉自若地看著邇雪，“是欣喜地接受你不太真心的投誠，還是幹脆去皇後娘娘那裏，揭露你挑撥關系，妄圖兩面討好？”

邇雪心裏狠狠一沈，遍體生涼。她今日來，多少存了拖延怠慢的心思。太子妃突然大力捧她，宛如把邇雪架在火上烤，讓她裏外不是人。被所有人針對的感覺委實不好，邇雪想了幾日，覺得自己有必要做些什麽。她自恃是聰明人，因著這份聰明，她今日過來時，多多少少都帶了些輕慢。

她試圖給自己辯解：“太子妃，奴婢不是，奴萬萬不敢有這等心思……”

“你不敢。”楚錦瑤輕輕笑了一下，放下茶盞，繼續翻開自己的書，“我看你敢做的有很多。”

楚錦瑤氣定神閑地看書，徹底不再理會邇雪。邇雪趴在地上，她心裏轉過許多念頭，身體都在微微顫抖。亮堂氣派的書房裏只能聽到楚錦瑤細微的翻書聲，楚錦瑤看似一點都沒在意屋子裏的另一個人，繼續幹自己的事情。邇雪跪在地上，度過了她這一生最漫長的一段時間，冷汗出了一層又一層，幾乎將後背的衣服都打濕了。

楚錦瑤正在看書，窗外突然傳來兩個教養嬤嬤的聲音，似乎在訓斥什麽丫鬟。宮裏禁止喧嘩，宮女太監若是地位不高，更是連走路都不敢發出聲音。而這兩個嬤嬤卻這樣張揚，罵人的聲音連宮殿裏面都能聽到。

邇雪跪在地上，自然也聽了個分明。她愈發低了頭，大氣不敢出，正在她緊張的時候，楚錦瑤輕輕嘆了一口氣，合上手中的書。

“真是麻煩。”楚錦瑤嘆了一句，輕飄飄地朝邇雪投過去一個眼神，“出去吧。”

邇雪求之不得，立刻磕頭退下。其實楚錦瑤還沒說到底接受不接受邇雪的投誠，然而，邇雪是無論如何都不敢問了。

邇雪到了外面，被冷風一吹，才發現自己後背出了還多汗。短短的一炷香時間，邇雪的心態已經全然不同，她心裏七上八下，真心恐懼起大殿裏那個溫柔漂亮，絕艷的像是畫裏走出來一般的太子妃。她迎面碰上兩個耍威風的嬤嬤，嬤嬤們見了她，笑嘻嘻地停下來和她說話。邇雪目光從這兩個威風八面的嬤嬤身上掃過，眼中閃過不明的意味。她給兩個嬤嬤行了個福禮，就趕緊低著頭走開了。

等邇雪出去後，玲瓏才進來，悄悄說：“太子妃，方才那兩個婆子又在外面訓斥人。她們倆嗓門大，不知可否驚擾了太子妃？”

“明知我在宮裏，還敢這樣大聲喧嘩。”楚錦瑤笑了一聲，說道，“果然足夠張狂。”

“太子妃，那我們是繼續捧著她們，還是是時候給她們一個教訓了？”

“在宮裏訓斥他們，無非就是說她們沒體統，讓她們丟臉罷了。既然要整治，那就來一個大的。”

玲瓏低著頭不說話，楚錦瑤說完之後，想了想，突然說：“年末了，無論民間還是新年，都是一副熱熱鬧鬧的樣子。”

玲瓏不明所以，她只當楚錦瑤真的期盼起新年，於是笑著說：“可不是麽，這幾天宮裏真的熱鬧極了。平時宮裏總是規規矩矩的，唯有這等時候，能透露出些許活泛氣來。”

楚錦瑤笑著應了一聲：“對啊，一到過年，任是誰，都不願意委屈自己了。”

要過年了，劉嬤嬤也蠢蠢欲動，想給自己討些好吃好酒嘗嘗。然而宮裏就是個吃人不吐骨頭的地，任你有天大的顏面，手上沒錢，說什麽也沒轍。

想到這裏劉嬤嬤心裏苦，別人只看太子妃對她們兩個嬤嬤大方，賞賜如流水一般撥下來，然而這些都是玉器釵子、綾羅綢緞之類的東西，雖然看著好看，但是不能當銀子使啊。偏偏上上下下的太監都覺得她身家頗厚，各個想套她。劉嬤嬤被捧的沒邊，越是被人吹捧越不肯掉份，出手十分闊綽，那些小太監得了好處，越發哄著她。

漸漸地，劉嬤嬤手裏的銀錢不夠使，楚錦瑤的賞賜也不能變現，後來她聽人提了一嘴，可以托太監給自己辦年貨。劉嬤嬤仿佛靈光一閃，偷偷拿了賞賜，去東直門托人變賣，然後換現銀給她。

最開始的一兩次劉嬤嬤心驚膽戰，生怕被人發現，後來發現根本無人知曉後，膽子越來越大。她最開始變賣自己拿到的賞賜，等漸漸的，她被銀子迷了眼，就把主意打到宮裏的擺設上。

她當然不敢動東宮的東西，這裏的擺設都是有定數的。可是宮裏的宮殿那麽多，不是每一處都住人，在被荒廢的宮殿裏拿些古玩擺設，偷偷拿一兩件，根本沒人發現。

劉嬤嬤整日無所事事，在外面到處跑也無人註意，但是她的動靜卻瞞不過同住一屋的洪嬤嬤。洪嬤嬤覺得劉嬤嬤簡直瘋了，等後來看著劉嬤嬤一包一包的往回拿銀子，她竟然也有些意動。

她們倆是坤寧宮出來的，原來她們在坤寧宮不過一個普通嬤嬤，都沒有臉去皇後娘娘身邊說話。後來聽說皇後娘娘要往太原選人，洪嬤嬤突然意識到這可能是自己的出頭之機，她花了養老本買通人手，這才得了這個缺。

後來的發展告訴洪嬤嬤，她的預計沒有錯。新的太子妃娘家不夠硬，對著她們總有顧忌，後來太子的事也印證了這一點，太子妃並不敢得罪她們，因為得罪她們就是得罪皇後。

因為內心裏有這個依仗，兩個嬤嬤行事越來越大膽，東宮裏的奴才下人見了她們都乖乖低頭，她們想訓斥誰就能訓誰。即便是太子妃身邊最倚重的玲瓏，見了她們倆，也一樣要低頭避讓。兩人漸漸擺起了太子妃教養嬤嬤的譜，這架子一端，就再也不舍得放下來。這個錯覺讓洪嬤嬤覺得，自己無論做些什麽，都不會有人敢罰她。

洪嬤嬤就跟中邪了一樣，在日暮時分，偷偷跟著劉嬤嬤往東直門溜去。

即使是威嚴的紫禁城，私下裏的門道也特別多，不乏有膽大的宮女趁職務之便偷拿宮裏的東西，然後托給交好的太監，讓他們去宮外變賣。宮女不得出宮，但是負責采辦的太監卻可以。

今日劉嬤嬤照例走到和熟人約定的地方，還帶來了洪嬤嬤。洪嬤嬤擔憂地左右探看：“不會被人發現吧？”

“不會，我都走了好幾天了。都說人生地不熟容易出事，這是我走熟的路，怎麽會有岔子。”劉嬤嬤說著對洪嬤嬤擠眉弄眼，“說好了，這次變賣的銀子，我分一成。”

洪嬤嬤托了劉嬤嬤的門道，自然要給劉嬤嬤好處，然而即使如此，洪嬤嬤聽了之後還是狠狠地咬牙。然而這次，不知為何，劉嬤嬤的熟人久久未至，洪嬤嬤越等越心驚，不由說：“今日天晚了，不如我們先回去，變賣的事下次再說吧。”

“什麽下次，快過年了，這幾日外面的價錢炒的正高，不趁這次機會大撈一筆，還等什麽等。看你這老鼠膽，他們這些太監有差事在身，偶爾來遲了也是有的，怕什麽。”

洪嬤嬤的心口砰砰直跳：“可我總覺得不踏實……”

還沒說完，背後突然插進來一道聲音：“洪嬤嬤，是什麽不踏實啊？”

兩個嬤嬤悚然一驚，手裏的東西沒拿穩，直接掉了地。

楚錦瑤正在屋裏看年儀，過了一會，玲瓏輕手輕腳地走進來，微微含著笑意，低聲說：“太子妃，宮嬤嬤帶著人，把那兩個嬤嬤抓住了。”

楚錦瑤聽到耳中，擡起視線，啪地合上了年儀單子。

其實楚錦瑤對這個結果一點都不奇怪，她為了這一天已經鋪墊了許久，她故意不給劉嬤嬤現銀，引著劉嬤嬤去東直門倒賣。包括劉嬤嬤和外面的太監接觸，楚錦瑤也都看在眼裏，若不是為了把另一個洪嬤嬤也套進去，她何必忍到現在。

“她們在哪兒？”

“被宮嬤嬤逮了個人贓俱獲，現在正在外面跪著，等待發落呢。”

楚錦瑤站起身，說道：“備椅。還有，把宮裏人都叫過來，在中庭等著。”

宮嬤嬤扭送兩個嬤嬤回來的事，許多人都看到了，只是礙於太子妃的顏面，沒人敢問。過了沒一會，他們就聽到傳喚，說太子妃召集，讓所有人都去中庭。

眾人雖然不明所以，但是還是放下手裏的活去了。等到了後殿中庭，宮女們站在西邊，太監們站在東邊，都低頭垂首立著。

眾人前面讓出來的空地上，兩個嬤嬤被推搡著跪在正中，面前放著她們的包裹。劉嬤嬤和洪嬤嬤大氣不敢出，都低著頭等待楚錦瑤的出現。

大殿正中，玲瓏早早搬了一個紅木椅過來，隔著殿門正對外面的宮人宦官。這就是太子妃的地位，即便是審問下人也隔著門，楚錦瑤坐在殿內，而他們站在殿外。

楚錦瑤步伐從容地才東殿走過來，在桔梗的攙扶下坐在圈椅上。她一手屈起，關節放在木圈上，而脊背和身子卻是挺直的。

楚錦瑤一出現，明顯宮殿外靜了靜。眾人齊刷刷給楚錦瑤行禮：“太子妃萬福。”

劉嬤嬤和洪嬤嬤跪在地上，也跟著磕頭：“給太子妃請安！太子妃，老奴冤枉，請太子妃明察。”

楚錦瑤看著她們面前那堆東西，輕輕笑了笑：“你們倒是體面，我因著舊時的情分厚待你們，而你們卻頭一個不把我這個太子妃放在眼裏。”

楚錦瑤這話一出，院子裏站著的其他宮人連連下跪，都低著頭，小心道：“太子妃息怒。”

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