在通往京城的官道上，七八個精壯的漢子騎著馬，守護著十幾輛載滿貨物的馬車由北往南駛來。

瞧著這些人風塵仆仆，個個面色黝黑，就知道這些人是從關外跑貨回來的馬幫。

在最後的一輛馬車上，有倆人正在說話。

半躺著的那個年輕男子，左手用半尺寬的布條吊著，正是葉婉馨的舅舅林敏強。

此時他端著瓷碗，擠眼喝下最後一口黑乎乎的草藥，“羅大哥，這都倆月了，你可別再害我了，這藥我是一滴子都咽不下去。”

羅福利瞧著敏強的眼和鼻子都皺在一起，哈哈笑著，“臭小子，那山賊的大刀你都不怕，胳膊斷了，也沒見你皺下眉頭，喝半碗草藥，咋跟要了你半條命似的。”

“這咋能比嗎？難不成山賊那刀砍我，我哇哇大哭或者跪地求饒，他們就放了我，那咱馬幫還花銀子雇我幹啥。”敏強瞪眼瞅著羅福利不服氣的說著，“再說我跪地求饒，未必人家就會放了我。”

“好了，你的嘴比婆娘還能說，我可說不過。”

“還每日急著要傷好快些，嫌在車裏悶，這藥可不能斷，老話常說傷筋動骨一百天呢。”收起打趣的羅福利正色的說著。

“對了，你真的不打算回家，要在京城養傷？”羅福利又小心翼翼的問著。

“當然是真的，你又不是不知我爹那脾氣，這次抓了我的小辮子，他要是能讓我再出門，這日頭怕要從西邊出來了。”敏強苦著臉。

“哎，你個臭小子，還怕你爹那個手無縛雞之力的書生？”羅福利慢悠悠的說著。

“他是我爹，不讓我出門，我總不能揍他一頓，再說，我娘要是拉著我哭哭啼啼的，我還是沒法子。”

“等我傷好了，就到了秋季跑貨的時候了，我就直接去了，也能多賺些銀子。”敏強美滋滋的想著。

“你這小子心還真大，就不掛念家裏人，等過年回來，那時候可是夠長的。”羅福利瞅著眼前臉上帶著笑容的小子。

“我家有我爹在呢，不會有啥事，就是娘該整日的瞎叨叨，還有我姐，我最放心不下的就是我姐和她那倆孩子。”敏強想到姐的日子難熬，心裏就跟喝了老醋，剛喝過藥的嘴裏酸澀難言。

“哎，反正只要熬過這大半年，等我攢夠銀子，就把姐和倆外甥接到林家彎，不能讓我姐再受周氏那糟老婆子的磋磨。”

敏強自個說了一大通的話，羅福利也搭不上話，就搖搖頭，“你呀，打算的怪好，你爹那脾氣，好面子，肯定不會讓你姐常住林家彎的。”

“他害的我姐還不慘嗎？我也是個堂堂正正的大老爺們，這回我要說了算！”想到爹整日的胡言亂語，他的火氣就嗖嗖說的竄出來，“不讓住林家彎，我在青田鎮給姐置辦個小宅子！他還能管的了！”

馬幫又在路上跑了四五日，就到了京城。

他們把貨物拉到東家指定的京郊大院子裏，羅福利攙扶著敏強下了馬車。

院子裏正在卸貨的劉德瞧見敏強的樣子，不禁大吃一驚，早聽說這次馬幫在關外碰到山賊，沒想到敏強竟然受了傷。

他趕緊放下抗著的貨物，去屋裏給敏強搬了個木凳，“敏強，你快坐下歇歇。”

“你受了傷，準備啥時候回家呀？走時言語一聲，我好給家裏稍點東西。”

劉德正是葉雯蓮的男人，他這次被東家留下在京城裏幫忙，就和敏強分開了。

“劉德，我想在京城養好傷，到時直接去跑秋季的那趟貨，就不回家了，省得回家，讓他們一驚一乍的鬧心。”

“你不回家，那你姐咋辦？”劉德脫口而出，他媳婦讓人給他捎的信上說了葉家的事。

“我姐咋了，她不是好好的嗎？”敏強的心沒來由的猛跳幾下，趕緊追問。

劉德感覺自個又說錯話了，臉上漲紅一片，就支支吾吾的，“沒……啥……我瞎說的。”

“你！劉德，你還當我是好兄弟嗎？一個大老爺們說話吞吞吐吐像個娘們！”

劉德被敏強的狠話擠兌的臉更紅了，他摸下自個熱辣辣的臉，“敏強，不是我故意要瞞你，你知道了可別急，哎，我就和你直說了。”

“我聽我媳婦托人捎信說到葉家分家了，說你姐和宏兒受傷住在鎮上醫館裏，別的我就不清楚了。”劉德慢慢把他知道的和敏強說了。

聽了劉德的話，敏強無力的坐下，眼睛憋的通紅，半晌才大吼一聲，“周氏，你等著，我要把你這死老婆子千刀萬剮！”

“不行！我現在就走，我要回家瞧瞧我姐啥樣了。”敏強用拳頭捶著木凳，想著姐處境艱難，爹的脾氣又是那樣子，出了事連個幫腔的人都沒有，他說話的聲音越來越小。

安排好人卸貨的羅福利過來，瞅見敏強臉色不對，還不知發生了啥事，“敏強，你胳膊有傷，脾氣就別那樣急，有啥話，慢慢說。”

“羅大哥，這事容不得我慢慢說，我要回家！”敏強咬牙說道。

羅福利瞅瞅敏強又瞅瞅劉德，“敏強，你咋像個孩子，前幾日，催你回家，你還非說要在京城養傷，這咋恁快就改變主意了？”

“羅大哥，我姐出事了，我還咋坐的住，我要回去給她報仇！”見了羅福利他的眼淚竟然不爭氣的流出來，他用衣袖擦擦，“你也知道我爹那樣子，我姐委屈死，他也不會吭一聲。”

“可你這胳膊，你咋回去。”羅福利擔心敏強急脾氣怕在路上出意外。

“到這時候了，我還怕他們嗎？沒事，再說坐馬車又不是騎馬。”敏強心裏焦急哪裏還能顧上自個的胳膊。

羅福利見敏強急的在原地打轉，嘆了口氣，“哎，敏強，你先別急，就是真走，也要我去和範掌櫃打個招呼，讓他給你安排馬車。”

劉德也是安慰他，“敏強，興許你大姐的傷已經好了，既然分家了，又不住一塊，說不定你大姐還安穩了呢。”

“你懂啥呀！你丈母娘是個啥貨，你不知道哇！肯定把那破的不能住人的老宅子分給我姐。”敏強頭一次對劉德說出這麽沖的話，“那老宅靠著山根，半夜有個啥情況，讓她們孤兒寡母的去找誰。”

劉德知道他心裏難受，也不和他計較，“敏強，羅大哥去和範掌櫃要馬車，咱就在這兒等信兒吧。”

半個時辰，羅福利從範掌櫃的屋裏出來，樂呵呵的走過來，“敏強，你運氣還真不錯，淮安府聶家定的貨前幾日已經備好了，就在今兒裝車，明兒一大早你就隨著他們回家。”

然後又打開一個小包裹，“這是你這次的工錢五十兩，範掌櫃的又多給了你三十兩銀子，說讓你再家好好養傷，再過倆月秋季跑貨時等著你。”

見羅福利安排好了，他煩躁的心才稍稍安定些。

次日一早，敏強早就準備好了，單等著聶家的人來了好一塊上路。

他忽然想到自個買的東西，“羅大哥，你把我弄的那麻袋糧食給我裝在馬車上，我要帶回去。”

“嗨，你這小子，咋才說呀，我早忘你買的那袋破爛了，那東西每樣都沒有多少，再好吃能吃幾日，你不是白花三兩銀子嗎？”羅福利現在不知那東西的價值，還替敏強可惜白花了三兩銀子。

過了好些年，他得知林敏強和外甥女用這不起眼的種子掙下的萬貫家財時，心裏的震撼可不是能用語言來形容的。

敏強親眼瞅著羅福利把那麻袋東西裝上車，才放了心，又囑咐羅福利，“謝謝羅大哥了，過倆月我就趕回來，你們可要等著我。”

“走你的吧，忘了誰也不能忘了你這臭小子，回去好好養傷。”羅福利笑著說著，又想到敏強魯莽的脾性就勸他，“多想想你的親人們別沒事找事，一切往好處想。”

“我已經和聶家的趙平管事打過招呼，路上他一定會照顧你的。”羅福利怕他回家惹事，就安排他把事看的長遠些。

“知道了，你咋比我娘還啰嗦呢。”敏強在他攙扶下上了馬車。

範掌櫃可能和聶家押貨的趙平管事打過招呼，在路上人家見他吊著布帶不方便，就對他格外照顧。

走了四五日，才到了淮安府。

聶家的趙平管事，又悉心交代他，“敏強，你的手可千萬別拿東西，你還年輕，回家後要好好養傷，以後的路還長著呢。”

敏強見趙平這樣關心他，就誠懇的說著，“趙大哥，我一定會把你說的話放在心上，咱們後會有期。”

他和聶家人告辭就匆忙往家趕。

他感覺胳膊已經沒事了，這樣吊著還真是難看，就把吊著的布條取下來，反正是左手，又不用吃力。

敏強還不知姐在那個醫館住著，就先趕到青山書院，找到老爹。

林書正見到兒子胳膊受傷並沒有多少驚詫，見兒子問女兒的事情，就和他說了如今的情況。

敏強聽爹說姐的經歷，和如今姐的日子，先是驚怒後又是不敢相信，馨兒那丫頭平素見人都不敢大聲說話，竟然有如此的能耐。

不過得知姐有驚無險，心裏的大石算是落了地，至於馨兒的事，等明兒去瞧瞧不就明白了。

當日林書正父子就回了林家彎。

範氏見兒子回來，想到女兒受的傷痛，就想撲過去抱著大哭一場，剛做出那架勢，還沒來的急實施。

就被林書正喝住了，“你這老婆子，兒子回來好好的事，哭個啥！敏強胳膊還沒好，你要讓他再斷一回！”

“啊，敏強，你胳膊咋了？快讓娘瞧瞧。”真是可憐天下做娘的心，前一刻為了女兒的事還想在兒子面前尋求安慰，見兒子有傷在身，就把女兒拋在腦後，這做娘的可真是不容易。

秀英聽說當家的在外受傷，先前瞧見那一刻的欣喜變成了擔心，也圍了上來，“你的胳膊……”

見娘和媳婦關切和焦急的目光都盯著他胳膊，他不好意思的說道，“娘，秀英，沒事，已經好的差不多了，就是還不能做活。”

見他們不信，就輕輕脫下外衣，“你們瞧，這沒事了。”他光顧著顯示傷已經好了，忘了後背上還有一條斜長的刀疤。

範氏見兒子後背上的長疤痕，眼淚就止不住的流下來，嗚咽著“敏強，你這次回來，就不準再出外了。”

“你拿命賺的銀子，我們咋能有心花呀？”範氏哽咽著把命令下了。

然後又把話題轉到兒媳婦身上，“再說你出去大半年過的是刀尖添血的日子，才掙回八十兩銀子，還比不過你媳婦呢，她跟著馨兒倆月多就拿回一百多兩。”

敏強先是聽娘不讓他再出門，有些不樂意。

當後來聽說媳婦倆月竟然能掙一百多兩，而且還是跟著那個小丫頭，這就不是驚奇和不可置信，能描述他此刻的心情了。

他往沈默不語的爹那兒瞅了一眼，還想著能從爹的嘴裏得到和這不同的答案。

但是見爹也臉色肅穆的點點頭，“你娘說的都是真的，馨兒在家弄綠豆發了好些芽菜，的賣到安順城裏了，還有那啥辣醬，好吃的很，要好幾兩銀子一斤。”

見爹神情落寞，他能理解爹的心情和感受。

一個家裏原來最至高無上的人，可以說是這個家的最高統治者，現在淪落成一個最沒有發言權的人，那落差可不是一般二般的大。

秀英見當家的不信自個賺回那麽多的銀子，她也不管剛才還為他擔心和心疼，“真的，銀子叫給娘，娘沒要，說讓我拿著，啥時馨丫頭用著也方便，都在咱屋裏存著呢。”

敏強瞅著家裏的每一個人，就像不認識一樣，今兒的這一切讓他太震撼了。

晚上睡在床上，他全身的熱血在激烈的流淌著，翻來覆去的想著一個小丫頭咋能賺回那麽多的銀子，連想了好久的媳婦也不能引起他絲毫的興趣。

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