他乘著一片秋葉，順流而下。

黃河湍急，時遇驚濤駭浪。他有時宛轉徐進，有時高飛低落，泰然自若，優游容予。

這是回京最快、也最安全的法子。

有時餓了，登岸尋些秋花野果，若被牧童樵夫看見，便似一道輕煙隱入林中。漸漸行經人煙稠密之處，千帆爭渡，便時常坐臥鐵錨上，看沿途風景。

一日，星月俱朗，河上放了幾只花船，燈火通明。岸上少年結伴踏歌，調笑船上女娘。女伎們也連聲笑罵，拋花打果。他踏著輕波，跟著花船緩緩前行。不多時，少年散去，客人登船，四下清寂之極。他趁人不見，翻身躍入船中，推開一間空房，從憑幾上拿了桂花水晶糕，翹足在船頭享用。

有個提水桶的小丫頭，蹬蹬蹬路過他身邊，好奇地看了他一眼，道：“官人，你忘了下船麽？晚上這船錢押司包了。”

白水部將最後一塊桂花糕一拋，張嘴吃了，抹抹嘴邊的胡麻：“哪個錢押司？”

小丫頭堅持道：“官人，你下船去吧，錢押司知道了就麻煩了。”

白水部打個飽嗝，坐在原地不動了。

小丫頭張手推他，突然兩手穿過了一片水霧。人形的水霧被她一攪，登時四散。小丫頭嚇得臉色發青，提起水桶就跑了。

白水部縮了身形，悄然走進船艙，差點被一只繡花鞋踩中。他順勢站到鞋上，攀著腰帶爬上羅裙，又扯著披帛爬上肩膀，然後一躍跳進蓮花冠子裏，隱在一片金銀絢爛的首飾中。

這位佳人抱著琵琶，正百無聊賴地閑坐。周遭幾位歌伎，或塗檀口，或玩指甲，都閑得很。這幾位風姿很美，不像會被從酒席上趕下來的主兒。白水部攀著花冠邊緣，往屏風那邊看了看。那裏隱約有三個穿便服的人，認不出哪個是錢押司。兩個人坐在屏風床上，一個站在旁邊，不時看著窗外。他們不時把頭湊在一起，說話聲音很低。不久，坐在床上那個扁臉胖子從袖中掏出了一本簿子，站著的那個連鬢胡子趕緊揣進了懷裏。

白水部悄悄打了個響指。

那三個人都舒了口氣，相視而笑，喊外頭的歌伎進來，一時管弦歌舞，熱鬧非凡。白水部跳下去抓著銀蝶釵兒，一蕩，恰恰跳進連鬢胡子袖中。

他扯開書角兒看了看，見是一本帳冊，裏頭還有許多官員姓名。恰逢老鴇攜銀瓶來點桂花金橙湯，白水部心生一計，溜出來藏身青鹽碟兒下。待那老鴇為眾人奉了湯，將湯瓶放下，他五指一張，連鬢胡子碗中湯水一蕩，猛地澆了出來。連鬢胡子燙得嗷喲一聲，手一動，將憑幾上的湯瓶帶著了，白水部順勢一推，湯瓶搖晃一下，整瓶水都傾在了他袖子上。

席間盡皆變色。那扁臉胖子怒吼一聲，掀起他袖子抖水。另一個三綹胡子滿面陰雲。那連鬢胡子已經傻了，忙忙將賬冊取出來，從身畔歌伎那搶了手巾，一個勁地擦拭。老鴇連連賠禮，喊道：“官人息怒，燕燕快取熏籠！”

歌伎早將熏籠取來，神色惶惶地攏上香炭。連鬢胡子一把將歌伎推開，眼睛瞪得銅鈴大，將賬冊向下翻開，攤在熏籠的薄紗上。

一股水汽蒸騰而起，絲絲縷縷向一個角落飄去。如有神助，賬冊很快就頁頁松幹，並無粘連。烘烤完畢，眾人的臉色都緩和下來了。

連鬢胡子當著扁臉胖子的面，將賬冊妥妥帖帖藏進懷裏，還輕拍兩下。老鴇戰戰兢兢，再度奉上湯水，三人吃了，便命靠岸。岸上幾盞燈籠，早有人牽馬候著。他們陸續登岸，騎馬去了。

最後一縷水汽收入瓶中。白水部吃吃笑著蓋上墨瓶，拎著系繩甩了兩圈，將燕燕頭上的一朵菊花拋入河水，再輕輕躍下。河水泛著白沫，推送著菊花遠去。他在花蕊中安然入夢。明朝醒來，就能看見東京城了。

等連鬢胡子笑瞇瞇地翻開賬簿，發現每頁都成了白紙，臉色不知該有多好看。

***

黎明，他伸個懶腰醒來，看著若明若暗的天空。到京城了，不過，在回家之前，他還有個人要見。熟人。右諫議大夫、權禦史中丞魚周詢。

城西，聶十四娘宅。她是魚周詢的外室。今日十月初五，魚周詢必在此過夜。

躍入後園，撲鼻滿面桂花香。幾峰亂石疊雲，密種數棵芭蕉，蕉下一條石子路，引往小院中去。腳下蒼苔濕滑，他扶上布滿薜荔的石壁，滿手的露水。一步步前行，片刻後，觸及一片光禿的石壁。未及反應，腳下軟草一陷，整個人都忽地下落，耳邊響起了鈴聲。天空變成了一個圓。這是一個兩人多高的陷坑，泥土濕潤，雜草新鮮，顯然倉猝而就。

細細簌簌的鈴聲中，一盞紙燈在陷坑邊一閃，有人在暗影裏哈哈大笑：“果然來了！”

白水部遮擋著燈光，喝道：“什麽人？！十四娘呢？”

那人笑道：“你放心，十四娘的姑母病了，她兩日前就去了姑母家，魚大夫今日不會來了。”另一人出現在他身後，巨大的影子投上高高院墻：“白水部，就知道你一定會來，恭候多日了！”

白水部冷笑一聲：“恕我白某人記性不好，不記得討了哪位的嫌。可否明示一二？”

那壯碩個子道：“少廢話，有人舉報你偷了常平倉截留轉運的賬冊，快交出來！”

誰會知道這種事？！他心下暗驚，仍微微笑道：“偷？我一介文弱書生，一不能飛檐走壁，二不能隱跡藏形。常平倉的糧食轉運，該問各州縣碼頭才是，怎的討帳冊討到我身上來了？”

坑邊帶頭的兩個臉對臉看了看。那矮的道：“確實……”高的瞪他一眼：“咱是辦差的，管那麽多幹嘛！”

白水部喊道：“兩位，不如先拉我上去，再慢慢敘話！”他的手摸索著身後濕潤的土壁，水從壁上漸漸滲出，匯成細流聚到腳下。

突然坑內紅光劈啪一閃，白水部跌翻在地，摔了個狗啃泥。

地上的人忙伸頭一看，面面相覷，不明所以。

高個的大笑一聲，對矮個道：“道長說有古怪，果然如此！”他晃了晃黃絲繩，底下連著一串符紙，金光閃閃，橫貫地面數道，恰成一個“困”卦。陷阱口就在第四爻上。他踢下幾塊碎土，對白水部道：“別白費氣力，這坑可是神仙挖的，憑你有什麽法術，都別想上來！”

連水遁都不行，什麽爛坑！白水部扶著腰爬起來，一臉爛泥道：“壯士，先把我弄上去，有話好說！”

高個嘿嘿笑道：“道長早說了你花樣多，想上來？明早吧！柳二、孫大，你二人在此守著。弟兄們，歇息了！”

什麽神仙，什麽道長？是什麽人和我過不去？白水部滿心疑惑。

聽著腳步聲紛紛遠去，近旁兩個小兵又坐下吃酒，他捏起泥巴團子就往外扔。泥團飛到離地面還有半尺的地方，就跟焦了翅膀的鵪鶉一樣，噗地往下掉。梧桐葉子旋舞著落下，一碰到下面看不見的結界就掉不下來了，跟落在玻璃上似的。忽然，一片金色竹葉倏然滑過空氣，飄進坑裏。不多時，又有幾顆桂子掉了下來。白水部撿起竹葉和桂子，雙眼發亮。看來，東西小，進出快，就容易穿過屏障。他用雙手挖掘，在土壁上摳出了幾個落腳地方，想爬到上面，再變小逃走。可土壁太過濕滑，他幾乎一腳踩陷一塊，努力幾十回，都以摔下來告終。最後，他想出法子，把水變成鐵梯，順著爬了上去。可他一伸頭，就碰到了腦袋；伸手一探，手也伸不出坑。他將身縮小，一躍而起，一下就突破了屏障，看到了坑外情形——原來這結界是用符紙線繩做的，如果他現在跳到坑邊，立刻又會被陣法困住。他四腳朝天跌落在地，嘆了口氣，捋捋汗濕的頭發，聽秋蟲在深草裏嗚咽。

有誰能垂下釣線來接應就好了，或者突然下場大雨就好了！一場大雨帶來的豐沛水量說不定能幫他破了陣法。可天上星鬥明燦，纖雲微微，根本沒有要下雨的意思。離坑沿兩寸，一只蜘蛛開始結一張罩住洞口的大網，在星光下閃閃發亮。三根經線，八根經線，好……一圈，兩圈，三圈，四圈……直到守坑的小兵睡去了，他還在耐心地數蜘蛛結網的圈數。想到當年結網捉住鯉魚的情形，他不由噗嗤一笑。

天光終於大亮。露水浸濕了他全身，涼颼颼的。

一只藍斑大鳳蝶飄悠然下落，似乎被他身畔一支白菊吸引。白水部霍然站起，正要鼓起腮幫將它吹遠，鳳蝶已一頭撞上蛛網，掙動不休。蜘蛛悉悉索索向它爬去，白水部忙抓起兩手爛泥投擲，一下把羅網打出大洞。鳳蝶帶著足上一線蛛絲脫離蛛網，眼看就能成功飛走。白水部一個激靈，忙將身縮成綠豆大小，在腳下變出鐵杖，將自己送到了蛛網上。

站在網上，足下像踏著無垠虛空。白水部拋出衣裳裏抽出的麻線，拴住蝴蝶，然後一把扯斷了蝴蝶身上的蛛絲。蝴蝶帶著他悠悠飛起，翅尖碰到結界，在虛空中擦出藍色的火花。它猛地掠低了些，又再次向上沖去。蝴蝶自身要穿過屏障並不費力，可要帶上他，到底還是差了那麽一點……白水部心想守坑小兵現在看不到自己，不如騙他們過來引起混亂。他大喊一聲：“都起來！人都逃走啦——”他人雖變小，嗓門可沒有變小。

兩個小兵驚得猛地從蕉下青石上滾落，揉著眼睛往坑邊走：“噫？人呢？”他們提著單刀在坑邊慌慌亂走：“人呢？！”昨日那帶頭的聞聲趕來：“作甚麽！你們亂嚷甚麽，別亂動！”遲了，白水部運氣簡直太好，小兵的腳已經哢噠絆上了黃絲繩。作困卦第三爻的符紙突然斷裂，整個卦象為之一變，成了“習坎”。二水相疊，奔騰澎湃！

無形的羅網松了！西風刮來，鳳蝶一掙而起，帶著白水部，飄飄地飛了起來，飛出院墻，飛上藍天。

朝陽初起，霞光萬丈。

地上的人驚恐地叫了起來：“蝴蝶！”“他變成蝴蝶飛走了！！！”

高天之上，遠遠傳來清晨的鳥鳴。白水部深深地吸了口帶著桂香的沁涼空氣。

皇宮、禦街、仙洞橋、大相國寺……他看見了整個東京城。

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