一縷晨光照破天地。

一匹骨骼清奇的高頭大馬,載著一黃一白兩個人飛馳出城。

範仲淹目送他們飛馬遠去，去往他惦念在心的汴梁。

他又想起了這白衣書生昨夜微醺時說出的話語：“若範公率環慶之兵,韓公帶秦鳳之兵,並駐涇州——涇原有警，則韓公範公合秦鳳、環慶之兵而進；秦鳳、環慶有警，則可率涇原之師為援。這樣一來，指揮如臂使指,防線堅不可破！”

這正是他在心中醞釀多時的計劃，竟被這人一語道破。

“拿筆來。”他沈思著說道,“我給稚圭寫封信。”

白秀才、謝子文一路來到黃河邊上。黃河九曲連環,濁流宛轉，滾滾流向東南。

崖下驚濤澎湃,濺起的水花沾濕了白秀才的衣裾。他們看著涇、渭合流，一清一濁合為一股，稀奇的是它們依舊各走各路，清者自清，濁者自濁。

白秀才嘆道：“涇渭分明，今日才親眼看見。”

謝子文笑：“那又怎樣，最後還不是同流合汙了？正如同我這樣的靈透人，遇見你這樣的呆子，生生要被你帶傻了！”

白秀才道：“少來！我這樣霽月光風一個人，偏遇見你這樣一個全副心神求聲色口腹之欲的小人，我才要讓你帶壞了！”

謝子文哼道：“這娑婆世界，眾生皆苦，若是沒有花月美人、琴棋書畫、鬥雞馬球，以及一二知心友，何必身在世間！”

白秀才微笑：“算你說得對。”

“本來就對！”謝子文意氣飛揚地說著，一腳把辛苦載了他們一路的柳樹精踹下山崖，“下去吧你！”

柳樹精尖叫著，落向黃河滾滾波濤。

白秀才驚呆了：“這就是你說的走水路？！”

謝子文一把拽住他，一齊跳了下去。柳樹精剛在波濤上變成木舟，就被他倆踩得吱吱直叫。白秀才摔得七葷八素，爬起來就把謝子文抓過來捶了一頓。木舟在急流中頻頻撞上崖壁，柳樹精更是尖叫連連。

謝子文拔下頭上鐵簪，在船頭畫了個指路符，一簪子釘在上面。舟行立刻流暢起來，再也沒撞上什麽東西。兩岸青山急速退去，色彩糊成了一片，就像深青色的步障。濤聲喧響，浪花化為數十匹白馬，推送著小舟迤邐前進。

“真有些‘千裏江陵一日還’的意思。”白秀才感慨道，“這樣去汴梁還要多久呢？”

說話間，他們已經把一艘漁船、一艘商船遠遠甩在後面。船上的人都驚訝地目送著這條“嗖”地一下就消失在遠方的小舟：“哎呀！不是遇上鬼船了吧？怎的這樣快！”謝子文得意洋洋道：“看看，尋常舟楫，怎能和我的法術相比？”

白秀才嘲道：“是啊，你法術行，一路迷路到慶州，害我白跑了那麽多路。難怪突然要走水路，只因為順著黃河走，一準能到汴梁。堂堂土地居然不認路，真叫人笑掉大牙！”

謝子文哇啦哇啦地申辯起來，白秀才不理他，兀自望著前方出神。

汴梁，京城所在，天子所在，大宋的心臟。這是他年少時在夢寐中去過的地方，屋宇鱗次櫛比，百姓安居樂業，商鋪連街，瓦舍重重。許多大馬拉著車從他身邊過去，賣花的小娘子笑笑微微的，向他遞來一枝杏花。天子會高坐在明堂之上，和藹地說：“白卿，我封你做個大官。”這樣荒唐的少年夢，如今他想起來都要發笑。

那時候，是有多渴望科場高中、為官做宰呀。可他做了這個夢不久，便逢家變。吟風弄月的小公子，一下子變得一文不名。那時他不是沒有活路，卻有人想得太多，怕他讀書做官，真個成了鳳凰，回頭要來尋仇。於是，他沒見過的某家使女，誣他□，沒見過的行腳商人，誣他偷盜。他被差役鎖了，到那暗無天日的地方去。到頭來將他放出，父母官輕飄飄一句“雖是查無實據，到底形跡可疑”，便將他打下深淵。

如今，兜兜轉轉，他到底是要去這夢起之地了。

在他心裏，那裏不再是有科考，有天子，有繁榮佳氣的地方。那是謝寶刀和君如月在的地方，是胭脂和慕容春華在的地方，鳳清儀的生意也在那裏做得如火如荼。那裏有這麽多的故人，使得這座陌生的城市，似乎也在遠方向他微笑。

“你在傻笑什麽？”謝子文探過腦袋來。

“我在想，”他嘴角含著的一絲笑終於變成了一個真正的笑容，“再多風雨，都是要過去的。我經過這一番歷練，還有什麽看不開的？今後無論如何沈淪草澤，我都不會失去心志，不會讓害我的人得逞。”

“還有一點。”謝子文笑嘻嘻道，“要記住你有朋友。從前有鯉魚，現在有我。只要有朋友在，哪有什麽過不去的坎兒！”

白秀才笑著隨手擦去眼角一點濕意：“我汴梁的朋友還多著呢，到時候你可別吃醋！”

在汴梁，汴河穿城而過，西由黃河受水，東入淮河。

柳樹精自黃河漂進了汴河，半死不活地浮在水上，謝子文躺在它身上呼呼大睡。將到四更天時候，白秀才醒了，捧著龜寶望遠。小龜背上貼了張黃符，多虧了這張符，它才沒引來前來朝拜的大龜。謝子文平日裏把它捂得可緊，從不用它賺錢，但一路上他們都算是財運在身。扮作技藝人賣藝，頗有人捧場，抄書代筆，也不缺生意。白秀才還順手治了兩個商人的肚子疼，其中一個隨手就抓了一把珍珠相贈。都這還在郊外呢，運糧船上一個小工就遞過紙筆來，央著他代筆家書。

他三兩下寫完，遞了回去。小工數了五個錢，放在他手心裏。

白秀才捧著這五個錢，竟一時有些哭笑不得。

不多時，運糧船靠了岸，小工哼哧哼哧地背了圓鼓鼓的米袋子，和別人一道魚貫走上岸去。

白秀才望了他一眼，柳木舟在運糧船旁漂過，很快就離得遠了。

回頭，他遠遠聽到了四更的鼓聲。薄薄白霧中，幽然出現了汴梁。

這是一座喧囂的城池，每日直到四鼓之後，坊巷市井才會安靜一會，但城門外是安靜不了的。無數經濟行販都挑著買賣擔子，坐在門下等城門開。也有唱曲兒的，也有說閑話的。謝子文趴在“馬”上睡覺，白秀才悠悠地牽著“馬”，望著城門上三個大字：萬勝門。不多時，五鼓響起。隔著城墻，隔著幾條街，他都能聽見，早市熱熱鬧鬧開張了。

此刻，從大相國寺裏，走出了一個胖大沙彌。他一手拿著鐵牌子，一手用銅棍敲打著，用洪鐘般的嗓音沿門喊一聲“普度眾生救苦難諸佛菩薩”，又喊一聲“五更已到，天氣晴明，念佛宜早，行善莫遲”。這是汴梁城裏報曉的活計，多由寺院裏的行者、頭陀來做，日間或當月或過節時，施主們便要給他們齋飯、齋襯錢了。他雖然體胖，一雙眼睛卻漆黑有神，並不顯得虛胖無力，身子靈活得很。

這不，他一看見兩人鬼鬼祟祟在墻根下商議，便神不知鬼不覺地貼了過去。

“普度眾生救苦難諸佛菩薩！”他突然叫了出來，嚇得這兩人都一個驚跳，“念佛宜早，行善莫遲哇！”

這兩人，是一個老鼠精，一個兔子精，都生得瘦瘦小小，畏畏縮縮。他們一見這沙彌，叫一聲“苦也”，便雙膝跪倒，抱了他腿道：“元悔爺爺好早！”

元悔一腳一個把他們踢開，問：“在這裏商議些什麽？還不長記性？”

老鼠精用水汪汪一雙眼望著他道：“不敢欺瞞爺爺，小的覬覦寺裏一個蘿蔔，正夥同圖二一道去偷呢。”

元悔疑道：“真有這麽乖巧？”

兔子精用一雙更水汪汪的眼望著他道：“自從聽了爺爺的，吃飯也香甜，做夢也香甜，小的們每日都把佛號念上百遍。爺爺若可憐孫兒，賞一兩個蘿蔔吃，便再好不過了。”

元悔被這兩雙大眼逼得退了幾步：“罷，罷！蘿蔔我買給你們。若幹什麽壞事，絕不輕饒！”

他一走，兩個小妖便嚇得抱在一處發抖：“不過想去偷個小烏龜，也撞上這煞星！”“不過是個王八殼也掉了的王八，忒威風了！”

兔子精問：“束大，你還去不去了？”

鼠精道：“我為大王赴湯蹈火！怎麽不去？”

他們踮起腳尖，飛也般地逃了。

城門大開，白秀才牽馬走了進來。這一顛簸，謝子文也醒了，騎在“馬”上揉著眼睛。

這才進來了，迎面便跑來了兩個細瘦閑漢，叫著：“相公，代買東西代雇車馬，要仆人要奶媽要女伎，要早飯要吃酒要住店，尋我們就是了！”

白秀才道：“不必……”他第二個字都未及說全，那兩人便一齊向他撲了上來，直取他衣襟裏小龜。白秀才一手一個抓住他們手腕子，拎起來便是一頓狂摔。那砰砰砰砸地的聲音讓謝子文皺了下眉頭，又頭一低，睡過去了。

“嗚嗚嗚。”老鼠精哭。

“嗷嗷嗷。”兔子精叫。

白秀才摔打夠了，便抓著他們往墻上一扔，揚長而去。

“嗚嗚嗚，大妖怪欺小妖怪。”

“嗷嗷嗷，告訴大王收拾他。”

他們鼻青臉腫，互相扶著站了起來，一瘸一拐慢慢挪到一處宅院。宅院裏有個不大的園子，構建卻是精妙，疊巖聳翠，飛檐如翼，隱然有飛騰之勢。裏頭有個小姑娘，頭戴蓮花冠子，身穿繡了銀菊的青色褙子，正坐在秋千上安安靜靜地托腮看書。

他們化為原形，從狗洞爬進去溜到她面前，這才現出那被人暴揍了的模樣來。

“參見大王！”

“大王救命！”

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