“你說這三個騎殼甲蟲要用掉我三十枚金幣？”趙邁站在烈日下，對面這個皮膚粗糙的半沙人商人惱怒不已：“你可看清楚，我的金幣純度很高，是貨真價實的好玩意兒。看看這大小，正是半身人用過的那種，你居然敢多收我錢？”

布徹適時走了過來，用自己魁梧的身體形成陰影，給趙邁遮涼。兩個人早就商量好了，在這個奴隸制的世界，他們分別扮作到處尋找角鬥士的奴隸主和他的首席訓練師，用以掩人耳目。

“大人，我的騎殼甲蟲肚子裏滿滿的都是蜜，不用額外餵飼料就可以保障長途旅行。而且……而且……”

“而且什麽，你在浪費我的時間。”趙邁扔下二十四枚金幣，道：“我要自己挑。”

說完，他徑直走向圍欄中的騎殼甲蟲。之前他和布徹在沙漠中捕殺的圓殼甲蟲，其實就是野生的騎殼甲蟲。阿塔斯缺乏各種牲畜，駱駝的價格要比騎殼甲蟲高出兩倍，只有大商人才會選擇。騎殼甲蟲的饑餓狀態行走距離比不過駱駝，也不夠聰明和馴服，但是餵飽了之後，它能夠從腹部分泌蜜珠，一種幾乎可以無限儲藏的優秀食物，所以在商人當中相當受歡迎。

不過如何挑選騎殼甲蟲卻很有技巧。這不像挑選牛馬，看看身子是否強壯就可以了。騎殼甲蟲的秘密都隱藏在甲殼之下，並不直接顯露出來。有的商人通過用指節敲打外殼並聽聲音，來確定甲蟲是否飽滿成熟。趙邁的方法更簡單，他直接讓甲蟲自己說。

走在甲蟲們形成的自然原力場中，哪一只強壯、哪一只虛弱、哪一只更加野性，都一一呈現在趙邁面前。他也不用敲也不用摸，走了一圈後便指定了三只。

“大人真是好眼光。”那臉皮像沙子的半人類商人也服氣了，雖同時也在為自己沒能賺到更大的利潤而傷心。他想了半天，還是沒能說出“歡迎下次光臨”之類的話。

兩個人接下來奔赴奴隸市場，希望能找到個了解提爾情況的家夥。

這座名叫古爾格的城市也有巫王統治，但幸好是一個不怎麽插手日常事務的清閑巫王。他居住在高大的山巔宮殿之中，將城市交給議員、牧師與聖堂武士來進行管理。

但這就能讓古爾格的居民過上相對幸福的生活了嗎？

正當趙邁來到奴隸市場的時候，正趕上聖堂武士宣布巫王的命令。他們的聲音借助心靈異能的加強，洪亮而清晰，不會讓任何人漏聽。“一千個奴隸的左手小指，日落前送於山巔廣場，由議會接收並登記。”

“我不懂，為什麽要這樣的命令？”布徹彎下腰來，壓低聲音在趙邁耳邊問道。

“在試探自己的統治權是不是仍舊穩固。”趙邁從鼻孔裏哼了一聲，道：“如果湊不齊一千根，肯定會有後續的可怕事情到來。你看看，這不所有的奴隸主都在忙著剁手指？如果不上交或者交的少，議會登記之後還不知道怎麽向國王匯報呢。至於多了，有誰會管？”

布徹搖了搖頭，臉色變得陰沈。他看著不遠處的市場，奴隸們被鐵鏈拴著，一個跟一個，乖乖走到“主人”面前，伸出了手，就好像那只手不是自己的一樣。

從本地法律來說，那只手的確不屬於他們自己，而是奴隸主的財物。一刀又一刀，手指一根根累積起來。

“就是一千只豬開始反抗，也能掀翻半座城市，怎會落得如此下場！”布徹依舊憤憤不平。

“冷靜下來，自我控制，你的情緒很可能會被其他心靈異能者捕捉，從而暴露身份！”趙邁皺著眉毛對他搖了搖頭。“只要巫王還在，他們的狀況就不會得到絲毫改善。一千只豬？就算是一千個你，在面對巫王的時候也毫無勝算。”

“我不信。”布徹搖搖頭，但總算強迫自己冷靜下來。

“所有的巫王當年都是太初術士拉賈特手下的鬥士，每人負責消滅一個種族。具體都死了哪些我記不清了，但我能確定你肯定看不到狗頭人、獸人、食人魔、侏儒、蜥蜴人、地精。你覺得在格拉利昂，有誰能夠完成這樣的恐怖行為？”

“這不可能！”布徹顯然被嚇了一跳，斷斷續續蹦出幾個詞來：“滅絕，神呢？怎麽做到的？”

“首先，神對此無能為力。而且除了突襲和暗殺，任何試圖正面對抗巫王的行為都是不可能成功的，除非你也成為巫王。”趙邁知道奴隸制並不是一種好制度，但除了避免自己成為奴隸，避免自己受到迫害之外還能做什麽呢？就算是為奴隸們流下眼淚都會被當做異端，說不定會因此獲罪，有其他奴隸主舉報然後捆在火刑柱上。大火過後變為塵土，而原本的財產都會被瓜分。

“麥克，我明白了。”布徹捏了捏拳頭，全身放松下來：“我不會蠻幹的。”

“算了，我聽明白了。你還是要幹某件事情，只不過會更加理智些。”趙邁拍了拍布徹的肩膀：“記住，不管你幹什麽，我都是你最可信任的人，會幫你出主意的。”

“嗯，咱們繼續走吧。”布徹指了指前面：“那些奴隸還沒有被切手指，咱們可以從裏面挑幾個人幹活兒。”

壯漢大踏步的走過去，將阻擋陽光的鬥篷和罩衫掀開，用鷹一樣的目光俯視著那群奴隸。他比在場所有人都要高大，壯碩的肌肉從衣袍下鼓出來，這不是沙漠居民能夠生出來的效果。這些肌肉意味著大量的營養、大量的水以及大量的訓練，意味著主人的財力和勢力。

趙邁晃晃悠悠走過去，臉上帶著若隱若現的微笑，正如他在影視作品中見到過的陰險紈絝子弟那樣的表情。奴隸販子很有眼光，對自己畏畏縮縮的商品們低喝一聲：“都站直了，大主顧來了！”然後便拿著撣子，三步並作兩步來到了趙邁身側。

“大人，你要什麽樣的貨物？”

“一個機靈的，一個強壯的。我只要最好的，不想浪費時間慢慢調理。”

“我這裏有一名混血人，非常強壯，是我最好的貨物。”奴隸販子搓著手，討好地說道：“他從出生起，就是一名角鬥士，非常優秀。王上保佑，他的主人破產了，我這才有機會接手，這是他所有財產中最有價值的一部分。”

“穆爾人？”趙邁皺了皺眉眉頭，裝作很懂的樣子：“帶他出來看看。”

“他叫做裏卡斯，大人，我這就把他帶來。”

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