越過座狼群之後，前方的道路就暫時沒有阻擋。但趙邁絲毫不敢掉以輕心，因為薩魯曼肯定不會放棄，索隆更不會，在前方說不定會有更大更多的邪惡等著他們。

因此，見到葛羅芬戴爾和他麾下的一百名精靈戰士，就讓大家長舒了一口氣。看得出來，精靈們經受了多場惡戰，他們的盔甲和武器上沾有血汙，眉宇間帶著疲憊和憂傷。即使是面對獸人，即使是在打擊邪惡，他們也會為生命的逝去而憂傷。

“你們一路上沒遇到什麽麻煩吧？”葛羅芬戴爾上下打量兩匹馬上的騎士們。“前兩天有一隊座狼從我們東北方通過，我們的馬匹基本損失殆盡，因此追趕不及，只能在心中默默祈禱你們平安無事。”

“座狼沒給我們造成多少麻煩，甘道夫用光芒逼退了他們。”趙邁回答道。

葛羅芬戴爾看了“甘道夫”一眼，嘴角揚起的微笑中更多是欣慰和讚許。雖然埃爾拉丹已經兩千多歲了，但在金花領主眼中，他依舊是個年輕的孩子。“來吧，先到營地來休息一下，你們畢竟長途跋涉很久了。”

精靈的營地在一處小山上，山頂有一窪清泉，水雖然不多，但是味道甘甜，在冬季的寒風中依然慢慢噴湧。泉水沿著石縫從山一側的懸崖飛走，在空中變成了淡淡的冰霧。不知道是誰在山頂上修建了一圈石柱，估計是想在這裏蓋個亭子之類，或者這裏過去的確有個亭子，甚至警戒石塔。只不過時間慢慢流逝，帶走了這裏的秘密，只留下斑駁的柱子。這裏被葛羅芬戴爾的魔法保護，從遠處看只能看到廢墟或者雲霧。天上即使有烏鴉飛過，也看不到真實的情況。

精靈在山腳下安排了幾個帳篷以供休息之用。這不是為他們自己準備的，精靈只需要冥想來休息，不像人類一樣需要倒下睡眠。葛羅芬戴爾是一個優秀的將領，自然知道和周圍村莊保持良好關系的重要性。他將自己消滅的獸人展示給村民看，於是便得到了人類的幫助。一些村鎮會給他們送來食物和藥物，更重要的是細木桿、羽毛、膠水和金屬箭頭。借助工具，精靈們這才能夠維持戰鬥消耗。這些帳篷，是給那些到來之後無法在天黑前趕回的人類村民準備的，讓他們也體驗體驗在精靈保護下休息的感覺。

營地中井井有條，幾個人找了一處避風的地方坐下休息。“我收到消息說特維爾多、甘道夫和佛羅多要來，就立刻派信使回覆埃爾隆德，說這是個壞主意。不過看到你們之後，我就知道是怎麽回事了。雖然這是個誘餌任務，但是我們也要當做真刀真槍來打，不能有絲毫懈怠。”

趙邁點點頭：“你說的沒錯。我們面對的是什麽情況？”

“在我們南方有兩座敵人的營地，一個是薩魯曼強獸人的臨時集結點，從東南面洛汗隘口陸陸續續過來一批批強獸人，就在營地裏集結，讓相對熟悉地形的強獸人帶領，尋找我們……你們的蹤影。這個營地有越來越大的趨勢。由於它緊鄰著東面的迷霧山脈，因此想要繞開它必須向西，就會一頭撞上另一個營地。一群人類雇傭兵，其中可能還有山賊、馬賊和強盜，盤踞在另一側。薩魯曼用金錢收買他們，一群烏合之眾，但是數量有好幾千，還和周圍的村子有聯系，實在不好處理。據說，更南方，艾森河擋在了我們前往剛鐸的方向上，而幾處渡口、橋梁附近，據說都有獸人出沒的蹤影。”

“以後肯定會更多。”趙邁說道：“你覺得我們該怎麽做，是被困在這裏，還是被困在其他地方比較好？”

“你這個說法倒是蠻形象的。”葛羅芬戴爾笑了：“我建議，咱們想辦法突破前面的兩個營地，到達埃森河畔，再裝作受阻的樣子比較好。歐散克塔就在埃森河上游，這條河從不結冰。咱們也給薩魯曼提供些運兵的便利，增加他的信心，也讓他窮盡自己的資源，全都投入到咱們這個方向上來。”

“你們精靈果然不怕死？”

“死亡只會讓我們提早回到維林諾。”葛羅芬戴爾回答道：“中土的精靈已經獲準回到維林諾，在維拉身邊幸福生活。有些精靈喜歡平靜地回歸，有些則喜歡為中土的正義再貢獻力量，然後英勇地回歸。所以這一點你就不要擔心了，我們精靈不怕死。”

“不怕死也不能白白送死。”趙邁說道：“你們和周圍的鎮子有聯系，我想一定能找到人聯絡上那個雇傭軍的營地吧？你們精靈都要離開中土了，留下金子寶貝也沒有意義，不如用來雇傭人類戰鬥，一起把獸人的營地鏟平。”

“金子寶貝？我們有不是矮人，對於黃金什麽的沒有興趣。黑森林的精靈們喜歡星光寶鉆，那也只是特例而已。”

“對於人類來說，你們又富裕又美麗，自然應該有很多黃金和寶石。”趙邁從地上撈了一把，放在手心裏用力搓。很快，一股令人感到胸悶難受的氣味從他手掌心散發出來，而攤開手之後，三顆黃金圓珠滴溜溜的滾動著。

隨後，趙邁用心靈異能直接在黃金球上壓出精靈文字，“永遠健康”“充滿活力”“月光祝福”三種。“看，這就是你們精靈的寶物，用來收買人類傭兵最好了。你可以問問不擋咱們路多少錢，然後再試探問問進攻獸人營地多少錢。記住一點，我們也並沒有帶多少錢，別什麽價格都答應。”

“你這麽了解人類，你去談多好？”葛羅芬戴爾從趙邁手中拿過金珠子，放在目光下面端詳，然後用指甲摳了摳：“你這看起來真的很像是金子，手感重量和光澤都沒問題。”

“那個就是金子，貨真價實。不過我可以給你出這個主意，但是不好出面的。按照我特維爾多的性格，肯定是想辦法直接動手，而不是用這種計謀，對不對？總不能讓薩魯曼看出問題來。”

“那好吧，你背黑鍋吧。”葛羅芬戴爾一指埃爾拉丹：“誰叫你到處走動的時候喜歡賣煙火，生意做得也不錯，應該挺有錢的樣子。”

“甘道夫”點了點頭，伸手捏捏自己灰色的胡子：“好的，這是我出的主意，我來執行吧。”

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