樓下小廳，一大群下人正俐落迅速地清理災難現場，縣太爺剛和元歲寒說完話離開。

元歲寒看到她，眉一挑。“怎麽了？”

“趙姑娘睡了。”簡潔報告剛才的情況。

元歲寒聽完，表情若有所思。

“爺，縣太爺不是說姚公子找了劉邵王爺的總管來向他討人，你不給縣太爺爽快還人，不會是為報覆他把趙姑娘關進大牢的事吧？”等那些清完垃圾的下人一走，鐵衣馬上過來，一臉賊兮兮地問。

剛才縣太爺來就是急著找元歲寒談這事。他一得知他聽信兒子的話派人抓來的竟是天下大莊風雲山莊的弟子，著實嚇了一跳——雖然他是官府，但為了行事方便，官府偶也得跟江湖人打上交道，所以他也很清楚風雲山莊在江湖上的地位，因此他十分著急。再加上現在官位比他大的那邊派人來，而他又不敢強迫元歲寒放人，這三方的人馬他都不願得罪，他可頭大了。

“你的話這麽多，剛才寶淩小姐在的時候，你怎麽連屁都不敢放一個。”元歲寒睨了他一眼，然後腳下一轉往樓上走去。

鐵衣呆了呆，下意識要跟上去，葉子將他擋住。

“餵！爺他……”鐵衣莫名其妙。

“你要跟去做什麽？”目光熠熠地盯住他。

“當然是保護爺……”終於醒悟地住口。對了，趙姑娘正睡在上面喔，然後爺對趙姑娘……

“笨蛋！”搖頭，決定離他遠一點，以免被傳染了笨病。

＊

元歲寒來到趙棠棠床邊，凝視著她陷入沈眠的臉龐一會兒後，他緩緩伸出手，食指指節輕刷過她眼底下方的淡淡黑眼圈。

為了保護“其他人”，她心甘情願犧牲自己，她以為她這樣能換來什麽？姚千浩的心嗎？

元歲寒輕蔑的一哼。

這個傻瓜！

忍住捏她臉頰的沖動，他轉而將散落在她頸畔的發絲拂開。

如果姚千浩真的緊張，那就再讓他緊張一晚吧。不管為了什麽理由再次將她丟下，姚千浩這般行徑已經惹惱他了。他不立刻交出趙棠棠，除了他的私心，另外也是因為他的不爽。

他承認，知道趙棠棠無故被牽連關在大牢裏的一剎，他有種想把梁大成得意揚揚的嘴臉揍成肉醬的強烈沖動；而在見到窩在陰暗牢房一角的趙棠棠時，他得要費很大的勁才能捺住詛咒脫出口。

他把這一切全算到姚千浩頭上。

他也同時清楚，能引起他這麽大反應的趙棠棠，在他心中的意義已起了變化。一開始，是她的靈活眼波吸引了他；後來是她拚命打退盜匪後，大剌剌的躺在地上，那一副“隨風去吧”的姿態勾動了他心的一角；接著在風雲山莊，她對姚千浩的迷戀，讓他直覺想破壞……

就算他是為此註意上她，又何妨？

他十分明白剛才在寶淩面前曝露出她的後果，不過……

忽地壞壞拉起唇角微笑，他一點也不否認他是將她算計了。

斬斷她重回姚千浩身邊的可能、切除她對姚千浩的感情，是他最樂於見到的結果。只不過很可惜，明天他一定得將她交出去。

俯身，再深深盯著她的睡臉，這時，他終於覺得不大對勁了——他探上她的額際，然後是脈搏。

正常。沒有發燒，脈象穩定。

照理說，練武之人的警覺心應高於常人，身邊若稍有動靜，她應該會馬上醒來。不過從他進來到現在，她卻連動也沒動一下，根本對四周毫無意識……

她睡得太沈了！

元歲寒深思著，忽地憶起第二次遇到她的事。

那時她突如其來地昏迷毫無知覺，他可以解釋成是因為她的傷，那麽這次呢？聽葉子所言，她同樣也是忽然毫無預兆地睡倒，難道要把它歸咎於她被關在牢裏兩天，因為此刻精神、身體一放松，所以才會睡成這樣？

他蹙眉。接著，他低首，將唇印上她的。

果然，她還是沒有反應。

眸光一瞬，心異動，他就著她柔軟清甜的櫻唇又一啄。

“忘了?的大師兄！忘了他吧……”低沈而誘哄的嗓音回蕩在她耳際。

＊

隔日清早。

趙棠棠醒來，發現自己一身睡衫躺在陌生的房裏。她搖搖頭，很快記起昨天發生的事。

但她的記憶只到她隨葉子來到這問房，之後……

低頭看了自己身上被換下的衣服，她不禁垮下了臉，不過又趕緊振作起精神。

轉頭瞧了一眼大亮的天色，她拍了拍自己的臉，立刻掀開被子下床，換上衣服。而就當她剛穿好衣服時，有人推門進來了。

“?醒了？”看到站在床前的趙棠棠，葉子稍一楞，但仍沒遲疑地將手上的洗臉水放到小桌上。“趙姑娘，?醒了正好，我們爺在等?要一起用早膳。”朝她點頭。

一會兒後，趙棠棠已經置身在空氣清新的涼亭下，和一身神清氣爽的元歲寒對坐著吃早餐。

“……抱歉，希望我昨晚沒給你們添太多麻煩。”在開飯前，趙棠棠為自己的可能失禮舉動先道歉。

元歲寒挾菜到她碗裏的手頓也沒頓，他微笑道：“?是指?忽然睡昏，害葉子手忙腳亂，以為?是被人暗算偷襲的事嗎？”

趙棠棠聞言，心猛跳。“啊？我……我有這樣……”一時慌了。

“?的身體到底有什麽問題？”眼一擡，他的銳眸直視著她，單刀直入問。

“我……呃……我哪有問題，你瞧我人不是好好的！”被他的黑瞳一盯，她不自主冷汗直冒，下意識地回道。

他……不用知道這種事吧？眨眨眼，她有些心虛地低頭猛扒自己的飯。當然，她這時才終於發現碗裏多出的菜，微楞，又忍不住朝他偷瞄去。而這一瞄，她的視線卻收不回來了。

元歲寒準確攫住她的目光，俊臉上的笑意轉淡。“其實?有顧忌也對，對?來說我還只是個陌生人，?是不該跟我說太多……”

“我沒這個意思！”他的話令她一呆，怕他真誤會她了，趕緊說道：“你救了我兩次，我也當你是朋友了，你又怎麽會是陌生人？我真的沒問題，我只是……只是一到天黑就會想睡而已嘛……”最後還是說出來了。

元歲寒的眉微蹙。“只要一到天黑……”記起她昏睡兩次發生的時間了。

好啦，她的秘密也不是什麽大秘密啦！

趙棠棠圓眸一轉，臉上緊繃的表情放松了。她聳了聳肩，“那個……我也不知道自己這是什麽毛病，就連大夫也找不出來我到底哪裏出問題。反正吃什麽仙丹妙藥都沒用之後，我自己也習慣了。總之只要天一晚，不管我再怎麽抗拒、用盡各種方法，到最後我還是會眼睛一閉，睡到不省人事，所以天還沒黑，我就要趕快回房躺下。”她說得很輕松，但其中的辛酸只有她自己最清楚，這也是除非必要否則她不出師門的原因。

對他不好意思笑笑。“對不起，昨天嚇到你們了吧？我不是故意要隱瞞你們的……”

凝視著她甚開朗的笑臉，元歲寒知道她的狀況後，對於姚千浩的不悅與不滿更盛了。

那家夥明知道她的情況，竟還放她在身後面對險境！

該死！

趙棠棠說完，心理負擔一下子減輕，於是開始不客氣地吃起她的早飯。而且禮尚往來，她也替他挾了菜。“元堡主，你不餓嗎？不會是聽了我的事影響你的食欲吧？對不起喔，是你自己想聽的。”沒什麽誠意的道歉。

真的是他逼她說的嘛！

見她的舉動，元歲寒的面色稍霽。他執筷，慢條斯理吃起了早餐。

趙棠棠笑了。

清晨的風徐徐吹拂，涼亭的氣氛和諧融洽。

兩個人悠哉地用完早飯後，立刻有下人將碗盤收拾走，並送上熱茶。

而趙棠棠一邊喝著茶，一邊舒適得差點要閉上眼睛聽風聲鳥鳴了。

出來這麽多天，她幾乎都快忘了上回能如此愜意喝茶是多久以前了。就連前兩天的牢獄之災，她也幾乎要以為那只是一場夢而已……

不過，她可沒忘了她的任務和大師兄他們的事。

“……元堡主，我……”把茶喝完，杯子放回桌上，她想到似乎該去打探大師兄他們的消息了。

何寬和劉尚不知道跟大師兄碰頭了沒？

這個縣太爺雖然因為元歲寒才放了他們，但他不會再為難大師兄他們吧？

剛才的愜意心情消失無蹤，她開始焦躁起來。

元歲寒一眼就看穿她的心急。

“?該走了。”他乍地開口。

“啊？”反倒是她錯愕了。

元歲寒喚來隨身護衛。他從鐵衣手上拿過彎刀遞給她，“這是?的刀。”垂睇她訝然的模樣，他扯出了一個皮笑肉不笑的表情。“?的大師兄已經在前面等?了，?走吧！”

才收起刀的趙棠棠聞言心一跳，又驚又喜道：“什麽？大師兄來了？”立刻轉身就要跑。不過她猛地又頓住腳，旋身面向元歲寒。

“元堡主，你是不是會去武林大會？”她滿是期待地問他。

原本元歲寒見她一聽到姚千浩的名字便迫不及待地轉身就走，俊顏倏地微微鐵青，可沒想到她忽然又回來，用那雙閃閃發亮的黑白大眼專註地看著他。

他感到自己的心臟一下劇烈收縮——是因為她。

臉部剛硬的線條瞬間變得柔和，他強壓下想伸手撫上她紅潤的臉頰、欺上她水嫩粉唇的欲望，給了她一抹意味極深的笑，與一個保證。

“我會去。到時，我們再見吧。”

對他回以燦爛的笑靨。“好！我一定等你！”點頭，她這回真正轉身跑開了。

葉子和鐵衣兩個人跟著她前去。

站在原地的元歲寒則一直看著她瘦削卻充滿生氣的身影消失了，這才慢慢收回覆雜的目光。

“……如果她知道我在想什麽，大概會很後悔剛才回頭……”他的聲音近乎呢喃。

＊

趙棠棠在經過這兩三天的受難、折騰，到最後意外的被元歲寒解救，現在她終於又和姚千浩會合重逢。

她被元歲寒的兩名護衛帶到前廳去見大師兄，而在在場一名據說是哪位大官總管的壓力下，縣太爺和他那囂張，但此時卻一臉畏縮惶恐的獨子梁大成，一直不斷對她低聲下氣地道歉。

稍晚，他們離開了官府，然後快馬加鞭趕往下一個城鎮——楊柳兒在那裏等他們。

在途中，姚千浩簡略述說了他這兩天忙著透過關系找人來營救她的過程；而她自然也把她怎麽被元歲寒從牢裏救了的事說給他知道。

直到這時，姚千浩才知道元歲寒在官府的事。他更料不到，竟是他出手救了棠棠！不過當他瞧師妹在說元歲寒時那眉飛色舞的模樣，有些詭異的，他覺得不大舒服。

雖然元歲寒在武林上的風評不算好，但他救了棠棠是事實，站在道義上，他應該可以撇開成見，至少對他心存感激。可他竟意外對那男人更加深敵意——沒錯，是敵意！

姚千浩被自己這清楚的感覺嚇了一跳，但他卻不清楚自己為什麽會對元歲寒——那救了師妹的男人有這種感覺。

一路上，他就這樣被自己那莫名的情緒困擾著。不過，在師妹面前，他將這情緒隱藏得很好，他甚至沒露出半點不悅的神態。

近傍晚，他們已趕至梅崗鎮和柳兒會合；而何寬、劉尚則在昨天接獲訊息也趕到了。

楊柳兒見到歷劫歸來的趙棠棠也很高興。不過不知道是不是因為身體又不舒服，或是怕耽誤了到武林大會的時間，一會兒她就繃起了臉，反對他們為了她要再在鎮上停一晚的事。

最後，所有人在確認了柳兒的身體狀況足以應付接下來的行程後，終於決定繼續上路。

而就在他們努力趕路的這幾天，楊柳兒也從趙棠棠和其他人口中知道他們從縣府大牢脫險的經過了。但趙棠棠倒沒想到，柳兒對她被元歲寒救了的經過好像有著極大的興趣和好奇，她不但對元歲寒怎麽救她的事問了又問，連她和元歲寒相處的細節、元歲寒對她說了什麽、表情又是怎樣……等等的事都不放過，簡直把她當犯人在審問了。

後來，是柳兒每每問起元歲寒時那亢奮的模樣，終於讓她起疑，也讓她記起上回元歲寒到山莊時，柳兒也問起過他的事……

轟！

趙棠棠整個人猛然一震，她想到柳兒那時對他表露的興趣了。

然後，當她特地以元歲寒會去武林大會一事試探柳兒時，她那難掩的開心神態更證實了她的猜測。

趙棠棠開始頭皮發麻，覺得不對勁了。

不會吧？柳兒不會是為了見元歲寒，所以才非要跟著大師兄去武林大會吧？真的……是為了他嗎？難道她那時就是在賭元歲寒會去武林大會，因此她才非要隨大師兄出門不可？

她愈想頭愈痛。

這事，也許是她胡思亂想，也許這些理由太牽強了，可是……可是……

最近她發現，柳兒似乎對她不大友善。她愈來愈常對她挑剔東、挑剔西，還動不動就對她無端發脾氣，連她這神經夠粗的人都可以感受到柳兒對她的異常之舉了。甚至有兩次她還不小心抓到柳兒偷瞪向她，害得她還苦苦思索她到底哪裏惹她不高興了。

柳兒的性情本就嬌蠻，因為她的身體，也因為眾人寵著，所以她任性、耍脾氣，大家多半以包容心看待。而其實大部分時間，只要她沒生病，或身體在不致令她太難受的情況下，她仍是個甜美、逗人開心的可人兒，也因此才沒有人會不喜歡她。

不過這回，柳兒忽然針對她的狀況也未免太莫名其妙了。

“我說我不要穿這件，好熱，?想熱死我嗎？”楊柳兒不顧外面稍涼的氣溫，偏就是把趙棠棠替她披上的大衣又脫掉，一下子就要爬下馬車。

趙棠棠一把捉住她的腳踝。“不行，?沒穿不能出去。”她堅持。

楊柳兒脹紅著臉，開始踢她。“?幹嘛管我這麽多？我就是不穿！走開！?走開啦！”幾乎是在尖叫了。

“好，那?就留在車裏。”趙棠棠輕易壓住她。

“啊！”楊柳兒下一瞬便開始尖叫。

她嚇了一跳。

然後，姚千浩和小蘭都一臉驚惶地探頭進來。“怎麽了？發生什麽事？”

趙棠棠還沒說話，沒想到楊柳兒小嘴一扁，眼淚已經撲簌往下掉。“嗚……棠棠欺負我……她不讓我下去……我的腳……被她抓得好痛……哇……”抽抽噎噎地說著，最後還放聲大哭。

姚千浩責難的目光立刻銳利地投向趙棠棠，同時也趕緊安撫她，“柳兒，乖，別哭、別哭了！棠棠她怎麽會欺負?……好了，別哭了……”

趙棠棠目瞪口呆，她張口想為自己辯白，不過柳兒的哭聲和大師兄只顧安撫她的樣子，讓她根本無從說起。

搔搔頭，嘆了一口氣，她幹脆到外面去。

晌午，他們正停在河岸邊稍休息。據姚千浩估計，他們大約再兩個時辰就可以趕到天義莊了。

何寬他們正在收拾炊事完的器具。趙棠棠則朝河邊走了去。

“三小姐，我知道?沒有欺負五小姐啦！”一陣腳步聲跟在她身後，她還沒回頭，小蘭已經輕輕細細地開口說了。

趙棠棠在河邊蹲下，把手伸進冰涼的河水裏。

小蘭站在她身後一步距離。“三小姐，其實我在馬車外有聽到?們說話的聲音……”她安慰趙棠棠。“就算沒有，我也知道?不可能欺負五小姐啦！”老實說，大少爺真是偏心得厲害，只聽五小姐一哭訴就認定錯的是三小姐。唉，誰教大少爺的眼裏除了五小姐容不下其他人呢。

趙棠棠的心情早已平覆了，她搖搖頭道：“沒關系，反正我又不會少塊肉。要是我剛才就讓她那樣出來，她若因此受了風寒又身體不舒服，那我才真是該死。”她想的是這個。

小蘭沈默了一下，接著又輕輕說：“三小姐，?有沒有發現……五小姐最近對?……不太好？”

趙棠棠楞了楞，突地轉過身看向她。

小蘭對她眨眨眼，然後匆匆回頭看了馬車的方向一眼後又轉回來，像憋了很久，她終於唏哩嘩啦地說了，“都是因為三小姐?對五小姐說了元堡主的那些事。其實五小姐自從在莊裏見過元堡主後，就開始莫名地對他著迷，這次她要跟來武林大會，就是想說元堡主也會去，她要再見見他，可是大家都不知道五小姐的打算。我覺得大少爺很可憐，要是他知道五小姐竟對另一個男人有意思，他肯定會瘋掉。”一口氣說到這裏，小蘭對大少爺可是寄予無限的同情。趙棠棠卻聽傻了眼。雖然她之前隱約就覺得不對勁，但……但柳兒不是只見過元歲寒那一次而已，她和他甚至沒說過話吧？這未免也太瘋狂了。

“?說的全是真的？”忍不住要再確定一次。

小蘭猛點頭。她在回頭確定五小姐還沒下來後，又快快地道：“雖然五小姐嘴裏沒講，可是小的日夜貼身服侍她、跟在她身邊，她有什麽異常舉動，我可是比任何人都清楚。可這些事我又不能跟大少爺他們說，所以三小姐，五小姐現在對?有意見就是因為這樣，她是因為元堡主對?好才遷怒?的——”

就在這時，馬車那邊有動靜傳來。小蘭立刻住口，匆匆往回跑。

至於趙棠棠，則被小蘭的話炸到頭疼了。她當然相信小蘭的話是有根據的，所以……

看著正小心翼翼呵護柳兒下馬車的大師兄和被扶著的柳兒，她知道從此她要煩惱的事又多了一樁。

柳兒、大師兄、元歲寒……

不會吧？柳兒沒愛上一直在身邊寵護她的大師兄，卻對只有一面之緣的元堡主有意思？她真的難以理解柳兒的想法。

她不禁抓了抓頭，再用力吐了口大氣。

也許，感覺本來就是一種讓人難以理解的事，喜歡這個人、不喜歡那個人，有時根本就是勉強不來的。更何況她也不是柳兒，她怎能代替她決定喜歡或不喜歡？

她站了起來，朝他們走去。

她不知道到時候見到元堡主的柳兒會對他采取什麽行動，但她知道好不容易再見著元堡主的柳兒一定會有動作——如果她真的如小蘭所說，對元堡主有意思的話。

唉，難怪小蘭會同情大師兄，因為大師兄完全被蒙在鼓裏啊……

看來，這一場“武林大會”可精采了。

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