夜裏下起了雨，瀝瀝打在檐角的鐸鈴上，水滴碰到金屬，叮當有聲。婢女恐驚擾了繡闈中安歇的女主人，輕手輕腳來到花梨雕窗前，要取下撐窗的窗桿。

“不要關！”年輕女子的聲音，輕輕地，懶懶的。

煙霧一般蓊郁的軟羅紗帳後，她緩緩地坐起來，婢女猶豫了一下，蹲福道個“是！”便退下去了。

床頭一盞水晶燈，是為他留著的，他說今晚要議事，不會早，讓她先睡，因為清晨要去靈隱祈福。

靜靜地，只有風吹雨鈴，在帳中坐著，聽上去，風不大，雨微微的，坐落在孤山之頂的寢宮，因為建的高，樹葉的沙沙聲聽得不真，她既不躺下，也不起床，抱膝懵坐了一會兒，回過頭去，從枕下取出黑錦牡丹香囊，又一次檢查色彩和針腳，只見那綠色的牡丹，在水晶燈罩折射出來的棱棱光線下，像要從暗沈的背景上跳出來一般。

“還不睡？”有人掀開帳簾，穿著白色府綢竹紋寢衣的康熙立於床前，剛盥洗畢，為潮濕的空氣摻上了若有若無的龍涎香味。

“呀！嚇我一跳！”她放下香囊，拍著胸口說：“什麽時候來的？一點聲響都沒有？”

“怕鞋履有聲，擾你淺睡，脫了鞋上來的。”他上床，倚在她身旁的洋紅金繡靠枕上。

“我沒有睡著！”

“顯而易見。”

“事情談完了？”她問。正巧，他也問：“你在看什麽？”

“哪有談得完的事？”他回答。她遞上香囊，說：“我在看這個！”

話語同時交叉進行，不由相視而笑。

都不說話了，等著對方先開口。

半晌，他濃眉一揚，笑道：“過於默契了！”

她抿唇，方才聽雨時仿佛的愁，淡下去，化成了無味的水。

他接過香囊，順著床頭燈光作勢看，看不實，瞇起了眼，眼睛本來就長，這樣簡直入鬢，洛英瞧著，油然生出歡喜來。

可他沒看多久，就把香囊還給她，靠回枕上，敷衍道：“不錯！沒帶眼鏡，明兒得空細看。”

她潤嗓子，佯似無意地問：“不喜歡嗎？”

一雙含露目，兩道蹙煙眉，他邊瞧邊琢磨，記起這是送給他的壽禮，忙把手伸過去，道：“喜歡！怎麽不喜歡？來，讓我再瞧瞧。”

“瞧什麽？不是瞧不清嗎？”她把香囊攢在自己手裏，側著頭，似笑非笑，慢語輕言：“我這幾天留心看著，沒見你戴過香囊，大概不是你需要的。我也是，跟著織錦她們瞎折騰，白忙乎了！”

“哪裏是白忙乎？以前不戴是你不給我做，你做了我就戴。是我的壽禮嗎？還有兩三日呢，這就給我了？”他坐起身子，戳了戳她的腰，笑道：“既是我的，快拿出來。”

她的腰經不起碰，一碰就要笑，強忍了，“哼”地一聲，扭轉腰避他，更握緊香囊放到身後，道：“言不由衷地，算了！留著我自己用。你什麽都有，什麽都不缺，你的生日禮物，我實在想不出來。反正舉國張燈結彩，萬民歡騰，就等著慶賀你的萬壽，這點小心意算得了什麽？就這樣吧，欠奉。”

半真半假地嫌他方才態度輕慢，又夾雜著調笑的意味，他睨眼看，那癡笑嬌嗔的形容真耐人尋味，今夜他本來是意興闌珊的，現在又鼓起勁來，口內笑著，道：“他們慶賀他們的，那一日我是預備留給你的。別人的心意不值什麽，你的心意多多益善！”話語間，眼裏已有火花，手環纖腰去拿那香囊：“乖，快給我，別讓我著急。”

她“格格”笑著左閃右躲，把個香囊左右手互換，越發惹得他興起，索性兩臂包抄，把人圍抱起來，在身後把雙手都擎了，眼睛肆意地瞅著三月桃花一般的粉臉，手一一掰開那緊握香囊的纖纖玉指，她“咿呀呀”地叫喚，香囊終於還是被他拿到了，他輕笑一聲，放在鼻邊聞了聞，說：“玉蘭香，正是你的味道。我收下了！”隨即把香囊納入寢衣的口袋，還沒等她挪動半分，回頭又把她按在床上，笑道：“你不在身邊時，可以拿出來慰籍。眼下可用不上…”說著，快刀斬亂麻地動作起來，她笑著躲避，說：“哪裏就收下了？我不想給你了！”

“不給也得給！”他悶聲說：“本來沒有心思，冷不防又被你勾的沒魂。小妖精，恁得撩人！”

燈還亮著，雨越下越大了，雕花窗外蕭風肅雨，香羅帳內春色旖旎，她在還能自主思維地時候，想起來，其實之前已經睡過了，當中還做了夢，夢見一個面具人，放下面具，那張臉好生駭人。

摟緊了他的肩，顫聲喚：“哎…？”

“嗯？”

不說話了，等他停下來望她時，問道：“愛我嗎？”

“愛！”他幽深的眼裏有兩團火，灼熱能夠把黑夜燃盡：“怎麽愛都愛不夠！到死都不願撒手！”

雨下了一夜，翌日勢頭轉小，煙雨涳濛的杭州，樓臺明滅山有無，更有一番空靈的風致。

靈隱寺背靠北高峰，面向飛來峰，這日，分不清是天上的雲，還是人間的霧，脈脈的山林，巍峨的禪寺，都籠罩在一片錦繡香煙之下。

鐘鳴鼓響，萬僧持頌，洛英在南京是吃過苦頭的，沒想到燒香祈福更加禮節繁覆時間冗長。從清晨到晌午，頭上頂著十多斤的釵環，身上裏三層外三層穿了全套禮服，禮服外還繞了好幾斤珠串，在江南四月潮濕悶熱的黃梅天氣裏，她的熱性體質，早令她香汗淋漓，盡管如此，還必須在禮部女官的指導下完成大禮，並周旋在官員女眷之中，顯示母儀之尊。不善交際的她，這樣的場合，不啻於苦刑加身。

所幸萬事皆有頭，午間用了素齋，在方丈住持及太太們一眾陪同下，游覽到了靈隱最末端的華嚴殿，女官說，娘娘鳳體勞累，需安歇了。眾人才請安後，各自散去。

華嚴殿左方往山上拾階數十級，開辟了一方寶殿，曰敬佛堂，是供娘娘休停的禪室，洛英進入室內，見了雲榻就癱坐下來，織錦和認秋一左一右地給她脫鞋除衣卸妝。

脫了兩層，內著的薄綢衫已濕透了，黏在身上，織錦嘖嘖惜嘆：“祖宗菩薩，竟出了這麽多汗！好主子，難為您忍得住！”

這邊認秋拿去包頭，底下的頭發也是漉濕地，也埋怨道：“都說江南好，好是好！可這氣候，真讓人受不了，也不甚熱，怎麽比京城的六月天還難受。”

“不怪天氣，怪我自己，一點點熱都受不住！”黏膩得似乎皮膚之間都搭住了，洛英說：“快去要熱水，我要沐浴。”

認秋說是，便要出門，織錦繞室內盤旋一圈，牙床旁有一扇門，推一下，開了，往裏一看，喜道：“不用去找，姑娘來看，這兒有一眼熱泉。”

洛英認秋都走過去，可不是，門後是一小室，山石為地，竹篾為頂，土泥墻藤蘺為飾，地面正中，有眼三尺見方的池子，汩汩地散發著熱氣。

認秋擊節：“和尚有心，居然在這兒挖出了溫泉！”

織錦到池邊試水溫：“不甚熱！”看池壁無水泡，明白過來，笑道：“大約不是天然溫泉，必是燒了熱水，往這邊運的。”

認秋繞著池子轉悠，睜著圓眼睛道：“那可費功夫了，裝滿這一大池子可不容易？咱們一路走，倒沒見他們運水上來！”

見認秋沒心沒肺的樣兒，織錦“吃”的一笑，說：“哪有你這樣的笨人？必是旁邊華嚴殿準備了熱水送過來的，咱們往上走的時候，他們就張羅了。”

山風習習，這天然奇趣的小室內一汪清澈的池水，最是洛英需要的，她迫不及待地想一清塵垢，說：“難得他們想的周全，你們下去吧。大禮已畢，下午穿著簡便也可，去準備一套幹凈涼爽的衣服，我略洗一下就好。”

兩侍女知道她的秉性，貼身的事不願假人手，想來滿山滿寺，防範是一流的，且這小室後便是石壁連山，應出不了岔子，因此道“是”後，就退了出去。

洛英褪了小衣衫褲，在池邊試水片刻，浸身下去，被溫熱的水包圍，六脈調和，四肢舒暢，她展開雙臂，頭靠池枕往上看，藤蘺土墻和竹篾的頂接合的不甚密，縫隙處是淺灰色的天幕，雨停了，烏雲疾走。

華嚴殿的側門輕聲推開，領先的是一名青衣袍的瘦削僧人，頗有些仙風逸骨，在他身後，走出一位身材修長的青年男子，他一襲素錦白袍，站在鷲嶺古寺紅漆門旁，冷俊清雅似乎與世間濁事渾無沾惹，倒比那僧人更顯幾分出塵之姿，只見他鳳目微揚，淡然問道：“都拾掇好了？”

“一切妥帖！兩婢已人事不知，池水的藥性已發作，一個時辰內是醒不過來的。小室藤墻有暗門，四爺敲三下，就有人開門了。”

作者有話要說：

咚咚！咚咚咚！鼓點敲起來。

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