康熙說不來，就真不來了。一晃十天，二月頭裏，雪化冰融，到了晚間上燈時分，洛英用過晚飯，在庭院裏的青石子路上散步，迎面而來的風雖還有寒意，卻也不再那麽侵肌入骨了。

皇帝走的那個晚上，雪就停了，之後一日比一日艷陽高照，洛英的日子在顧順函的陪伴下，也漸趨平穩。這其中，孫掌櫃來了兩次，一次被顧順函攔了回去，第二次，在廊下遇著了洛英，洛英說即不掙錢，就關了六得居，她可以把虧空補上，再發送一筆遣散費，孫掌櫃聽了，就也沒有再上過門。

橫亙在她心頭的就只有闞聞，雖然皇帝與她有半年之約，她回想過來，覺得皇帝的約定一半是因為人難找，另一半也是為了寬她的心。

雖然明白了這一點，她除了等待，並沒有別的途徑。

人必須接受自己的無能為力，這個道理，在她失去記憶後的一段時間，漸漸領悟過來了。就如同她的過去看不著摸不著，每每讓她半夜驚醒，或者闞聞的生死不明，日日讓她食脧無味，然而，憂心歸憂心，天天愁容滿面，與事卻也無補。

“姑娘，皇上要見您！”顧順函走路象貓一樣，無聲無息地，不知何時出現在了洛英身後。

洛英正在沈思，被他嚇了一下。她當然記得，約定的另一面，為了讓皇帝找闞聞，在他想見她的時候，她是要讓他看一看的。

“現在嗎？這麽晚？”天色已經全暗下來了。

“是，車馬都備在門口了！”

“去哪兒？”

“這您不用問，自然是好所在。”顧順函笑道。

這個約定定的潦草，時間地點都沒有規定下來，等於招之即來，揮之即去，她覺得自己馬虎，過於好說話，但是一回想，當時的情況，也由不著她來說不，即說定了，便要守約，她隨著顧順函走，又多了個心思，問：“今晚幾時回來？”

“今晚是回不了了！”顧順函說：“到那邊，少說也要半夜了。”

說好了不互相觸碰，半夜上門，她仿佛看到他躺在床上等她到來，立刻停了腳步，說：“不是見一見嗎？半夜去不是擾了皇上？”

顧順函與她這些天日夜共處，隨和慣了，聞聽此話臉上堆笑，說：“萬歲爺明兒一早才動身，到那邊快過晌午，今晚是見不著的。”

是她想歪了。她臉一紅，暗忖，為什麽一有與他有相關的就往邪處想，看來皇帝的行為要擔一部分責任，自己分明也要檢討一下想法了。

“你說皇上明早也去那裏，難道我們去的不是宮裏？”洛英半疑問，半為了岔開話題。

“不是宮裏，是一個更清靜優美的所在。”

不是紫禁城，她緩了口氣，那所巨大城池不任什麽時候什麽距離都讓她覺得壓抑。顧順函說清靜優美，她看一眼他，他提著燈籠眨眼，令她的思緒不免又跑到了與皇帝幽會的場景。

顧順函說什麽都不用收拾，那邊現成都預備著。洛英想了想，還是回了趟房間拿上了那半盒子珠寶，走到衣櫥旁，開了鎖，見通往地道的通道之門嚴絲合縫的鎖著，便放了心，鎖上衣櫥。門外顧順函在催，她把珠寶匣子用絹帕包了，夾在腋下就出了門。

門口有一模一樣兩駕馬車候著，顧順函與洛英上了其中一駕，兩駕馬車前後腳出了胡同口。洛英的車輛往東，另一輛空車往西，等到天黑透了，車出了城門，坐在車內的顧順函便撩開車簾，要坐在車把子上去。

畢竟才二月，夜深了也還是寒浸浸地。洛英讓顧順函留在車內，顧順函心內感激，說道：“方才奴才坐車裏頭，是為了防人看到，不讓人知道姑娘出了門。這會子太平了，奴才坐外頭去，給姑娘看門，路程還遙著呢，姑娘且睡會兒！”

“外面冷，我不介意，小顧你也盡可以隨意些。”洛英說。她明白，看門只是說辭，他以為她不曉事，其實前後左右“得得”都是馬蹄聲，應有不少人在暗中監護他們。

顧順函作了打千的手勢，擡起頭時，真心誠意地笑，道：“奴才不敢，已是逾越了。”

說畢，蹲著身子掀了簾子出去，猶恐洛英擔心，在車簾外笑道：“姑娘不用為奴才操心，我們這起人，打小磨練慣的，數九天徒手砸冰窟窿摸魚，臉上手上的皸裂跟刀子口似的，這點子風，撓癢癢一般，算不得啥。”

車內滅了燈，黑乎乎的一片，車子搖搖擺擺地前行，洛英胡思亂想，安不下神，只覺得路上不平坦，又仿佛一路往上，掀開車簾，憑借車掌的那點微光，大概看出是在上山，上山後似乎倒是走上平坦大道，顛簸漸馳，慢慢地，她進入了神思朦朧的狀態。

一群一群的丫鬟侍女，亮如白晝的十六支枝形蠟燭，鎏金鏤雕的薰籠四周扶搖直上的甜甜的暖香，一重重的珠簾帷幔，粉的、紫的、白的，一層層地有人在旁撩開，只見那窗邊寬闊的暖炕上滿是金絲銀累的靠枕，炕上楠木小幾上擱著剛填上炭的小巧琺瑯嵌銅手爐，炕對面是一副穿衣大鏡，把炕上的富貴氣象如數的映照了一番，室內除了薰籠的香，還有一股沁人心脾的味道，定睛一看，原來那墻角水粉色的帷幔旁邊，一只高高四腳楠木邊幾上方，擱置著汝窯青瓷雲紋大花瓶，花瓶裏疏漏有致的插著幾枝牡丹。

“洛英！”帷幔後有人喚她。

她一邊對鏡自照，一邊曼聲回道：“玄燁！”

“姑娘，到了！”顧順函的聲音。

洛英猛然驚醒，車簾已經掀開，她撫了撫臉頰，又攏了攏發，探出頭去，一排排水晶宮燈的光芒讓習慣黑暗的人睜不開眼，她瞇上眼，只聽顧順函在身旁細聲提醒：“姑娘，請下車。”

說話間，就有兩個年紀略長的女侍一左一右地列在車旁，她一下車，女侍們伸出手來，輕柔地扶她。

眼前是一條建在假山之上逶迤蜿蜒上行的紅釉金粉畫廊，沿著畫廊連綿不絕的是水晶宮燈組成的光帶，燈光之下，十步一隔，便有一位十五六歲的少女倚廊而站，她面前，迎候的除了顧順函和攙扶的侍女外，各站了兩排八位妙齡宮女，而兩排宮女之外，又分別有四位蘇拉太監，這些人等她站定了，全都蹲下身去，道：“姑娘一路勞頓，給姑娘請安。”

她有一些慌張，但居然也鎮定自若地說：“起來吧。”

話畢，自己倒先吃了一驚。

顧順函在旁，太監們引路，眾宮女簇擁著洛英沿著畫廊迤邐行去，雖是夜間，燈照不足於照亮樹木花草，但耳聞鼻嗅地，也知道這裏既是冬天也草木繁盛，忽索洛地灌木從中有動靜，隨即遼闊的夜空中響起“吱吱”的鳴叫，顧順函在旁解釋道：“想是仙鶴們知道姑娘來臨，也睡不住了，飛起來迎接姑娘！”

她這才想起，皇帝之前數落她的小院是破院落，比起這裏，還真有幾分道理。又看一眼顧順函幫她拿在手中的用絹帕包起的珠寶匣子，想來，這點東西，這裏的主人看起來，不過是一些零花錢罷了。

正思想間，畫廊盡頭是一處東西兩廂正中四開面的宅子，雕花木門洞開著，兩邊垂下的是水粉金邊的絲棉錦緞門簾，屋裏有人隨侍，聽著聲響，早早地掀起了門簾，洛英進得門去，見到十六枝燭臺上的通臂巨燭，鎏金的薰籠，和一層層或紫或粉的珠簾帷幔，不由忘形，道：“這裏我來過的嗎？”

“奴才所知，未曾！”顧順函笑道。

洛英恍然憶起，這場景與她方才夢中的如出一致。

“不過，這裏頭一多半是集暢春園澹寧居，清溪書屋和延爽樓之精要而擺設的。姑娘若覺得眼熟，也情有可原！”顧順函說。

是夜已深，顧順函又交代幾句，就退了出去，侍女們奉上香湯，上前伺候洛英盥洗，她忌憚旁人碰她，婉言謝絕，那些侍女們唯恐違拗了，勸說幾句，紛紛退了幾步，洛英讓她們放下層層帷幔，確定無人看見時，才自緩緩梳洗。

浴盆旁的圓凳上放置了玉色綢衫綢褲，她梳洗已畢，料想這是睡覺用的，穿在身上後，方看出那衫子襟口處還斜著一枝繡工細膩的碧色玉蘭。她不小心嗽了一聲，侍女們輕聲問話，得了許可便進內撤去香湯。

室內溫暖的不像冬天，就是穿著單薄的綢衫也不覺得寒冷，洛英赤著足，在室內漫步，看看這個，碰碰那個，這些家具擺件，無一不精巧細致惹人喜愛，分明是見所未見，但在她心底深處，又仿佛似曾相識。也許是因為方才夢中預見，也許這本來就是她以前的生活，又或者所有的一切，乃至人生，只是一場甜酸苦辣雲集紛擾蕪雜的夢境。

溫暖柔軟的床上，一床錦被早已熏的香暖，她躺進去，連被裏子都是真絲織就的。侍女們放下了粉紫色的錦帳，隔著錦帳，洛英眼見得那些輝煌的巨燭一支支地滅了，只剩下薰籠旁邊一座落地紗燈徹夜長明，她在床上輾轉反側，到了天將明時才迷蒙睡去。

翌日醒來，只聞鳥鳴，不聽人聲。洛英坐起身來，掀開錦帳的一角，方知天光已經大亮。而兩名侍女也不知從哪兒冒出來的，輕手輕腳地蹲在床邊，給她請安。

她認出這兩位便是昨晚攙扶她的年長女子，問：“你們叫什麽名字？”

其中一位擡頭笑道：“奴婢叫織錦，她叫認秋，是姑娘在此的貼身侍婢。”

見她點頭，織錦認秋就要上前伺候，洛英推道：“你們不用忙，我自己可以！”

說罷，就起身自去梳洗，心中著實有些煩躁起來，這樣人前人後，多麽累贅，但看織錦認秋想盡職又無處下手頗為無措，說：“你們去拿我的衣服過來！”

兩位婢女兩手兩套分別拿了八套衫褂，均是雲衣霓裳，她隨便挑了一套深紫色的穿上，又不假人手地挽了發髻，剛停當，就聽門外顧順函問候：“姑娘歇得可好？”

“小顧，快進來！”

顧順函進了門，又是作揖又是打千，眉眼嘴角全是笑：“姑娘這晌才起來，想是歇得好！方才宮裏快馬來報，左不過兩個時辰，萬歲爺也要到了！”

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