不冷不熱的天氣，門洞開，一張八人飯桌擺放在屋中央，葛老三陪康熙對門而坐，洛英在側位，在座的還有葛老三的兒子和孫子，葛老三女人和媳婦並不上桌，只端著碗靠在墻邊吃飯。

村民們三三兩兩地或蹲在地上，或坐在門檻。女人們手裏拿著活計，眼裏看著皇帝，莫名其妙地笑，嘰裏咕嚕地嘀咕，放肆地欣賞。康熙總算見過世面，也覺得有些不大自在。

葛村地處偏僻，少有人來，今天遇了這號稀罕人物，還不問個底兒朝天。男人們抽著旱煙，把“你是誰，從哪兒來，到哪裏去”這幾個深刻的問題問了一遍。

皇帝像早預備好似的，京城艾氏的故事編得天衣無縫，一套一套的說辭，不僅唬住了村民，連洛英都開了眼，瞎話說的理直氣壯繪聲繪色還引人入勝，真不是一般人。

問完皇帝的故事，人們把註意力轉移到洛英身上，只是有關女眷，男人們不好開口。葛老三女人是村婦中的頭領，客人又住在她家裏，責無旁貸地擔當起這個重任，問道：“婆姨是哪裏人啊？聽口音不像京城的！”

這可不好答，得編詞配合他的故事，洛英正在斟酌，皇帝道：“她是哪裏人我也不知道！”

人們驚詫地“咦”了一聲，見他揚起濃眉：“她是我路上撿的，我們遇見沒幾天！”

眾口一致高八度的“咦！” 葛老三女人想起來了，敲打著手裏的空碗，呱呱叫道：“對對對！當家的頭先說了，遇見沒幾天，還是新婚！”

於是議論紛紛：“還沒幾天！” “新婚呢！” “撿的？”

這話七分假裏有三分真，洛英忍著不笑，以手托腮望著他，看他如何往下編。

可是他不說了，悠然自得的扒拉口菜，還和葛老三碰了個杯。

他不說，村民們開始自由發揮想象力，細細碎碎聊個沒完，女中豪傑葛老三女人又出面代表民意發問：“嘖嘖！當家的當真好福氣，路上都能撿著這麽俊的婆姨！”

皇帝瞥一眼洛英，轉瞬即逝的笑意只有她捕捉得到，慢條斯理地言道：“俊嗎！普通吧！我是看她可憐，沒爹沒娘沒根基的，只好收容下來！”

話音剛落，洛英在桌子底下賞了他一腳，動作太輕，跟撓癢癢似的，他面色都不變，還是一本正經的模樣。

因為他說什麽都可以讓人信服，村民們深信不疑。前些年打仗，有不少人流離失所，沒想到這神仙女子也是流浪者，女人們對洛英報以同情，男人們開始在想，改天去溜達溜達，說不定也能撿個美女。

可是人們的好奇心並不到此為止，琢磨著以艾爺的氣派，怎麽著也三妻四妾，葛老三女人一邊吧唧牙縫裏的菜，一邊問：“當家的家裏還有別的婆姨吧？”

鄉下人話糙，說話不繞彎，皇帝身邊盡是些腸子彎彎繞的人，這麽直截了當地說話很是有趣，他和聲悅色地，又語出驚人：“原本是有，現在遇到了她，回去後都得休。”

大家又一次驚奇，葛老三也忍不住了，道：“為啥！”

他從桌下伸過手去，捂住她擱在膝蓋上的手，她看他，他回看著，眼裏是她才能看懂的溫柔：“她是上天所賜朕”, 洛英心道，不好，要露餡，他狡黠一笑，繼續道：“（正）好的禮物，即是天意，不可違背。其他婆姨也只好讓路了！”

女人們艷羨，男人們點頭稱是，洛英感懷備至，他是在表露心跡，雖然不可能只娶她一個，可是在他心裏，如同他曾經說的，“謂之妻者，唯卿一人耳！”

唯恐眼裏的淚光讓人發現，她偏過頭去，可是他下一句話讓她的淚瞬間回收下去，只聽他說：“不過，若上天再讓我撿一個，我也只好笑納！”

人們哄笑，這個艾爺不靠譜，婆姨基本靠撿！

金鉤月升上中天，清暉灑在葛老三家屋頂的瓦上，院子裏鋪陳的稻谷和屋檐下懸掛的玉米隱匿在夜色中。正屋點著兩支蠟，談話還在繼續，女人們回家陪孩子睡覺去了，男人們留著，齊聚到正屋內，話題被康熙主導著轉向收成賦稅、邊境治安等問題上來，難得與邊境的農民這樣毫無罅隙的交談，他問了很多，聽得仔細，很多人都困得呵欠連連，他還是精神飽滿，孜孜不倦。

洛英先回屋，嬤嬤送來熱水，她盥洗過後，坐在炕上，靜靜候他。

人陸陸續續地散了，最後只剩下葛老三父子及皇帝的聲音，漸漸那聲音也淡了下去，腳步拖沓各人回房安歇。熟悉的腳步聲由遠而近，多麽幸福地一天！他編的故事那麽完美，像是又一個美夢，且象他說的，享用著！

還沒到門口，房門從裏頭已經打開了，他走進去，她倚桌相待，四目絞纏，不得分開。

肺腑之熱，不可言表，他用腳帶上門，夜深了，再不會有人來打擾，這一整夜都是屬於他們的，他把她攬入懷內，從額頭至下，無一處不吻，千珍萬重地。及待到得唇角，輕輕地撬開，慢慢地撥動，只在那最敏感之處流連，身上熱起來了，於是把她抱起來，思量著直接放桌上，然而桌子正中放置的包裹進入了眼角的餘光。不用猜，是阿勒善送過來的密折。這幾日不太平，耽擱不起，八百裏快騎等著他的批覆呢。再戀戀不舍也得收拾心情，他在紅唇邊往返數次，終於道：“你先歇會兒，我有事要忙！”

洛英是熟識他的習慣的，其實朱筆朱墨都已備好。她溫順地點頭，離開他的身邊，他看著她，直至她坐到炕上，才回身解開包裹，打開褐色皮匣，抽出匣中文件，攤在桌上，而後端坐下來。

想起朱墨不用便要凝結，她下了炕，把臉盆架邊的椅子放到桌側，坐下來，拿起跟葛老三女人要來的白酒小瓶，倒入朱墨中。

透明的液體倒入凝結的紅色色塊中，朱墨象冰一般地化開了，她拈著墨條細心攪拌，靜謐的初春的夜，燭光搖搖，白酒的清香在空氣中順著墨條旋轉，他的視線移在她纖美的側臉上。

“好了！”她擱下墨條，目光對上他點漆一般的黑眸，得著那深情的笑容。

“你去歇著吧！”

“不，我想陪你！”她任性地要求。

他不再堅持，目光回到桌上淺黃色的箋面，平和心境頓時卷起波浪。不出所料，大部隊回程走得艱難，常遇流寇，而且這些流寇並非泛泛，沖擊的對象不是財物，是人，一旦抓住，即食用毒丸自盡。非流寇，死士也！據查，皆是中原人士，所以與葛爾丹沒有關系，根據費揚古奏報上的推測，十有八九是索額圖的餘孽。這倒不怕，怕就怕與毓慶宮有關。打開高士奇的密折，他濃眉重鎖，禁足毓慶宮的太子，非但不收斂，行事益發變態乖張。更驚心的是，成年皇子們趁太子地位岌岌可危之時，落井下石，拉幫結派，為謀私利，各顯神通。

那些善後西北之戰的折子，也沒有一點讓人省心的地方。俘虜中有五年前與葛爾丹交好時和親的十二公主固倫榮憲。據情報，因固倫榮憲的身份，葛爾丹與她並不親近，而且經常打罵。可畢竟夫妻一場，現在葛爾丹殲滅。盡管他專門吩咐要善待，固倫榮憲還是天天罵聲不絕，誓要為其夫君覆仇。更棘手的，葛爾丹心計歹毒，故意在一年前讓固倫懷上了孩子，目前那孩子尚在繈褓，既是叛賊之子，斷不能留，可是要手刃自己的親外甥，他有些下不去手。

心中無比蒼涼，反觀葛老三一家，雖是平民，妻賢子孝，其樂融融。而他貴為天子，畢生嘔心瀝血，創下了萬世基業，卻從未享受過天倫之樂。

洛英在旁，瞥到的只言片語， “太子謀逆”, “皇子結派”，“公主囂嚷”，“肅殺”，“自絕”等等，字字錐心。

看著他越來越難看的臉色，她突然想起他說的：“諾大個紫禁城，連個說話的人都沒有。” 心一疼，幾乎又要落淚。

他苦思片刻，定不了主意，便把這幾本折子擱在一旁。翻開其他幾本，這些日常的政務諸如海防、春汛、官員任免等，都是他熟稔於心的。看了一遍，便用朱筆批註。當了三十多年皇帝，他駕輕就熟，只需略加思索，便下筆有神，言簡意賅地作了決定。此時莫說身旁坐著是她，就是天皇老子，於他都是視而不見的。

處理完了，又回到麻煩事上頭，光看著藍色的封皮，眉頭就結成了個川字，楞了半晌，站起來想踱踱步，才發現坐在一旁的洛英，面帶憂色地看著他。

他心意正煩亂，吩咐道：“你累了，去睡吧，我還要會子功夫。”

他是勝利者，痛楚與苦難自己能夠消化，不想與任何人來分擔他的煩惱，即使親近如她。她識趣地離座，莞爾笑道：“是有點累，我先去躺躺，左右睡不著，養神也好。待會兒還得伺候你洗漱呢。”

面對她的笑，郁結的心似乎松散些，他點了點頭，看她睡下躺好，負手踱起步來。

終於有了決斷。索額圖餘孽全額誅殺。太子可再觀察一段時間，不過得更縛住些手腳，原本期望索額圖伏法能讓他收斂，現在大概方寸大亂，狗急跳墻地鬧下去，弄個覆水難收，誰都沒有好處。他對太子失望，有些猶豫，胤礽也許不是最好的儲君人選，又一細想，自己今年才四十，正是精力旺盛的時候，儲君是誰並不急迫，一動不如一靜，維持著胤礽的身份，有利於保持目前政局的穩定。

關於固倫榮憲，如果她一意求死，他也攔不住，當日派她和親，她已知必要時須為國獻身，當然也包括她懷裏的嬰兒。也許她罵聲不斷就是為了速死，葛爾丹一族誰也活不了，她茍活著，反而汙了名節。

快速回到桌旁，游龍走蛇地寫起來：“太子自省不足，且行為狂悖，須再加節制，即禁足追加一月，所有毓慶宮訪客，得南書房批示，方可入訪。”

“固倫榮憲當尊其意，若其殉節，必厚葬之！”

寫完，把筆都擲了去，心力交瘁地無法動彈。呆呆地獨坐了半柱香，才收拾起折子，一個個地放進皮匣。

她見他已在善後，便起身來到他身旁，靜默地收拾筆墨，又助他把皮匣打成包裹，開了門，看著他把包裹交給了守在門口的阿勒善。

諸事停當，他回身，嘴角帶著一抹淺淡的笑：“果真沒有我陪你，就睡不著麽？”

作者有話要說：

今天8月25日三更，分別早8點，午12點，晚8點

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