“本是我的東西，為什麽扣留？”在他的影響下，她也聲音低下去，他越發地貼過來，細長的鳳眼裏流動著光。

“以為，以為…我是壞人嗎” 不禁口吃起來。

扭捏害羞更為動人，他忍不住想要把她看得清楚，低下頭，薄唇在離粉頰兩三寸的地方啟合：“壞人？” 。

驀地，兩片紅霞，升到眼睫之下，在一張小臉上，暈染開來。

這紅暈似化作火焰燃燒著他的身體，周身都熱起來，人人都說他冷，他原本也以為自己是冰做的，對什麽都動不了心，沒想到，火引子在她這兒，點著了，冰絲絲地漾開，成了水，溶成血，肆意地流淌，無法控制。

“我以為你不是壞人!” 他在她耳邊吐氣，好像要把自身的熱量還些給她，她無處逃，只把身子蹲下去，他一意地壓迫下來，像是自言自語，道：“我這樣說，他卻不信！”

“誰 誰不信？” 她無奈地接茬，竭盡所能地下降，他呀，並不討厭，還有點迷人，但也不代表…，天，這樣下去，更糟糕了。

他！他命令她今天就走，否則就要處決。對了，自己回來，原本為了通知她離去的，行在的宮門外，已經停了一輛青蓬馬車，接上她，直奔京城。

妖女也罷，神女也好，身為皇子，是不能和她太過親密的，起碼，目前不能。

他驟然松開手，往後退幾步，尚半蹲著的她一時錯愕，擡頭看他，綢緞莊的成衣在亂裏忘了買，又換回不合身的婢女裝束，衣服很緊，裙子很短。

“誰都不信！“ 他調整了一下氣息，說。

突然間風平浪靜，好像剛才只是幻覺。洛英站直身子，扯了扯身上的小褂子，迫使自己把頻道切換過來，她理解，四爺只是捉弄她玩，她也理解，人們對她的出現需要個理由。

“我…我只是…”

他與他父親一樣，也會用踱步消散心事，轉過身時，面色已是平常。

“以後再不要用‘我’稱呼自己了，入了內務府，一定要懂規矩。”

“內務府？什麽內務府？”

他給了她一個溫和的笑容，山清水秀地佇立在揚州暗漆梅蘭竹菊屏風前，交代道：“從今日始，一年為限，千萬不要出什麽岔子。屆時，便是你柳暗花明的時候！”

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皇帝聖明，給了洛英一年的限期，若是一年內沒有異樣，就可以給她自由，連同她的寶貝相機。

半個月來風雨兼程，馬車都換了好幾輛，到紫禁城時，洛英顛了一路散了的骨頭還沒有歸位，就被領著到內務府報到。

身不由己，也只好如此。一年時間，說長不長，說短不短，或者，中間會有轉機，充其量，就是等一年，半個月的寂寞旅程中，她慢慢地無奈地接受了這一現實。

多年後被稱為故宮的紫禁城，不像現代圖像中看得那麽舊，相反地，朱墻的顏色時時上新，紅的觸目，琉璃瓦稍有暗淡便被輪替，金的耀眼。藍色的天幕下，一條筆直而幽長的甬道，從高處往下看，行動的人渺小得仿佛蠕動的螻蟻，這些人中，有兩個人並肩行走，女的，是滯留清朝的洛英，另一個，剛帶她去內務府點過卯，是中國古代宮廷的特別人種。

“公公，這就去暢春園嗎？”

“是！得勝門有趟車！現在才未時，還趕得及，您戌時能到暢春園！”

經過一扇紅色雙開宮門，門敞著，望進去，是一條胡同，一溜望不到底的紅墻金瓦，十幾步一個門廊，廊下掛著兩盞米色宮燈，每盞燈下，各有一名蘇拉垂手侍立。

“得緊著點走，否則就趕不及了！您就別看斜眼了！” 太監催道。

她被好奇心驅使：“剛才那一溜高宅大院好大規模，是什麽地方？”

“三宮六院，懂嗎？”太監只想早點交差，很不耐煩，回過頭來，本想白她一眼，但見她身穿一身淡紅宮女常服，俏生生宛若夏日初荷，不由軟下口氣，解釋道：“這些宮殿，都是貴人們的居所。就這些，還住不過來呢！位分低一點的，得合住一個院子！”

模糊記得有一首詩，三千粉黛…，原來並不誇張！這麽多房子，少說也住了五十位貴人，每位貴人配十到二十名宮女, 這一溜就有近千人。宮闕連城的紫禁城，三千女子恐怕都打不住。

三千粉黛後面是什麽，她記不清了，想來，也不是什麽好話，這麽多女人，陪伴著一個男人，能有什麽好事。

走了幾十分鐘還沒到頭，陸陸續續地遇到一些人，多數是宮女太監，其中一次，太監把她拉在一旁蹲身行禮，她偷瞄一眼，十幾名太監宮女簇擁著一位坐在高高肩輿之上的盛裝女子，她臉上的粉搽的太厚，以至於看不出年紀，只見那雪白的臉上一絲表情都沒有，像日本的藝伎，喜怒哀樂，在粉彩之後，不露行蹤。

他們默默地去往該去的地方，哪怕你凝神靜聽，也聽不到一星半點談笑的聲音，好像無聲電影，一切行動在沈默中進行。

“嘎吱！” 有一扇朱門關閉，聲音劃破甬道上空的狹長藍天，她忽然起了一身雞栗，於是自覺地配合太監急匆匆的步伐，往德勝門奔去。

京效離宮暢春園，比起紫禁城，簡直是天堂。

康熙第一次南巡之後，為江南園林折服，在前朝清華園的基礎上，大肆改造，把一個小江南搬到了京城。

得盡地利優勢，暢春園有山有湖，卷棚瓦頂的亭臺樓榭，都建造在依山傍湖處，崇尚自然的皇帝，命令一切建築不施彩繪，因此滿目不見紅金等觸目色彩，只有白墻青瓦點綴在湖山之中。

雖有湖，總覺得水不流動，略微平淡，皇帝又命人引水開渠，是以暢春園處處流水淙淙，溪水潺潺，在那溪水旁邊，種上無數奇花異木，又築有小館，各有功效，比如洛英當值的地方，便是竹林伴著一道小溪，名叫清溪書屋，是讀書寫字修身養性的好去處。

內務府派差事的時候，洛英也為自己捏一把汗。她的所學，演算，求證，實驗，探討，在這兒百無一用。這裏可用的謀生本領，比如刺繡，烹飪，甚至洗補，她並不具備。還好，認得些中文字，終於派遣到清溪書屋，做一個女書吏，其實就是圖書館管理員。

這是一項非常輕省的工作，曬書，撣灰塵，把書分門別類歸置好，如有貴人要看，把書配好，一天四個時辰的工作時間，一個時辰都用不上，其他時間，都用來無所事事。

心不在焉地翻看那些艱澀的古書，或與“同事”有一搭沒一搭地聊天，或趴在案幾上發呆，以前工作和學習非常繁忙，一天十二小時都不夠用的洛英，一下子空閑下來。

經常一個人，站在窗前，看著竹影搖曳，溪水流動，想起生活上很多不適應的地方，身邊的“同事”一多半都是監視她的人，一天都過得艱難，一年更是遙遙無期，她有的時候會流下久違的淚來。

哭了兩次，她自己也覺得無趣，哭是最軟弱無為的表現，解決不了任何問題。十六歲那年，父母雙亡時，她就體會到了。

十六歲到二十三歲，七年間，沒流過一滴淚的她，往後也不應該哭，不管發生什麽樣的變化。

今天這個局面，她不後悔，參與時光機器項目本身就是一個榮耀，這個項目帶給她的樂趣，彌補了親人的缺乏，朋友的稀缺，二十歲時正式交往的第一個男友，學長計明華，是迄今為止唯一的一個，談了兩年提出分手時，當時她一點失戀的感覺都沒有。

孤家寡人一個，又是項目組裏最年輕的成員，當時光機器啟動現場試驗時，她第一個報名，誰都有牽掛，她沒有，只有一顆把項目進行到底的熱忱的心。

這樣想著，就不覺得難過了。不要說滯留清朝，就算有閃失，有機會上天堂，大概總能遇到早逝的雙親。

心情調整過來了，打發時間始終是個難題。她曾想利用這段時間把以前擱置的論文寫起來，然而即使在夜深人靜的時候用毛筆費勁寫的的英文稿紙，小心翼翼地放在枕頭下面，也發現被翻動的痕跡。有時頁面次序不一致，有時稿紙放顛倒了，有時甚至缺了一兩頁。

別忘了，她的嫌疑是妖女，萬一論文翻譯過來，不就是妖術麽？

她把稿紙燒了，什麽都不做，且用這一年，在這優美的園林裏，度一個漫長的假期。

日子沈悶地過，而且還悶熱起來。

農歷五月，知了死命的叫，門前的那片竹林，到真正熱的時候，也起不到陰涼的作用。

此時當著背心短裙，可是這裏的人，講究的是肅容端行，不管多熱，作為宮女，長袍比甲一件都不可少。

有一次她趁同在清溪書屋當值的春芹不在，把袍褂脫了，只穿棉紗質地的中衣褲，不料讓前來取書的小太監瞧見了，即刻在暢春園總管太監顧順函面前被告了一狀。

暢春園前任總管三月突然暴斃，顧順函是四月提升的，還在新官上任三把火的興頭上，第二天就差人把她喚過去，足有一盞茶的功夫，沒說什麽話，三角眼只滴溜溜地在她全身轉，罷了簡單地交代她，以後舉止端方些，別特立獨行引人註目。

傳說中顧順函待人苛刻，洛英擔了幾份小心，見了面，是極平和的面相，說話也算客氣。

回清溪書屋與春芹閑聊起來，春芹先是嗤笑一聲，道：“你是真不知道還是假不知道？”

倒像是洛英矯情似的，見她一臉茫然，春芹暗嘆，但願她真矯情，否則人情世故如此木納，長成絕色又不自知，倒是福禍難料 。

反正自己是沒指望地，而她卻是總管特別關照的人，不如指點迷津，試試造化，作為她身邊的人，或許能分點餘暉。

“姑娘長得俊，榮發只在朝夕。總管不對你客氣，對誰客氣。”

腦子裏浮現出三千粉黛和日本藝伎，她忙擺手，嚇一跳似的，說：“不不不！我就一普通人，榮發於我無緣。總管是人好，對誰都一樣。”

春芹含蓄地笑，轉頭去泡茶，想，原來不是木納，就是矯情。

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