朱臺漣緊接著說：“你還不知, 這次父親之所以起意去找你, 起因就是父親想招寧夏衛參將仇鉞給奕嵐為夫，鄭側妃母女都不滿意，才去攛掇父親著人找你, 想叫你頂替奕嵐嫁給仇鉞。”

“……啊？”何菁聽了這消息，只能給出這一個字的反應。她再如何猜想這邊著人找她的原因, 也開不來如此偏門的腦洞。

朱臺漣面露嘲諷：“我聽說，鄭側妃還曾公然對父親講, 縱使找到你後發現你已成親, 也要叫你和離，再去替奕嵐嫁給仇鉞。不過你不必擔心，父親沒有糊塗到那份上, 鄭側妃說也是白說。單是這一回尋你回來, 父親也是出於對你的關切，而非真有打算要你代奕嵐出嫁。”

何菁花了一會兒工夫消化信息, 問道：“那個仇鉞, 人才很差麽？”

朱臺漣臉上嘲諷更盛：“正相反，就因為仇鉞很好，奕嵐才不想嫁。她向往的，是姑母那樣的日子。”

何菁明白了。

這兩日觀察看來，朱臺漣對榮熙郡主還是真心尊敬的, 但對姑母的尊敬也無法抵消他對這類宗室劣行的厭惡。姑母那樣他管不著，妹妹也向往這種生活就被他鄙視。

“二哥不喜歡奕嵐，也不喜歡三哥四哥？”何菁試探問道。邵良宸叫她在外人面前盡量表現本性就好, 想說的話只要無傷大雅都可以說，表現得直率些會給人以心無城府的印象，對他們更為有利。

“你覺得他們有何值得我喜歡的地方？”朱臺漣轉過臉來反問她。

何菁索性直言：“那二哥為何待我勝過待他們？咱們畢竟從前素未謀面。”

朱臺漣的回答十分直白：“他們都是叫王府慣成這樣的，你沒被慣過，沒有他們那些劣性。”

這話並不合道理，她沒被慣過，就肯定沒有劣性、肯定比這些弟妹更招人喜歡？窮人家刁鉆刻薄的小丫頭也多著呢，可不是個個都淳樸可愛。

一個人對朝夕相處的親人厭惡鄙夷，反而對沒見過面的親人更為關切，這裏面總該有點特殊的原因才對，只是，想從這位二哥口中探聽些他本不想說的話，可不是件容易的事。

朱臺漣頓了片刻，說道：“不瞞你說，我雖然找過你，其實為的都是看看你過得好不好，需不需要關照，而非將你帶回王府來。如今世風日下，藩王府邸都是烏糟泥潭，裏面的人個個面目可憎。依我的本意，根本不想叫你來沾染。可惜你們還是闖來了，我也不能看見你們都來了安化，還將你們拒之門外。今日這些人的德性你都親眼見識了，也當明白，與他們一處過活不是什麽美差。回頭你不妨試著勸勸妹夫，還叫他帶你回京城去吧。”

何菁怔了怔，聽起來二哥對這個家的厭惡真是非同一般，不過有了他這話茬，以後得到了他們想要的訊息，抽身返京倒是輕松了。皇帝派邵良宸來的目的只是查清這裏的勢力內.幕，又不是要他們來平定叛亂，他們總不至於需要等到人家真去動手造反的時候才抽身。

朱臺漣望向她，眸光閃躍：“我知道你本就不稀罕王府的富貴，這般直說出來，你可不要誤解我是有意要趕你走。”

何菁趕忙搖頭說不會：“不瞞二哥說，我們此次前來只為探望，也沒打算在此久住。只是看父親那樣，好歹也該留下陪他一陣子再說。”

朱臺漣點頭道：“這話也說的是，你們先安心住下。反正，防備著鄭側妃母女就是，好在你來得是時候，有姑母在此，必不會叫你們受那母女二人的欺負。”

何菁心中早有疑問，便道：“敢問二哥，姑母這回來，可是有著什麽特別目的？”小丫鬟的話畢竟不見得靠譜，她還是想聽聽確切說法。

朱臺漣淡淡回答：“是父親終於看不下去內宅由著鄭側妃胡鬧，便請來姑母幫他調理內宅。”

果然是如此。

聽了何菁幾乎一字不落的轉述完，邵良宸也不禁訝異，既驚訝於鄭側妃母女的奇葩腦回路，也訝異於朱臺漣的態度——這位哥哥難道是因為面前的弟妹們歪瓜裂棗實在無法入眼，才將一腔兄長熱情都寄托到了一個素未謀面的妹妹身上，好在何菁身上過一過妹控的癮？

“你說，”何菁朝他欠欠身，“二哥勸咱們回京師去，會不會就是打了主意要謀反，不忍咱們被連累？”

“你是覺得，此言正好與他交待孫景文不要驚動官府相印證？”邵良宸似笑非笑地搖著頭，“你覺得一個有心謀反的人，會認為自己的行徑是在連累家人？”

聽了這話，何菁也發覺自己想得不和邏輯，如果朱臺漣有心謀朝篡位，一定會將自己的老巢視作最安全穩固的根據地，會把真心關愛的家人都留在這裏，好等他功成之後一起隨著他享受勝利果實，沒有反而把關切的人往外推的道理。

“那會是怎麽回事呢？”

“都說了叫你不要急，恁大的事兒人家畢竟捂得嚴實著呢，怎可能叫你見上兩面就看了個透？”邵良宸說話間竟將面前那一堆人家送的金玉首飾全都一樣樣插到了何菁頭上。

何菁感覺脖子負荷不住了，才發覺手邊都空了，趕忙沖去梳妝臺前卸貨，朝鏡子裏那個捂嘴偷笑的邵良宸狠狠瞪了一眼。

她解了發髻，回頭笑道：“你信不信，我那妹妹這會兒一定正在盤算如何才能叫咱們和離，然後讓我替她去嫁那個仇鉞，自己則招了你做儀賓。”

邵良宸正在做著本該丫鬟做的活計——鋪床疊被，聽後有些哭笑不得：“不至於的吧……”

哪會奇葩到那個程度？再說，他也不覺得自己這副長相在本時代能有多好的女人緣。要說榮熙郡主有心招他做個面首還有可能，朱奕嵐那樣的小姑娘怎會看上個兔子？

事實證明，還是女人對女人的揣測更為靠譜。幾乎是與此同時，朱奕嵐正在柳園裏對著鄭側妃抽噎流淚。

鄭側妃又是怒氣又是心疼，指著她道：“我告訴你，你放清醒些，真要如你所說，咱們逼著你姐姐兩口兒和離，叫她去替你嫁仇鉞，再叫你那姐夫來給你做儀賓，咱們安化王府就得成了整個陜西的大笑話！”

朱奕嵐哭得兩眼通紅，垂著頭小聲道：“您看姑母那樣兒，出門都帶著面首，若說被人看笑話，還不是早被看夠了？”

鄭側妃梗著一口氣，拿指頭在她頭上戳了一記：“你個傻丫頭，那怎會是一回事！養面首的貴婦多了，你可聽說過哪家姐妹換女婿玩的？總之這事你別想惦記，不說別的，就是你父親那一關，也決計過不了！”

朱奕嵐想起方才席間安化王對何菁夫婦的一應關懷，也知此言非虛。想來自己自小到大，父親都未見有過多少寵愛，二哥朱臺漣更是從來冷著一張臉，不見半點兄長慈愛，而今來了個野丫頭，反比自己多得了許多那兩人的關懷，更有個儀表堂堂的好丈夫，聽說還與其恩愛有加，朱奕嵐嫉妒得心如火燒，真恨不得立時取而代之才好。

她搖著鄭側妃手臂撒嬌：“那娘您說我怎麽辦啊？難道就眼看著他們小兩口如膠似漆，我就只能去嫁那個武夫仇鉞麽？”

鄭側妃十分煩惱：“你急什麽？這婚事說到底都是八字還沒一撇呢，漫說仇鉞一直沒給確切回信，便是談妥了，也是一天沒辦喜事便有一天的變數。”

因冬季不宜放牧，每年自從入秋開始，韃靼人對大明邊境的劫掠都會漸趨頻繁，寧夏邊境雖比不上宣大一線形勢嚴峻，也難免時不常地有著戰事，是以身為邊將的仇鉞需要時常趕赴邊境，不得與安化王見面，這親事自然而然就拖下來了。

鄭側妃手中扭著絹帕，咬著唇道：“比起這事，倒是你姑母這趟來得蹊蹺，說不定才是咱們的心腹大患！”

幾家歡喜幾家愁。安化王請榮熙郡主上門的真實原因尚未對人公布，朱臺漣還是從榮熙郡主口中得知，才告訴了何菁。鄭側妃自然也只能用猜的。

此時夜色漸深，安化王仍然留了榮熙郡主在自己房內，對她細細做了一番交代。

“今日這一看，你這後宅也確實亂得不成樣子，主子沒個主子樣兒，仆婢沒個仆婢樣兒，是該管管了。”榮熙郡主拈著幾顆琥珀桃仁緩緩吃著，在兄長面前暢所欲言，“你放心，我必會為你理出個眉目來。”

安化王嘆了口氣：“可是，你真能在我這邊常住下去麽？將來你若回了家，我又無心另娶妻妾，這內宅又要交給誰去管？”

榮熙郡主在桌上輕拍一下：“交給你閨女啊！你是王爺，女婿都是上門來的，閨女盡可攏在跟前，我看得出，菁菁這孩子既聰明，又正派，有我調.教她幾個月，叫她替你管家就成了。”

足見榮熙郡主也不會勸安化王將後宅交給兒媳婦，知道那是白費唇舌。

安化王怔了怔，點點頭道：“這倒也是個主意，哎，我還未對你說，你是做姑母的，言行總需留意著些，菁菁小兩口是初來乍到，別叫人家看笑話。”

榮熙郡主噗嗤一笑，縱是對著兄長，也同樣媚態百生：“你不就是看著宸兒相貌生得好，怕我打他的主意麽？也太小看我了，我想要俊美少年張手便來，何時打過有婦之夫的主意？再說了，我不過是招些美貌少年做仆從看著養眼，這點外人不知，你還不知麽？竟也來如此說我。”

安化王也笑了笑：“我自然知曉，只怕人家不知，倒誤會了你。”

安化城裏最大的一座綢緞莊名為“七霞坊”，經營綢緞生意的同時也是一大綢緞中轉站，許多沒有渠道將貨物直接銷往西部的客商便將自家貨物賣給他們，獲利雖比直接賣出稍遜，卻也遠勝過在國內銷售的利潤。

七霞坊的掌櫃袁雄是個五十歲上下的胖子，做慣了生意，見人先帶三分笑，對上門的大小客商一視同仁，從無慢待。如今日這般，見到來人朱宸是個二十歲上下的年輕人，而且通報的自家字號也不響亮，袁掌櫃還是十分熱情地予以接待，並在對方要求之下，痛快地答應帶其去後面的庫房看看。

“我們這兒日常走貨極快，貨物通常存放最長不超半月，便全部售出，絕無蟲吃鼠咬的風險。您若有心借安化中轉，七霞坊決計是最上之選。”袁掌櫃一路走一路介紹。

邵良宸跟在他身後，看準身周沒了人也不會隔墻有耳，便低聲道：“火漆密令上月初四發出，想必掌櫃的早已收到了。”

這時候通訊效率極低，不方便像現代那樣設置什麽僅有內部知道的接頭暗號，只有像這樣提及僅限內部人知悉的隱情，如錦衣衛火漆密令的日期，就算抵了暗號了。

袁掌櫃回頭多打量了他幾眼，笑了笑沒有出聲，直至兩人穿過胡同與庭院，開鎖進了一間無人空屋，袁掌櫃掩上了門，才向邵良宸拱手道：“哎呀真沒想到，張大人派出來的人竟會如此年輕，可見是長江後浪推前浪了。”

邵良宸客氣還禮：“見笑，您才是老前輩，我們只有向您學著的份兒。”

袁掌櫃連說“哪裏”，請了邵良宸落座。這裏是七霞坊庫房的最外面一間，其實就是庫房最頭上用板壁隔出來的半間小屋，旁邊一扇門裏就是倉庫，盡是擺滿粗布大包裹的貨架，外間設施簡陋，只在靠近門口的地方設置著一張方桌並幾張圈椅，另外因天冷還點了一個小爐。

袁掌櫃一進門就撥旺了爐火，從水缸裏舀了一瓢水到一只小銅壺裏，放上火爐燒著，向邵良宸問：“敢問，您真名便叫朱宸？”

邵良宸笑道：“是啊，您真名不也就叫袁雄麽？”錦衣密探大多並不化名，因為沒見過密探名單的人都不會知道他們的身份，但他是個特例，他的真實身份，對自家同行也不能輕易洩露。

袁掌櫃笑著點頭：“說的是，那您現今在何處落腳？哦，您可別多心，我不過是想問問，有沒有需要我關照的地方。”

他若不是這般小心翼翼，邵良宸還真沒多心，聽完這話，他就有了一絲疑慮，直言問道：“怎麽，聽您這意思，莫非咱們同行之中有人叛變？安化王府失蹤的那位陳瑛兄弟可是與此有關？”

袁掌櫃微露愁容：“不瞞您說，這事兒我也還沒鬧清楚。咱們坐探之間也不常會相互聯絡，那位陳瑛兄弟才是剛來安化時與我見過一面，之後這幾年都不曾互通訊息，他究竟出了何事，我也不知內情，直到這次收到張大人的火漆密令我才知道陳瑛已然失蹤。您既是為安化王謀反的消息來的，想必該有辦法進得去王府吧？”

聽了這話，邵良宸心裏咯噔了一下，疑慮基本落到了實處——因為藩王謀反事關重大，沒有確切證據誰都不會輕易言明，他很確定，張采傳來這邊的火漆密令裏並未提及他的來意牽扯到“謀反”。袁雄如果真的沒有與陳瑛接洽過，就不該會知悉如此重大的隱情——總不能單憑一個陳瑛失蹤，就張口說人家王府謀反吧——所以說，袁雄這番說辭自相矛盾。

原因無他，袁雄必是已從其它渠道得知了事關謀反的內情，而且有意向他隱瞞，還在套他的話……

邵良宸面上平靜依舊，心弦卻緊緊地繃了起來。因之前從未有過廠衛密探吃裏扒外的先例，張采與他都沒有去想過，這邊的密探頭目袁雄，竟有可能叛變投敵。如果真是那樣，他又該怎麽辦？

這會兒已然在人家跟前洩露了身份，再要裝作若無其事地出去，說不定何時便要被人家屠刀加頸，可若說就此將袁雄殺掉滅口，也要打草驚蛇，被對手輕易懷疑到自己身上，橫豎都是身陷險境，又該怎麽辦才好！

銅壺裏的水開了，袁雄沖了杯熱茶端給他：“沒什麽好茶，委屈您將就喝口解解渴。”見他一直凝眉沈思，便試探問道：“您還在想陳瑛的事呢？”

邵良宸含糊地“嗯”了一聲，端起茶杯抿了一小口，這一口茶含進口中，他更加有了定論。

袁掌櫃嘆了口氣：“雖說我與他未見過幾面，可聽聞他失蹤，自也難免物傷其類，只可惜幫不上忙。不怕您笑話，別看我是地頭蛇，那王府我還真挨不上邊兒。您這趟是單獨一人來的？還是這邊有何門路，能幫您打入王府？”

邵良宸未答，轉頭朝門口望了望：“這裏說話可保險？萬一中途又來了什麽夥計，正好聽見怎辦？”

“這您可放心，進來時我已將外面那扇大門插好，外人進不來。”

邵良宸向通往庫房深處的後門看看：“那裏面會不會另有門戶來人？”

“不會，這裏大門的鑰匙僅我一人隨身帶著。您放一百個心就是。”袁掌櫃見他小心，還特意起身去將通往院子的前門也拴上了門閂，“這屋子前面是座大院子，左右後三面都是庫房，別說說話，就是大聲叫喊，也不怕被人聽去。平日裏我常與客商在此密談生意，索性就以盤賬為名，告訴手底的人庫房重地沒我吩咐都不得擅闖，他們都極聽話，定不會有人來的。”

袁掌櫃絮絮叨叨地說著，沒想到剛一回身，便感到頸間一涼，邵良宸已欺到跟前，將手中一柄短匕的尖端精準地抵在了他的頸間動脈上。

“那就好了，”邵良宸輕松笑道，“如此說來，我想要對你私刑逼供，也不怕外人聽去。”

袁掌櫃大驚失色：“你做什麽？莫非……你竟是反賊派來的細作？”

邵良宸審視著他，雙眸如星：“你裝得還算像的，可惜你錯就錯在立功心切，竟來給我下藥。這裏是安化，你想抓我去請賞，大可以先穩住我，等我走後再去向人報知，又何必這般急功近利，非要親自動手？”

袁掌櫃眼神閃爍，強做鎮定：“你說什麽下藥？”

邵良宸手中穩穩握著短匕，眸光朝茶杯輕輕一瞟：“世上根本沒有完全無色無味的藥物，市面上常見的砒.霜、曼陀羅這類藥物都有其特別味道，茶香味根本掩蓋不住，平日弄來幾樣多品嘗幾遍，也就能記住了。你想撂倒我，還得用些特別點的迷藥才行。”

砒.霜是最常見的毒.藥，曼陀羅是最常見的蒙汗藥，邵良宸很早以前便對這類藥物有所提防，練就了隨口一品便可辨別的本事，不過用於實戰，這還是頭一回。

既然得知對方都已動手為他下藥了，就再沒了其它出路可選，只能撕破臉了。如能就此逼問出些關鍵訊息，說不定還能事倍功半，讓他與何菁早早回京覆命。

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