馬車漸漸前行，終於在第三天的傍晚踏入了應歌城的地盤。

“你們聽說了嗎？千嬌樓新晉的花魁跟之前那位長得有點像。”一路邊小販八卦道。

買菜的幾人驚訝，“真的假的？難道今年的花魁都是紮堆長的？”

“這你就不懂了吧，”老板壓低嗓音說，“我有個兄弟前晚去樓裏面聽曲兒，無意間看見那小娘子容貌，不光跟前任花魁模樣相似，更像極了郡守老爺過世的原配。”

“還有這種事？”有人低聲喃喃，“要是真如此，說不準過兩日也要被擡進郡守府了。”

眾人一陣邪笑，啟料老板面有異色，說道：“有傳聞這位花魁就是三年前逃婚的桑家嫡女，不知真假，三年過去了，容貌可能有所改變，當年人家也是大門不出的嫡小姐，是真是假無從判斷。”

話一落，買菜的人齊齊停下了動作，皆從對方眼中瞧出有好戲的意味。

蘇酥剛出糕點房就聽到這麽一段對話，深深皺起眉。

臨走前，衛臨安安排人看著桑幼嬌了，怎麽還會鬧出這種事。

很快答案就揭曉了。

探子來報，是嬌娘在幾天前以身體不適為由，驅人買藥之際換下人衣服擾亂視線，脫離監視，只是誰都沒想到對方竟大膽到回了桑府。

郡守桑懷歌前去澧陽參加皇帝壽辰未歸，府上做主的便是當家主母段清秋，當年為了應付桑幼嬌逃婚一事，府上稱其病重去了莊子修養，現在突然回來可不要把人嚇死。

段清秋恨不得桑幼嬌死在外面，就讓人當乞丐打發了。

桑幼嬌走投無路，不知道怎麽想的，跑去了青樓。

蘇酥對探子匯報的內容存疑，按照她對嬌娘的了解，不是一個沒腦子的人，怎麽可能毫無準備跑去桑府？

探子說：“那千嬌樓是太子的地盤，屬下等不敢輕舉妄動。”

衛臨安微微點頭，讓人暗中守著。

“看樣子得暫時停留幾日了。”蘇酥說。

衛臨安派一部分人先趕往楚州，雖說曲江水患只是皇帝給他查案用的幌子，可聖旨已下，就得做做樣子，飛鸞當日就馬不停蹄帶人走了。

晚上，應歌城最繁華熱鬧的長停街聚滿了人。

衛臨安與蘇酥二人，改扮成異域商人模樣進了千嬌樓。

出錢買了一個靠前的位置，坐等今晚的拍賣會開始。

上次在青樓，她還是臺上人，一轉眼角色顛倒，蘇酥生出幾分霧裏看花的感覺。

穿進一本小說，本來就不真實。

尤其是旁邊的衛臨安，狗男人長得是真帥，像個精心打造的人工智能。

她腦子裏突然浮現孔非教授那張臉。

好像很久沒看見秦牧了，按照書中的時間線，他此刻應該已經參軍了，進度快一點的話，官職說不定都有了，過幾日運氣好的話興許在楚州還能碰見。

衛臨安見她勾起嘴角，問了句：“在想什麽？”

“男人。”

臺上有了動靜，大廳內霎時爆發出一陣歡呼，花魁夜宴的拍賣緊鑼密鼓展開著，而衛臨安的表情在聽見上面那句話後，一下子冷了下去。

蘇酥心虛地捂了捂嘴巴，沒說話。

她想男人有問題嗎？

狗男人不也是男的？

衛臨安最近到底在別扭什麽，整日奇奇怪怪的。

絲竹聲漸起，舞娘邁出，一群黃衣女子簇擁著中間冰藍色的身影跳起舞來，當嬌娘與臺下的蘇酥對視上時，姣好的面容稍顯詫異，又很快收斂起來。

“我出一百金！”有人開始出價了，老鴇笑得合不攏嘴。

一刻鐘後，蘇酥沒見衛臨安有動作，試著問：“你打算直接抄底？”

狗男人沒理他。

“……”蘇酥咧了咧嘴，討好地伸出爪子扯了扯他袖子，“臨安君，說句話唄。”

衛臨安胳膊一擡，“松手。”

“別啊，”蘇酥得寸進尺地抓住他手腕，“我資金不夠，你就幫個小忙唄。”

衛臨安盯著她動作，皺起眉，卻沒有再把人推開，只道：“上次買你的那夜什麽時候到賬？”

蘇酥登時沒笑了，她松開手，對方卻反客為主攥了上來，“雖說不日後大婚，但一碼歸一碼，婚前的賬要算清楚。”

蘇酥咬了咬後槽牙，“要跟我算賬是吧？留墨齋跟遮汩堂所有收入現在都卡在張景辰手裏，他是你的人，你什麽時候把錢給我？”

她想轉移話題，衛臨安偏不叫她得逞，貼近女人耳邊說：“陳家地下隧道那一晚，你占的便宜，又打算什麽時候兌現？”

“……”蘇酥手腕被他捏得極痛，男人越靠越近，見前策無效，她趕忙嘶嘶喊疼，衛臨安到底是松開她了。

857罵她沒出息。

上啊，趕緊上啊，它還等著吸收能量回家呢。

蘇酥也想這麽幹，可是她總覺得……有點吃虧，怎麽著她都吃虧，但山洞那晚確實是她強上了衛臨安，青樓拍賣也是他買下的，她占不了理。

就很憋屈。

經過剛才那一遭，她不敢再提錢的事了。

臺上跳舞還在繼續，嬌娘笑得媚眼生波，完全看不出是個有孩子的婦人。

她想起阿昭，一會兒回去給她帶點小玩意兒。

“臨安君，這……”蘇酥指了指臺上，意有所指。

衛臨安瞥了她一眼，才開金口，“兩千金！”

底下一片嘩然，老鴇喜色難掩，又問還有沒有人報價時，大廳首排一位男子出價了，“三千金！”

蘇酥循聲望去，是個中年模樣的男子，對方也看了過來。

衛臨安繼續出價。

兩邊互不相讓，最後竟拍出了天價，一萬金。

衛臨安就沒有再出價了。

蘇酥眼睜睜看著嬌娘被中年男子帶走了，成交的時候當場贖身。

大廳內熱鬧瘋了，人人都在說剛才的事情，只有他們兩人毫無動靜。

沈默在兩人間無可避免，蘇酥忽然起身大步追了上去，衛臨安攔住她，“放心，嬌娘不會有事。”

“你怎麽知道？剛剛她……”

“拍走她的人不會傷害她。”衛臨安道：“是桑府的人。”

蘇酥瞪大眸子。

“如若所料不錯，正是桑懷歌。”衛臨安擅長易容，他方才盯著男子看了片刻，心中就有所猜測，後面擡價不過是為了驗證心中所想。

“桑懷歌現在不應該是在澧陽嗎？”蘇酥依舊不信，老皇帝賀壽完畢還有一堆流程要走，桑懷歌怎麽可能趕在他們前面回來？

“那只是個替身。”衛臨安沒有解釋太多，拉著人出了千嬌樓。

會易容的人少，會變聲的人更少，中年男子叫價聲音一出來，他就察覺出事情有異。

如果澧陽的桑懷歌是假的，那麽老皇帝所擔憂的事情也許是真的，確實有人要造反，這還沒有到楚州已經如此了，接下來每一步都會非常兇險。

他要是死在這場賑災中，老皇帝自然受益，如果僥幸沒死，還找到了造反證據，事關重大，但凡這之中稍有差池，自己都可能引火上身，到時候一石二鳥，皇帝成了最大贏家。

衛臨安眉頭緊鎖。

蘇酥拉著人一路尾隨帶走嬌娘的馬車，確定通往桑府後才舒出一口氣，轉而又不確定道：“桑懷歌沒走，嬌娘當日歸府怎會被趕走？”

衛臨安：“趕她的是段氏。”

蘇酥被他一點撥，腦中豁然開朗，“所以說嬌娘就是故意跑去青樓，只有把事情鬧大，桑懷歌才能收到消息，到那時不接也得把人接回去。”

衛臨安笑了笑，“還不算蠢。”

蘇酥：“……”

她一拳頭呼過去，被對方穩穩握住，街道想起商販的吆喝聲，她看了一眼，收回手說：“給阿昭買個陶人吧。”

衛臨安將錢袋子扔了過去。

蘇酥喜滋滋接過來，有錢的感覺真好！

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