蘇酥轉身望去，只見一名胡人模樣的少年對著奴隸主大腿就是狠狠一口，那刺目的鮮紅立刻就浸染了對方昂貴的布料。

奴隸主怒急，狠狠十幾道鞭子甩下去，由於這些奴隸都是被綁著手腳的，根本就無法反抗，那名少年只能一聲不吭承受著，大片大片的紅綻放在早已破敗到無法蔽體的麻衣上，他楞是不松口，生生將奴隸主腿上那塊肉撕咬了下來。

蘇酥光是瞥見這一幕，嘴巴裏就已經開始微微不適地冒出鹹水，她摸了摸腰間所剩無幾的錢財，猶豫著要不要上前把人買下，面前那名少年驀地栽倒進水坑。

奴隸主一只腳踩在他耳朵上，像是要把人弄死般用力碾壓，少年深咖色的瞳眸就那樣一直睜著，眼中沒有任何情緒。

朦朧不清的雨幕下，蘇酥看到那雙眼睛直勾勾註視自己。

……是死寂到叫人頭皮發麻的視線。

她摸了摸懷中所剩無幾的錢財，最終還是決定走了過去。

“這些東西怎麽賣？”平靜清冷的聲音仿若天生自帶幾分止疼的功效，奴隸主不自覺撂下了手中血淋淋的長鞭，轉過他那滿臉絡腮胡子的肥碩腦袋。

隔著兩米遠的雨水下，一名身披蓑衣的青年就那麽靜靜看著他，見他回應，才慢條斯理伸出一根纖而長的手指，點向房檐下無人問津的竹筐。

“你要買那個？”奴隸主細細打量起眼前之人，而後笑道：“那些東西可不便宜，都是我族祖傳之物，你要當真想要，給我這個數。”

他伸出黑黢黢的五根手指，準備宰那送上門的愚蠢羔羊。

竹筐裏那些醜不拉幾的樹疙瘩都是奴隸從山上撿回來的，當時他以為是什麽寶貝，就一直放在攤販上試賣，結果都半年下去了也沒一個人認出那是個什麽東西。

蘇酥長眉一揚，作勢要走。

商人頃刻急了，顧不得大腿上的疼痛攔住人說：“好談！好談！”

“那你如實出個價，若我覺得可行便要了，不然你且等下一位！”蘇酥本想故作冷漠地甩一甩長袖，結果一擡手，這滿身的麻草蓑衣生生壓制住了她的動作幅度。

商人說：“西市七條街，唯我一家售賣此物，你要是真打算要，就這個數，不能再降！”

“四十錢？”蘇酥嗤嗤一笑，“罷！”她擺了擺手，“再會！”

這回她是真要走了，步伐都加快了許多。

雨水混合著周遭臭烘烘的氣味直朝鼻孔裏鉆，商人捂住大腿，呲牙般往前跑：“三十五！三十五！”

蘇酥看到他指縫間滲透出的血水，皺了皺眉，似是無可奈何嘆了口氣，“這麽說罷，我就是頭一次瞧見那東西，覺得新奇有趣兒，並是非要不可！”

“三十！”商人急於將東西賣出，很上道地又彎下一根手指。

蘇酥唇瓣不情願一抿，遲疑了好片刻才緩緩點頭，又說：“但一籮筐委實太重，我需要人幫我搬回去。”

商人眼珠子一轉，“你若是再加五錢，我這些奴隸隨你挑選，算是贈你了！”

贈品還加錢？這算是哪門子的贈送？

蘇酥搖了搖頭，“不買也罷！”

“喏！”商人急急喊她，“三錢，那個就給你！”他指向籠子裏半死不活的少年，“是頂頂好的耐打！你只要賞他一口餿飯，不費糧食！”

蘇酥等的就是這句話。

她匆匆瞥了籠子方向，恰與栽倒進水坑裏的少年不期對視，只不過一瞬之後，她像是很嫌棄般開口，“既如此，那就留罷！”

商人怕她反悔，忙不疊將籠子裏的奴隸拖曳出來，又給脖頸套上繩索，這才將他手腳的繩子解開，而後把少年扔垃圾似的推給蘇酥。

她握了握手裏拴馬用的韁繩，那少年不情不願往後仰過頭，雙眼赤紅駭人。

蘇酥暗道一聲：果然沒看錯，是只狼崽子！

不知她使了什麽巧勁，只稍稍攥緊拳頭猛地一拉，麻繩霎時斷成幾節……

這一幕將周圍一圈看客連帶著兇神惡煞的少年和奴隸主都驚得目瞪口呆。

……風雨稀稀拉拉地刮著，西市某個角落裏卻靜得能聽見風擦樹葉的聲音。

蘇酥將手探入蓑衣中，取出三十五刀扔了過去，奴隸主一個沒接穩，黑中泛黃的銅幣嘩啦啦掉落一地，有幾枚直接沈進了臟汙泥濘的水坑內，氤氳出圈圈水紋。

蘇酥瞇眼看著少年，又指了指角落裏那筐子桐樹果。

少年一動不動，直直盯著她，忽然雙膝一彎重重跪了下去，虔誠地磕了一個長頭。

蘇酥只是想震懾一下這只桀驁不馴的狼崽子，誰叫他剛才狗咬呂洞賓，還給她甩臭臉，實在沒想到會得到如此意外的效果。

少年緩緩站起身，用蹩腳的啟朝語言喊了句“主公”，然後一聲不吭將那筐子桐樹果頂在腦袋上就走。

蘇酥：“……”

“那東西不值錢，主公若是想要，奴有辦法替您弄來，只是您需要多少？”巴圖爾註意她神色小聲詢問。

蘇酥聽見他這自稱就很無奈，已經提醒過很多遍了，對方好像就認準不改了，沒辦法道：“越多越好。”

“喏！”巴圖爾跟在後面，時不時註意四周往來的行人。

街道車水馬龍，雨將將歇，就有好幾處攤販開始熱情地吆喝起來。

蘇酥正打算去一趟她在西街托關系建造的傘骨制造廠，腦中奄奄一息的857忽然發出微弱的信號，“宿主，有能量靠近。”

“在哪？”蘇酥腳步驟然停住，惹得身後的巴圖爾困惑望過來。

“就在……”

“砰！！！”

右手邊的酒館內突然響起拳擊桌面的聲音，那聲音大得生生將腦海中857的虛弱信號掩埋掉了，蘇酥皺了皺眉，隨之便聽到一段讓她步伐再無法前進的一段話。

“……這可是真事兒！我以向上人頭擔保此事千真萬確！清源鎮有個靠山腳的村落，一夜間全村被人屠盡，據說啊，是有人故意縱火，村子整整燒了一天一夜，當時那場大火叫一個兇險啊，要不是我有朋友在縣衙任職，前兩天回這邊辦事，碰巧跟我說了這件事，我都不相信……”

“三十來戶，一百多口人，無一活口……”

“那叫一個慘吶！”

“這樣的驚天大案，估計又要折騰一陣子了，不知道最後能不能將兇手繩之以法……”

蘇酥聽得脊背發寒，這時候天際飄來一片半白不灰的薄雲，遮擋住了白到微微刺目的驕陽，一瞬間四周就暗了下來。

天盡頭處霧蒙蒙的，似乎有一場狂風驟雨即將降臨。

“我們剩餘的油紙傘是不是不多了？”蘇酥晃了下身形問。

巴圖爾突然對上她有些過於涼淡的目光，一時啞了聲，訥訥道：“主公，按照慣例還有十把之數。”

“又要下雨了，加緊造罷。”蘇酥發現自己有點看不清眼前的路，她不知所覺地往前走，每走一步，就仿佛能看到一只只血腳印在走過的地方濕淋淋盛開……

清源鎮只有一個村落建在山腳下——上溪村，又稱大荒村，據說那是很久以前大啟皇室用於阻擋北狄南下的要塞。

巴圖爾沈默地跟在後面，如同一只看不見顏色的影子。

接下來的幾日，蘇酥有點近乎瘋狂地將自己投入制傘與打造各種各樣奇怪的器具中，偶爾出一趟門拜訪一些冶煉界的奇人異士。

這日她剛剛跟西街一個老頭兒描述完蒸餾器的模型，打算去一趟奴隸市場買點人手，好為將來發展酒業做準備，誰知半路上被一輛三羊並駕的輜車攔住。

端是蘇酥自打來到古代後沒少見過貴人車馬，還是頭一遭見過用羊拉車的。

她記得上個世界的史書中記載過，達官貴人為了追求卓爾不群，專門挑一些千奇百怪的牲畜拉車，羊的纖細瘦若、病牛的笨拙拖沓、毛驢的左搖右擺……這些都能為他們標新立異加分，有過很長一段時間，滿朝文武都遵此風氣。

華蓋之下，車衣彩繡，昂貴的金絲帷幕輕輕一掀，車主人幹凈到不染塵埃的鞋底踩上奴隸的脊背。

這樣大的做派，蘇酥幾乎毫不懷疑會走出一名氣質卓然、文雅又挑剔的少年公子之類的，然而……

少年確實是個少年，但為什麽穿得……花花綠綠的？尤其是瞇眼睛看人的時候，仿若一只正在開屏的花孔雀。

還沒等她詢問出聲，對方就先一步開口了，“你就是遮汩堂的掌櫃？”

遮汩堂是她售賣油紙傘的店鋪名。

蘇酥眼尖瞥到跌跌撞撞爬起來的車奴，正是前幾日在大堂內吵嚷著要將油紙傘一並買下的矮個子，心中漸漸有所思量。

“喏，不知閣下是？”她望向即便昂首挺胸依舊比自己矮上兩寸的花孔雀，哦不，應該是騷包少年，腦中倏地響起了857的歡呼聲：“宿主，他身上佩戴的玉佩有20能量值波動。”

蘇酥眸光一頓，卻聽旁邊那名家奴大喝：“你好大的膽子！見到我家公子為何不跪？”

他可記得自己那日是如何被兇神惡煞的門神攆出去的，現今終於摸到機會了，也要叫這些賤民嘗一嘗滋味兒。

巴圖爾眼神一厲，嚇得惡奴節節後退，但他這會兒主公在場啊，剛剛洩下去的氣焰又蹭蹭蹭竄了上來！

“瞪什麽瞪！”他十分有底氣地掐腰伸長了脖子。

巴圖爾覺得此人非常聒噪，剛要揮拳打過去，蘇酥擡臂握住了他的手腕，“來者是客。”

說完望了望四周，人群不知道什麽時候安靜了下來，不少看戲人都躲在角落朝這邊張望，而面前的花孔雀在很久之後才回答她的話，“我是蓬安縣令嫡長子！籍品貴重，你見我為何不跪？”

一主一奴，兩雙眼睛四道視線齊刷刷望過來，連表情神色都一模一樣，蘇酥按捺住嘴角微微一笑，“原是貴客降臨，草民初來乍到不知規矩，擾了尊駕，實屬無意之舉，萬望海涵。”

話雖然說得謙虛，但她也只是稍稍鞠了一躬，完全沒有要下跪的意思。

且不說大啟律令有言，嫡長子雖可繼承父族官爵，但在其父任職期間，嫡子有籍品之名卻無相應實權，即便是親父子之間，等級依然層次分明，因而在成為蓬萊縣令之前，百姓見之可不必下跪，以免造成對方越俎代庖、不尊長輩之嫌。

但面前這只花孔雀似乎不這麽想……

蘇酥正頭疼著，忽聽街道另一頭傳來洪亮、甚至是有些沈亢的女音，而少年在聽到這聲音之後，表情以肉眼可見的速度逐漸僵化。

他快速扒上車轅就要開溜，哪知因為用力過度，三只羊受不住這樣的猛拽，完全沒有章法地亂跑，上了一半輿車的花孔雀直直仰摔下去。

——四蹄朝天，那姿勢真真叫一個難堪！

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