那神明似乎沒想到自己會被凡人看見。

他有些吃驚地看向愛麗絲, 然後又看向瑟西裏安。愛麗絲還從未見過神明露出這樣驚訝的表情。

貝爾特契以不讚同的語氣對瑟西裏安說：

“你居然讓一介凡人窺伺神明世界的秘密。”

瑟西裏安皺了皺眉：

“如果你來這裏就是為了要說這個，我覺得你現在可以走了。”

“別這樣。”貝爾特契趕緊說，“您既然願意賜予您的信徒可以看透一切的明眸，我確實不該多嘴……不過我是有足夠的理由到這裏來的。”

瑟西裏安挑了挑眉：

“光明神的眷屬為什麽要來找我這不祥的未來之神呢？難道你要對我說, 當初神明們決定要借助人類的祈禱讓我一直沈睡下去時, 你並沒有在其中表態嗎？”

如果換成一個人類, 聽到這樣的譏諷，恐怕要感到十分慚愧。不過神明並不存在像人類那樣的羞恥心, 這位英姿勃勃的英武之神，在聽了瑟西裏安的話之後，只是笑了一笑：

“當初決意要想辦法阻止您醒來的神明之中, 確有我在內。不過當時光明神的光耀如日中天，若您在那時醒來, 只會讓世界的秩序再次被打碎。我作為神明, 有責任守護這世界的秩序不被輕易打破。您也是神明, 應當懂得神明們這樣做的理由。”

貝爾特契的話顯得冠冕堂皇, 如果是對這些光明一系神明不夠了解的人，說不定還會覺得這些話聽起來很有道理。不過瑟西裏安並沒有出聲, 似乎不想對此作出什麽評價。

貝爾特契本人倒是對自己說的話很滿意。他稍微停了一停, 隨即繼續說道：

“我們光明一系的神明，本來都希望我們的主人光明神陛下可以一直統治世界, 永遠不變。公平地說，當年的他確有如此的力量。足以照耀四方, 令所有其他的神明臣服。即使經常與他並稱的暗夜之神, 也不能讓他的光耀減少哪怕一星半點。但如今，我的主人已經昏聵，他帶來的光明已經暗淡, 一點垂暮的夕陽已然不足以照耀整片大地，因此我特意到這裏來，就是為了要向您投誠，為您的戰士帶來不竭的勇氣。”

即使是在說著這樣的話，貝爾特契依舊顯得非常高傲，不過他這模樣並不會讓他顯出神明應有的氣度，反而讓愛麗絲覺得有點滑稽可笑。

在光明神的幾位眷屬神之中，除了愛麗絲母親的守護神弗格娜以外，愛麗絲對貝爾特契的感情最為覆雜。從前她差一點就成為了貝爾特契的信徒，不過大概是因為她在念出貝爾特契的祈禱詞之前先向瑟西裏安請求過幫助，貝爾特契並沒有回應她。

這位神明的冷酷與其他神明毫無差別，如果當時不是瑟西裏安悄悄進入到貝爾特契的小祈禱室裏，悄悄和她說話，指點她去尋找傭兵羅姆，她說不定現在已經死了。

這件事讓愛麗絲有點討厭貝爾特契。

不過……如果不考慮情感的部分，只從利益方面出發，英武之神的投靠可以是非常強大的助力，甚至也可以說，是最為有利的幫助。畢竟貝爾特契的信徒數量很多，又大都是士兵，很適合作戰。

光明神居然會將這位有著大量信徒的神明往外推，真是一種不智的行為。難道他真如貝爾特契所說，他已經變得昏聵了嗎。

當然，除了光明神已經昏聵以外，還有另一種可能。

貝爾特契一直都是光明神的眷屬神之一，他是在光明神誕生之後才誕生的，並不像農牧神那樣，可以算作是從上一個時代存留下來的神明。貝爾特契從出生時起，就已經是光明神的眷屬，光明神對他極為了解，或許他認為，貝爾特契帶來的麻煩已經可以將他帶來的好處完全抵消。

不過，就算真的是這樣，如果瑟西裏安肯接納貝爾特契的話，總還是能獲得一些好處吧。

愛麗絲看向瑟西裏安，有些好奇他會怎樣選擇。

瑟西裏安並沒有考慮得太久。

“我應該感謝你的支持。”他說，“不過此時此刻，我們這一方已經不需要更多的神明了，所以還是請你直接回去，自己解決自己遇到的問題。”

原本信心滿滿的貝爾特契完全沒有想到會得到這樣的回答，神情變得惶恐起來：

“你不該如此。”

“無論如何，你總該考慮到，你還欠我一個人情。”

“在和你的這位信徒對話時，你曾經使用過我的祈禱室。”

“我確實不能否認這個。”瑟西裏安的語氣緩和了一點，“這樣算起來，我確實欠你一點人情。”

“那麽，這一點人情，是否足夠讓我在未來那個沒有光明神的世界之中……預約一個位置？”

“如果你還能存活到那時候，不被你現在的主人完全消滅的話，”瑟西裏安說，“可以。”

總之，這次會見的結果和貝爾特契最初的想象應該不太一樣，不過能得到麽一句保證，他似乎也該對此感到滿意。貝爾特契的身形隱去，

愛麗絲以一言難盡的表情看向瑟西裏安。

“在想什麽？”他問。

“我原本以為這家夥既然被稱為英武之神，總該更……”愛麗絲想了半天，試圖找一個恰當的詞，“有骨氣一點？”

“你用的是一個形容人類的詞。”瑟西裏安說，“神明的思維模式與人類不同，他們更直接。幾千年來，神明們一直都在互相交易、彼此謀算，相互背叛……他們之間沒有什麽可以被稱為感情的東西，在危急的情況下，也不會為向敵人求援而感到羞愧。”

“那麽你呢？”

“如果說我能表現出一點類似於人類的感情，我該說，我是從你那裏學來的。”他說著，吻了一下愛麗絲的眼睛，“感情這東西很迷人，人類吸引我的地方也正是在這裏。”

愛麗絲為瑟西裏安突然的行動吃了一驚，好在他們距離守門衛兵還有一段距離，應當沒有人看到這情景。如果被人看見的話……愛麗絲還真不知該怎麽解釋才好。

貝爾特契的特殊行動之後不久，埃蒂安手下的軍隊就攻下了南部的三座城池。他們砍掉了城主們的腦袋，將領地分割開，賞賜給作戰有功的騎士。在一段時間裏，每天都有貴族領主丟掉腦袋，而另一些人成為了新的貴族。每天都有三個信使，分早中晚從費倫來到雲霰城堡，為女公爵送來最新的情報。

南部的那場仗打得很苦，貝爾特契絕對不肯輕易放下他多年來積累的信仰和領土，鼓動著南部的領主們負隅頑抗。雖然埃蒂安是打著光明神的旗號，有光明神在冥冥之中庇佑，也並不能讓戰爭變得容易一點。

這場仗打打停停，一直持續了五年。

長達五年的戰爭雖然不至於把整個王國拖垮，也給整個國家的財政帶來了非常沈重的負擔。如果不是有從南北兩方領主們的寶庫之中搜羅出來的財寶，國王陛下的國庫和光明聖殿之中多年積攢的財富幾乎都要被耗空了。

原本屬於傭兵公會的傭兵差不多死掉了七成，王畿出身的一般士兵則損耗了差不多三分之一。在這種情況之下，很難想象國王陛下居然會同意繼續打下去。不過仗還是打下去了，一直到整個南方都回到了國王與光明神的統治之下。

自從王畿與南部的戰爭打響之後，女公爵就沒有再到王都去了，按她的話說，如今的王都並不像西菲利克斯這麽安全。不過這並不妨礙她源源不斷地從王都和南部兩方面獲得情報，女公爵有著非常可靠的情報源，國王陛下能夠看得到的戰報，只要過一兩天就能擺在她的案頭。

不過，說不上從哪一天起，從王都那邊送過來的情報就開始發生了一些微妙的變化。這種變化很難說清，最開始的時候並沒那麽容易讓人意識到究竟是發生了什麽。但像女公爵這樣的人，時間一久，就能看出其中的差別。

王都的權力中心，似乎正在悄然發生改變。國王陛下雖然還活著，但他的影響力……正在逐漸減小。不說別的，女公爵收到的情報上，提到國王陛下的次數已經越來越少了。

是王儲已經開始感到不耐煩，正在想辦法擴張自己的勢力，還是年輕的新任大祭司借著戰爭，侵吞了原本屬於國王陛下的權力呢？

南部的戰報很容易就能獲得，反而是王都內部的局勢逐漸混沌不明，讓人看不清楚。這總讓女公爵感到憂心，不知道情況會向著什麽方向發展。

不過，隨著王都能夠控制的區域逐漸變大，未來的局勢也愈加明朗。所有人都知道，王都早晚會向西菲利克斯宣戰，這一切都只是遲早的問題。

所以，當面向南部的戰爭終於宣告結束，西部的貴族們都在提醒女公爵：

西菲利克斯花了這麽長時間積蓄力量，現在，證明西菲利克斯騎士們實力的時候到了。

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