瑟西裏安的手從後面托住愛麗絲的頭, 加深了這個吻。

他的手掌放在她後頸上，格外顯得溫熱。他的胳膊攬著她，她能感覺到他的力量，他們離得太近, 愛麗絲能感覺得到他的氣息。

還可以這樣嗎？

愛麗絲的眼睛瞪大了。

稍顯遲鈍的她, 腦子空白了一瞬間, 然後才意識到這是個親吻。

親吻這樣的舉動，在人類之間, 通常並不是作為約定的印章在使用著，而是……表達著親密，標志著一些感情的進展。

就算愛麗絲在感情方面一片空白, 但這點事她還是知道的。

當年在酒館的時候，她總能看見傭兵和酒館裏的大姐姐們悄悄躲在暗處的角落裏接吻, 不過那時候她年紀小臉皮薄, 不好意思站在旁邊看, 只是悄悄地瞄一眼。

大姐姐們也是這麽接吻的嗎？

不過在印象裏……好像應該把眼睛閉上？

愛麗絲有點拿不準到底應不應該閉眼睛, 在此期間，她的眼睛睜得又大又圓。

瑟西裏安的眼睛倒是閉著的, 愛麗絲能看見他的睫毛, 一根一根都能數得清楚。

他們之間的關系早就已經越過了某種界線，往著愛麗絲最初從來沒考慮過的方向驅馳而去。這有點令人吃驚, 但又好像理所當然。神明與信徒之間的關系原本不該如此。但若說他好像是她的家人……也有些不對。他給她的感覺，和女公爵, 或者塔勒斯大法師完全不同。

她的生命已經與他緊密地連接在了一起。

這個吻並沒有持續太久, 因為愛麗絲經驗不足，有點不知道該怎麽呼吸，稍微有點透不過氣來。但這也可能是因為過於激動, 愛麗絲自己也說不準。

他們相識已久，但長久以來，愛麗絲所能看見的只有那一個幻影，當他以人類的形態出現在她面前時，她反而有些不知該如何應對，面頰緋紅，卻又沒有低下頭去，只是直直地看著他。

瑟西裏安也在看她。

以人類的標準來看，眼前的女孩已不適合再被稱為少女，而是一位年輕女士。她二十歲了，不高不矮，身段輕盈靈活，表情果敢堅毅。無論是在平民之中還是貴族之中，都算得上是美人。但她不是那種嬌柔的美女，她腰身挺拔，手臂有力，手掌因常年握劍而顯得粗糙，笑起來會露出牙齒。有些貴族或許會認為這種舉止顯得粗野，但她的表情格外生動，讓人沒法移開視線。

這些都是她的美處，任何人都能欣賞得來。但並非瑟西裏安最在意的部分。他喜歡看她的笑容，也喜歡看她皺著眉頭拼命思考自己不擅長事情的樣子，更喜歡她永遠不會放棄的堅定神情。這些喜歡究竟從何而來？為什麽神明會存在這樣的情感？即使瑟西裏安自己也說不明白。

他在與她相處的時候漸漸變得像是人類。

他的手揉了揉她的頭發，故意把她的頭發弄亂了一點，讓她看起來顯得沒那麽嚴肅。愛麗絲打了他的手，皺著鼻子抗議：

“不許玩我的頭發！”

她有點生氣地看著他，完全不會因為他是神明，就收束自己真實的心情。這一點也很可愛。

他重新幫她把頭發理順，就像從前他們在雲霰城堡側翼的兵營裏住著的時候那樣。愛麗絲總算露出了滿意的表情，他們一起坐下來，開始商量以後的事。

北部的戰事並不特別緊張，這裏也不算是光明神的地盤，因此，無論是愛麗絲還是瑟西裏安，在這裏都還算比較放松。不過等到戰事結束之後，事情就沒這麽簡單了。

到了那時，愛麗絲要根據女公爵的命令，返回西菲利克斯或者王都。王都是光明神的大本營，如果瑟西裏安與她一同前往，必將引發一場神明之間的戰爭；但若是她自已一個人回去，就會很輕易地落入光明神的手中。

說到這件事，著實應當感謝達米安，倘若不是因為他頂替了大祭司的位置，就算瑟西裏安可以用別的方式醒來，也一定會處在非常被動的位置，絕對不可能像現在這樣，發展北地的信仰。

不過瑟西裏安說，眼下這樣的情況持續不了多久。

“大祭司是光明神最重要的耳目。”瑟西裏安向愛麗絲解釋，“光明神所在的位面與我不同，他所在位面的規則以及他的本質決定了他不可能像我這樣，直接化作人形出現在這一位面。他只能借用自己祭司的眼睛和耳朵觀察世界。但各地的光明聖殿和聖職者的數量太多，這會讓光明神分神。在他巡游各地、在邊緣使用各地聖職者的耳目觀察時，有時候反而會忽略中心，直到他從巡游中歸來，才能了解王都之中究竟發生了什麽事。”

“大祭司死的時候，他應該會知道吧？”愛麗絲問，“達米安給大祭司的屍體灌下魔藥之後，光明神曾經借用大祭司的嘴說出了詛咒。”

瑟西裏安搖搖頭：

“那只是一些拙劣的防護法術，為得是避免大祭司死後，屍體被亡靈法師利用。”

“我還以為只有暗夜系的信徒才懂法術。”

“光明神一系也有幾個法術。”瑟西裏安說，“不過都被秘密地收藏在各地的聖殿裏，只有聖殿祭司才有資格觀看。光明神並不像暗夜神那樣擅長把自己的力量分給信徒。”

“所以……光明神現在可能並不知道到底發生了什麽事？”

“當時他應該不知道。”瑟西裏安糾正，“已經過去了這麽長時間，光明神不會一直不去查看他最重要的大祭司的情況。他畢竟還是掌握著這世界最強大的神。他或許會被蒙蔽，或許會懈怠，但他絕不可能一無所知。”

“但達米安還坐在大祭司的位置上。”愛麗絲說，“王都那邊沒有傳來與大祭司有關任何消息。”

“或許他只是按兵不動，”瑟西裏安說，“他是一位強大有力的神明，如果我們只把他當做是一個昏聵的君王，一定會承受代價。”

就在愛麗絲與瑟西裏安在北地的營帳之中一起討論光明神與大祭司的情況時，埃蒂安正在王都聖殿之中試穿新制的祭披。

在過去的一年裏，王都聖殿主祭的病愈加深重，終於到了不得不卸任的程度。正如埃蒂安所猜測的那樣，因為接連兩任王都聖殿主祭都是因病卸任，上面最終決定不是從各地的主祭之中、而是從王都聖殿的副主祭之中，選取一位年紀較輕的擔任王都聖殿主祭的重任。

埃蒂安在這些人之中並無格外的優勢，他雖然獲得了國王陛下的偏愛，但在選取聖殿主祭這樣的事情上，國王陛下的意見並不能作為最後的參考。選擇王都聖殿主祭的權力，基本上還是完全握在大祭司的手裏。

埃蒂安原本以為自己不會被選中。

之前參加宮廷舞會的那個晚上，他的表現實在有些過於冒失。為什麽他會認為自己有資格直接到大祭司的房間去覲見？難道就只憑著他那一頭與王室相同顏色的頭發？

埃蒂安知道自己把事情辦砸了，他曾經痛罵過自己一百次，心想等到再有調動的時候，他準會被明升暗降，派到偏遠戰亂地區的聖殿去，等到了那種地方，他可能就再也沒法活著回王都了。

從那次以後，當埃蒂安每次再有機會面對大祭司時，他總是低著頭，表現出恭順的樣子，暗暗希望大祭司記不住他的臉。不過這本來也是徒勞，他知道大祭司認識他，記得住他頭發的顏色，說不定還知道他的身世，如果大祭司有心報覆，只要一句話，就可以將他打入絕望的深淵。

誰能想得到呢？真到了選王都聖殿主祭的那一天，大祭司居然提了他的名字。從那一天之後，他就一直忙著見裁縫量尺寸、準備受封儀式、接受秘密庫房的鑰匙、被告知各種只有聖殿主祭才有資格知道的事……直到現在他也不知道大祭司究竟是為什麽選了他。

被升做了王都的聖殿主祭本該是件高興事，但他並不覺得高興，只覺得這裏透著許多蹊蹺。那天夜裏那位神秘女子與大祭司不知說了些什麽話，或許大祭司認為他聽見了也未可知。埃蒂安拼了命回憶當天夜裏的情形，卻並未回憶到什麽值得人深思的內容。

在通常情況下，王都聖殿主祭可以算作是內定的下任大祭司，因此大祭司只會選擇自己信任的人擔任這一職位。在經過了那天晚上的事情之後，埃蒂安不認為大祭司會信任他。

若是從較為陰暗的角度去想，或許大祭司將他放在這個位置上，是希望他盡快死去。畢竟前兩任死去的王都聖殿主祭雖然不太年輕，其實也不算很老。他們生得病也有些蹊蹺。或許他們本來就不是生病，而是被人嫉妒，下了什麽毒藥。或許大祭司只是想在殺掉他的同時，不弄臟自己的手。

埃蒂安在聖殿之中生活了十幾年，對聖殿之中聖職者們的品行在了解不過，這裏的陰謀詭計並不比別的地方少。

明天就要舉行儀式了，此刻他穿著新制的白色祭披，獨自一人站在空蕩蕩的大殿之中，心中充滿淒惶。

然而就在此時，殿堂裏回蕩著一個莊嚴的聲音，呼喚著他的名字：

“埃蒂安。”

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