在離開東部之前, 愛麗絲再一次來到休利特工作的酒館。

她知道，等她這次回去王都以後，不知什麽時候才會再回來東部，即使她還有再來的機會, 恐怕休利特和莉娜也不一定會留在這裏。無論如何, 愛麗絲很想要在走之前最後再見他們兩人一面, 這不僅僅是出於友誼，更是一種對過去的告別。愛麗絲在這裏告別了母親, 原諒了父親，也應該再見一見休利特和莉娜，她的這次旅行才能算得上完整。

愛麗絲上次來這間酒館時正是節日, 去掉了節日的裝飾之後，這間酒館似乎顯得比之前更破舊了些。不過休利特的氣色看起來比前一段時間好得多, 臉上多出一點血色, 看來他和莉娜之間的問題已經解決, 達成了共識。他看見愛麗絲, 微笑著向她打了個招呼：

“你好，愛麗絲。”

內德和維奧蕾塔帶著吉爾, 也來到吧臺前面。休利特瞇著眼睛看他們的紅頭發：

“這幾位是……弗拉梅爾的法師？小店還從未接待過真正的法師, 失敬失敬。”

內德點一點頭當做打招呼，維奧蕾塔則壓根沒有反應。不過愛麗絲能看得出來, 維奧蕾塔的態度似乎並不僅僅出於傲慢，更是出於謹慎。這些弗拉梅爾法師從來沒進來過這種東倒西歪的小酒館, 對這種破破爛爛的地方和鬼鬼祟祟的酒客都不怎麽適應。

從維奧蕾塔的表情來看, 她似乎很想直接丟出一個火焰魔法陣，把整個酒館燒得精光……不過即使是弗拉梅爾的法師也應當遵守不在酒館動武的規則，因此她必須忍耐。

考慮到這裏基本上是騙子和小偷們下班之後娛樂休閑的場所, 維奧蕾塔的緊張大概不是完全沒道理。這兩位法師擔任著護衛的職責，不能不小心謹慎。不過小心謹慎的也不只是他們，自從他們進門以來，酒館裏的所有酒客都顯得有點緊張，似乎在琢磨究竟應該留在這裏把酒喝完，還是盡快腳底抹油，避免惹上自己解決不了的麻煩。

吉爾倒是對此適應良好，他吹了個口哨：

“嘿，這地方好像挺不錯。”

不知道吉爾口中“挺不錯”的標準究竟是什麽，不過這酒館確實具有一種微妙氣氛，特別吸引喜歡用不正當手段賺錢的家夥。

按說愛麗絲他們身負使命，本來不該在這種地方閑逛。不過她確實很想見休利特和莉娜，此時只能很不好意思地看了維奧蕾塔一眼。

“我沒關系的。”維奧蕾塔說，“只要您高興就好。”

維奧蕾塔可真好，她雖然看起來冷冰冰，實際上卻很善解人意。為了減輕一點自己的愧疚，愛麗絲轉頭問休利特：

“有什麽好一點的酒嗎？能請這兩位法師喝一點的那種？”

“沒有特別好的。”休利特說，“不過有弗拉梅爾葡萄園出產的紅葡萄酒，應該能讓這兩位比較習慣？”

愛麗絲看向維奧蕾塔，後者矜持地點了點頭。

“就那個吧。”愛麗絲止住了想要付賬的內德，“這一次讓我來付——這裏是我朋友的地方。”

“我不用葡萄酒。”吉爾插嘴，“給我來杯便宜的淡麥酒就好。”

這家夥還真是完全沒有當俘虜的自覺，愛麗絲瞥了他一眼，還是讓休利特給他倒了一杯淡麥酒。

吉爾似乎很想留在吧臺這邊聽愛麗絲跟休利特說話，不過維奧蕾塔直接把他拽走，跟他一起坐在離吧臺有一定距離的卡座裏。

等到這些人都坐到聽不見他們說話的地方，愛麗絲也就稍微放松了一點，她問休利特：

“莉娜呢？”

“過一會兒就來了。”休利特一邊給她倒酒一邊說，“你來得挺巧。再過幾天我們就要離開這裏了。”

“離開？”愛麗絲隱約猜到他們出行的目的，但她還是問，“去哪裏？”

休利特稍微考慮了幾秒鐘：

“這大概應該要莉娜自己告訴你，由我說的話……好像不太好。”

他們稍微聊了一會兒，莉娜就從外面走了進來，她跟愛麗絲打了個招呼，就壓低嗓音問休利特：

“那邊的兩個法師是怎麽回事？”

“哦，他們是跟我一起來的。”愛麗絲告訴她，“我們要一起回王都，這多少算是……公務。”

“那個小孩呢？”似乎是為了謹慎一點，莉娜仍然使用著剛才的音量，“他看著可不像法師。”

“那家夥可不像看起來那麽無害。”愛麗絲隨口答道，“他原本在北部的森林裏做強盜兼小偷，偷走了你送我的匕首，這回又受人委托來找我的麻煩……總之我不太喜歡在打仗以外的時候殺人，如果幹脆把他放掉，還不知道他要給我們找多少麻煩……所以幹脆就當做俘虜帶走了。”

莉娜又往那邊瞟了一眼，用不太讚同的語氣對愛麗絲說：

“我覺得你在做一些不是很安全的事……你是不是惹了什麽不能惹的人？”

愛麗絲當然惹了不能惹的人，無論雷切爾伯爵還是光明神，都不是好對付的。不過事情的發展變化，並不是光靠愛麗絲一個人就能左右得了。

“有什麽辦法呢？”愛麗絲搖搖頭，“像我們這些舞刀弄劍的人，沒什麽真正稱得上安全的工作可做……說起來，休利特說你們準備要離開這裏了？”

“嗯。”莉娜答應一聲，“我們可能要去北邊。”

她說過這一句之後就停下，一雙眼睛看著愛麗絲，愛麗絲不出聲，只是與她對視著，過了一會兒，莉娜好像終於下定了決心。

“我曾經有過一個孩子。”莉娜說。

愛麗絲抿緊了嘴唇。

“你知道我曾經是阿爾涅的的信徒。”莉娜做了個手勢，表示不想多提這件事，“總之，當時我沒什麽選擇餘地。但當我總算攢夠了錢，可以脫離那裏的時候，我發現自己懷孕了。當時我有點猶豫不決，因為我的錢不夠養活孩子。但有個傭兵送給我一柄貴重的匕首作為信物，還答應我說，等他從戰場上回來之後，就和我一起養活孩子。我就下定決心把他生了下來。”

聽到這裏，愛麗絲大概知道了後面的故事：

“所以說，他沒能回來。”

“他死啦。”莉娜說著，喝了一大口酒，“我一個人當然沒辦法帶孩子，只能把他送了人，再後來就遇到了休利特……總之差不多就是這樣。我知道這對休利特不公平，但我必須找到我的孩子。”

莉娜一邊講，一邊大口灌酒，雖說淡麥酒沒什麽度數，但當她講完這故事，她的臉頰還是變紅了，眼神似乎也有些迷離，顯得格外心不在焉。

“我不該讓你給我講這個。”愛麗絲說，“你好像有點喝醉了。”

莉娜漫不經心地搖頭，眼睛一直看著坐在附近卡座裏的法師和少年。

“如果我兒子還活著，差不多就該是那麽大。”她伸手指了指吉爾，“不過他也可能已經死了……當年我找不到什麽太合適的人家領養……”

“你知道他叫什麽名字嗎？”愛麗絲問，“如果什麽時候我還去北邊，或許可以幫你留意一下。”

“他養母給他取名叫吉爾，不過據我所知，我離開之後不久他的養母就死了，所以他也可能改叫別的名字。”

愛麗絲沒太留意莉娜所說的後半句，她聽到莉娜所說她兒子的名字，與那強盜少年的名字完全一樣。

難道世界上真的會有這種巧事？她轉過頭去看那少年的臉，想要從他臉上看出莉娜的影子來。

那少年盜賊此時叼著一根麥稭吸管，正漫不經心地咬著，臉上竟顯露出天真無邪的神氣。說起來，他的模樣或許有點像莉娜，但長得好看的人或許都有點相像，愛麗絲也不是很敢肯定。畢竟吉爾這名字，其實不算特別少見。

愛麗絲覺得她不應該貿然行動，她還需要一些更詳細的信息。

她轉回頭來，向莉娜追問：

“他的頭發是什麽顏色？眼睛呢？”

稍微喝得有點醉的莉娜又一伸手指：

“就和那邊那小孩一樣——所以我才一直看他……你覺得他有可能是我兒子嗎？畢竟他也是從北方來的。”

莉娜大概只是隨口說說，並不當真認為那少年就是她的兒子。但愛麗絲知道那少年的名字，也知道他似乎沒有什麽家人……和莉娜所說的情況，恰能對得上。愛麗絲短短十八年的人生之中，遇到過許多巧合，但這一次的巧合大概是最令人吃驚的，如果不把這件事告訴莉娜，她過後肯定會後悔。

“有件事我必須得告訴你。”愛麗絲看著莉娜，一字一頓，“跟法師們坐在一起的那個小孩……他的名字就叫吉爾。”

愛麗絲說完這句話，很緊張地看著莉娜的反應。

可是莉娜完全沒有動，有那麽一會兒，愛麗絲以為莉娜可能沒聽見她在說什麽。當她考慮要不要再說一遍的時候，莉娜拿起托盤和酒瓶，騰地一下站起來：

“我過去給他們倒杯酒。”

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