珍娜度過了一個如夢似幻的夜晚。

年輕的法師有許多魔法, 足以讓對世事一無所知的少女感到驚訝。少女經歷了許多歡愉，直至精疲力竭。

當她醒來的時候已是正午，房間裏只有她一個人，年輕的法師已無影蹤。

他給她留下兩瓶魔藥, 還有一張字條。大意是說兩瓶魔藥中的第一瓶可用作避孕, 倘若數月之後發現上一瓶魔藥未能起效, 就喝下第二瓶魔藥。這兩瓶魔藥的存在讓她可以回家正常生活，避免出現無法挽回的後果。珍娜雖說懵懵懂懂, 看完塔勒斯留下的紙條，大致也明白了這兩瓶藥水的功用。

但她真的要回去嗎？

珍娜意識到，自從她在昨天晚上邀請那位陌生法師跳舞的那一刻起, 她的人生就已經被徹底地改變，再也無法回到原來的軌跡。

她以為她只想要跳一場舞, 短暫地從她的生活之中逃離片刻, 但實際上, 當她真正邁出第一步之後, 才發現自己已經不再想要回去了。

在昨天以前，她還可以順從父親的願望, 把嫁給騎士當成是她命運。只是過了一天, 她突然明白自己不想要接受那樣的命運，她必須要逃走才行。

可是她到底要怎樣才能逃走呢？她身無分文。

珍娜的註意力移到了那兩瓶魔藥上。

她隱隱約約地知道, 和尋常藥劑師配制的草藥相比，魔藥很值錢。雖然只有這麽兩瓶, 至少也值好幾個金幣。如果把這兩瓶魔藥賣掉, 所得的錢大概夠她前往一個沒有人認識她的地方，開始新的生活。

但若是那樣，她或許會懷孕, 生下孩子來吧。

珍娜差不多只花了一分鐘就做下了決定：

如果她當真有了孩子，那就生下來吧。這是在幸福中懷上的孩子，會給她帶來幸福的。

……

魔藥從頭發之中提取出來珍娜的記憶，就到此為止了。

等到魔藥的效果完全消失，愛麗絲感覺自己總算又回到了弗拉梅爾法師塔，站在魔法陣中央，只有蘋果酒的味道還留存在她的口腔之中，那味道非常熟悉，就像是她從前當傭兵時喝過的。原來她早就路過母親的家鄉附近，她自己卻不知道。

侵入他人記憶的感覺很難描述，這種記憶並不是一段可播放的固定影像，而是許多零散的片段，包括兩個人不同視角的描述，夾雜著許多類似獨白的內容。倘若不是塔勒斯大法師繪制的法陣一直在發揮著作用，接收了這麽多記憶碎片，愛麗絲準要精神錯亂不可。

她轉頭看了看塔勒斯大法師，從他的表情來看，他似乎也已經回過神來。這些記憶對他的影響更大些，此刻他的臉色有些發青，支撐不住似的坐回到自己的座位上。

他們就這樣靜默地待了一會兒，稍微緩解了一下接受記憶碎片帶來的不適感。

“抱歉。”塔勒斯大法師對愛麗絲說，“我本來應該更負責一點。”

愛麗絲搖搖頭，多多少少覺得釋然。知道母親是自己選擇了這樣的人生，而並非出自無奈，讓人覺得好得多了。況且從已經知道的信息來看，塔勒斯大法師在其中並沒有什麽可指責的地方。

但塔勒斯大法師的表情並沒有變得更好一些，他沈思了一陣，隨後繼續說道：

“實際上，在這件事發生幾個月後，我又到了那附近，順便打聽了一下你母親的事，聽說她失蹤了。我覺得自己對此事負有責任，當時其實有些良心不安。不過那段時間我正在為競爭大法師位置的事情煩惱，為了不讓自己為其他的事情分心……我清除了自己的一部分記憶。”

說到這裏，塔勒斯大法師臉上顯現出非常強烈的痛苦，但他還是勉強從嘴角擠出一個慘笑：

“現在我為自己的冷漠付出了代價。”

他稍微停頓了一下，看向愛麗絲的眼睛：

“抱歉，我知道現在說抱歉已經沒有任何意義。如果我能提前知道你的存在，一定不會讓你顛沛流離，受盡辛苦。但現在說這些也都沒有用……即使沒有我的參與，你也已經成為這樣出色的大人，即使將我的一切奉上都無法補償。”

“謝謝。”愛麗絲說，“謝謝你說這些，這對我很重要。”

她雖然是這樣說，但面上的表情仍然很平靜，並沒有什麽變化。在她十八年的人生之中，這確實曾經是最最重要的事，她曾經從早到晚地想著這件事，卻並不能得到一個答案。然而當這件事的真相完完全全地在她面前展開，愛麗絲突然發覺，它好像沒有那麽重要了。從此她可以將這件事放下，徹底地拋在腦後，這件事已經不會再阻礙她了。

塔勒斯大法師從座椅上站起來，來到愛麗絲的面前，他情緒激動，似乎想要擁抱她，但愛麗絲的表情攔住了他，他最終改成握住了她的手。

“你想要留下嗎？”塔勒斯大法師的表情熱切，“如果你願意留下，我保證你能成為出色的大法師。我能看出你的天分，你會學得很好。雖說起步稍晚一些，但只要你願意學習，很快就能得到暗夜之神的認可，用不了幾年，就能成為大法師，說不定還會有機會成為下一任的塔主……”

愛麗絲能夠感覺到塔勒斯大法師的熱情，這熱情多少有點讓人覺得不習慣，想到這個人就是自己的父親，拒絕他似乎是一件讓人很為難的事。

但她還是拒絕了。

“我並不姓弗拉梅爾。”愛麗絲說，“我現在姓昆特，我已經有了……其他的家人，也有了其他信奉的神明，不打算追隨暗夜——我有我自己的生活。”

她的目光堅定，塔勒斯大法師明白他很難說動她。

“好吧。”他終於這樣說，“如果有一天，你想要到這裏來，弗拉梅爾法師塔永遠有你的位置。按照弗拉梅爾法師塔一般的定例，即使將來我卸任，不再是塔主，也可以擁有一座獨立的塔樓，用來研究或者帶學徒。即使你不願意做法師，也可以搬過來和我一起住。只要你願意，你可以擁有公主一樣的生活，做你一切想要做的事……”

愛麗絲打斷了他：

“我已經不是小孩子了……爸爸。”

吐出最後的那兩個字，並沒有愛麗絲之前想象的那麽困難。愛麗絲覺得，就憑塔勒斯大法師此刻的眼神，他似乎值得被這麽稱呼一回。不過……她也不打算再叫第二次了。

如果愛麗絲還是八歲，她肯定很樂意跟爸爸住在一起，被當成小公主一樣寵愛，不過愛麗絲已經錯過的童年，無論如何都無法再彌補回來，就算塔勒斯大法師再付出千百倍的努力，也沒有任何意義。

愛麗絲看到他的眼睛濕潤，樣子竟顯得有些可憐。她不合時宜地想，如果讓女學徒們看到他這副樣子，她們還會拿他打賭嗎？

“總而言之，我在東邊的事情，到現在為止就算是辦完了。”她如總結陳詞一般地說，“明天我就出發返回，如果您有什麽話……最好現在對我說。”

像塔勒斯大法師這樣一個人，不會把自己的脆弱維持得很久，他挺直了背，用塔主應有的儀態面對著愛麗絲：

“我想要對你說的是，我已經在信中同意你們的國王的請求，同意與他結成聯盟，向他提供幫助。不過，我對他準備的酬報尚有異議……這些都寫在我的信裏。我想他會答應我的要求，畢竟他並沒有什麽選擇。等到我們的盟約締結，應當很快就可以平定南方的混亂，屆時，你們的王國會更加穩定，而東部屬於暗夜之神的土地也可以向南擴張。”

塔勒斯大法師將這些只有國王和塔主才能知曉的機密透露給愛麗絲之後，又說：

“我會派兩位法師與你同行，一直護送你回到你們的王都，屆時，他們將給我帶回你們國王的回函。等你回去之後，如非必要，不要告訴別人你是我的女兒。王都的貴族們如果知道了這些，絕對不會放過利用這件事的機會。”

“我記住了。”

“最後還有一個問題。”塔勒斯大法師說，“請告訴我，你發誓追隨的神明是哪一位？是英武之神貝爾特契？還是其他的什麽光明神眷屬？”

“都不是。”愛麗絲搖了搖頭，“我選擇追隨的神明，是瑟西裏安。”

未曾聽說過的神明名字讓塔勒斯大法師有些疑惑，愛麗絲向他解釋了一句：

“不知您是否聽說過，有一位一直在沈睡的神明，他向來被眾神厭惡，被人類恐懼。在傳說之中，他將把這世界摧毀，以舊世界的廢墟作為基礎，建立起一個新的世界。許多人稱之為末日之神，而我更願意稱其為未來。”

“所以你選擇的神明是未來之神。”塔勒斯大法師微笑起來，“這選擇很特別，如果沒有人幫助，很難達成目標。”

“我知道。”愛麗絲說，“不過沒關系，我會喚醒他的。”

“你是我的女兒，我會盡力滿足你的所有願望。”塔勒斯大法師說，“如果你的願望是喚醒末日，我會盡我所能，讓那一天早日到來。”

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