按說五年的時光本來不足以在人身上留下什麽太過明顯的痕跡, 但莉娜確已不覆愛麗絲當年認識她時所那般鮮艷美麗。或者說，她仍然很美，但她的樣貌發生了改變，已經不覆愛麗絲記憶之中的模樣。這種變化並沒讓她變得難看, 但確實給愛麗絲帶來某種陌生感。據說人相貌的變化並不是每日每月逐日的累計, 而是往往在一瞬之間發生。莉娜的面容究竟是在哪一刻發生了改變？

愛麗絲想著這些, 同時把手伸進口袋，按照巴克斯之夜的習俗給了門口撒彩紙屑的女孩小費。

這天是節日, 大部分人都會加倍給小費。雖說東邊的物價較高，但這種小費最多不過也就是一兩枚銀幣而已。愛麗絲稍微遲疑了一下，然後給了那女孩兩枚金幣。

她一向節約, 不肯在沒意義的地方多花錢，但此時此刻, 在這樣的一個日子裏站在酒館門口, 愛麗絲覺得自己似乎就應該給她那麽多錢。

那女孩拿到金幣, 驚訝得幾乎叫出來。愛麗絲看了她一眼, 將手指豎在唇上讓她不要出聲。隨後大踏步走進酒館，來到莉娜的面前。

從她進門的那一刻起, 莉娜就在目不轉睛地看著她, 當她走過來時，莉娜輕聲叫了她的名字：

“愛麗絲。”

愛麗絲很想要和莉娜暢敘離情, 不過現在是巴克斯之夜，莉娜的頭上戴著牛頭裝飾, 滿身塗滿油彩, 掛著各種奇怪裝飾，正靠著扮演酒神女祭司賺取小費和表演費，實在不是什麽說話的好時機。但她還是走上臨時舞臺, 擁抱了莉娜，並且在她收小費的錢袋裏塞了滿滿一把金幣。

夜晚才剛剛開始，酒客中已經有人顯得醉醺醺的了，看著兩個美女在臺上相擁，都發出歡呼聲，整個酒館中的氣氛更熱烈了。

愛麗絲擁抱過莉娜，就下來坐到了吧臺前。

莉娜今天在這裏，或許意味著她與休利特之間已經暫時停戰，不再吵架了。休利特的狀態顯然比昨天看起來好了不少，不再那麽憔悴，眼圈的顏色也變得淺了一點。他給愛麗絲倒了一杯酒：

“謝謝你。”

“為什麽謝我，我什麽都沒做呀！”

“昨天我告訴莉娜說你來了，她今天才肯過來的。”休利特向她笑一笑，“如果不是因為你，我們倆還不知道要吵到什麽時候。”

愛麗絲喝了一口酒，看向休利特：

“所以，你們倆為什麽吵架？”

休利特搖了搖頭：

“沒什麽可說的，都是我的錯。”

更多的話他不肯多提，愛麗絲也沒敢再問，只是偷偷在心裏猜測。

愛麗絲很難想象休利特會在感情之中犯什麽錯。五年前，當初他是酒館老板的時候，身邊全都是年輕漂亮的酒館女侍，其中當然有人試圖勾引他，以便獲得一些好處，但他的眼睛從未為別的人停留過，只是註意看著莉娜。如今他流落到東邊，雖說不再像當年當酒館老板時那麽寬裕，倒也算不上困頓。而他看莉娜的眼神始終沒有變過。而莉娜能從波茲塔和他一起來到這兒，恐怕也未必對他沒有情意。

這兩個人究竟會為什麽吵架？愛麗絲怎麽也想不出來。

過節的這一天酒館裏客人很多，休利特作為這裏唯一的酒保，不能一直陪著愛麗絲閑聊，很快就招呼其他客人去了。

愛麗絲獨自坐在吧臺邊上喝酒，每當進來一個新客人，就有彩紙屑撒過來，落到她身上。撒彩紙屑的小姑娘拿到那麽大的一筆小費，多少有點精神恍惚，愛麗絲倒是沒怎麽在意，自己伸手撣一撣就算了。

科裏莫一直沒有來，不過愛麗絲決定晚上來這兒本來和他沒什麽關系，所以她也沒當回事，就一個人坐著喝酒，吃一點酒館裏提供的零食和下酒菜。酒館裏賣的東西差不多都是那些，炸洋蔥，炸土豆，烤雞翅什麽的，雖然是巴克斯之夜，菜單也不會有什麽明顯的變化，不過就是這樣。

過了一會兒，又有一個新的酒客進來，他按照習俗喝了酒，支付了小費，然後坐在了愛麗絲旁邊的圓凳上。

酒館裏的空座已經不是很多，那人又是獨自一人前來，坐在吧臺前面其實很正常。但他離得太近了，愛麗絲還是忍不住轉頭看了他一眼。

他穿著黑色的連帽鬥篷，但不像“烏鴉”那樣戴面具。雖然如此，愛麗絲坐在他的側面，並不能完全看見他的面孔，只能見到他鮮紅的嘴唇。

不知怎麽，那人的狀態讓愛麗絲想到埃蒂安。他的裝束打扮，正和那天晚上的埃蒂安一般無二。

自從進到這家酒館裏，愛麗絲已經第二次想起埃蒂安了。

這大概不能怪她，休利特此時正站在吧臺裏，莉娜裝扮成酒神狂女的模樣跳舞，眼前的一切都把她帶回到五年前的那個晚上。身為一個年紀只有十八歲的人，懷舊這件事多多少少顯得有點古怪，不過在這五年裏，她實在是經歷太多了。

我這是怎麽啦！愛麗絲在心中自忖。畢竟，埃蒂安是絕對不可能出現在這裏的，此時他正在王都做他的副主祭呢。

但她還是忍不住要轉頭去看那個人，這似乎不僅僅是裝扮的問題，那人的身形、狀態，一切的一切，都與五年前的埃蒂安大人毫無差異，好像時空發生扭曲變化，將五年前的那個人直接傳送到她眼前。

這感覺不太對勁。

愛麗絲低頭看了看自己的杯子，休利特給她倒的那杯酒她只喝去了一半，再加上進門時喝的那一杯，她一共只喝了一杯半，腦子非常清醒，完全不至於醉到這種程度。

或許她應該拍一拍旁邊那人的肩膀，看清楚他的臉，這樣就可以把她心中這種奇怪的感覺破除掉。但她的心裏有一些什麽在阻止著她這麽做，究竟為什麽，她自己也說不太清。

“瑟西裏安？”她悄悄在腦海裏呼喚神明的名字，“我感覺有點奇怪。”

關照著她的神明沒有出聲，愛麗絲本能地感覺到事情開始變得不是很對勁——分明是他讓她來的，可他此時居然不在……為什麽會這樣？

愛麗絲意識到有些東西開始變得不對勁。

就在這時，坐在她旁邊的那個人居然向她這邊轉過頭來，一笑。

黑色兜帽底下的面容向愛麗絲顯露出來，愛麗絲清清楚楚地看見，那黑色的兜帽底下，是埃蒂安的臉。

她絕對、絕對沒有看錯。

不可能的人，出現在不可能的地點，愛麗絲感覺渾身的汗毛都炸了起來，那個人居然在還對她說話：

“你好，愛麗絲。”

愛麗絲吞了一口唾液，警惕地盯著那個人：

“你是誰？”

那個人非常愉快地笑起來，並沒有試圖掩飾自己不是埃蒂安的事實：

“啊呀，到底還是扮得不像嗎？不過這不是我的錯，是你的問題——你喝得太少了，這樣不對。”

那人這樣說著，招呼休利特過來，把愛麗絲的杯子倒滿了，然後他做出一個“請”的手勢。但愛麗絲並沒有去拿杯子。

“你可以相信我沒有在酒杯裏加東西。”那人嚴肅地說，“我壓根沒碰到這只杯子，而且酒保是你的朋友。”

眼前這情形確實值得愛麗絲多喝點酒，好能稍微鎮定一下，她一口氣喝掉半杯，然後繼續看向眼前的人：

“你是誰？為什麽知道我的名字？”

“天哪，這樣的問題難道還需要問嗎？”那人語氣誇張，似乎對愛麗絲的提問感到非常失望，“今時、此地，你不是應該知道嗎？我只給你一次機會，我知道你一定能猜中。”

那人顯得饒有興味，興致勃勃地等著愛麗絲猜。那副表情出現在埃蒂安臉上著實顯得格外奇怪，愛麗絲

正如那人所說，這問題的答案實在非常簡單。只是愛麗絲剛才沈浸於自己的回憶之中，並沒有馬上往那個方面想。收到提示之後，愛麗絲捂住了嘴巴：

“天哪……你是巴克斯。”

裝扮成了光明祭司的神明快樂地點頭。

“所以，為什麽你要打扮成這樣？”

“這可不是我選擇的裝扮，”頂著埃蒂安面孔的巴克斯說，“這是你本人的幻覺，一切都與你本人有關——是你希望他出現在這兒的——所以你是喜歡他嗎？”

“埃蒂安”的眼睛閃著光，顯出一副對別人的情感經歷充滿興趣的樣子。

“喜歡他？”愛麗絲可從來沒那麽想過，或者說，她的腦子裏還沒太有過這類的概念。比起考慮埃蒂安在她心目中是否處在什麽特殊位置，還是巴克斯出現在這裏這件事更能引起她的興趣：

“巴克斯，你為何前來此處？”

“當然是為了看你！我對你感到好奇已經很久了。我們甚至開了個賭局，猜測光明神和末日之神之間究竟誰會贏。順帶一提，我是站在你們這邊的。”

“呃……謝謝？”

“不用客氣。”巴克斯說，“我才應該感謝，你們倆的存在讓這個倒黴世界顯得好玩多了……畢竟，我們開賭局的機會不是很多。”

巴克斯的話裏信息量很大，聽他的意思，暗夜這邊的神祇對他們的行動幾乎了如指掌。不過為了得到一點更為確定的情報，愛麗絲繼續向他詢問：

“所以您說的‘我們’，指的是？”

巴克斯似乎毫不介意向她透露一些信息：

“當然是指路德尼爾陛下、我和阿爾涅了。赫爾迪斯那家夥有點過分陰郁，不喜歡跟我們一起下註，不過他也不是完全不關心，時不時要來詢問一下進度……總之現在你們這邊贏面較高，畢竟光明神那邊還沒怎麽意識到，他所恐懼的未來之神已經在悄悄開始行動了。”

說到這裏，巴克斯嘖了一聲：

“果然成為世界上最重要的神明之後，就會有很多事註意不到，等註意到的時候，一切就都晚了，完蛋了，結束了，咣當！”

巴克斯使用了一些奇怪的擬聲詞，這讓他整個人顯得愈加瘋瘋癲癲，和他用的那張臉越發不搭調了。好在在這種情況下，那張臉也就沒那麽像埃蒂安，多少讓愛麗絲稍微舒服了一點。她看著巴克斯的眼睛，繼續問：

“所以……另兩位神明在賭局中支持的是誰呢？”

“阿爾涅當然賭光明神會贏，我們人數有限，必須得分別支持兩邊才能玩得起來，至於路德尼爾陛下嘛，他用不著下註，他是莊家。”

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