愛麗絲當真是不小心才走到這邊來的。

在比賽正式開始的前幾天, 菲洛騎士給愛麗絲和肯特放了假，一方面為了讓他們在比賽前好好調整一下狀態，另一方面也為了避免在訓練時被對手覷見他們的真實水平。菲洛騎士建議他們趁此機會好好放松，畢竟這附近的村子可從來沒有過這麽熱鬧的時候。

愛麗絲和肯特從善如流, 馬上就結伴去了村子。他們在一起待了一會兒, 很快就覺得與對方結伴而行不如自己游蕩來得輕松。於是在購買獎券的地方友好地分開, 肯特去酒館買一杯淡麥酒，愛麗絲則接著在廣場上閑逛。

原本空空蕩蕩的廣場上現在是各種各樣的帳篷和小攤, 到處都擺著只要花幾個銅幣就可以買到的小吃，還有其他一些雜七雜八的東西。愛麗絲從這頭逛到那頭，還意猶未盡。這時候她看見稍遠處還有一頂黑色帳篷, 就走了過去。

剛進了帳篷，愛麗絲就意識到不大對頭。

這座帳篷裏並沒有笑瞇瞇的和善商人, 幾個穿著黑袍子戴著面具的人齊齊地向她望過來。

只要一眼就能看出來, 這裏或站或坐的幾個人, 全部都是“烏鴉”。

這座帳篷並不是那種普通的小攤, 很顯然，愛麗絲唐突地闖進了暗夜眷屬、特別是其中的死之眷屬集會的地方。

愛麗絲不像其他人那麽害怕死之眷屬, 至少, 在她當傭兵之後就沒那麽怕了。她看了太多死人，也看了太多“烏鴉”。有的時候, 她不得不穿過布滿屍體的山崗，偶爾就會和一只“烏鴉”對視。他們會這麽相對著稍微待一會兒, 然後“烏鴉”就會轉頭移開目光, 驅趕著屍體往別的方向去。

所有人都知道，“烏鴉”一般不說話，所以對視就是他們之間的交流方式。他們一般都戴著面具, 因此很難看清他們的眼睛。愛麗絲很難說清“烏鴉”與她對視的時候是在想什麽，或許是因為看多了屍體，迫切地需要從一個活人眼中汲取一點生的氣息，或許只是評估她還能活多久，什麽時候才會變成他們的食料。

跟“烏鴉”有關的傳說總是特別多，有人說他們能看出面前人的死期，也有人說，“烏鴉”的面具後面沒有臉，他們的面具下面隱藏著的東西是死亡，與“烏鴉”對視差不多就相當於直面死亡。不過這和其他的“烏鴉”傳說一樣，都是胡說八道，愛麗絲知道那些面具後面是人類。

雖然愛麗絲沒那麽怕“烏鴉”，但無論是誰，誤闖了這種帳篷的第一反應還是說句道歉的話然後趕緊退出去。但在退出去之前，愛麗絲看見帳篷裏擺著個攤販們經常使用的那種小桌。

這裏或許確實是“烏鴉”們聚會的場所，但這裏同時也是個賣東西的小攤。

真微妙，難道這裏真的有會在“烏鴉”的小攤上買東西的人嗎？

愛麗絲看了看桌上擺著的東西，似乎是一些手工制作的小首飾工藝品之類，死之眷屬們賣的東西，看起來竟意外的普通。

“你可以在這兒買點東西。”瑟西裏安的聲音突然在她耳邊響起，“這些帶著暗夜之神祝福的物品，以後說不定會有用。”

這裏有這麽多人，愛麗絲沒法直接出聲問瑟西裏安緣由。而瑟西裏安雖然能夠看出她的疑惑，但他似乎也不打算在這裏解釋。

愛麗絲站在桌前細細地看過去，有些東西確實很普通，像是當年莉娜送給休利特的那種木制的巴克斯牛頭小雕像——時隔多年，愛麗絲終於明白了當初他們打趣的那些玩笑話的含義，可惜現在這兩人如今已經不知身在何方；有些東西則很可疑，愛麗絲看到一些用白色骨頭做的首飾，材料看起來有點像是人的指骨。

愛麗絲避開那些太嚇人的或者太尋常的，挑了一個黑色星月圖案的吊墜，這東西有點說不清是用什麽材料做成的，但能肯定不是人骨或者人身上的其他部件，至少顏色不像，手感也不像是骨頭。

對面的烏鴉看了她一眼，用手指比劃出一個二。

愛麗絲拿出兩枚銀幣，卻見對面的“烏鴉”搖了搖頭，發出一聲短促的哂笑。

所以是兩枚金幣。

這麽貴！愛麗絲嚇了一跳，剛想把吊墜放下，卻聽見瑟西裏安在腦海裏對她說：

“就買它吧，這價格很合適。”

在這裏聽瑟西裏安的話準沒錯，愛麗絲放下兩枚金幣，把吊墜攥在手裏。

愛麗絲剛剛把它拿起來的時候沒覺察，此時將這吊墜攥在手裏，才覺它像是一塊冰，冷到讓人骨頭痛，它貼上愛麗絲手指上的立約指環，竟然發出一點嘶嘶聲。

這讓愛麗絲有點好奇。

這玩意能克制立約指環的火焰嗎？倘若它真的有此作用，不要說兩枚金幣，就算是二百枚金幣大概也不虧。不過愛麗絲本來也沒打算對雷切爾伯爵食言，所以就算它有這種效果也對她沒用，相信瑟西裏安也知道這點。

不過它肯定有點別的什麽用途，否則瑟西裏安也不會讓她出錢買它。愛麗絲攥著吊墜出了帳篷，才聽瑟西裏安這樣告訴她：

“暗夜眷屬制造的吊墜能散發出暗夜的氣息。”

“然後呢？”

“光明神最討厭的就是暗夜之神，如果他感覺到你身上的暗夜氣息，就沒工夫再去探尋你身上是否有‘危險的未來之神氣息’，暗夜之神的吊墜會是一種絕妙的偽裝，所以我建議你一直戴著。”

好吧，所以買這玩意是為了她本人的生命安全。

有用倒是很有用的，但這用途還是顯得有點無聊。

“跟‘烏鴉’們搞好關系不是什麽壞事。”瑟西裏安說，“我們遲早要見到他們的主人。”

愛麗絲不知道瑟西裏安在這裏所說的“主人”，究竟指得是那些真正的死靈法師，還是那位掌管著死之國度的神明。即使是像愛麗絲這樣一個見慣了死亡的人，想到這些人也會覺得後背有點發涼，但要喚醒瑟西裏安，那大概也是必要的過程。

“農牧神那邊的事怎麽樣了？”愛麗絲故意岔開話題，不想再提那些嚇人的死之眷屬，“你拿到那些農民們的祈禱了嗎？”

“拿到了。”不知怎麽，祂居然顯得不怎麽高興。

“怎麽了？”

“這麽說吧，農牧神信徒們的祈禱，給我增加了一些我此前沒有預料到的法力。和我預想的方向有點不太相同……農牧神的氣息太重了些。”

瑟西裏安語氣微妙，但他話裏的內容聽起來倒是沒有什麽特別奇怪的部分。愛麗絲有點不確定地問：

“這聽起來應該算是……好事？”

“是好事。”祂不情不願地承認，“無論如何，力量總還是增強了。我不過是需要稍加適應……在我真正醒來之前，要受的局限實在太多。”

神明難得表露出人類似的情緒，竟顯得有幾分可愛。

這想法著實有點不敬，但“可愛”的印象並不那麽容易在腦海裏消失。瑟西裏安沒出聲，明顯是在假裝沒註意到她的想法。

糟糕，這讓人覺得祂更可愛了。

在要舉行比武大會的期間，即使是夜晚，城堡也不封閉，因此愛麗絲可以稍微晚一點回去。她把吊墜掛在脖子上，然後去酒館找肯特。肯特不知喝了幾杯，已經有點微醺，看見她來了，向她舉一舉手上的酒杯：

“來喝一杯？”

愛麗絲看了他一眼：

“喝了多少？明天的比賽沒問題？”

肯特伸手比劃了個一：

“最後一杯了，不要緊的。”

淡麥酒基本沒什麽度數，愛麗絲不擔心肯特喝得太多，自己也來了一杯。明天就是射箭比賽的日子，兩個人都需要放松一下精神。

肯特的射箭技術自然沒的說，不過他從未參加過這種活動，未免要感覺緊張。愛麗絲的射箭技術最近該說是剛剛入了門，正處在“新手運氣格外好”的時期，可誰知道到了比賽的時候，這種新手附加的運氣值會不會突然消失？不過愛麗絲心裏總裝著各種各樣的事，不會像肯特一樣把比賽看得那麽重。

她陪肯特喝完了最後一杯淡麥酒，兩人一起回到了城堡。

第二天的比賽沒有太多可說的，參加比賽的四十五人每人要射十支箭，肯特所射的十支全部命中靶心，順利成為了當日選手，菲洛騎士射中靶心九支，愛麗絲射中六支，其餘四支裏有一支脫靶。這已經是她的最好成績，雖說一點不出挑，卻也不比其他騎士差多少。

射箭比賽是三場比賽之中最難分出勝負的一場，除了像肯特這樣特別出色的神箭手以外，絕大多數騎士的水平都相差不遠。由於肯特與菲洛騎士的精彩表現，他們現在已經處在總得分的第一名，廣場那邊的預測榜上，他們的名次也提升兩名，排到了第六位，雖然看起來還是與冠軍無緣，至少已經進入了榜單的前半部分；在騎士們的個人榜上，愛麗絲的排名下降了兩位，肯特卻一躍升至第九，成為騎士比武大會的熱門人選。

這樣的勝利給一直非常緊張的肯特增強了許多自信，雖說下一場比賽是他最不擅長的劍術，他還是熱情澎湃地大吼著：

“讓他們來吧！”

菲洛騎士與愛麗絲比肯特冷靜得多，老騎士看了看處在興奮狀態的肯特，又轉過頭來看愛麗絲：

“明天靠你了。”

愛麗絲點頭：

“放心吧。”

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