愛麗絲雖然是個女孩子，跟傭兵們在一起待久了，總有機會遇到幾個煙花女子。自己覺得那些煙花女子的風致，她還是可以學上幾分。

至於如何跟著脂粉隊混進伯爵宅邸嘛……

只要有錢便不算很難。

愛麗絲在住的客店打聽了博恩煙花街的所在，聽說並不太遠，就決定徒步前往。

她如今是個姑娘的打扮，聽她打聽煙花街，店夥的眼神就有點怪怪的。愛麗絲被他看得怪難受，又不好揍他一頓，琢磨著或許過幾天換一間旅店住。

要是她還像以前那樣扮男裝就不會有這種麻煩，當女人還真是麻煩啊。

愛麗絲還是第一次進煙花街。當初她師父顧忌她是個女孩子，不肯帶她進煙花街長見識。她小的時候聽周圍人描述，只當煙花街是龍潭虎穴。後來聽身邊認識的傭兵說那是銷魂窟，又覺得好奇。如今師父管不著她，她自恃武力，不怕遇見壞人，放心大膽地進了煙花街。

此時是黃昏，還未入夜。煙花街上已經有女人在路邊站定，也有人在路上來來回回地走。

這些都是最下等的妓|女，早早就被趕出來拉客，這麽冷的天，她們連一件像樣的衣服都沒有。這些女人幾乎長得一個樣子，蒼白而浮腫的面孔上不用心地抹了些脂粉。她們早已放棄了對未來的期待，連一個笑容都懶得擠出來，像是一群幽靈。

若愛麗絲還是當年那個小女孩，看見這樣的場景肯定會嚇跑，說不定還會哭出來呢。不過如今的愛麗絲已經見識過許多真的死人，也就不會害怕活的幽靈。她看著她們的模樣，多少覺得有點可憐。

如果她不是經歷了種種特殊際遇，此時她或許就在她們之中。

愛麗絲對站街女的同情也不過是在腦海之中的一閃念，來這裏還是辦正事要緊。愛麗絲來之前打聽過，博恩的煙花街上，做這行當的著實不少，但若說要出入伯爵宅邸，只有露露夫人帶的人才有資格。

露露夫人的妓|院是煙花街裏最大的一家，只要看店鋪的門面就知道，無論露露夫人追隨的神明是愛欲女神阿爾涅，還是商業女神摩爾希，她一準是被眷顧的寵兒。

愛麗絲一踏進妓院大門，屋裏的氣氛頓時緊張起來。

妓院裏哪有尋常女子出入，不是走投無路，就是來砸場子。極少見的情況，也有姑娘來這兒找姑娘的，只是一般姑娘覺得這事太怪，都不肯。只有幾個性子特異的願意，但也只肯接熟客。

愛麗絲是生面孔，身上穿著簇新的裘衣，不是熟客也不像是走投無路，那就只能是來砸場子的了。

她雖然年輕，一看就不好惹。前臺的姑娘趕緊派人去叫露露夫人。

沒過一會兒，露露夫人就從後面出來了，她的衣著神態打扮都和一般的姑娘不一樣，身份一望即知。

愛麗絲只聽說露露夫人是煙花街最有實力的老鴇，卻沒想到她竟這麽年輕。

露露夫人年紀不過三十出頭，長得非常嬌媚，此時她穿著一件絲綢制的長睡衣，睡衣沒有扣子，只在腰間系著條晃晃悠悠的綢帶。她趿著拖鞋，卷著頭發，手裏拿一支細長水煙袋，杏眼微餳，像是沒睡醒。

她沖著愛麗絲打了個哈欠：

“您是做什麽來的，別是迷了路吧？”

愛麗絲不理會她的嘲諷，直截了當地說出了自己的目的：

“我聽說露露夫人每周五都會帶姑娘去雷切爾伯爵大人府上，想跟您去長長見識。”

這回答有點讓人感到意外，露露夫人站直了身子，把煙嘴吐出來，上下打量了她一遍，得出自己的結論：

“看你這模樣，不是做我們這行的。”

愛麗絲說起瞎話來連眼睛都不眨：

“不瞞您說，我兩年前在王都的時候與伯爵大人見過一次，很得他的喜歡，那時候他看我年紀還小，就沒把我帶走，如今我到這兒來，就是為了要見一見伯爵大人，他若能想起當初在王都的事，或許能收我做個情婦。”

露露夫人又打量她幾遍，一笑：

“雷切爾大人兩個情婦都是艷麗嬌嫩的姑娘，恐怕不喜歡你這樣瘦削細弱的。”

愛麗絲不想輸了陣勢，梗著脖子強辯：

“你怎知道雷切爾喜歡什麽樣？他雖然有兩個情婦，我看也不怎麽喜歡，否則為什麽不讓她們主持宴會，非要尋你們。”

說完這一句，她的語氣又和軟下來：

“再說，我請露露夫人帶我進去，也不是不給報酬。”

她這樣說著，往前臺桌子上扔了一枚金幣。

金幣在臺上滴溜溜地轉，露露夫人剛想去拿，愛麗絲快一步，擡手把金幣按住：

“露露夫人願意帶我去了嗎？”

露露夫人畢竟是個人精，見她一出手就是金幣，便知此事有利可圖。一番討價還價，商定三個金幣帶她進去，還說好了，如果她真能得伯爵大人看中，做成了他的情婦，還得再給她十金幣。這價格偏高了點，不過愛麗絲到底年輕，比不上露露夫人精細會算，況且圖謀雷切爾伯爵之類的話，不過是她現編出來的，她怎麽可能留下給雷切爾伯爵做情婦，那十個金幣就算答應下來，也沒什麽損失。

到了星期五，露露夫人派人到客店找她，愛麗絲怕買新衣太顯眼，問露露夫人借了一身妓女穿的舊衣裙，又多花了兩個銀幣，這衣服也不知是誰穿用過的，沒洗就給她拿過來，上頭浸著些汗味脂粉味。愛麗絲是血裏泡著長大的，此時也不嫌棄。

唯一一條令她不滿意的，是這衣服上沒個能藏武器的地方，愛麗絲想了又想，用皮帶將匕首綁在大腿根部，有裙子遮掩，料想不容易被人看出來。

換完衣服，愛麗絲又遇上了難題：她不會化妝。

給她換衣服的屋子裏也放有化妝品，愛麗絲學著那些姑娘們的樣，往臉上胡亂塗了一番，自己覺得行了，出來惹得人直笑。

露露夫人實在看不得她糟踐自己那張臉，打濕了毛巾，替她抹去臉上顏色，重新替她化了個妝。

“連化妝都不會，還想要勾搭雷切爾大人？你這姑娘真夠逗人的。”她一邊替她撲粉一邊說，“倘若雷切爾大人不要你，不如就入了我們這一行，在我這兒待幾年，將來跟個子爵男爵，也不算辱沒了你。”

愛麗絲不說話，她跟露露夫人這樣的人本來也沒話可說。她給了錢，露露夫人能帶她進伯爵宅邸，這就足夠了。

露露夫人看這小姑娘倨傲的模樣，也不生氣，心想這人既然是存了要做人情婦的心思，早早晚晚，總要落到她手裏頭。

妝畫好了，愛麗絲對著鏡子瞧自己的新模樣，覺得有點陌生。她試著學煙花女子的模樣媚笑，發覺這還真比想象中難了好多。她試過幾回，多少總有點發僵。露露夫人看見她這模樣，止不住心裏發笑：

還說要勾搭伯爵呢，瞧她這模樣，能勾引誰呢？

不過這女孩多少有幾分美而不自知的態度。這樣的女孩，若是調|教開了，比那天生的蕩|婦|淫|娃還要勾人。露露夫人只恨這姑娘不在自己手下，稍一點撥，半座城都要為之傾倒。

愛麗絲不知露露夫人心思，試著笑了幾次便不耐煩，滿心只想著那珠冠。

這樣一件寶貝，伯爵會放在哪裏？

若依著愛麗絲的心願，當然希望他就把珠冠擺在大廳裏，可惜這絕不可能。這樣的寶物，女公爵向他索要他尚且不肯給，又豈肯將它擺在大廳裏給眾人觀賞。

這東西是他前妻的故物，按照他搪塞女公爵的話來看，只怕是要放在臥室裏。

貴族大宅裏不知幾十間臥室，她混進去已是不容易，總不能一間一間找起，難不成她還真要舍身勾引雷切爾？

想到這裏，愛麗絲只覺一陣惡寒。

她不知道雷切爾長什麽樣，只知道他也是三十幾歲快四十的人了，年紀足足是愛麗絲的兩倍，從她的角度看，是個老頭子。況且她當年在酒館裏見多了那些結局悲慘的膩歪故事，對男女情事只覺惡心，從不覺是什麽有趣事。

罷了罷了，既然答應了女公爵，總要試一試。她武力強橫，又有匕首護身，總不至於真把自己折進去。

她這樣打定了主意，兩個小時之後，她就跟露露夫人的姑娘們一起站在雷切爾伯爵家的客廳裏了。

這是愛麗絲第二次身處貴族的聚會之中，與女公爵家的聚會不同，這裏是完全屬於男性的社交場。這裏沒有什麽夫人小姐，被當做點綴的，只有露露夫人帶來的姑娘們。姑娘們似乎早就已經適應了這樣的場合，一點不怯場，與貴族男子們縱情歡笑。

在這樣的場合，人們似乎撕去了上流社會那張道貌岸然的皮，所有人都是狩獵與被狩獵的關系。

不過究竟誰是獵人誰是獵物，卻多少有點難講。人人都覺得自己是獵人，覺得自己贏了的時候，或許正進了對方的圈套。說到底不過是各取所需，誰認真誰就輸了。

愛麗絲沒見過雷切爾伯爵，不過在這樣的地方，想要認出主人，並沒那麽困難。愛麗絲走了一圈，就從別人的眼神裏認出了他。

這人三十多歲，一頭黑發，神情格外顯得陰郁。說起來，他還真可以算是個英俊男子。不過表情相當疏離，多少有點不好接近。姑娘們似乎也知道這一點，並不往他身邊湊，只是把註意力放在賓客們身上。倘若能在這裏被哪一位有錢的主兒看上，至少幾年之內就不用發愁了。

只有愛麗絲一直盯著雷切爾伯爵。

她雖然鉚足了勁琢磨怎麽勾引雷切爾伯爵，但想法並不是那麽容易就能轉化成行動。事情臨到眼前，她甚至不知道應該怎麽向他搭訕。

雷切爾伯爵顯然對自家開辦的聚會毫無興趣，他只在宴會上待了一刻鐘，跟到場的賓客打了打招呼就走了。

愛麗絲眼睜睜看著他離開，緊著追上去兩步，也到底沒有攆上。雷切爾伯爵上了樓，樓梯口自有兩個仆從攔住，不許她往上走。

雖然主人已經離去，但這場聚會只能算剛剛開始。

年輕的貴族們攬過身旁的女人，悄悄在她們耳邊說著放誕無禮的騷話。姑娘們假模假式地用扇子遮著嘴巴，哈哈大笑。

該說謝天謝地，雷切爾領的年輕人顯然更喜歡豐滿嬌嫩型的女人，在滿場的鶯鶯燕燕之中，愛麗絲並不特別引人註目。她提升步速，裝出找人的樣子，盡其所能地逛遍所有她能走到的地方。或許因為幸運，她沒被誰纏上，但她也並沒能看到珠冠。

這樣的結果並不讓人意外，正如愛麗絲所想，雷切爾伯爵不會把那麽珍貴的東西隨隨便便放在誰都可以去的地方，要找珠冠，她還得從伯爵本人身上想辦法。

第二個星期五，她只得又去了一次。

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