第二天一早，愛麗絲就跟著羅姆到了他在農莊裏的練武場。

這個練武場，是羅姆買下農莊之後特別設下的。羅姆身為一個做了這麽多年傭兵的人，不可能簡簡單單說一句退休，就可以從此過上與從前完全不同的田園生活。有個練武場在，無論是活動筋骨，還是教導徒弟，做什麽都很方便。

羅姆一整晚都在琢磨著愛麗絲的事，幾乎沒怎麽睡。這會兒他打著哈欠，讓愛麗絲揮劍給他看看：

“你雖說一直都在用細劍，不過經常看著我用巨劍，總還是能比劃兩下吧？”

愛麗絲點點頭，此前她在戰場上已經用過這柄劍，也算是無師自通地掌握了一點技巧。師父讓她揮劍，她也就擺了幾個架勢給他看。這巨劍極為沈重，原本是給德維特那樣的大力士用的，羅姆多少有點擔心她駕馭不了，此時見她將劍拿在手裏輕輕松松，竟和她之前用細劍的差別不大，心中暗暗吃驚。

這孩子的力氣，可不是只增長了一星半點。如今的她無論跟誰比力氣，大概都不會輸。不過要用好巨劍，也不是光有力氣就行的。羅姆抱臂看著她，一邊看一邊點頭：

“看樣子，你用這柄劍沒問題，只是需要再多練習練習。好在這兩天沒什麽事，正好給你特訓。”

聽說要特訓，愛麗絲的眼睛亮起來。

她跟著師父這三年來，兩人居無定所，除了剛開始的那幾個月以外，其實很少有機會抽出整塊的時間訓練。在大部分情況下，他們都是趁著早起的時間訓練一陣，或者幹脆在戰場上直接指導。雖說這樣效率很高，但多少有點沒章法，如今師父決定要給她特訓，對她的劍術可以說大有裨益。

師徒倆說幹就幹，當天就操練起來。愛麗絲的力氣今非昔比，即使使用巨劍，仍有種輕盈感，羅姆將自己的劍招略加改良之後教給她，她領悟很快，頗有青出於藍而勝於藍之勢。看著她這樣子，羅姆覺得，就算讓她自己一個人接特級傭兵的任務，大概也可以放心了。

當初師徒兩人曾經有過約定，等愛麗絲到了十七歲成年，他們就各奔東西。愛麗絲早在戰場上過完了十七歲的生日，不過關於這件事，誰都沒有再提起，一個專心地教，一個認真地學。只想著要讓愛麗絲變得更強一些。

師徒二人才剛剛訓練了幾天，傭兵公會就送來了通知：愛麗絲通過了足夠的考驗，已經可以晉升特級傭兵。這件事早在師徒二人的預料之中，收到通知倒也沒有多吃驚。不過通知上也說，愛麗絲晉升特級傭兵的儀式將在一個月後於王都內的廣場上舉行。師徒兩個明白，等到那一天到來，差不多就要到了他們真正分別的時候。想到這裏，兩人多少都有點感傷。

不過時間有限，現在並不是感傷的時候。

特訓仍在持續，羅姆對她很嚴格，將自己看家的本事傾囊而授，他們就這樣度過了最後一個月。

在晉升儀式的前一天，羅姆將自己最後的保命絕招傳授給了愛麗絲，他手裏持著劍，向愛麗絲演示：

“無論你的對手是強還是弱，巨劍都會很好地吸引對手的註意力，如果你感覺敵不過對方，就用左手拔出藏在隱蔽處的匕首捅過去。對方的註意力都在巨劍上，這樣的偷襲很容易成功。你來試一試。”

愛麗絲按照羅姆講的試了幾次，不過她出手不夠快，多少有些猶豫，每次偷襲都被羅姆攔了下來。

“你這樣不行，”羅姆皺著眉，“要用這樣的辦法偷襲，下手不能遲疑。你莫不是認為這樣的手段有些上不了臺面，過於卑鄙了？”

愛麗絲被師父看穿，露出個不好意思的笑。

她確實覺得這一手有點不夠光明正大，不過仔細想想，她師父教給她的這種偷襲手段，與她之前殺死德維特的方法實際上也沒有多少區別。只是當時她命在旦夕，趁對方不提防，舉起匕首殺人幾乎是一種本能反應，沒有餘裕去考慮是否算作偷襲的問題。

羅姆嘆了一聲：

“如果是貴族，或許會認為這種辦法有些上不得臺面，侮辱了戰士的榮耀。但我們只是傭兵，只要收到錢，就可以為任何人賣命。你要記住，我們從進入這行的那一刻起，就已經拋棄了所謂的榮耀。即使是成為特級傭兵，也不過是些沒有任何意義的虛名，我們做傭兵的，沒有家人也沒有朋友，榮耀對我們而言，是用不起的奢侈品。我們所擁有的只有這一條性命而已，戰死的貴族可能會被看做英雄，但戰死的傭兵什麽都不是，只能成為生者腳下踩著的泥土……以後你就要獨自一人作戰，到了那個時候，可別忘了我說過的話。”

羅姆此言振聾發聵。愛麗絲雖然懵懂，聽了這些，心中隱隱約約也明白了一點：

她的師父能活到現在，大概並不僅僅是因為幸運。

她想起被她殺死的那個傭兵德維特，如果不是因為他想要把她的頭發割去當做炫耀的資本，她也就不會有機會殺死他。如果他懂得羅姆此時所說的這些道理，或許他現在還能活著吧。

想通了這些，她向著羅姆點頭：

“師父，我明白了。”

她一邊說著，一邊又把羅姆教她的手法演練了一遍。這一次，她出手果斷，刀尖直指向他的腹部，沒有被擋下來。

看到她的成長，羅姆露出欣慰的笑容：

“你能做到這樣的程度，就可以出師。就算是以特級傭兵的身份接任務，大概也沒什麽問題了。”

“放心吧，我不會給師父丟人的。”

羅姆搖了搖頭：

“你還是沒明白我在說什麽。我從十幾歲的時候開始做傭兵，當年和我一起上戰場的夥伴，如今早都已經不在了。我早已下定決心，不再與人建立更親密的關系，以免再度承受失去親友的痛苦，可當年一時心軟，還是收下了你這個徒弟……我只是不想再看見有親人死去了。”

愛麗絲驚詫地看著羅姆，第一次了解到他內心之中從未曾展露出來的那一面。她的驚詫讓羅姆有點後悔吐露心聲，連忙轉移話題：

“咳咳，不說這個了。我記得你曾經說過，想要在晉升儀式上披露自己本來的面目吧，到底要怎麽做，你想好了嗎？”

羅姆真是深谙轉移話題的訣竅，愛麗絲聽了這個，不覺渾身一凜。

明天就要舉行晉升儀式了，本來她一直都在考慮這方面的問題，可是之前在任務中險些喪命的事讓她轉移了註意力，最近又一直都在忙著特訓，事情臨到頭上，她竟是一點也沒有想。

雖說她和羅姆都認為，傭兵公會不可能因為她的女性身份放棄一個特級傭兵，但真正做決定的人畢竟不是他們。此事並無先例，結果也就很難說得準。愛麗絲的眉頭緊緊皺起來，卻見羅姆從容向她一笑：

“你這是還沒想好？不要緊，我倒是有個好辦法，到明天就看師父我的了。”

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