愛麗絲就這麽跟著傭兵羅姆走了。

她先回了一趟家，帶走了自己的全部積蓄。至於她的那幾件行李，既不值錢也不好拿，羅姆認為沒必要帶走，因此她只拿走了一張毯子。

在愛麗絲收拾東西的時候，房東太太家的格麗齊一直站在街上看著她，就是看著，一句話也沒有說。愛麗絲想，她看見自己和羅姆這樣一個年長的傭兵一起離開，一定會認為她確實是做出了什麽不要臉的事。不過愛麗絲就要離開這裏，她們怎麽想，她已經不在乎了。

愛麗絲沒有和格麗齊道別，也不想和暗河街上的任何一個人道別。如果是以前，走之前她大概會很想念伯克。不過在出了那樣的事之後，她已經無意再與他見面。雖然她知道那或許只是無心之失，愛麗絲卻很難再原諒他。

離開了暗河街，羅姆帶著愛麗絲去剪了頭發，還給她換上一套男人的衣服。愛麗絲經過這麽一打扮，看起來就像是個身材纖細的少年。雖然面容多少顯得有點過於清秀，有幾分雌雄莫辨的感覺，倒也不至於被人一眼識破性別。

羅姆對她很滿意，他拍了拍新學徒的肩膀：

“走吧，趁著太陽還沒完全落下，我們去鐵匠鋪，給你挑一柄劍。”

一柄劍！愛麗絲聽羅姆這樣說的時候，心裏湧起奇妙的感覺。她意識到自己距離那個被人們認為只能靠信奉弗格娜獲得未來的女孩子已經越來越遠。未來世界充滿了未知，也讓人充滿期待。

在前往鐵匠鋪的途中，他們路過聖殿的門前。愛麗絲忍不住擡起頭，看向殿堂旁邊供聖職者和聖殿學徒們居住的高樓。

樓上的那些窗子裏，哪一扇屬於埃蒂安大人？此次跟隨著羅姆離去，再回來不知會是什麽時候，愛麗絲意識到自己此生或許再沒有機會與埃蒂安大人相見。如果她還能回得來，愛麗絲希望她能把他給她的金幣還回去。她原本向埃蒂安大人承諾，不會跟傭兵一起離開，沒想到最後到底還是食言了。

愛麗絲對此多少有些歉疚，但她也意識到，冥冥之中有一種力量推動著她往這個方向前進。她個人的力量如此渺小，無法對抗這種天啟，恐怕埃蒂安大人對此也無能為力吧。

與此同時，埃蒂安正在他自己的房間裏，忙著給城中的貴族夫人和小姐們寫回信。他到這裏來已有一年光景，城中貴族小姐們對他的熱情始終未曾消退，仍是不斷地送來鮮花和禮品，迫使他不得不回信答謝。這些沒完沒了的俗務如此惱人，即使是像他這樣個性溫柔的人，多多少少也有些不耐煩。但主祭大人曾多次提醒他，絕對不能慢待了城中的貴族小姐們，對像他這樣的一個少年人來說，要想在三十歲之前就成為副主祭，她們的支持是必不可少的。

埃蒂安擡起頭，活動了一下酸痛的脖子，站起身他走到窗前。恰好看見一個傭兵帶著個十幾歲的紅發少年，匆匆從下面的街道經過。

那少年的紅發讓他想起愛麗絲。不知為何，那可憐女孩的影子總是出現在他的腦海中，與曾經年少的自己重疊。

除了同為私生子這一點以外，埃蒂安並不認為自己和那女孩有任何的相似之處。他雖然沒有父母疼愛，卻有一位高貴的夫人做自己的保護人。她對他極為親切，就連對待自己親生的孩子也沒有那麽用心，從未讓他受過半點委屈。他的父親雖然未能給予他一個姓氏，卻早早就為他安排好了未來，將他送進聖殿，成為一名聖職者。

聖職者本來就要拋棄凡俗的姓氏，加入聖殿之後，沒人知道他的出身與旁人不同。等他在波茲塔的聖殿裏度過幾年，再以波茲塔副主祭的身份回到王都，人們只會知道他是出身貴族的聖職者，不會有人對他的身份產生任何疑問。

這計劃本身完美無缺，但埃蒂安自己卻不能不介懷。盡管他的父親將一切都安排妥帖，卻從未在他面前現身。埃蒂安小的時候，曾向他的保護人詢問過許多次，那位夫人對他父親的身份始終緘默不言，不肯透露一絲一毫。

但他自己猜了出來。

這問題的答案並沒有那麽難猜，當他到了十二歲，他的保護人第一次帶他去廣場參加光明節的活動時，他就恍然大悟：他的父親是那個站在萬人之上、有著耀眼金發的男人，他的頭發在日光之下閃耀著光芒，好像光明神降臨人間。

他的保護人從他的眼神裏明白了他的所想，她緊緊地握住他的手，不允許他跑到那人的腳邊。他只能眼睜睜地看著那人在慶祝活動結束後轉身離去，甚至沒有往他的方向多看一眼。

等他的年紀再大一點，埃蒂安就明白自己大概沒什麽可抱怨的。即使他是那男人的合法子嗣，他大概也不會得到比聖殿更好的歸處。但他始終心懷怨懟，因為那人從未到這裏看望過他，即使在廣場的儀式上也不曾向他投下一瞥。

他心懷著這種怨懟來到波茲塔，或許就是這種怨懟，讓他格外同情那紅發的少女。不過他的同情僅此而已，不會再給得更多了。

愛麗絲對此全不知情，她已經跟隨羅姆到達了鐵匠鋪。波茲塔城並不以鑄造技術聞名，這裏的鐵匠鋪沒有什麽特別像樣的武器出售，羅姆從一大堆破銅爛鐵之中給她挑了一柄輕巧的細劍。

愛麗絲看看手裏的細劍，又看看羅姆背上背著的巨劍，多少有點不滿意：

“我以為你會給我買你帶的這一種。”

羅姆嗤笑一聲：

“你這小家夥胃口還不小，要用巨劍，等你能拿得動的時候再說吧。”

愛麗絲把細劍佩在腰間，跟著羅姆前往專門提供給傭兵們住宿的旅店。

離旅店越近，跟羅姆打招呼的人就越多，這裏所有的人好像都認識他。那些年長一些的似乎跟他格外熟，遠遠地看見他，就開始開玩笑：

“嘿，羅姆！你怎麽帶了個小孩回來，是你的私生子吧？”

“別胡說，是我收的徒弟。”

有些年輕傭兵眼饞地看著他們：

“你要收學徒怎麽不先問問我？我也想做不死羅姆的徒弟啊。”

“現在問你也不晚。”羅姆說，“學費兩枚金幣，你出得起嗎？”

“出不起出不起，算了算了。”

愛麗絲發覺，當羅姆說出拜師的學費是兩枚金幣時，那些年輕傭兵看她的眼神都變了，從戲謔變成了敬畏。愛麗絲模模糊糊地意識到，這是因為她付出了這些傭兵都出不起的費用。愛麗絲還從來沒被人用這樣的眼神看過，難免覺得有些不好意思。更何況這也不是她自己的錢，而是埃蒂安大人給她的。這著實讓人難為情。

她低著頭跟在羅姆後面進了他的房間，羅姆在這家旅店住著的是一間寬敞的套房，足夠他和愛麗絲兩個人住而不會顯得不方便。愛麗絲雖說從沒踏進過旅館的大門，隱約也能意識到這樣的房間並不是標配：

“這房間一定很貴吧？”

羅姆搖搖頭：

“我也算是傭兵中的名人，我住過的房間，老板之後可以用兩倍的價格租出去。所以他只收了我一般的費用，並不算貴。”

這樣的事在愛麗絲的理解範圍之外，她吃驚地張大嘴巴看著羅姆，羅姆笑著向她解釋：

“一個人一旦有了名聲，很多時候可以少花不少錢。傭兵們都很迷信，他們希望能睡在我住過的房間，好能沾上我的好運氣。”

他這樣說著，臉上的笑容斂去了：

“我不能否認，要在戰場上活下來，確實需要一點運氣。但如果說我當了二十多年傭兵沒死完全是因為運氣好，我認為說這種話的人是在侮辱我。”

說完這話，他靜默了一會兒。愛麗絲想起未來之神曾說，不死羅姆是混沌天庭與人世間一切巧合的集中，比一切信徒都要幸運。倘若羅姆聽到這樣的話，說不定會生氣。出於謹慎，她並沒有搭腔。

不過她的表情或許多少暴露出她的一點想法。不死羅姆重新露出了微笑：

“別看我這樣子，我可是實實在在出身於士兵家庭，有家傳的素養。再加上我幾十年來在實戰中鍛煉出來的劍術。你拜我為師，不會吃虧的。”

愛麗絲不知道該怎麽回答，只能點頭而已。她本就是為了生存，才遵照未來之神的指示拜羅姆為師，對於劍術之類，其實全沒有概念。羅姆看著她有點傻乎乎的樣子，不免心生憐愛，伸手揉了揉她的頭發：

“好啦，從今天起，你就是我羅姆唯一的學徒了。我們做傭兵的一向獨來獨往，我身邊突然多了你這麽個小家夥，還真不大適應。不過既然已經約好，我會負起責任好好教你。你也必須努力學習，不能辱沒了我的名聲。”

羅姆說的這幾句話很真誠，愛麗絲也認真地點頭。該說的話都已經說完，羅姆清了清嗓子，很嚴肅地問：

“我們既然是師徒，彼此之間就不應該有什麽秘密。現在你該跟我說說，你手裏的金幣究竟是從哪弄來的。”

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